VULNÉRABILITÉ. — ÉDENTATION PARTIELLE PRÉMATURÉE

C'est là le mécanisme de cette dent spéciale que l'on observe souvent chez les hérédo-syphilitiques et qui se présente raccourcie parce qu'elle a perdu son sommet. Cette dent, comme on le sait, a reçu les noms de dent courte, dent en plateau, dent lisse, vulgairement dent de vieux.

Cette variété de dystropliie a sa dent de prédilection dans la première grosse molaire que l'on trouve si souvent, chez les hérédosyphilitiques d'un certain âge, raccourcie d'un cinquième ou d'un quart de sa hauteur normale, et se terminant par une surface plane faisant plateau.

En second lieu, ces dents mal défendues par un émail insuffisant sont plus que d'autres exposées à la carie par envahissement raicrobique; elles se détruisent donc facilement et prématurément. Cette carie prématurée s'observe sur l'une et l'autre dentition. Chez l'enfant, elle a reçu un nom spécial, celui de carie noire, parce que les dents affectées de la sorte prennent une teinte foncée et véritablement noire, noire comme de l'encre en quelques cas, ce qui donne à la pliysionomie un étrange aspect. Il n'est pas rare de voir de tout jeunes enfants de trois ou quatre ans présenter déjà une telle altération quasi-générale de leurs dents (').

Il y a plus : on a cité des cas où les dents ne font, pour ainsi dire, que naître et mourir, en ce sens qu'à peine apparues elles s'altèrent et ne tardent pas à tomber.

Ainsi, le professeur Lannelongue a cité le cas d'un enfant hérédosyphilitique sur lequel les dents de lait disparaissaient presque aussitôt après leur apparition. — De même le D' Gibert (du Havre) a relaté un cas dans lequel « toutes les dents tombaient à peine sorties »; les molaires seules avaient persisté, mais étaient déjà érodées.

Une semblable tendance à la destruction hâtive s'observe dans la seconde dentition. Ainsi, l'on voit assez souvent des hérédo-syphilitiques présenter dès l'adolescence toute une série de dents cariées, en partie détruites ou même déjà tombées.

On a cité des exemples d'édentation presque complète vers vingtcinq ou trente ans, et d'édentation absolue vers la quarantaine.

(') Voy. pièce justificative, n° 21.

loi STIGMATES MAXILLO-DENTAIRES.

Voilà pour les stigmates que fournit lexamen des dents proprement dit.

Venons maintenant à d'autres, dont le diagnostic peut également tirer parti et qui nous sont ofï'erts par l'ensemble du système maxillo-dentaire.

J'en trouve quatre principaux, et de ceux-là seulement je parlerai, car je tiens à ne pas encombrer de détails ce sujet déjà si touffu. A savoir :

1° Engrenage vicieux des arcades dentaires;

T Désorientation dentaire;

ù- Espacement anormal des dents;

4" Absence permanente de certaines dents.

I. V engrenage vicieux des arcades dentaires est le résultat de diverses malformations des mâchoires, malformations que l'on peut rencontrer sur les deux maxillaires, mais dont les plus importantes et les plus communes portent sur le maxillaire supérieur. Nous parlerons de ces dernières tout d'abord.

a. Elles sont très variées de forme et peuvent être réparties dans les divers groupes suivants :

1" Rétrécissement transverse de la mâchoire supérieure. — De cette conformation vicieuse résulte ceci : que l'arcade dentaire supérieure, au lieu de constituer, comme à l'état normal, une courbe à peu près demi-circulaire, prend la forme d'un ovale ou d'une ellipse à grand axe antéro-postérieur. En termes vulgaires, on pourrait dire que la mâchoire supérieure est aplalie d'un côté à l'autre.

2" Ogivalité de la voûte palatine. — De ce rétrécissement transverse du maxillaire supérieur il résulte aussi que les apophyses palatines constituant le palais osseux, au lieu de représenter une voûte légèrement convexe, sont rejetées en haut et que la voûte du palais se présente très creuse, comme refoulée dans les fosses nasales. C'est là ce qu'on appelle le palais ogival., dystrophie très fréquemment observée chez les dégénérés de tout ordre.

5" Dystrophie de l'arcade dentaire supérieure. — Cette arcade