EFFETS DE MIRAGE. — ARRIVÉE DE DUHAUT L’AINÉ

desquels je fis mettre un petit sac de balles, cer, ainsi que je crois l'avoir desjà marqué, nous n'avions pas de boulets, Chacun songeoit à se bien défendre, et il n’y avoit personne qui ne creust que ce fussent des hommes; ils nous sembloient marcher, si bien que nous fusmes dans cette croyance, jusqu’à ce que le soleil fut un peu elevé sur l'horizon, qui dissipa ces sortes de choses. Alors elles nous sembloient retourner ‘en s'esloignant de nous, et mesme, si je n’en avois pas veu depuis de semblables, je serois encore dans la croyance que c’estoient des hommes ; mais j'ay remarqué, depuis, qu’il nous paroissoit des bois d'une prodigieuse hauteur, lesquels dans la suite

n’estoient que des fredaches et des halliers. Des fois ils nous

paroissoient estre des rochers escarpez comme sont ceux qui sont sur les bords des mers et des rivières. J'ai mesme remarqué qu'un petit oiseau sur une branche ou sur une petite plante nous paroissoit grand comme un homme.

Vers la mi-janvier, comme nous estions tous à l'habitation, la sentinelle me dit qu’elle entendoit quelques voix sur la rivière, où l’on fut au plus viste. Nous vismes en effet un homine dans un canot seul, lequel crioit : Dominique ? qui estoit le nom du sieur Duhaut, qui estoit resté à ladite habitation avec moy. Lorsque nous fusmes au bord de la rivière et qu'il se fust approché, nous reconneusmes que c'estoit le sieur Duhaut, l'aisné de celuy qui estoit audit lieu. Il estoit party avec le sieur de La Salle. Le voyant seul, je fus saisi de crainte, apprehendant qu’il ne fust arrivé quelque malheur à M. de La Salle. Je luy demanday d'abord s’il avoit des lettres du dit sieur ; il ne dit que non, ce qui me donna encore lieu de soupçonner davantage. C'est pourquoy je me trouvay fort embarrassé de la conduite que je devois tenir

dans ce rencontre, attendu que M. de La Salle m'avoit donné des ordres par lesquels il m’engageoit de ne recevoir aucun de ses gens sans qu’ils eussent de ses lettres ; il m'avoit laissé mesme l'inscription que j'y devois trouver, qui estoit: Au nom de latrès-sainte Trinité ; de plus, il m’avoit donné ordre de faire arrester ceux qui pourroient venir, pour, à son retour, leur faire leur procez. Cependant, après avoir examiné et entendu la manière qu'il avoit quitté le dit sieur, ou plutost qu’on l'avoit quitté et laissé derrière, je trouvay qu’il r v avoit pas à hésiter de le recevoir, et nous fusmes surpri: ue &c qu'il estoit échappé des mains des Sauvages. Il nous fit un détail de la manière qu'il s'estoit esgaré, détail que j'ay mis ici. Comme M. de La Salle eut passé quelque temps dans l’endroit où il estoit campé, lorsqu'il m'envoya les trois hommes avec le canot dont j'ay parlé cy-devant, il y avoit fait boucaner de la viande dont il avoit ravitaillé la barque /a Belle, ct il l’avoit fait avancer dans le fond de la baye, espérant ytrouver le bras droit du fleuve Colbert, c'est-à-dire la branche qu'il avoit quittée à main droite, lorsqu'il le descendit dans sa descouverte ; mais, premier que de faire avancer ladite barque, il avoit envoyé dans un canot ie pilote de ladite barque, avec cinq des meilleurs hommes, pour sonder et voir jusques où elle pourroit aller. Or, après qu'ils eurent sondé et veu de plusieurs costez, se trouvant fatiguez, ils desbarquèrent pour se reposer. Mais la nuit s'approchoit : ils jugèrent, en conséquence, de coucher à terre et de faire du feu pour se chauffer et pour, snivant la coutume, faire cuire quelque chose à manger. Malheureusement ils manquèrent de prudence : selon toutes les apparences, ils ne se tinrent pas sui leurs gardes et se laissèrent surprendre par les Sauvages, qui,

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