DESTRUCTION COMPLÈTE OU INCOMPLÈTE DE LA CHAINE DES OSSELETS

III. Et, enfin, comme conséquences fonctionnelles, troubles AUDITIFS, à savoir: altérations de l'ouïe et degrés divers de cophose persistante.

Infiniment jjlus rare, mais bien plus significatif, se présente un autre accident auriculaire de Thérédo-syphilis, constitué par cette

surdité brusque et sans lésion appréciable qu'on a appelée surdité FOUDROYANTE de Tliérédo-sypbilis et qui, vu son importance, va exiger de nous ici une description particulière.

Cinq attributs caractérisent essentiellement cette surdité foudroyante, à savoir :

4" Sa brusquerie (F nwasion;

2° Ses progrès si étounammeui précipités quou a vu Vouïe compromise en Cjuelques semaines:

5° Vintensiié nsuelle de ses symptô)ues;

4" L'absence clinique de lésions susceptibles de f interpréter;

5° Enfin, sa résistance presque constante au traitement spécifique.

Comment se présente la scène? Je la copie sur nature, d'après une observation du genre.

Un enfant ou un adolescent commence à entendre mal d'une oreille. De jour en jour, ceci est à la lettre, de jour en jour il entend de moins en moins bien. Puis, en quelques semaines, en un mois, en deux mois, il n'entend plus rien de cette oreille. — iVlors, entr'acte plus ou moins long, pendant lequel les choses restent en l'état. — Puis, l'autre oreille, indemne jusqu'alors, se prend à son tour; l'ouïe décline et s'émousse de ce côté, et cela avec la même rapidité que pour l'autre; bientôt elle s'éteint, et voilà le malade ou bien à peu près sourd, ou bien même absolument sourd.

Au cours de cette scène, quelque phénomène d'un autre ordre vient-il s'ajouter à l'invasion et à la constitution de cette singulière surdité? Pas le moindre. D'abord, état général restant placide et indifférent à ce qui se passe du côté de l'oreille; pas de fièvre, pas de réaction, pas de troubles sympathiques. Localement, d'autre part, nul symptôme, soit prémonitoire, soit contemporain; et, notamment, pas de douleurs, pas d'écoulement par les oreilles. En un mot, rien autre que le trouble fonctionnel grave qui aboutit de la sorte à la perte de l'ouïe.

En face d'un événement de ce genre, naturellement on s'inquiète, on s'alarme. Que s'est-il donc passé? On examine cette oreille ou ces oi'cilles et l'on n'y trouve rien d'anormal; lout au moins on ne trouve rien qui puisse expliquer un trouble de cette importance^ c'est-à-dire une surdité vi-aie, souvent complète et absolue.