Maintenant nous avons vu que, 1° le trésor public

ou plutôt le fonds commun , 2° le budget départemental et

(I) J'appellerai désormais, pour abréger, nourrices toutes les personnes qui gardent des enfants trouvés , qu'ils soient à la mamelle ou avancés en âge. On appelle pension la somme allouée par an ou par mois à ces nourrices.

ie produit des amendes , 3° les revenus et l'octroi des corn-

mu nés, 4° la dotation des hospices, étaient appelés à fournir à ces diverses dépenses ; mais le difficile était d'en partager le montant ; et Tune des plus fortes causes de récrimination contre les enfants trouvés vient certainement du vague laissé par la loi sur ceux qui doivent pourvoir à leur entre* tien , chacun cherchant à s'en débarrasser et à le rejeter sur les autres parties. Ceci parait singulier , mais n'est pas moins exact. En effet, le décret de 1811 semble bien laisser à la charge des hospices tout ce qu'il appelle dépenses intérieures et tout ce qui concerne les layettes ( art. 11), et ne vouloir faire contribuer l'État ou la commune que pour les dépenses extérieures ; mais d'abord on discute beaucoup pour savoir ce qu'il faut entendre par layettes et vêtures (1). H n'est pas si difficile que l'on pense de faire varier à volonté les divers genres de dépenses. En général , ce sont les dépenses extérieures seules que les départements consentent à payer. Mais qu'arrive-il ? L'administration de l'hospice , en ne gardant que le moins d'enfants possible dans l'établissement, fait augmenter la dépense départementale; et, d'un autre côté, si le prix accordé par le département pour le paiement des nourrices est trop faible , ces femmes les remettent facilement; l'administration ne peut les placer , et s'en trouve ainsi surchargée.