IV. — DENT EN TOURNEVIS

Cette configuration a déjà été décrite, dans le paragraphe précédent, au titre d'annexé possible à la caractéristique essentielle de la dent d'Hutchinson; mais elle a aussi son individualité et peut exister seule, à savoir sans échancrure du bord libre et sans obliquité de direction.

(') A la vérité, ta description que je viens de faire de cette dystropliie si spéciale que couramment on a coutume d'appeler dent d'Hutchinson, n'est pas rigoureusement conforme au type qu'a décrit le D' Hutcliinson. Pour ce maître éminent, c'est par un regrettable abus de langage qu'on appelle aussi dent d'Hutcliinson toute dent portant une échancrure semi-lunaire. A son gré, ce nom ne devrait être appliqué qu'aux incisives médianes supérieures de seconde dentition présentant l'échancrure semi lunaire caractéristique avec l'obliquité convergente et la forme en tournevis. Toute autre dystrophie et voire Va même dystrophie affectant d'autres dents ne sauraient être qualifiées du nom de dent d'tkitcliinson. «Ce n'est pas là ma dent», a nettement déclaré Hutchinson.

C'est bien le moins en vérité qu'un inventeur ait le droit de baptiser sa découverte comme il l'entend, et nous n'aurions rien de mieux à faire, me seMd)le-t-il, que de respecter la loi-mule d'Hutchinson. L'usage cependant a prévalu en sens contraire, et « par abus de langage », je le reconnais, on a étendu cette dénomination de « dent d'Hutcliinson » à toute dent présentant une échancrure semi-lunaire sur son bord libre, à quelque ordre de dents qu'elle appartienne.

DENT EN TOURNEVIS. lit»

Elle ne se rencontre que sur les incisives supérieures et, tout spécialement, sur les incisives médianes.

Elle est assez rare à l'état parfait, si je puis ainsi parler, et sous forme exclusive. C'est-à-dire qu'il est assez rare de rencontrer une dent qui, sans échancrure du bord libre, sans direction vicieuse ni autre anomalie quelconque, se présente notablement élargie à son collet en môme temps que rétrécie au niveau de son bord libre, de façon à prendre la forme du tournevis. Mais elle n'est plus rare sous une forme atténuée, dans laquelle l'opposition entre les deux diamètres extrêmes de la dent n'est accentuée qu'à un degré moindre; forme qui ne frappe pas au premier coup d'œil, qui ne choque pas, mais qui est facile à reconnaître par un examen attentif.

Or, cette dent en tournevis constitue, si je ne me trompe, un vérilahle stigmate d'hérédo-syphilis. Car, pour en avoir étudié scrupuleusement l'origine, j'ai pu faire ces deux constatations inverses : d'une part, je l'ai rencontrée sur nombre de sujets liérédo-syphilitiques ; — et, d'autre part, je ne l'ai pas rencontrée (jusqu'à présent au moins) sur des sujets sûrement indemnes de cette tare héréditaire spéciale.

Je n'oserais encore formuler relativement à cette dent en tournevis de conclusions fermes ; mais, dès à présent, je me crois autorisé à dire qu'à coup sur elle constitue un des modes de manifestation de l'hérédo-syphilis, et qu'à ce titre, alors qu'on la rencontre bien constituée, elle doit éveiller l'attention à la façon d'un stigmate suspect et aiguiller le diagnostic sur la piste de l'hérédosyphilis.

Signi/ïcaiion diagnostique. --- Tels sont les quatre types d'érosions dentaires qu'il est commun d'observer chez les hérédo-syphilitiques.

Voyons maintenant quelle signification comportent, au point de vue diagnostique, ces dystrophies dentaires.

Appartiennent-elles en propre à la syphilis? Sont-elles syphilitiques d'essence? Les dents affectées de la sorte peuvent-elles être dites dents syphilitiques?

STKIMATES DENTAIRES.

Réponse formelle à ces diverses questions : Non, certes. Et cela pour bien des raisons.

D'abord, théoriquement, qu'est-ce donc que l'érosion dentaire? C'est un trouble trophique, c'est un trouble survenu dans la nutrition d'une dent. Eh bien, la syphilis saurait-elle revendiquer pour elle seule le monopole étiologique des troubles de cet ordre? Non, assurément. Est-ce que toute autre cause de nature à éveiller un trouble nutritif dans l'organisme ne serait pas capable de retentir sur le système dentaire de la môme façon? Supposer le contraire, serait absurde.

Puis, a posteriori, l'expérience clinique s'est prononcée sur la question; — et l'on a vu des dystrophies érosives se produire sur des sujets assurément indemnes de tare syphilitique héréditaire. On les a observées comme conséquences très vraisemblables de maladies du fœtus ou de l'enfant (athrepsie, éclampsie, entérite chronique, etc.), ou de tares héréditaires (tuberculose, alcoolisme, consanguinité), ou de maladies de la mère au cours de la grossesse. Que dis-je? On en a observé jusque chez l'animal.

Sur un bœuf Durham âgé de 4 ans, M. Magitot a vu les deux pinces centrales affectées d'érosions symétriques. Ces érosions étaient transversales et profondes. Elles occupaient le tiers supérieur de la couronne, comme le montre la figure ci-contre (voy. fig. 54). A l'examen histologique, on trouva une zone de dentine globulaire correspondant au niveau de l'érosion. Il s'agissait donc bien, dans ce cas, d'une lésion semblable en tous points à l'érosion dentaire de l'homme. — De même, M. Capitan a montré à la Société d'anthropologie une mâchoire de chien affectée d'érosions dentaires multiples, dont voici la reproduction (voy. fig. 55).

D'après M. Trasbot, professeur à l'École vétérinaire d'Alfort, les érosions dentaires seraient fréquentes chez le chien, notamment sur les incisives et les canines. Et, de plus, elles reconnaîtraient pour cause raffeclion communément désignée sous le nom de

Fig. 5i. — Érosion sur l'une des pinces cenlrales d'un bœuf Durham.