SIGNIFICATION DIAGNOSTIQUE DE L'EROSION DENTAIRE

ces lésions dentaires qui affectent le sommet ou les parties les plus élevées de la couronne.

Voyez plutôt.

Déjà, lors de la naissance, la première grosse molaire est coiffée d'un chapeau de dentine qui mesure un millimètre environ de hauteur verticale.

Et, à six mois, ce même chapeau de dentine mesure comme hauteur :

4 millimètres pour la première grosse molaire; .

5 à 5""", 5 pour les incisives;"

1 millimètre pour les canines.

C'est donc forcément dans les premiers temps de la vie, voire dans les derniers temps de la vie utérine, que doivent intervenir les causes productrices de ces éi'osions qui affectent la portion culminante de la couronne dentaire, telles que les atrophies cuspidiennes de tout ordre et notamment celles qui, par exemple, sont appelées à constituer plus tard les échancrures semi-lunaires d'Hutchinson.Or, entre toutes les maladies, quelles sont celles qui, à cette époque, se rencontrent le plus usuellement (bien entendu, en tant que maladies graves, dénutritives, consomptives, susceptibles de créer dans l'organisme un trouble nutritif profond, assez profond pour retentir sur le système dentaire en particulier)? Voyons et cherchons.

Est-ce le rachitisme? — Mais le rachitisme ne se développe guère que dans la seconde moitié de la première année et plus souvent encore au cours de la seconde année.

Est-ce la variole? — Mais la variole est devenue chose presque inconnue dans l'enfance depuis la conquête de la vaccine.

Est-ce la rougeole? — Mais la rougeole est exceptionnelle pendant la première année de la vie.

Est-ce la scarlatine? — Mais la scarlatine est surtout une maladie de la seconde enfance et de l'adolescence.

Est-ce la diphtérie? — Mais la diphtérie est absolument exceptionnelle au-dessous d'un an (4 cas sur 1500); et elle est rare encore dans la seconde année (77 cas sur 1500).

Est-ce la fièvre typhoïde? — Mais chacun sait que la fièvre typhoïde est très rare dans la première enfance.

l-m STIGMATES DExNTAIRES.

Est-ce le rhumatisme? — Mais le rhumatisme est une affection presque inconnue ou tout au moins très rare au-dessous de cinq ans.

Et ainsi de suite pour nombre d'autres affections qu'il serait superflu d'introduire dans cette discussion.

Tout au contraire la syphilis est le vice héréditaire qui par excellence se trouve en puissance et en action à cette épocjue jeune de la vie, voire avant la naissance \ et c'est elle qui par excellence est apte à exercer sur l'organisme l'influence trophique nécessaire à la production d'un tel phénomène.

Aussi est-ce à la syphilis que se relient, non pas exclusivement, bien entendu, mais principalement les lésions dentaires en question.

Aussi la syphilis peut-elle être dite la cause la plus active et la i-aison la plus fréquente de telles lésions. Donc, en définitive, est-ce à elle et toujours à elle qu'il faut d'abord penser lorsqu'on se trouve en présence de pareilles dystrophies.

D'autres dystrophies dentaires peuvent encore servir de stigmates au diagnostic de l'hérédo-syphilis.

Citons comme telles :

I — L'infantilisme dentaire, consistant en ceci : (I. M icrodontisme dentaire:

h. Persistance des dents de lait.

a. Le microdontisme se déflnit de lui-même; c'est l'exiguïté de taille de la dent.

Il est très rare qu'il s'étende à tout le système dentaire sous forme généralisée('). Au contraire, il est assez commun sous

(') Yoy. comme exemple une observation publiée jjar MM. les D" Gastot et Barasch, Ann. de derriiat. et de syph., 1896, p. 75r).

De môiiie, ces derniers temps, sur une jeune leninie liéi'édo-syphilitique, (•ribl('e à la fois de stigmates et de lésions criiéi'édo-syj)hilis, j'ai observé un bel exemples de ce microdontisme généralisé. Toutes les dents de cette femme ('■laienl singulièrcmeid réduites conuiu; taille, el d";iilleuvs bien conformées, jolies même d'aspect. La plus grande réduction porlait sur les incisives in- IV'i-jciircs, i\\\\ si'iiilihiieni (•elles d'un jeune eid'iiiil.

INFANTILISME DENTAIRE.

forme partielle, c'est-à-clire sous forme de dystropliie frappant isolément quelques dents symétriques ou même une seule dent.

Dans cette forme partielle, l'infantilisme dentaire se montre isolément sur quelques dents, voire parfois sur une seule; et l'on voit alors, au milieu de dents présentant une taille normale, une ou quelques dents petites, exiguës, qui, tout en conservant la forme de leur type propre, sont remarquables par leur réduction de volume en toutes proportions (hauteur, largeur, épaisseur). On

FiG. ,d7

FiG. 58.

Microdonlisme.

dirait une ou quelques dents d'enfant au milieu de dents d'un sujet adulte. Plusieurs spécimens du genre se trouvent décrits et représentés dans les ouvrages d'Hutchinson et de mon père. — Les figures 57, 58 et 59 en offrent trois exemples typiques. J'y joindrai la figure suivante (fig. 60), relative à un cas que j'ai observé à l'hô-

FiG. GO. — Microdoiitismc. — Espacement anormal des dénis.

pital Saint-Louis. On y voit deux incisives inférieures médianes tout à fait réduites de volume par rapport aux dents voisines.

Ce microdontisme n'affecte en général qu'un très petit nombre de (lents. On le rencontre surtout sur les incisives supérieures (latérales ou médianes) et sur les incisives inférieures.

128 STIGAIATES DENTAIRES.

D'autre part, il a ses degrés ou, pour mieux dire, il est Sî(sa7)lible (le tous (legrés. Ainsi :

Souvent il est assez léger pour passer inaperçu à un examen superficiel ou n'être bien appréciable qu'à un examen attentif.

D'autres fois, au contraire, il est plus accentué; il constitue alors une difformité réelle, choquante, qui ne saurait passer inaperçue.

Mais il y a plus. Celte exiguïté dentaire peut dépasser le degré que je viens de décrire et aboutit alors à une réduction telle du développement normal de la dent qu'il n'y a pas d'exagération à la qualifier, comme on l'a fait déjà, du nom de nanisme dentaire. Ce que Ton constate dans les cas de ce genre, c'est une dent extraordinairement petite, absolument rudimentaire, minime, une véritable dent naine, en un mot.

Mon père a relaté plusieurs cas de ce genre. Dans l'un d'eux uotamment, une incisive était tellement réduite qu'elle n'avait plus l'aspect d'une dent; on eût dit un petit bourgeon d'émail sortant des gencives. Le malade la qualifiait lui-même du nom de « dent de poupée », et je répète le mot pour donner une idée de l'exiguïté de volume de cette singulière dent.

h. Une seconde modalité d'infantilisme est constituée par la persistance des dents de lait.

Cette variété de dystrophie est assez commune, puisque, au dire du D' Chompret, on la rencontrerait dans un tiers des cas chez les hérédo-syphilitiques. Cependant elle n'a été que peu remarquée jusqu'à ce jour, et cela, je crois, pour les deux raisons très simples que voici :

D'abord, parce qu'elle est peu connue et conséqueinment peu recherchée; — en second lieu, parce qu'elle est assez diflicilc à reconnaître pour des yeux peu habitués aux examens dentaires. Si bien (pie le i)liis souvent elle passe inaperçue.

Elle n'est jamais que parlielle, très partielle, c'est-à-dire qu'elle porte seulement sur quelques dents, cela d'une façon symétrique ou non, parfois même sur une seule dent.

Dans un sf;ul cas on l'a observée sur un jeune enfant comme dystrophie généralisée à loiit le système, c'est-à-dii'o intéressant

INFANTILISME DENTAIRE. lt>U

tonte la première clenlition. Ce cas, des plus curieux, a été relaté par le D' Ferras. Le voici sommairement.

Enfant né de parents syphilitiques, bien portant et d'un développement normal jusque vers Tàge de 5 ans. — A cette époque, arrêt du développement; si bien qu'aujourd'hui l'enfant, âgé de iO ans, en parait à peine 5 ou 6. — Intelligence assez vive. — Arrêt de développement des dents : dents naines et persistance des dents de lait, dont pas une encore n'a été remplacée par une dent permanente.

D'après le D' Cliompret, cette persistance des dents de lait se rencontrerait surtout, par ordre de fréquence, sur les secondes prémolaires, les premières prémolaires, les canines et les incisives.

Pour le même observateur, la permanence d'une dent temporaire n'est due qu'à V absence à& la dent qui doit la remplacer. « Pour comprendre cela, dit-il, il faut bien se pénétrer de cette idée que, si la dent de lait persiste, cest qu'elle n'est pas délogée par la dent de remplacement. En l'espèce, le vieil adage « un clou chasse l'autre» trouve son application absolue. La preuve en est dans le fait suivant :

« Si, pour une raison ou pour une autre, on vient à enlever la dent de lait, il reste à sa place un vide permanent que ne vient jamais combler une dent de seconde dentition. Celle-ci a poussé ailleurs, si elle a poussé, ou a été atrophiée nativement dans son follicule.

« Donc, ce n'est pas la dent temporaire qui, par sa persistance, gêne l'évolution de la dent permanente.

« Cette dystrophie, ajoute-t-il encore, sur laquelle je crois avoir été le premier à appeler l'attention en tant que conséquence d'hérédosyphilis, constitue un fait intéressant et significatif au point de vue de l'hérédité. Elle atteste, en effet, qu'une affection grave a dû, à un moment donné, arrêter ou tout au moins vicier le développe ment de la dent permanente qui était destinée à prendre la place de la dent temporaire. Elle témoigne qu'une influence dystrophique des plus sérieuses s'est exercée dans le jeune âge sur le système dentaire, et, à ce titre, elle met en cause ipso fado l'hérédité syphilitique, en tant qu'origine la plus usuelle de cet ordre de dystrophies. »

II. AMORPHiSME. — L'aiiiorpliisme dentaire est une dystropliie très commune, consistant en des modifications de forme, de conii- ^•uration, de pliysionomie, dirai-je, subies par telle ou telle dent et subies à des degrés d'ailleurs très variables.

Ainsi, la dent peut être simplement altérée de forme à un degré léger, comme aussi elle peut être véritablement transfigurée jusqu'à devenir monstrueuse.

A. — Dans le premier degré, sans parler de la dent simplement irrégulière (par exemple, incisives épaisses et conoïdes, canines aplaties, etc.), on rencontre les anomalies suivantes :

P Gomme type le plus commun, la dent dite dent de poisson, qui a une localisation toute spéciale. C'est l'incisive latérale supérieure qui subit habituellement cette transformation.

Triangulaire et pointue, cette dent rappelle assez exactement la

FiG. 61. — Amorpliisnie tlentniie.

Incisives latérales supérieures offrant la dystrophie dite en « dent de poisson

dent de squale. En voici, sur la figure (il, un bel exemple, recueilli à la clinique de l'hôpital Saint-Louis.

2" Les dents étroites, effilées, dites dents en touches de piano, dont le propre est d'être fortement allongées par rapport à leur diamètre transverse.

7)" Les dents à l'équerre, taillées à angles droits, comme un

AMORPHISME.

FiG. 62. — Dents torses.

domino. — Variété assez commune, mais qu'on remarque peu en général.

4" Les dents torses, variété très rare, dont la figure 62 reproduit un beau spécimen. Dans ce cas, les dents semblent comme tordues sur leur axe. Une comparaison me fera mieux comprendre : elles sont exactement ce que serait une dent de cire dont on aurait tourné en sens inverse les deux extrémités en leur imprimant un mouvement de rotation sur leur axe vertical.

B. — Dans un second degré, la dent devient véritablement amorphe.

Dans ce type se rangent des anomalies indescriptibles, telles que les suivantes :

Dents en cheville, ou encore dents en fer débâche, remarquables surtout par leur pédicule étroit à sommet évasé (Parrot) ;

Dents en corne, petites, rabougries, courbes, et affectant plus ou moins la forme d'une corne ;

Dents en tricorne (Hutchinson), — espèce très exceptionnelle, que je n'ai pas encore observée pour ma part;

Dents cannelées, parcourues sur leur couronne par des saillies verticales que séparent des sillons parallèles;

Dents poly tuberculeuses, par addition de tubérosités supplémentaires;

Dents en caillou, celles-ci absolument amorphes et moins semblables à une dent qu'à un caillou des routes (voy. fig. 65).

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Fig. G3. — Quelques variétés d'amorphisme dentaire.

Ces dernières anomalies, qui constituent de véritables monstruo-

silés morphologiques, ne s'observent que d'une façon touL à l'ait rare.

A noter en particulier que les dents cannelées à cannelures verticales constituent une exception prodigieusement rare chez les sujets syphilitiques. Mon père dit n'en avoir presque jamais observé. Il semblerait au contraire, d'après la description et les figures reproduites dans la thèse si complète et si intéressante de Mme A. SoUier, que les dents de ce singulier type seraient assez communes chez les idiots, les épileptiques et les dégénérés d'origine autre que la syphilis.

C'est là encore un contraste curieux à signaler, car il donnerait à penser que les diverses hérédités infectieuses qui peuvent se traduire sur le système dentaire s'y traduisent chacune à sa façon, chacune suivant une modalité qui lui est propre, personnelle, et non pas suivant un type commun, identique.

III. VULNÉRABILITÉ. — ÉDENTATION PARTIELLE PRÉMATURÉE. — Il est

très habituel que, vicieusement constituée, pathologiquement constituée, mal défendue par une couche d'émail insuffisante et nativement affectée dans l'intimité de sa texture, la dent de l'hérédosyphilitique s'altère et se détruise de bonne heure. Rien que de naturel à cela, puisqu'elle porte en elle les éléments d'une prochaine déchéance. C'est donc là par excellence une dent vulnérable.

De cette vulnérabilité dérivent des lésions diverses qui deviennent pour le diagnostic autant d'indices, autant de stigmates, à savoir : lésions de traumatisme, par brisure, effritement, usure, raccourcissement dentaire, puis lésions de carie précoce, etc. D'oili, comme conséquence toute naturelle encore, édenlalion pré mal urée .

Quelques détails.

La dent de l'hérédo-syphilitique présente fréquemment des lésions de traumatisme par usure progressive, brisure, éclats, émiettement. A n'en citer qu'un exemple, les cuspides amorphes et privées d'émail qui forment le sommet de certaines dents, s'usent très rapidement sous l'influence de la tritui-nlion alimentaire, s'effritent, se cassent, et la dent se trouve alors raccourcie.