CRITIQUE DE L'ÉCLECTISME

lion des matérialistes de tous les temps — depuis Epicure et Lucrèce jusqu'à Holbach et Cabanis.

Toutefois, défendu avec sa verve ordinaire et développé avec son redoutable talent de polémiste, ce thème ancien fut accueilli avec empressement par la jeunesse frondeuse de la fin de la Restauration — toujours prèle à applaudir aux idées qui rappelaient les origines de la liévolulion française et évoquaient le souvenir de ses précurseurs. — Et, cependant, ce grand révolutionnaire, qui avait renversé le vieil échafaudage médical et qui cherchait à ruiner l'Eclectisme philosophique en reprenant à son compte les théories du xviir siècle, ce tribun véhément, dont les doctrines matérialistes soulevaient la jeunesse ardente des Ecoles, avait gardé de son premier maître Bichat la notion des propriétés vitales, étrange contradiction qui avait déjà été offerte par Cabanis. Aussi a-t-on tenté de le ranger, après sa mort, parmi les vitalistes (1). Sa profession de foi, sorte de testament philosophique renfermant un vague panthéisme, n'a sans doute pas été étrangère à cette conception. Mais on juge les idées par les doctrines elles-mêmes, par leui- rédaction et leur interprétation, par l'ascendant qu'elles ont exercé sur leur époque, et non par les écrits posthumes ou des rectifications de la dernière heure. Aussi, à ce point de vue, Broussais comme Cabanis doivent être rangés, en philosophie, parmi les matérialistes.

(1) Voy., à ce sujet, VÉlocfe de Broussais, par Pariset (reproduit dans l'Histoire des membres de l'Académie nalionale de médecine ou Recueil des Éloges, par Pariset, Paris 1S50) et la A'otice sur la vie, les travaux et les opinions médicales et philosophiques de Broussais, par le Dr MoNTiiGitE. Paris, 1839. in -8°.

Pariset conteste le matérialisme de Broussais, ce qui dépasse lamesure d'appréciation permise, même dans un éloge. Dubois reste mieux dans la vérité historique, en montrant le véritable caractère de sa doctrine.

et rOrgani cisnic

Rostau L'œuvre de Cabanis et de Broussais fut poursuivie par Rostan. Rostan ne possédait ni l'érudition et la haute portée philosophique de l'auteur du Physique et du moral de l'homme, ni le puissant génie et la fougue entraînante du chef de rÉcolc physiologique, mais il était doué de brillantes facultés, d'une intelligence pénétrante capable d'approfondir tous les sujets, et d'un esprit d'initiative qui lui fit concevoir, à son tour, la doctrine médicale que l'on a appelée l'Organicisme de l'Ecole de Paris. Dans cette doctrine, Rostan, allant plus loin que Broussais, supprimait les propriétés vitales des tissus. « Le but de l'Organicisme, disait-il, est de prouver qu'il n'existe pas, qu'il ne saurait exister de principe vital, de forces vitales, de propriétés vitales, indépendantes de la matière organisée, séparables de cette matière et pouvant exister sans elle, hors d'elle, surajoutées à elle et chargées d'accomplir les actes phénoménaux de la vie. 11 a pour but de démontrer que tous les actes que, par hypothèse, par conception intuitive de l'esprit, on a appelés des propriétés vitales (Bichat), un principe vital (Barthez), des forces vitales (Chaussier) ne sont dus qu'à des conditions organiques aidées de l'innervation, et qu'il est peu philosophique de les attribuer à des êtres indépendants de la matière organisée (1).

(1) Rostan né à Saint-Maximin (Var) en 1791, mort à Paris, en 1866. En 1818, médecin de la Salpêtrière, où il avait été, en 1814, adjoint de Pinel, nommé professeur de clinique interne à la Faculté en 1833, dans un concours resté célèbre où il eut pour concurrents, Cayol, Chauffard (d'Avignon), Rocheux, Gendrin, Piorry, Casimir Broussais, Martin Solon, Gaultier de Claubry, Trousseau, Gibert et Dalmas. Rostan, org-anicien en médecine, était libre penseur en philosophie. Mais son positivisme s'adapte mal aux faits d'ordre psychologique. Il a publié de nombreux