XXVI SOCIALISME

étantexclusivement ce que vous nommez le progrès des sociétés, il est indispensable que je fixe autant que possible mon opinion ^ son égard. Après ce qui précède, ce m'est une tache assez facile. Ce progrès consistant, selon moi, dans la substitution de l'application d'un dogme à l'application d'un autre dogme, la réflexion y a. sa part et une part importante. Mais cotte substitution s'effectuant, à mes yeux, sons l'impulsion de laciivité spontanée, la liberté y joue aussi son rôle et un rôle considérable. Je ne sais si je m'abuse, mais il me semble qu'il n'y a dans tout cela rien de contradictoire, et qu^etant scientifiquement tout à fait socialiste, je trouve encore moyen d'êlre poiïXiquement auasi profondément, aussi sincèrement libéral que qui que ce soit le puisse êtrej

Pour vous, il ne faut point vous parler de dogmes, ni scientifiquement, ni politiquement. Au surplus, je vous laisse dire :

« 11 faudrait en finir une bonne fois avec cette superstition » du dogme. Le dogme n'est pas la réalité, c'est l'ombre; ce » n'est pas la vérité vivante, c'est la vérité morte. L'humanité » ne vit pas de principes abstraits, mais de grandes pensées, *> et les grandes pensées viennent de l'âme. Tout ce qu'il y a » jamais eu de fécond sur la terre a pris naissance dans les » profondeurs mystiques de notre être, dans les intuitions » spontanées de notre nature, dans des aspirations vers l'in- » fini, dans une soif du beau et du vrai, dans des sentiments » d'amour et de justice. Les grands hommes ne sont pas ceux » qui règlent, mais ceux qui inspirent. Ce ne sont pas les lé- » gislaleurs, mais les prophètes. Le paroles qui changent le » monde sont des paroles passionnées. Plus tard, elles se re- » froidissent. La lave se fige. C'est alors que vient la formule. » Aux libres manifestations de l'esprit éternel succèdent les » rédactions, les credo, lés chartes. On veut retenir la vie, » et, en la fixant, on achève de l'étouffer...

» Le dogme suit l'inspiration comme la mort suit la vie. »

Assurément, le dogme, tel du moins que je l'entends, n'est