LA SALLE RÉSOUT DE DÉBARQUER

petite, n'avoit presque point de chenal. Pendant que nous fusmes là, l’on fut tous les jours à la chasse, de telle sorte que nous faisions assez bonne chère de gibier. M. de La Salle résolut un jour d’aller un peu avant descouvrir dans les terres voir si l’on ne trouveroit point quelque autre rivière que celle où nous estions. Estant partis dès le matin à la pointe du jour, comme il faisoit un peu de brouillard, nous nous trouvasmes cinq ou six escartez des autres; nous ne laissasmes pas de marcher tousjours au travers des campagnes qui sont fort vastes. On y trouve plusieurs lacs d’eau salée : il yen a quelques-uns dont nous ne vismes pas le bout; il paraissoit y avoir du poisson en abondance; le terroir est sablonneux et aride, mais d’un sable ferme. Il y avoit cependant quelque endroit où la terre estoit grasse, et partout il y avoit de l'herbe. Nous vismes quantité de pistes de chevreuils, beaucoup de canards et autres sortes de gibier de rivière, mais peu d’eau. Il me parut que le pays s’inondoit quelques fois. Nous continuasmes à marcher jusqu’à deux heures après midi, que nous aperceusmes de loin la troupe, où estoit M. de La Salle. Nous retournasmes au camp sans avoir appris grand’chose de notre descouverte. Pendant que nous fusmes là, lorsque le temps le permettoit, quelques-uns desbarquoient tousjours. Nous fusmes dans de grandes inquiétudes pendant deux jours, qu'il fit un brouillard espais : on ne pouvoit voir les vaisseaux. M. de La Salle appréhendoit que M. de Beaujeu n’eust pris le large? d'autant plus qu'il avoit un bon frais, ce qui nous auroit fait rester là sans munitions. La mésintelligence qui cstoit entre eux luy donna cette crainte, qui fut dissipée le troisiesme jour avec le brouillard. Nous vismes les vaisseaux

à l'endroit où nous les avions laissez ; la chaloupe de

l'Aiïmable estant venue à terre, M. de La Salle s'embarqua dessus et s’en fut à bord où il donna ordre de faire desbarquer de la poudre et des balles à proportion et du plomb pour chasser, comme aussi quelques barriques de vin et d’eau de vie, et donna les ordres aux capitaines et maistres tant de la fluste que de la barque, de ce qu'ils avoient à faire, et laissa quelques-uns pour prendre garde à tout, après quoy il revint à terre. Comme nos chasseurs estoient tous les jours à la chasse, nous ne manquions pas de gibier, car nous avions jusque à quatre et cinq chevreuils à la cabane et plus de cent cinquante pièces d'autre gibier. Le soir dudit jour que M. de La Salle revint du bord, le vent, s’estant jeté au nord-ouest

et bien froid, avoit fait en quelque sorte retirer la mer, et les chaloupes y ayant manqué le chenal, il fallut se mettre à l’eau pour desbarquer le vin et l’eau de vie ; j'ÿ fis mettre quelques soldats et je fis rouler les barriques à terre, que je

perçay avec un fer chaud : n'ayant point de perçoir, cela vint fort à propos pour régaler...