L. il, n
Enfin parmi ces malades il en est dont l’âge n’est pas spécifié au juste, mais qui étaient très-vieux ( Voy. let. tro, noa 6, 18 et 20; let. 2, 110 8 § IV).
Ainsi , sur quarante-trois , trente - un avaient plus de cinquante ans. Il faut encore ajouter que chez la plupart de ceux de dix à quarante, l’inflammation du cerveau avait élé; précédée de percussion du crâne (let. ire, n° q , let. 2 , n°8) , d’inflammation du plexus brachial (let. 2, n° 3 § IV), d’inflammation chronique de l’arachnoïde ( let. 2, ii°’ 9 , 10 et 18). Ainsi nous pouvons dire qu’en général les individus chez lesquels la maladie s’est développée spontanément, étaient foi t âgés.
Je pense bien que les médecins qui regardent les ra-
De 10 à 20 ans ,
De 20 à 3o ,
De 3o à 40,
De 40 à 5o ,
De 5o à 60 ,
De 60 à 70 ,
De 70 à 80, Au-delà de 80 ,
mollissemens du cerveau comme une dégénérescence particulière, ne manqueront pas d’en tirer celte conséquence : « Puisqu'on n’observe ces ramollissemens que ( liez les vieillards, c’est donc une maladie propre à la vieillesse: circonstance qui entraîne avec elle l’idée de faiblesse , d'asthénie , idée tout-à-fait opposée à celle d’inflammation. » Comme la vérité doit passer avant tout, j’ajouterai même «à ce raisonnement spécieux, que dans les cas où nous avons trouvé du pus réuni en foyers, c’était chez des individus encore jeunes et robustes.
Mais nous n'avons trouvé que des ramollissemens semblablesauxautres, accompagnés des mêmes symptômes chez ce s ma ades , de i y, 28 ans, dont l'affection avait été produite par cause externe, ou accompagnée d'inflammation de l’arachnoïde; et la différence des âges ne suffit pas pour détruire cette identité. D’un autre côté, la vieillesse et la faiblesse ne mettent pas a l’abri des inflammations, seulement a'ors el.es sont moins violentes, moins rapides dans leur marche; les malades y résistent avec moins d avantage. Mais pourquoi, à la suite de ces inflammations , nome-t on plutôt chez les vieillards des ram éüssemens soit avec injection sanguine, soit avec infiltration de pus, et chez les jeunes gens une suppuration évidente:’ C’est que d’une part, les inflammations marchent moins rapidement vers la suppuration chez les vieillards, et que de l’autre, ils succombent plus promptement; et cela, parce que leur constitution est détériorée; en un mot, parce
qu ils sont vieux. Les individus jeunes, robustes, sont exposés à des inflammations plus intenses, qui marchent avec plus de rapidité, mais ils résistent avec plus d’avantage, et succombent , sinon plus tard , au moins dans une période plus avancée de la maladie : voilà pourquoi l’on trouve plus souvent chez eux du pus réuni en foyers , au milieu de la substance cérébrale ramollie, désorganisée. Cependant , lorsque l’inflammation par sa violence cause la mort dans les premiers jours, on trouve chez eux les mêmes altérations que chez ceux dont la maladie était moins aiguë , et qui ont vécu plus long-temps ; parce que c’est, dans l’un comme dans l’autre cas, une inflammation qui n’a pu arriver jusqu’à la formation d’un véritable abcès.
§ VI. Les causes prédisposantes et déterminantes des maladies sont en général très-difficiles à bien apprécier, et trop légèrement admises. .Te ne m’arrêterai qu’à celles qui paraissent avoir agi d’une manière évidente. Deux de nos malades (let. irenos 12 et i3) avaient un anévrysme du cœur, avec épaississement du ventricule gauche, dont la cause était un obstacle à la circulation, situé au-delà de l’origine des artères carotides, condition indispensable , comme nous l’avons vu (note de la p. 44)î Pour que l’augmentation d’énergie du ventricule gauche puisse avoir de l’influence sur le cerveau. L’une de ces deux malades, quoique grêle , et d’une maigreur extrême , était habituellement sujette à de fortes et brusques congestions cérébrales, dont plusieurs furent assez violentes pour simuler
de véritables attaques (l’apoplexie. Ce sont probablement des observations analogues , qui ont fait dire que les individus gros, courts, pléthoriques , etc., n’étaient pas toujours ceux qui avaient une disposition plus marquée aux apoplexies. On ne soupçonne pas ordinairement pendant la vie 1 existence des hypcrsarcoses , sans rétrécissement de l’oriüce aortique, parce tpi ils ne sont pas accompagnés des symptômes ordinaires des anévrysmes du cœur. La seconde malade, au contraire, était forte, pléthorique, et d’une constitution qu’on peut regarder comme le type de celles qu’on a appelées apoplectiques. La menstruation était peu abondante, et s’établissait difficilement. C’est peut-être cette difficulté de la menstruation qui était la cause première de cet état pléthorique habituel , et du développement anévrysmatique de l’aorte et du cœur ; car cette femme n’avait jamais été bien réglée, et c’était, au retour des époques menstruelles qu’elle éprouvait les vertiges et les étourdissemens les plus forts. A la fin, tout ce qu’elle voyait lui paraissait coloré en rouge, elle n’osait plus se baisser dans la crainte de tomber. Fdle avait eu même une espèce d’attaque d’apoplexie. Aucun autre malade n’a éprouvé des symptômes précurseurs aussi prononcés , et pendant aussi long-temps, mais aucun n’a. réuni en même temps, autant de causes prédisposantes d’aflection cérébrale. Remarquez que ces symptômes précurseurs étaient ceux des apoplexies. Vous ne devez pas en être surpris, après les rapports que vous avez
vus exister entre les ramollissemens avec injection sanguine, et les apoplexies. (Voy . let. ire, n° 22 § XVI et suiv.) Au reste, ce n’est pas seulement aux congestions cérébrales, que sont exposés les individus affectés d’anévrysme du cœur sans rétrécissement. Ils ont une disposition particulière aux hémorrhagies et aux inflammations qui contrastent quelquefois singulièrement avec leur constitution grêle et décolorée j on est aussi surpris des heureux effet que produisent chez eux les évacuations sanguines.
Quatre autres avaient une constitution apoplectique bien caractérisée (let. ire, n° i6,let. 2, nos 1, 2 et 7) , et ce qui est fort remarquable, ils ont éprouvé des éblouissemens , des étourdissemens et même des congestions assez fortes pour simuler des attaques d’apoplexie. Chez tous, l’invasion de la maladie a été brusque et foudroyante comme dans 1 apoplexie. D’autres étaient d’un tempérament sanguin bilieux (let. ire,nos 10 et i5), sanguin nerveux (let. 2, n° 8). Le prêtre dont parle Morgagni ( let. ire,n° 19) avait une constitution grêle, mais une figure très rubiconde. Il est assez remarquable que chez les malades d’une constitution molle et lymphatique, l’inflammation du cerveau ait été précédée d’inflammation chronique de l’arachnoïde (Voy. let. ire, n° 85 let. 2, n°s 9 , 10 et 18).
Chez plusieurs , l’invasion de la maladie a été précédée de la suppression de quelque évacuation sanguine habituelle. L’un ( n° 10, let. irC ) avait des hémorroïdes qui coulèrent moins que de coutume,
et il tomba dans un état d’apoplexie, etc. La malade n° io, let. 2, eut une suppression de règles après ses couches (A ov. aussi la malade n° i3 ).
Les affections morales tristes, paraissent avoir une grande influence sur le développement des affections cérébrales. La femme Yailbian , n°8, let. ire, après avoir essuyé beaucoup de chagrins domestiques, perdit son mari, etc., et eut d'abord une inflammation chronique de l'arachnoïde. La malade du n° 19, let. 2, se trouva absolument dans les mêmes circonstances. Les trois jeunes filles dont nous avons parlé (let. 2, n05 9 , 10 et 17), ont éprouvé les anxiétés inséparables d’une grossesse illicite. Les deux premières ont eu aussi une inflammation chronique de l’arachnoïde. Le malade, n° 19, let. ire, quoique joyeux en apparence, était tourmenté par des chagrins qu’il dissimulait. Je suis convaincu que les affections morales sont bien plus souvent qu’on ne pense la cause des maladies cérébrales \ mais une foule de circonstances s’opposent à ce que nous connaissions toute la vérité.
Plusieurs de nos malades faisaient un usage immodéré desboissons fermentées (let. 2, n° 7, et n° i/j).
Nous ne connaîtrons non plus jamais au juste quelle est l’influence de cette habitude pernicieuse sur la production des affections cérébrales , parce que les individus qui abusent des liqueurs fortes , les femmes principalement, cherchent à dissimuler cette funeste passion.
( ‘2-iG )
Vous voyez que le nombre (les cas clans lesquels nous avons pu reconnaître d’une manière évidente l’influence de causes prédisposantes, est fort restreint , et que ces causes sont précisément les mêmes que celles des apoplexies ou des inflammations en général.
Quant aux causes déterminantes, après l’action directe des agens extérieurs sur le crâne, et par suite sur le cerveau , il n’y en a peut-être pas de plus manifeste que la congestion cérébrale, produite par les efforts de vomissemens : mais nous y reviendrons en parlant du traitement. Nous savions que l’affection des nerfs avait une grande influence sur le cerveau; mais aucune observation n’a mis je crois cette vérité aussi bien en évidence que l’observation n° 3, § IV, dans laquelle l’inflammation d’une partie du plexus brachial droit a été suivie d'inflammation et de suppuration de la partie postérieure de l’hémisphère gauche du cerveau. Ce fait n’est pas moins intéressant pour la physiologie que pour la pathologie.
§ VII. On peut bien en théorie envisager les maladies dans leur état de simplicité, les étudier isolément ; mais dans la pratique , rien n’est plus difficile à rencontrer qu’une maladie exempte de toute complication. Aussi, parmi les observations recueillies avec soin que vous avez lues , en est-il très-peu dans lesquelles l’affection du cerveau n’ait été accompagnée de quelque autre plus ou moins grave. De-là ,
eles symptômes particuliers, qu’il est important de ne pas attribuer à l’affection cérébrale. Lorsque deux ou plusieurs maladies existent en même temps, il n eu résulte pas seulement un mélange des symptômes propres a chacune } niais l'influence qu'elles exercent réciproquement l’une sur l’autre, change quelquefois leur physionomie , au point de les rendre méconnaissables. Cherchons donc à distinguer parmi les symptômes observés ceux qui dépendent de l'inflammation du cerveau , de ceux qui étaient produits par quelque complication. Etudions i influence des affections de cet organe sur celles des autres viscères.
§ ^ III. La respiration ne parait pas sensiblement afi fectéepar les maladies du cerveau. Vous avez vu qu’elle était ordinairement calme, souvent lente et toujours 1 egu.ieie. Dans beaucoup d observations , il n’en est pas question. Mais vous avez dû remarquer aussi que dans le plus grand nombre des cas, la veille ou le jour de la mort, la respiration, jusqu’alors libre , s’est embarrassée , est devenue pénible , précipitée, enfin stertoreuse. C est ce dont vous pourrez vous convaincre en parcourant les observations de la lettre pn ni. , ii 2,4, Ci, y , 9 , i o , x 3 , 1 4 , celles de la h tue 2, n“ 2, 7, 9, io, 1 8, et l’observation R. , pag. 10.4. Dans les autres ,1a respiration paraît avoir été facile jusqu’à la fin.
La malade du n° 1 r , let. xr% éprouvait à la vérité par accès une grande difficulté dans l’inspiration
avec menace île suffocation ; mais celle espèce de strangulation commençait et cessait avec les contraclions convulsives des muscles de la face et du cou. il est évident par conséquent qu’elle était due à un état analogue des muscles du larynx.
Lamaladedu n°8,let. irc, avait la respiration difficile; mais comme la poitrinen’a pas étéouverte, nous ne savons pas si la plèv re et !<• poumon étaient sains.
11 est clair d’après cela que les inflammations du cerveau n’influent pas, au moins d’une manière prompte, sur les mouvemeus de la respiration, même dans les cas où les deux côtés du corps sont paralysés. Nous aurons occasion de faire la même observation en parlant des apoplexies. J’en ai drjà fait mention dans ma thèse en examinant les fonctions des différentes parties du système nerveux ( Observ. pathol . propre à éclairer quelques points de physiologie ). Si les muscles delà respiratiou ne participent pas au moins pendant fort long-temps à la paralysie de ceux des membres, c’est certainement parce qu’ils ne reçoivent pas tous leurs nerfs de la moelle épinière. En effet, chaqucnerf intercostal reçoit directement un ou plusieurs rameaux nerveux des ganglions dorsaux du grand sympathique; et le diaphragme reçoit du plexus coronaire des rameaux qui accompagnent les artères diaphragmatiques. C’est aussi parce que les muscles de la respiration reçoivent une partiedeleurs nerfs dusystèmenerveux des ganglions, qu’ils sont en partie soustraits à l’empire de la volonté.
En supposant que vous n’admettiez pas rette explication anatomique, le fait est incontestable; et puisque vous avez vu , par la longue série d observations auxquelles je vous ai renvoyé, qtie la respiration n’a commencé à s’embarrasser que la \eille ou le jour de la mort, vous devez en conclure que ce symptôme est un des plus fâcheux qu’on puisse observer dans les affections cérébrales, et qu’il annonce une mort prochaine.
S L\. La circulation ne paraît pas non plus sonsiblemeut influencée par J inflammation du cerveau. Les altérations du poids que nous avons remarquées dans beaucoup de cas , dépendaient de quelque autre cause, comme il est facile de le démontrer.
La malade du n° 8, let. i re , avait le pouls irrégulier, intermittent, après trois pulsations, mais la respiration était extrêmement difficile, de-la l’embarras delà circulation. Anne Benoist , let. ire? n° ,3 ^ avait le pouls très-faible, et dune irrégularité inexprimable. Les battemens du cœur étaient aussi irrégulieis, mais dune étendue et d’une énergie qui contrastait avec l’extrême faiblesse du pouls. Fille avait un anévrysme du cœur et de l’aorte, avec rétrécissement de l’origine des artères sous-clavières. Chez tous les autres malades, excepté celui du n° (j, let. 2, le trouble de la circulation était un symptôme fébrile , et chez celui-là c’était le cervelet qui était affecté. Ici se présente une question assez importante : dans les cas assez
rares
où les malades ont eu de la fièvre, était-elle produite par l’afTection du cerveau, par celle de quelque autre organe , ou bien était-elle essentielle ?
La rareté de la fièvre dans les observations que nous avons rapportées, peut déjà vous faire présumer qu’elle était indépendante delà maladie du cerveau. Mais cela ne suffit pas, il faut examiner les différons cas dans lesquels on l’a observée.
La malade du n° 12, let. ire, est entrée à l’hôpital sans fièvre : après l'administration de deux émétiques, d’un purgatif et des toniques sous toutes les formes, le pouls devient fréquent, concentré , la langue rouge , la peau brûlante , etc; à l’ouverture du corps , estomac fort rétréci , plissé sur lui-même , très-rouge même altération des intestins grêles.
La femme Mouton (let. ire, n° 7 ) avait le pouls petit, faible , assez fréquent , variable d'un instant à Vautre. A l’ouverture du corps, estomac d'un rouge noirâtre , dans les deux tiers de son étendue du côté du pylore , plissé sur lui-même et granuleux à sa surface mut pieuse.
Madame Chabrol (obs. À, p. 10 1), ayant eu l’imprudence de manger après avoir pris des pilules purgatives, éprouva des vomissemens suivis de l'exaspération des symptômes cérébraux, et ce qui est trèsremarquable, pour la première fois , le pouls devint fréquent. Cependant le ventre était souple et indolent. Aulop. cadav. : membrane muqueuse de l’estomac couverte de larges plaques ecchymosées , d’un rouge vif surtout vers V orifice œsophagien.
La malade du n°p , let. 2e, avait tous les soirs une exacerbation fébrile. Après la mort, nous avons trouve, outre une péritonite chronique, une inflammation légère do l’estomac et des ulcérations dans les intestins grêles.
La malade du n° 19,10t. 2% avait le pouls trèsirrégulier, l’abdomen sensible à la pression, la langue sèche, etc,, et une inflammation de la membrane muqueuse gastro-intestinale. La femme Berthur, (let. 1 re , n° .4 ), qui succomba avec tous les symptômes d’une fièvre «dynamique, a présenté de même des traces d’une inflammation de la membrane muqueuse gastro - intestinale. Chez Jacoba Zanardi ( let. 1 re, n° 1 ) à la paralysie.se joignit, dit Morgagni , une grande fièvre, dont il ne décrit pas les syrnptô u es. La vessie était distendue par de J’urine ; sa face interne était parsemée de points rouges comme du sang. La membrane muqueuse de l’mètre était très -injectée, surtout vers l'orifice postérieur où ses vaisseaux étaient si distendus qu’elle était noirâtre, en sorte qu’il était facile de voir que ces parties avaient non-seulement été enflammées , mais encore sur le point de tomber en gangrène, ut J'acilè. intelligeres ea loca non modo in fl anima! a sed gangrœnæ jam pro.ritna. ( Morgagni , epist. G, n° 5 )
M. Dan de la Vauterie , dans l'observation n° 2 let. ire, parle de symptômes de fièvre ataxiquemais il ne veut certainement pas indiquer un état iebrde , pmsipi il ajoute que le pouls était naturel.
Le même auteur, dans 1 observation u° fo.
iG*
let. ire ; le docteur Abercrombie , dans celle du n° 5 de la même lettre ; Jean Bauhin , n° i , § V, let. ?., et Phil. Salmuth, n° 4, § IV, parlent aussi de lièvre, mais sans en décrire les symptômes; et ce qu’il y a de plus fâcheux, ils n’ont examiné que le cerveau. Que peut-on conclure de ces quatre observations dans lesquelles les symptômes n’ont pas été décrits, les médicamens indiqués, et où les organes thoraciques et abdominaux n’ontpasétéexaminésPAbsolument rien. Morgagni l’a dit, observationes non numerandœ sunt se J perpendeJidœ. Les faits tronqués sont rarement de quelque utilité : ils peuvent être fort nuisibles ; c’est en eux que s’enracinent tontes les vieilles erreurs. Lorsqu’ils sont en opposition avec un grand nombre d’autres qui ont été décrits avec une attention scrupuleuse par des observateurs diflërens, on peut, sans être accusé de prévention , n’en pas tenir compte. Je crois donc que malgré ces quatre observations, vous pouvez admettre que les inflammations du cerveau n’ont pas d’influence directe sur la circulation ; que la fièvre, quand il en existe, est indépendante de l’affection cérébrale. Dans les observations dont je viens de vous citer textuellement les passages , elle était évidemment due à l’inflammation de la membrane muqueuse , de l’estomac, des intestins ou de la vessie.
§ X. C’est ici le lieu d’examiner quelle est l’iufluence des affections cérébrales sur le développement des symptômes des maladies qui peuvent exister simultanément.
Il ne paraît pas que la malade de Morgagni ait
offert le moindre symptôme qui ait pu faire soupçonner l'inflammation violente de la vessie et de l’urètre. Celle de M. Cruveilhier ( pag. 101 ) avait le ventre souple et indolent , quoique l’estomac fût très-enflammé. Dans les observations noS 7,12 et i4,let. ir% n05c) et 19, let. 2, il n’est pas question de sensibilité du ventre , quoiqu’il existât une inflammation à la membrane muqueuse gastro-intestinale. Les malades nos 9 et ro, let. 2, quoique affectées de péritonite chronique, avaient l’abdomen à peine sensible ; celle du n° 18, let. 2, (pii avait une pleurésie chronique, a vu cesser ses douleurs dès le moment que l’inflammation de l’arachnoïde est devenue très-intense ; celle du n° 1 1 , let. 2 , avait une double pleuro-pneumonie qui n’a été apparente par aucun symptôme extérieur; enfin celle du n° 19 , let. 2, avait une gastrite : l'abdomen était tantôt indolent, tantôt douloureux; et les symptômes cérébraux n’ont pas offert moins d’inconstance. A cette occasion, je vous ai dit que cette différence dans la sensibilité de l'abdomen avait tenu à l’état du cerveau , dans le moment où l’on examinait la malade; et cette assertion est confirmée par les faits que je viens de vous rappeler, lis vous prouvent que toutes les fois que les fonctions du cerveau sont troublées, et qu’il existe en même temps une inflammation dans un autre organe, la douleur produite par celte inflammation diminue et même disparaît entièrement. Hippocrate a v > i t déjà fait cette observation ; car il dit quelque part, lorsqu’un individu souffre
et lie se plaint pas, le cerveau est malade, mens œgiolatA e grand homme avait aussi remarqué que lorsqu'un lra\ai! s’opère en même temps dans deux organes différons, le plusénergique affaiblit l’autre: et il a exprimé cette vérité de la manière la plus exacte dans l’aphorisme /|(S , 1. 2, qu’on a traduit par duobus dolorilus situai abat tis , etc. Je crois avoir démontré ( thèse citée) que cette traduction altérait la pensée d’Hippocrate ; et je suis confirmé dans cette opinion par les faits relatifs aux affections du cerveau. Ce n’est pas parce que la douleur de tête est plus forte, que celles du ventre, de la poitrine, etc., disparaissent, car souvent il n’existe pas de céphalalgie. Ce n’est pas non plus, parce que l’inllammation est plus forte, puisqu’un épanchement séreux ou sanguin peut produire le même effet : c’est parce que la douleur étant le résultat d’une sensation perçue par le cerveau, tout ce qui peut altérer ses fonctions fait disparaître ce symptôme de l’inflammation. Mais si elle est grave, elle n’est point entravée dans son développement par l’affection cérébrale ; tous les autres phénomènes persistent parce qu’ils 11e sont pas, comme la sensibilité, sous l’empire du cerveau : la maladie parcourt scs périodes d’une manière d’autant plus dangereuse, qu’elle est plus difficile à reconnaître, et produit la mort qu’on attribue à l’affection du cerveau qui n’est qu’accessoire. Si l’on (ait l’ouverture du corps avec quelque attention, on est surpris de trouver si peu de rapports entre les symptômes observés pendant la vie , et les altérations morbides } etcc rné-
compte jette de la défaveur sur la médecine et sur l'anatomie pathologique eu particulier. 11 est donc de la plus grande importance, toutes les fois qu’on observe quelque symptôme qui indique une altération dans les fonctions du cerveau , de ne pas s’en laisser imposer par I absence de la douleur. 1! faut alors interroger avec d’autant plus d’attention les autres phénomènes, qu’étant indépendans de la sensibilité et de la volonté, ils ne varient pas. Ainsi, daus une pleurésie, une pneumonie, le malade peut ne pas éprouver de douleur dans la poitrine ; mais la respiration est plus ou moins gênée-, la percussion et 1 auscultation médiate produisent toujours les mêmes phénomènes dans les mêmes circonstances. Ainsi, quoiqu un malade ait l'abdomen souple, et ne maui teste aucune douleur , quand on comprime les régions épigastrique, ombilicale, iliaques droite et gauche , si la peau est brûlante et sèche , si la langue est rouge, le pouls fréquent, etc., vous reconnaîtrez, malgré l’absence de la sensibilité et de la contraction des parois abdominales , une inflammation de la membrane muqueuse gastro-intestinale ; si à ces symptômes se joint du dévoiement , vous jugerez que 1 inflammation a son siège vers la valvule iléocœoale ou dans le gros intestin. Ces symptômes propres sont d’autant plus précieux, que par une sorte de compensation assez bizarre, si les altérations du cerveau masquent pour ainsi dire certaines inflammations de l’estomac en faisant disparaître la douleur; il arrive très-souvent aussi que certaines
affections cérébrales produisent sympathiquement des nausées, des vomissemens opiniâtres qu’on pourrait regarder comme des symptômes d’une inflammation de l’estomac; mais alors la peau est fraîche, la langue blanche et humide , le pouls naturel, circonstance que j’ai eu soin de vous faire remarquer chez lu femme Léger ( let. 2 , n° 18 ) ; aussi après la mort, nous n’avons trouvé aucune rougeur dans l’estomac et les intestins, aucune altération du péritoine. Ces considérations, sur la perception de la douleur, s’appliquent à toutes les inflammations compliquées d’affection cérébrale, ainsi que vous l’avez vu par les observations précédentes.
C est encore à la diminution de la sensibilité qu’il faut attribuer la distension de la vessie , et l’inflammation de sa membrane muqueuse qu’on observe si fréquemment dans les maladies du cerveau , et de ses membranes qui sont accompagnées de stupeur, de somnolence, etc. Le malade ne fait aucun effort pour expulser l’urine contenue dans sa vessie, parce qu’il ne perçoit pas l’impression quelle fait sur la membrane muqueuse : elle s’y accumule par conséquent, et distend ses parois tant qu’elles peuvent prêter; alors la résistance que l’urine éprouve de leur part étant plus grande que celle que lui présente le col de la vessie et l’urètre, à mesure qu il en arrive dans la vessie une nouvelle quantité, elles écoule au dehors, dans la même proportion et avec la même vitesse qu’elle est apportée par les uretères, c’est-àdire goutte à goutte. Comme les malades sont habi-
tuellement mouillés par l’urine , on soupçonne plutôt une incontinence produite par la paralysie des sphincters , que l’espèce de rétention dont nous parlons; il résulte de ce séjour prolongé d’une grande quantité d’urine dans la vessie , qu’une partie est absorbée, comme le prouve l’odeur m ineuse qu'acquiert souvent la transpiration ; elle s’y décompose en partie comme le démontre son odeur fétide, et la prompte altération des sondes d’argent qu’on retire delà vessie violacées, noirâtres, en un mot combinées avec l’hydrogène sulfuré. Après la mort, on trouve la membrane muqueuse de la vessie injectée couverte de plaques ou de points comme sanguinolens : souvent le fond de la vessie est plein de mucosités purulentes. La fréquence de ces inflammations , les circonstances qui les accompagnent, ne me permettent pas de croire qu’elles soient purement accidentelles ; il est infiniment probable qu’elles sont dues à l’impression prolongée d’une urine déjà en partie décomposée (Voy. l’Obs. n° i, lot . ire). De quelque manière que vous expliquiez cette coïncidence remarquable, il est bien certain que cette rétention d’urine agrave singulièrement la maladie par l’absorption qui s’opère, et que l’inflammation de la vessie n’est pas un accident moins fâcheux. 11 ne faut donc jamais négliger dans les affections cérébrales d’explorer l’hypogastre , pour s’assurer si la vessie n’est pas distendue, surtout dans les cas où l’on prétend que le malade a une incontinence d’urine. C’est probablement à cette coin-
plicnlion qu’était due l’odeur de souris qu 'exhalaient les malades des n05 6 et 14, let. i,e; je suis d’autant plus porté a le croire, que j’ai remarqué la même odeur chez plusieurs malades affectés de maladie des voies urinaires.
C’est encore au défaut de perception des sensations qu’il faut attribuer la difficulté des vomissemens, toutes les fois ([ne le cerveau est gravement affecté, comme dans les apoplexies et les ramollisse mens. Eu effet, le vomissement n’est pas un acte entièrement involontaire , l’estomac a besoin d’être aidé, dans ses efforts, par le diaphragme et les muscles abdominaux. Leur action doit être simultanée , et pour cela, il faut l'influence du cerveau. Mais comme l’émétique, lorsqu’il n’est pas vomi, produit, par son séjour dans l’estomac , une inflammation de la membrane muqueuse, il s’ensuit que dans ce cas l’affection du cerveau influe indirectement sur le développement de l’inflammation, ainsi que nous le verrons bientôt. 11 est probable que la constipation opiniâtre que nous avons observée chez plusieurs malades, dépendait aussi en partie de l’état du cerveau , car la défécation exige aussi le concours de la volonté.
§ XI. Les symptômes précurseurs des ramollissemens du cerveau seraient d’autant plus importons à connaître, que la maladie, arrivée à un certain degré, est presque toujours mortelle. Mais ils sont lort obscurs , comme tous les prodromes des maladies. Voyons toutefois ce que les faits nous apprennent
à cet égard, beaucoup d’observations manquent de renseignemens sur les circonstances qui ont précédé l’invasion de la maladie. Dans d'autres, il paraît qu’elle a été subite (vov. let. ire , n° (i, et r.j, let. 2 , n° 1 , S IV et V, et n° 6). Il est possible cependant que les malades ayent éprouvé quelques avantcoureurs dont ils 11’ont pas tenu compte. Beaucoup ont éprouvé pendant long-temps des congestions cérébrales, brusques, fortes et fréquentes , accompagnées d’élourdissemens (let. ire , n° 16, let. 2 n° 7) » d’ obscurcissement de la vue, de faiblesse, d’engourdissement d’un côté du corps (let. ire, n° 12) , de tintemens d’oreille, de pesanteurs de tète avec embarras dans la parole , fourmillemens dans les membres (let. 2, nos 7, 11 et 12), d’illusions d’optique avec coloration des objets en rouge (let. ire, n° i3). Chez plusieurs, ces congestions cérébrales ont même été si fortes qu’on a pensé qu 1 Is avaient eu de véritables attaques d’apoplexie ( let. ire , nos 1 2 'et i3 , let. 2 , nc 7). Il est digne de remarque que les malades qui ont éprouvé les congestions cérébrales les plus fortes et les plus fréquentes, étaient précisément ceux qui avaient un anévrysme du cœur, ensuite ceux qui avaient une constitution a poplertique bien caractérisée et qu’enfîn les autres avaient un tempérament sanguin , sanguin-bilieux, ou sanguin-nerveux. Chez plusieurs malades , l 'invasion île la maladie a été précédée d’une altération remarquable dans les fonctions in-
tellectuelles. Les uns , quoique très-âgés, étaient, devenus impatiens , inquiets , moroses , irascible?
( let. irc , n°* 4 et 19 ). Marchetti ( lot. 2, n° 4 ) était, tombé dans une mélancolie ombrageuse. La malade du n° 9, let. 2, avait le moral très -exalté. Le maître vidangeur dont parle Morgagni ( let. 2, ii° 1 4 - ) ■» a éprouvé tout-à-coup une terreur panique, les illusions d’optique les plus singulières, puis immédiatement après des convulsions, etc.
Plusieurs de nos malades ont éprouvé, peu de temps avant l’invasion de la maladie, des douleurs de tête , tantôt vagues (let. ire, n° 17), tantôt fixes, gravatives et accompagnées de vertiges (let. ire, n° 10) -, tantôt violentes accompagnées de convulsions et d’une grande sensibilité de la rétine (let. ire, n° 5 ), ou bien de faiblesse et de douleurs dans les membres (let. irc, n° 9). D’antres ont éprouvé pendant un an, deux ans, et même trente ans, des migraines , des douleurs fixes ou vagues , continues ou intermittentes , avec somnolence, stupeur, etc. Mais chez ces derniers malades , nous avons trouvé une inflammation chronique de l’arachnoïde ( let. ire , n° 8, let. 2 , pag. 101 , n05 10 et i5), ou une ulcération de la dure-mère (let. 2, n° 5), qui expliquent parfaitement l’ancienneté et la persévérance de la céphalalgie. Il ne faut donc pas confondre la céphalalgie qui débute tout-à-coup , précède de peu de temps l’invasion de la maladie du cerveau , qui même est déjà accompagnée de quelques-uns des.
symptômes qui lui sont propres, comme l'engourdissement ou la douleur des membres $ avec celle qui se développe lentement, disparaît pour revenir ensuite, et dure pendant des années. Cette dernière dépend de quelque affection chronique du cerveau, ou, ce qui estplus commun, de l’arachnoïde. Sans cette distinction , on attribuerait ces symptômes au ramollissement du cerveau, qu’on regarderait alors comme une maladie chronique. Malheureusement, ou n’a pas encore étudié convenablement les inflammations chroniques de l'arachnoïde. On n’a pas fait assez d’attention aux altérations de cette membrane. Elles sont peut-être aussi peu connues que les ramollissemens du cerveau. Plusieurs de nos malades ont éprouvé pendant plus ou moins de temps des symptômes épileptiques, des mouvemens convulsifs, de l’embarras dans la parole, un affaiblissement de la vue , des engourdissemens , des fourmillemens , de la douleur dans les membres. Mais ces symptômes doivent être rapprochés de ceux qui caractérisent la maladie.
\ ous voyez qu’on peut réduire les symptômes précurseurs des inflammations du cerveau, aux congestions cérébrales plus ou moins fortes, plus ou moins fréquentes , à une exaltation des facultés intellectuelles, età la céphalalgie, qui toutes annoncent une fluxion plus active de sang vers le cerveau. Ces symptômes peuvent, à la vérité, précéder une apoplexie ou une inflammation de l’arachnoïde. Mais
l’erreur est ici sans conséquence, puisque l’indica tion à remplir est la même.
§ XII. I .es symptômes d’inflammation du cerveau, que nous avons observés, peuvent tous être rapportés à deux états opposés ; celui de spasme ou d’irritation , et celui de paralysie ou d'abaissement. Nous allons les examiner successivement, pour voir en quoi ceux de l’inflammation du cerveau ressemblent à ceux de l’apoplexie et de l’inflammation de l'arachnoïde, en quoi ils en diffèrent.
La céphalalgie est, comme nous l’avons vu , un des symptômes précurseurs les plus constans. Elle persiste encore pendant la première période de la maladie -, mais elle semble diminuer et disparaître même entièrement à mesure que les malades tombent dans l’assoupissement , perdent connaissance , etc. , et par la même raison, c’est-à-dire, parce que l'altération du cerveau ne lui permet plus de continuer ses fonctions, et, par conséquent, de percevoir les sensations , ou parce que le malade ne peut les manifester au dehors. C’est ce dont vous pourrez vous convaincre, en parcourant les observations de la lettre première, n05 5, 8 , 9, 10, 17, 18 et 19; et de la seconde , p. 101 , n05 5 et i5.
Vous concevrez aussi pourquoi les individus affectés d’inflammation chronique de l'arachnoïde ou d’ulcérations de la dure-mère, ont éprouvé, pendant si long-temps, des douleurs de tête si violentes ; pourquoi ils ont cessé de s’en plaindre , dès
le moment où le cerveau a été gravement compromis. C’est, sans doute, aussi pour la même raison que, dans un assez grand nombre d’observations, il n'est 'pas question de céphalalgie, les malades n 'avant pu être observés qu’à une époque déjà assez avancée de ia maladie. Vous remarquerez aussi que, quand la maladie a marché d’une manière intermittente, ce n’était que dans les momens de rémission que la céphalalgie était manifeste.
Ainsi, par exemple , la malade du n° G, let. tre, « ordinairement assoupie, semblait cependant se réveiller de temps en temps; alorselle poussait quelques cris, recouvrait la connaissance, tirait sa langue, etc.; interrogée sur l’endroit où elle souffrait, elle cherchait à porter ia main droite au côté droit de la tête. » C’était donc seulement dans les momens lucides qu.’elle percevait et manifestait la douleur. La malade du ii" , let. i, a éprouvé des accès de céphalalgie qui ont été aussi variables que les autres symptômes. l)u douzième au dix-huitième jour, elle parut guérie; « cependant elle se plaignait toujours de vives douleurs vers les tempes; » le dix-septième, augmentation de la céphalalgie; le dix-huitième, coma profond, et depuis lors, plus de céphalalgie. L observation du n° 1 f\ , let. •?. , est encore plus remarquable : le malade avait perdu la parole et conservé l'intelligence; il indiquait du geste une violente douleur de tète, et la maladie était bornée à la voûte à trois piliers, et à la moelle allongée. Vous voyez quil en est de la céphalalgie comme de la
douleur dans les complications de pleurésie, pneumonie, péritonite, gastro-entérite, cystite, etc., dont nous avons parlé. Pour quelle se manifeste , il faut quelle puisse être perçue, et que le malade puisse exprimer les sensations qu’il éprouve. Cependant quelquefois, quoiqu’il semble plongé dans un état de somnolence, il porte habituellement la main qui est libre vers la tète, et ordinairement vers le côté de la tête qui correspond au côté du corps non paralysé. ( Voy . lct. ire n° 12. ) Cela est d’autant plus important à noter, que la maladie occupant le côté du cerveau opposé à la paralysie, correspond par conséquent au côté sain du corps. Mais à mesure que l’altération du cerveau fait des progrès, les signes de douleur disparaissent. La céphalalgie n’est donc pas un signe aussi fâc heux que la stupeur, le coma, la perte de l’intelligence, etc'. Cependant, quelle que soit l’amélioration des autres symptômes, tant qu’elle persiste , le médecin doit être sur ses gardes-, parce qu’après une rémission de presque tous les symptômes, il n’est pas rare de voir le malade mourir tout-à-coup.
Autant la céphalalgie est fréquente dans les inflammations du cerveau (elle le paraîtrait encore davantage si nous pouvions toujours observer la maladie dès son début), autant elle est rare dans les apoplexies-, et cela est tout simple : au moment où le sang s’épanche dans la substance cérébrale, il la désorganise , la comprime, et la prive de toutes ses fonctions, pour peu que l’épanchement soit considérable j au lieu que
dans l'inflammation , l’altération du cerveau s’opère d’une manière lente et graduée. La désorganisation n’est jamais instantanée comme dans l’apoplexie. C’est donc un signe qui peut aider à distinguer les hémorrhagies des inflammations du cerveau.
§ Xlll. Les fonctions intellectuelles sont ordinairement troublées dans les inflammationsdu cerveau. En parlant des symptômes précurseurs, je vous ai cité plusieurs observations , dans lesquelles les malades avaient montré pendant quelque temps de l’exaltation dans les idées, de l’irascibilité. Mais ces symptômes ont disparu dès que les mouvemens convulsifs et la paralysie se sont montrés. Vous avez dû remarquer aussi que dans un si grand nombre d’observations , il est à peine question de délire. La malade du n° io, let 2, a bien éprouvé un délire sourd-, mais vous remarquerez qu’elle avait une inflammation chronique de l’arachnoïde , passée à l’état aigu, que les symptômes de ramollissemens 11e se sont montrés que dans les derniers jours , et qu’enfin c’était la protubérance annulaire qui était malade. Dans les observations n° x , § IV, et n° 5 de la let. 2 , il est question de phrénésie , mais chez le premier il existait une suppuration de l’arachnoïde, ei inventa est meninx purulenta ; et chez le second, une ulcération de la dure-mère. Dans les autres observations, les fonctions intellectuelles étaient plutôt diminuées ou anéanties qu’exaltées. On regarde généralement le délire comme un symptôme des inflammations du cerveau : son absence pour-
mit vous faire douter de la nature inflammatoire des ramollissemens. Mais c’est au contraire une raison de plus pour adopter cette opinion , car on s’est complètement trompé à cet égard •, il me sera facile de vous prouver jusqu’à l’évidence qu’on n’observe jamais le délire dans les inflammations du cerveau, exemptes de complication, que ce symptôme appartient spécialement aux inflammations de l’arachnoïde, qu’on a été induit en erreur par les cas très-nombreux dans lesquels l’affection de l’arachnoïde avait précédé celle du cerveau. Je conviens qu’il semblait naturel d’attribuer le délire à l'inflammation du cerveau plutôt qu’à celle de l’arachnoïde ; mais je leiépète, on n’était pas moins dans l’erreur. Ne croyez pas pour cela que je fasse de l’arachnoïde le siège du délire -, tout symptôme est l’altération d’une fonction, et ne peut être produit que par l’organe qui exécute cette fonction : mais je vous ai déjà dit que les affections de l’arachnoïde influaient sur les fonctions du cerveau, de la même manière que les affections de la plèvre influent sur les fonctions du poumon. Il est impossible que l’arachnoïde soit enflammée , sans que la surface du cerveau, qui est en contact avec elle, en soit affectée 5 mais son tissu n’en étant point altéré, il résulte seulement de ce voisinage une exaltation dans ses fonctions. Quand au contraire l'inflammation a son siège dans la substance même du cerveau , la congestion est trop violente , son tissu en est trop promptement altéré pour qu’il puisse continuer ses
fonctions. Il y a paralysie dos fonctions intellectuelles, comme paralysie des mouvemens volontaires, et ces deux symptômes se suivent d’une manière régulière , sauf quelques exceptions, dont la cause est palpable, comme vous allez le voir. Ceci vous explique pourquoi les recherches d’anatomie pathologique, faites sur les cervtaux des aliénés, ont été jusqu’à présent si peu fructueuses ; pourquoi ceux , en général , chez lesquels on a trouvé des altérations de cet organe, étaient morts dans un état de démence, de stupidité. Je ne puis trop le répéter jusqu’à présent , on n’a pas attaché assez d’importance aux altérations de l’arachnoïde. On n a pas assez tenu compte de son épaississement, de son opacité, des granulations développées à sa surface (i).
Chez presque tous les malades dont je vous ai rapporté les observations , lorsque les membres étaient complètement paralysés, les fonctions intellectuelles étaient comme engourdies; les réponses lentes, tardives, embarrassées, souvent contradictoires; la mémoire était chancelante ou entièrement abolie ; la figure avait perdu toute expression , et portait l’empreinte de la stupeur.
Je vous ai dit que l’intelligence s’alJàiblissait dans
(i) M. le professeur ftoyer Collard , médecin à l'hospice de Cliarenton , m’a confirme dans cette opinion, en m’apprenant , il y a quelques jours, que chez presque tous les alif'ne's qu’il avait ouverts depuis plusieurs années, il avait remarqué ces mêmes
altérations de l’arachnoïde.
la même proportion que la paralysie des membre» augmentait. Voici les exceptions. Le malade du n° 6, let. i, après une espèce d’altaque d’apoplexie, recouvra presque aussitôt sa connaissance, et la conserva pleine et entière jusqu’à la fin. La maladie avait son siège dans le cervelet. Il est fâcheux que, dans 1 observation précédente (n° 5), où la maladie était également bornée au cervelet , Paaw ne parle pas de l’état des fonctions intellectuelles. Le malade du n° 1 1 , let. a , avait une paralysie des deux moitiés du corps, et cependant il sentait bien sa position , puisqu’il témoignait du desespoir ,• il n’a perdu connaissance qu’à l’agonie. Le ramollissement occupait la protubérance cérébrale. Dans l’observation qui précède , la maladie occupait le même siège ; mais il existait en même temps une inflammation chronique de l’arachnoïde avec épanchement. Dans la suivante , il n’est pas fait mention des fonctions intellectuelles. Le malade du n° i/j, let. 2, perdit la parole, mais conserva l’intelligence jusqu’à la fin de la maladie. La vcûte à trois piliers, les cuisses , et le corps de la moelle allongée , étaient seuls ramollis. Ainsi , dans ces trois observations , l’altération avait son siège hors des hémisphères du cerveau. En résumé, nous n’avons observé d’exaltation dans les fonctions intellectuelles qu’avant le début de la paralysie. Dans les observations où il est question de délire , de phrénésie , la maladie a commencé par une inflammation de l'araclmoïde ; la paralysie de l’intelligence a
suivi la même pi'ogression que celle des membres , excepté dans trois cas où la maladie n’affectait pas les hémisphères du cerveau.
§ XIV. Les symptômes, qui dépendent de la lésion des fonctions du système musculaire, se présentent aussi sous deux aspects tout-à-fait opposés, avec augmentation ou diminution d’action, avec des phénomènes d’irritation ou de prostration. Nous avons observé ces deux ordres de symptômes dans toutes leurs nuances, depuis les soubresauts des tendons jusqu’aux contractions convulsives, comme tétaniques ; depuis l’engourdissement des membres jusqu’à la résolution la plus complète. Les premiers existent également dans les inflammations de l’arachnoïde; les seconds appartiennent aussi aux apoplexies : voyons cependant si, dans leur marche et leur association , nous ne trouverons pas des caractères propres à faire distinguer les inflammations du cerveau de ces deux maladies.
Trois de nos malades éprouvèrent, avant la manifestation de la paralysie, des symptômes d’épilepsie , et tous les trois avaient une affection de l’arachnoïde. Le premier, 1.2, n° 3 , éprouva les symptômes les plus violens : ils durèrent pendant près de trois jours, sans la moindre iriterruption , et finirent par des soubresauts dans les tendons : c’est aussi celui chez lequel l’inflammation de l’arachnoïde était plus intense. Marchetti (1. 2, n° 4 ) eut deux accès très-rapprochés, mais qui durèrent peu, et fu-
rent suivis d’un calme de 5 jours ; vous avez vu que l’inflammation de l’arachnoïde était moins intense qn e dans le cas prérédent. Enfin , Marie Lucas f 1. 2, n° 8) conserva , après sa chute, une disposition aux accès d’épilepsie; l’arachnoïde était seulement adhérente à la dure-mère et au cerveau, dans une étendue peu considérable. L’altération de l’arachnoïde, dans ces trois cas , annonçait une date ancienne, ainsi que je vous l'ai fait remarquer; c’est donc à elle qu’il faut attribuer les symptômes épileptiques qui ont précédé ceux de ramollissemens , et ils ont été continus ou intermiltens , à des époques plus ou moins rapprochées, suivant le degré d’intensité de l’inflammation. Le malade de Jean Bauhiu (I. 2 , n° 1 , § V) eut aussi des convulsions, des accès d’epilepsie et une inflammation de l’arachnoïde ; mais l’observation manque de détails ; celle deMorgagni, 1. ire, n° 21, est encore plus incomplète.
Vailbain , n° 8, 1. ire, éprouva, pendant quelque temps de légers mouvemens convulsifs dans les bras, des soubresauts dans les tendons, puis une paralysie du côté droit; et nous avons trouvé une double araehnitis thronique et un ramollissement à gauche. La malade du n° 12, 1. 2, avait une agitation singulière du bras non paralysé , et il existait aussi chez elle un ramollissement avec double araehnitis. Le malade de iVL Coindet, 1. 2, nu i5, éprouva une espèce d’attaque d’apoplexie, avec paralysie d’un côté et mouvemens convulsifs de
l’autre. Il avait aussi une inflammation chronitfue de l’arachnoïde et un ramollissement du cerveau. Dans les observations, n° i, § IV, et n° 5, 1. 2, où les symptômes spasmodiques ont précédé ceux de paralysie, il existait également une inflammation de l’arachnoïde. Vous voyez, par ces observations , que les contractions spasmodiques des muscles peuvent être produites par une inflammation de l'arachnoïde; et nous verrons plus tard que les accès épileptiques, les contractions des membres , les mouvemens convulsifs , les soubresauts des tendons sont les symptômes ordinaires des affections de cette membrane. Je dois vous répéter au sujet de ces symptômes ce que je vous ai dit en parlant du délire; il ne faut pas en conclure que l’arachnoïde ait une influence directe sur les muscles. Mais il est impossible qu’elle soit enflammée sans que le cerveau , qui est en contact avec elle, y participe plus ou moins de la même manière, que le poumon participe plus ou moins à l’inflammation de la plèvre qui le recouvre, lors même que son tissu n’eu est pas altéré. Le cerveau est irrité par le voisinage de cette inflammation, ses fonctions sont exaltées, et par suite celles du système nerveux qui est sous sa dépendance, par conséquent aussi, celles du système musculaire; de-là , les mouvemens convulsifs, etc. : mais, comme le tissu du cerveau est intact, ces symptômes spasmodiques ne sont ni accompagnés ni suivis de paralysie. Ainsi, quoiqu’on les observe quelquefois dans le début des inflammations
du cerveau , ils ne suffisent pas pour caractériser cette maladie.
Mais vous remarquerez qu’à cette époque le cerveau n’est encore qu’irrité comme dans les cas d’inflammation de l’arachnoïde, que son tissu n’est pas encore altéré : il n’est donc pas étonnant que les symptômes soient les mêmes. Toutefois, il serait déjà possible de les distinguer en ce que , quand ils sont produits par l'affection de l’arachnoïde, ils se manifestent ordinairement des deux côtés du corps , tandis que quand ils dépendent de l'inflammation du cerveau , ils n’alfectent le plus souvent qu’un seul côté , et la cause en est toute simple. Au reste , on ne peut pas les confondre pendant long-temps, parce que dans le dernier cas ils ne tardent pas à être accompagnés de symptômes de paralysie , et même le plus souvent on observe, dès le début, le plus singulier mélange de paralysie et de phénomènes spasmodiques.
§XV. Le symptôme le plus constant et le plus remarquable que nous ayons reconnu , c’est une contraction permanente des muscles des membres qui , en raison de la prédominance des fléchisseurs sur les extenseurs , produit une flexion , plus ou moins considérable, de toutes les articulations. (Voyez 1. ire, n03 i, 2, 3, 7, 8, 11, 12; 1. 2, p. 104, n03 1, 3, 7, 8, § III, XIII, XIV . ) Il n’existe quelquefois qu'une simple rigidité , d’autres fois la contraction est portée au point, que le poignet reste appliqué contre l’épaule , et le talon
on
contre la fesse. (Voyez n° G, let. ire. ) Quand essaye d’étendre les membres , on éprouve une résistance qu’il est quelquefois impossible de vaincre, et l’on produit souvent de vives douleurs , qui paraissent avoir leur siège dans les muscles. (Voyez let. r, nu io et n; let. a , n° 1.) Les tendons soulèvent alors la peau comme des cordes. Quelquefois cette roideur de membres est précédée, pendant peu de temps, de fourmillemens , de douleurs lancinantes et spontanées ( let. ire, n° io-, let. 2, nos 3 et 4), plus prononcées dans les membres supérieurs que dans les inférieurs. La roideur commence aussi toujours par les bras, et, à moins quelle ne soit portée au dernier degré , elle v est toujours plus prononcée que dans les jambes. Quelquefois elle est bornée aux bras ( let. a , n° 8 , ^ 111, et n° i3), ou elle ne s’étend à la jambe que fort long-temps après ( let. ire, n° îo).
Les muscles de la face participent ordinairement à cet état spasmodique -, alors la bouche est tirée du coté paralysé , ce qui est le contraire de ce qu’on observe dans les apoplexies : les paupières sont quelquefois fermées par la contraction du muscle orbiculaire , et non comme dans les apoplexies par la paralvsie du releveur de la paupière supérieure ; aussi sont-elles appliquées l’une contre l’autre d’une manière active ; quand on veut les ouvrir, on éprouve de la résistance, et elles se referment aussitôt qu’on cesse de les écarter (let. ire, n°* î et i3). Quelquefois on observe un strabisme
permanent de l’œil du côté affecté, ce qui indique que les muscles moteurs de l’œil participent à l’état de ceux des membres (Jet. ir% n° 17-, let. 2, n° id). Ces contractions permanentes des muscles peuvent être produites aussi par une inflammation aiguë de l’arachnoïde-, mais ce qui les distingue de celles qui sont produites par une inflammation du cerveau, c’est que ces dernières sont accompagnées de véritableparalysie. Ceci vous explique pourquoi dans certains cas les deux bras étaient fortement contractés , quoiqu’il u 'existât de ramollissement que d’un côté ; mais lorsque l’observation a été recueillie avec soin , vous avez vu que le bras du côté opposé au ramollissement du cerveau avait plus ou moins perdu de sa sensibilité, tandis qu’elle était conservée dans l’autre; que le premier restait constamment immobile, tandis que l’autre exécutait des mouvemens volontaires. Cette coïncidence de contraction convulsive et de paralysie, est donc un caractère distinctif; et vous concevez facilement pourquoi il 11’y a point de paralysie quand l’arachnoïde seule est affectée, pourquoi elle existe quand c’est le cerveau : dans le premier cas, le cerveau n’est qu’irrité; dans le second, son tissu est déjà plus ou moins altéré.
La contraction permanente des muscles ne dure pas jusqu’à la fin de la maladie : elle est quelquefois remplacée par des mouvemens convulsifs avec alternative de flexion et d’extension qui ne durent qu’un instant, et reviennent par accès de plus en plus éloignés. (Voy. let. 2, n°* 7 et i40 Dans l’intervalle
de ces accès , les membres sont paralysés et dans un état de résolution complète. D’autres lois, cette contraction diminue pour faire place à la paralysie avec flaccidité des membres, et perte totale de la sensibilité (Voy. pag. io4, let. 2,n0S i, 7 et i3). C’est ce que prouveeneore l’observation de la malade du n° 6, let. ire, qui, apportée cà l’hôpital le quinzième jour seulement apres 1 invasion des premiers symptômes, avait le côté gauche paralyse, dans un état de flaccidité extrême, avec mobilité de toutesles articulations j tandis que le côté droit, également paralysé, offrait une roideur tétanique portée au plus haut degré. Vous avez vu que le ramollissement du cerveau était beaucoup plus étendu et plus avancé dans l’hémisphère droit que dans le gauche •, que par conséquent la maladie était plus ancienne de ce côté. Vous avez vu chez le malade n° 17, let. ire, les membres des deux côtés paralysés , flasques et mobiles , tandis que la tête était renversée en arrière, les yeux fixes et divergens. Enfin chez la femme Mouton , let. ire , n° 7 , nous n’avons observé d’autre symptôme de contraction musculaire que le renversement des yeux avec strabisme.
Ainsi, la contraction permanente des muscles en diminuant d’intensité , peut devenir intermittente de la même manière que nous avons vu les symptômes épileptiques être continus ou intermittens , suivant le degré d’intensité de l’inflammation ; ce qui prouve que la distinction que Morgagtii cherche à établir
entre les convulsions toniques et les convulsions cloniques n’est pas fondée : ce sont seulement, des degrés différons. Et, règle générale, la contraction permanente diminue dans la même proportion que la paralysie augmente , c’est-à-dire à mesure que l’altération du cerveau fait des progrès.
§ XVI. Cependant nous avons vu dans plusieurs cas la paralysie précéder de long-temps la rigidité des membres, et celle-ci aller successivement en augmentant. Voyons si ces faits détruisent la règle générale et l’explication que nous en avons donnée ; et pour cela examinons-les en détail.
La nommée Mouton (let. ire, n° y ) perdit tout-àcoup l’usage de la parole, et, neuf jours après, le mouvementet une partie de la sensibilité du côté droit: ensuite on observa un renversement des yeux et du strabisme. A la surface de l’hémisphère gauche: , deux épanchemens du volume d’un pois, et la substance cérébrale environnante réduite en bouillie. Ces deux petits épanchemens n’étaient-ils pas la cause de ces deux attaques d’apoplexie dont les symptômes ont été peu intenses? Et le ramollissement n’était-il pas le résultat de l’inflammation consécutive développée autour des caillots ? Il est clair qu'alors les symptômes d’inflammation n’ont pu se montrer qu’après ceux de paralysie.
Vailbain, let. i,c , n° 8 , après des symptômes d’arachnitis chronique, dont je vous ai parlé, éprouva tout-à-coup une paralysie incomplète du
côté droit ; huit jours après , douleurs violentes dans les membres paralysés, un peu de roideur dans les articulations; trois jours après, roideur excessive. Espèce de caillot, du volume d’une noisette, à la surface de 1 hémisphère g, niche ; substance cérébrale environnante d’une mollesse diflluente. N’est-il pas évident que cetle hémiplégie peu intense a été produite par ce petit caillot de sang, et que l’inflammation qui a produit le ramollissement de la substance cérébrale environnante, a été consécutive; et d’après cela, est-il étonnant que les symptômes inflammatoires n’aient paru que le huitième jour, et qu’ils ayent augmenté pendant les trois jours suivans ?
Le malade du n° 12 , let. ire, avait, le jour de son entrée , le bras droit engourdi , les muscles un peu faibles, la bouche légèiement déviée à gauche ; le lendemain, paralysie complète des membres supérieurs droits , incomplète des inférieurs ; le quatrième jour, roideur du steruo-mastoïdien paralysé; le soir, commencement de roideur dans le bras ; le cinquième, augmentation de la roideur qui s’étend à la jambe; le soir, écume sur les lèvres, etc. Au milieu du corps strié gauche , espèce d’infiltration de sang en forme de noyau , d’environ un pouce et demi , substance cérébrale environnante d’autant plus ramollie qu’on l’examinait plus près de cette espèce de caillot. Vous voyez que la paralysie n’est pas survenue tout-à-coup comme dans les apoplexies ordinaires; aussi le sang était plutôt infiltré qu’épanché dans la substance cérébrale. Les svmp-
tomes inflammatoires commencèrent à se manifester le quatrième jour, et augmentèrent de jour en jour : les traces de l’inflammation du cerveau étaient d’autant plus prononcées , que la substance cérébrale était plus près du caillot. Ici les symptômes ont traduit avec tant de fidélité, à l’extérieur, les phénomènes qui se passaient dans l’intérieur du cerveau, que nous pouvons suivre pas à pas la marche et la succession des deux maladies.
Le malade du n° i i , lettre ire, avait une paralysie incomplète du côté droit. Le soir, on remarqua un peu de roideur dans les membres paralysés ; le lendemain, mouven. eus convulsifs , irréguliers, intermittens ; le surlendemain, roideur tétanique du cou. A la surface de l’hémisphère gauche, deux caillots du volume d’une aveline \ un peu plus loin , espèce de suppuration de la partie postérieure du ventricule du même côté. V ous voyez que les symptômes spasmodiques, précédés de ceux de paralysie, ont suivi dans une progression croissante la même marche que nous leur avons vu suivre en sens inverse dans les cas d’inflammation simple.
Augrement (let. ir% n° 10) tomba dans un état d’apoplexie faible-, rigidité des muscles fléchisseurs du bras paralysé, douleurs aiguës, etc. Au bout d’un mois, lesmêmes symptômes se sont étendusà la jambe. Caillot dans l'hémisphère du côté opposé , suppuration des parois du foyer.
Dans l’observation de M. Gombaut, page 10.4, la roideur du membre paralysé , d’abord peu consi-
dérable, augmenta pendant plusieurs jours. Il existait aussi une espèce de caillot autour duquel la substance cérébrale était désorganisée. Il est probable, d’après ce qui précède et 1rs autres détails de l’observation , qu’avant d’entrer à l'hôpital le malade avait d’abord éprouvé de la paralysie sans roideur.
Vous voyez que, dans ces six observations , les symptômes ont suivi une marche tout-à-fait inverse à celle que nous avons observée dans les cas où l’inflammalion du cerveau était primitive. La paralysie s’est montrée la première; elle est survenue tout-àcoup , quand il s’est fait un véritable épanchement de sang, et lentement, lorsque le sang s’est plutôt infiltré qu’épanché. Mais dans un cas comme dans l’autre, elle a existé seule pendant plus ou moins de temps, parce que la désorganisation du cerveau a précédé son inflammation. Ensuite, les symptômes spasmodiques se sont mêlés à ceux de paralysie, à mesure que l’inflammation produite par la présence du caillot s’est développée , et ils ont augmenté avec elle. Dans les inflammations ordinaires du cerveau , les symptômes d’irritation précèdent ceux de paralysie, parce (pie le tissu du cerveau n’est point encore altéré ; ils se confondent lorsque cette altération commence; et lorsque l'irritation est passée et la désorganisation achevée, il ne reste que la paralysie avec résolution, flaccidité, comme dans l’apoplexie. Vous voyez que la succession de ces deux ordres de symptômes nous permet non-seulement
de distinguer les inflammations cérébrales des apoplexies , mais môme de reconnaître quand l’inflammation succède à l’apoplexie.
Vous avez dû remarquer que, dans toutes ces observations , l’épanchement de sang était peu considérable. Cette circonstance est très-importante sous plusieurs rapports. D’abord il en est résulté que la paralysie a été incomplète, et vous avez vu qu’elle a commencé par la langue et les bras , que les membres supérieursétaient plus affectés que les inférieurs ; qu’enfin , la paralysie semble avoir commencé par les muscles , pour ne s’étendre à la peau que quand elle était plus intense, puisque les malades conservaient encore de la sensibilité, lorsque déjà ils avaient perdu l’usage du membre. Nous reviendrons tout à l’heure sur cette dernière circonstance. Enfin , vous avez vu que les symptômes inflammatoires étaient aussi plus prononcés dans les membres supérieurs que dans les inférieurs.
Le peu d’étendue de l’épanchement sanguin vous explique aussi pourquoi l’inflammation de la substance cérébrale environnante a pu se manifester au dehors par des symptômes spasmodiques aussi prononcés. Cet épanchement n’était pas assez considérable pour anéantir entièrement les fonctions de tout l’hémisphère affecté; et la preuve, c’est que , chez tous ces malades, la paralysie était incomplète. Vous concevez aussi très-facilement pourquoi , dans certaines apoplexies, les malades éprouvent , au bout d’un temps plus ou moins long , des fourmillcmens.
des douleurs , des claneemens dans les membres paralyses, quoiqu ils n aient pas recouvré la sensibilité 5 de la roidenr, des inonvemens convulsifs dans les muscles, qu iqn ils ne puissent se servir de leurs membres. Jns<pi’à présent on n’a pas attaché d'importance à ces phénomènes, parce qu’on les regardait comme des anomalies ; et on les regardait comme des anomalies, parce qn on ne pouvait pas les expliquer.
Pepuis que M. Ro<houx, dans son excellent ouvrage sur l’apoplexie, a fixé l'attention des observateurs sur les ramollisseniens de la substance cérébrale qui environne le sang épanché , cette altération mieux étu liée paraît très-fréquente, je dirai presque constante \ et cela doit être, car il est difficile de concevoir qu un corps etranger séjourne pendant long-temps au milieu de la substance cérébrale, sans y déterminer une inflammation. Pour mou compte, je puis vous assurer que les seuls cas où, après avoir observé avec attend >n, je n’ai rien remarqué de semblable, étaient ceux où les malades étaient inor. s très-promptement. Mais s’il en est ainsi, pourquoi les symptômes dont nous venons de parler, se montrent-ils si rarement à la suite des apoplexies? C’est qu il arrive rarement que les épam hemens de sang soient aussi peu étendus que chez ces six malades.
§ XN1J. Plusieurs de nos malades ont éprouvé des alternatives bien tranchées d’excitation et de collapsus,
deniouveinensconvulsilsetdeparalysie avec flaccidité
des membres ( nos 1 1 , 1 3 et 1 4 , let. i *e , hosq et 14 , let. 2). L’alternative de ces deux ordres de symptômes est ici fort remarquable, parce que les inflammations de l'arachnoïde produisent aussi quelquefois des mouvemens convulsifs qui reviennent par accès plus ou moins longs , à des intervalles plus ou moins éloignés : mais entre ces accès , les membres ne sont pas paralysés, parce que le tissu du cerveau n’est pas altéré. Quelquefois les deux côtés du corps participent à ces accès convulsifs, après lesquels l’un des deux reste seul paralysé. Dans ce cas, il existe une inflammation de l’arachnoïde des deux côtés, et un ramollissement du côté opposé aux membres paralysés. (Voy. l’obs. 9 , let. 2). Ces accès ont offert chez tous ces malades de grandes variétés, dont l’examen des cadavres nous a expliqué la cause : mais voyons d’abord ce qu’ils ont offert de commun.
Ils ont été en général très-courts, les plus longs n’ont guère duré que quatre à cinq minutes, ils ont diminué d’intensité et de fréquence vers la fin de la maladie , et ont cessé tout-à-fait plus ou moins de temps avant la mort. Au moment de l’accès, la face était rouge, animée , injectée , l’œil vif et brillant , ce qui prouve qu’il s’opérait alors une congestion cérébrale énergique. Les muscles devenaient durs, les tendons saillaus sous la peau , les membres et les doigts se fléchissaient et s’étendaient alternativement, et d’une manière brusque. La bouche, qui, avant l’accès, était tirée du côté opposé à la paralysie , se déviait alors du côté de la face qui était alïècié de
convulsions. Los muscles moteurs îles veux ont constamment participé à ces accès, car pendant toute leur durée, et chez tous ces malades, les yeux étaient renversés, divergens et très-mobiles. Je vous ai fait remarquer que quand la contraction des muscles était continue, le strabisme était permanent. Dans le moment de l’accès, les malades perdaient connaissance et la recouvraient après, puis, à mesure que les accès devenaient plus faibles, moins fréquens, et que la paralysie augmentait, les fonctions intectuelles s'affaiblissaient.
Cette succession des symptômes que nous avons déjà remarquée en parlant des contractions permanentes , tientà coque l’irritation diminucà mesure quela désorganisation augmente. Ces deux ordres de symptômes répondent aux deux périodes dos inl lam malions admises par les anciens ot les modernes, sous les noms de période de crudité ou d’ irritation , et de coction ou de suppuration. Vous savez en eliet que la première est caractérisée par la douleur, l’afflux du sang , etc. , et qu’au moment où la suppuration s’établit, c’està-dire, où le tissu enflammé se désorganise, l’irritation diminue, etc. Vous savez aussi que les inflammations marchent rarement d’une manière ésalo
et continue; les malades éprouvent alternativement des rnomens de relâche et d’exacerbation, il n’y a donc rien dans ces symptômes et dans leur succession qui ne soit conforme à ce qu’on observe dans les autres inflammations phlegrnoneuses aiguë«.
Je vous ai dit que ces accès avaient offert quelques
différences , dont il était facile de se rendre compte. Déjà je vous ai expliqué pourquoi la malade du n° 9 , let. 2, avait eu des convulsions de tout le corps, et une paralysie d’un seul côté ; pourquoi celle du n° 1 4 , let. ire, avait éprouvé des mouvemens convulsifs, avec paralysie d’un côté, et une agitation remarquable de l’autre. Vous avez vu qu’il existait dans ces deux cas, outre un ramollissement, une double inflammation de l’arachnoïde. Chez le malade du n° 1 4 •» Ies symptômes ont été les mêmes des deux côtés, et la maladie occupait la moelle allongée.
La malade du u° i i , let. ire, a éprouvé les symptômes les plus compliqués et les plus bizarres, et cependant, dans l’examen que j’ai fait de celtfe observation , je vous ai fait voir qu’en les comparant les uns après les autres, aux différentes altérations trouvées après la mort , il n’en était pas un seul dont on ne pût facilement trouver la cause. Je ne puis pas répéter ici ce parallèle. Je vous rappellerai seulement qu’il existait deux épanchemens de sang à la surface de l’arachnoïde , un autre dans l’un des hémisphères , et deux ramollissemens.
La malade du n° i3, let. ire, a éprouvé dans ses accès des symptômes croisés, de manière que les membres du côté droit et les muscles de la face du côté gauche étaient en même temps agités de mouvemens convulsifs. La couche des nerfs optiques droite , une partie du corps strié gauche , et de la protubérance annulaire du même côté, étaient désorganisées.
Enfin, celle du n° 7 , let. 2 , a offert , dans tout le
cours de la maladie, une étonnante variation dans les symptômes d’ailleurs très-compliqués; ils se sont succédés de la manière la plus irrégulière, et vous avez vu qu’il existait en même temps une inflammation de l’arachnoïde et deux ramollissemcns , un dans chaque hémisphère, et qu’enün le traitement avait élé extrêmement variable.
Quoique je sois entré dans les détails les plus minutieux, à l’occasion de chacune de ces observations, j’ai cru devoir, en les rapprochant ici, vous en rappeler les principales circonstances , pour vous convaincre que cette inconstance dans la marche de la maladie , cette complication , cette irrégularité bizarre des symptômes, ont été le résultat d’une succession d’exacerbations et de rémissions qu’on observe aussi dans les inflammations des autres organes, et de complications, tantôt d’épanchement de sang, tantôt d’inflammation de l’arachnoïde tantôt de plusieurs inflammations développées successivement dans différentes parties du cerveau.
§ XVIII. Je ne vous ai parlé en particulier que des cas dans lesquels les accès avaient été très-caractérisés ; mais en général il est rare que les symptômes de ramollissement suivent une marche régulière et continue. Le plus souvent les malades éprouvent des alternatives d amélioration et de rechutes 5 ils sont tantôt assoupis, tantôt agités 5 ils perdent et recouvrent la connaissance ; la paralysie diminue pendant quelques instans pour augmenter ensuite. Ils éprouvent quelquefois une amélioration
( aGG )
si remarquable que le médecin les croit presque hors de danger. On ne remarque pas res inégalités dans la marche des apoplexies, et cela doit être, puisque 1rs symptômes sont produits par un épanchement de sang qui n’est pas susceptible de varier d’un instant à l’autre comme la marche d’une inflammation. Ces symptômes et surtout les plus compliqués et les plus irréguliers, sont précisément ceux qu’on a regardés comme caractéristiques des fièvres ataxiques pernicieuses , etc. Aussi les observations que je vous ai citées en dernier lieu portaient ce titre, et vous avez vu que les malades avaient été traités en conséquence.
§ XIX. MM. Montain (Traité de l’Apoplexie, 18 1 1) admettent une apoplexie nerveuse sthénique , dont les caractères distinctifs sont des mouvemens convulsifs dans les muscles , des oscillations de la vue , une sorte de roulement, des yeux dans leur orbite , la contraction des muscles de la face , une paralysie d'un côté du corps et des mouvemens convulsifs de l'autre , etc. Ces symptômes ressemblent tellement à ceux que nous venons d’examiner, qu’il est impossible de douter un instant de l’identité des apoplexies nerveuses sthéniques avec les inflammations du cerveau simples ou compliquées (i).
(i) Hippocrate, clans le premier livre des épidémies, malade 1 3 , parle d’une femme cjui perdit tout-à-coup la parole. La main droite était, paralysée , et cependant agitée de mouvemens convulsifs : dextra maints languit cum convulsinne , apoplectico modo. Cette observation fut , pour les commentateurs, un sujet de discussions interminables. Ils admettent bieu <jue la mémo
^ XX. Quelques heures après l'administration de la noix vomique , on observe de la roideur dans les membres, des contractions spasmodiques, avec secousses brusques , etc. ; ces phénomènes ne durent pas ordinairement long-temps et ne se renouvellent qu’a près chaque administration du médicament, mais quelquefois ils finissent par persister d’une manière à peu près continue; les accidens s’aggravent et le malade meurt peu de temps après. J’ai vu deux cas semblables, et chaque fois, à l’ouverture du corps, j’ai trouvé la substance cérébrale qui environnait le caillot, désorganisée, d’une mollesse dif-
inain a etc ailect.ee de paralysie et de convulsions, mais Vallesius ne croit pas que ces deux symptômes aient pu exister en même temps. Duret admet leur existence simultanée; mais il suppose que la paralysie avait son siège dans les nerfs, et les convulsions dans les muscles, l’rospcr Martian pense que la paralysie et les convulsions peuvent affecter simultanément les mêmes nerfs. Enfin Morgagni, sans rejeter l’opinion île Prosper Martian, la modifie , en supposant que quelques iilets de nerfs, n’êtant pas cntièicment paralysés, ont pu transmettre à quelques muscles des mouvemens convulsifs. On a encore imaginé plusieurs autres hypothèses , plus ou moins subtiles , pour expliquer ce singulier problème de la coïncidence, dans un même membre, de convulsions et de paralysie. Mais il faut avouer qu’aucune n’est satisiaisantc : rien n’est cependant plus facile à concevoir, d’après ce qui précédé. L’inflammation du cerveau produit des conlractions convulsives dans les muscles , mais elles sont involontaires. On ne peut pas dire qu il y ail alors paralysie des muscles ; il y a seulement absence de la volonté. En même temps la peau est insensible, c’est-à-dire, quele cerveau enflammé ne perçoit plus les impressions qui lui .sont transmises par les nerfs. La contraction involontaire des muscles et l'insensibilité de la peau ne sont donc pas, dans ce cas, incompatibles. Mais leur existence simultanée ne j eu! se concevoir que par un état inflammatoire du cerveau:
fluente , et cela dans une grande étendue. Ces rappr'u liemens vous indiquent assez quel est le n ode d’artiou de la noix vomique, et doivent rendre circonspect dans son emploi.
§ 1. La paralysie des muscles n’a pas toujours été
précédée ou accompagnée de niouvemens convulsifs ; mais , dans ce cas , nous avons encore observé la même marche graduée et pjogressive que je vous ai fait remarquer dans les observations précédentes 5 elle a même été en général beaucoup plus lente. Parmi ces malades, les uns ont commencé par perdre la vue, ont éprouvé de l'embarras dans la parole (let. tre, n° 1 5, let. 2, n° 1 1 ). un sentiment de pesanteur et d'engourdissement dans le côté du corps qui , par la suite , a été paralysé. (Obs. A , p. 10 1 , le!. 2 , n° 2 et 11.) La bourbe s’est déviée •, mais quelquefois on 11e s’en est aperçu que quand le malade contractait les muscles de la face (p. 101). La langue s’est déviée en sortant de la bouche : ensuite la paralysie a envahi successivement les membres supérieurs, puis les inférieurs. Enfin, lorsque la maladie a eu son s:ége dans la protubérance annulaire (obs. n° 1 1 et 12, let. 2), ou des deux côtés à la •fois (p. to^j, ou qu’elle a été si considérable, d’un côté, qu elle dépassait la ligne médiane (1. ir*, n° 18, let. 2 , n° 2), elle a fini par affecter à peu près également les deux côtés du corps ; les malades alors n’ont pas tardé à succomber. Ainsi , lors même que la paralysie n’est ni précédée ni accompagnée de symptômes spasmodiques , sa marche , lente et pro-
( 2li9 )
grcssive, suffit pour la faire distinguer de celle qui est produite par l'apoplexie. Dans quelques cas, à la vérité , la maladie a débuté avec autant de promptitude qu’une apoplexie; mais les symptômes spasmodiques ont été très-prononcés. Dans d’autres, enfin , la paralysie s’est manifestée tout-à-coup, sans être accompagnée de contraction musculaire ; mais, précisément dans tous ces cas, la maladie avait commencé par un épanchement de sang , comme vous l’avez vu dans les six observations que nous avons examinées § XVI.
Ainsi , lorsque le début de l’inflammation est très-rapide , elle est facile à distinguer de l’apoplexie, par la présence des symptômes spasmodiques ; quand la paralysie n’est pas accompagnée de symptômes spasmodiques, elle marche avec plus de lenteur, et cette lenteur peut facilement la faire distinguer de celle qui est produite par l’apoplexie. Nous pouvons tirer de ce rapprochement une autre conséquence ; c’est qu’en général plus l’inflammation est aiguë, plus les symptômes d’irritation sont prononcés , et c’est ce qu’on observe dans tontes les inflammations. Je vous ai fait voir ( P* 2°9 et suivantes) l’analogie qui existait entre les ramoliissemens du cerveau et les hépatisations du poumon; et, puisqu'il arrive quelquefois que tout un poumon est désorganisé, infiltré de pus, sans que h; malade ait éprouvé la moindre douleur dans la poitrine (c’est ce que quelques médecins ont appelé pneumonies latentes) , une inflammation peut
bien sc développer lentement dans le cerveau , y produire la même altération qu’une inflammation aiguë, sans que la paralysie , qui en est le résultat, soit accompagnée des symptômes d’irritation que nous avons remarqués dans les autres cas. L’absence de ces symptômes ne prouve donc pas que ces ramollissemens sont d’une autre nature que les premiers, et n’ont pu être produits par une inflammation.
Ce sont probablement des observations semblables à ces dernières qui ont fait admettre à MM. Montain (ouvrage cité) une apoplexie nerveuse asthénique.
11 paraît aussi que ce sont des faits analogues qui ont servi de type à la description que MM. Bayle et Cayol nous ont laissée des symptômes du ramollissement, dans l’excellent article Cancer, du dictionnaire des Sciences médicales ( Voy. pag. 648 ). Comme cette description très-courte est la seule que je connaisse, je la transcrirai pour que vous puissiez en juger plus exactement.
« Le ramollissement du cerveau s’annonce ordinairement par une diminution notable des forces musculaires, et particulièrement des jambes ; les malades se laissent tomber au moment où ils y pensent le moins , parce que , disent-ils , les jambes leur manquent tout-à-coup ] d’autres ont une démarche chancelante , comme s’ils étaient ivres : en même temps, diminution progressive des facultés intellectuelles, qui va jusqu’à l’idiotisme; puis hémiplégie complète on incomplète du côté opposé au ramollissement; nulle altération sensible de la
nutrition ; bon appétit — Au bout d’un temps plus ou moins long, ccs malades meurent d'apoplexie, de jièvre ataxique , ou de convulsions .
« Chez les enfans, leramollissement de la substance cérébrale se manifeste quelquefois par des symptômes lout-à-fait semblables à ceux de l’hydrocéphale interne chronique. »
Il paraîtrait, d’après cette description, que les membres inférieurs sont plus affectés que les supérieurs; et jusqu a présent, vous avez toujours vu que c était exactement le contraire. Ce qui a certainement induit en erreur des observateurs aussi exacts que IMÔJ . Bayle et Cayol , c’est que les membres inférieurs supportant tout le poids du corps, la moindre diminution des forces musculaires, devient trèsapparente par la chute du malade.
Nous concevez aussi comment il faut, interpréter J a mort de ces malades par une apoplexie , une fièvre ataxique , ou des convulsions : pourquoi l’on observe quelquefois chez les enfans des symptômes d hydrocéphale interne chronique.
S XX II. Je me suis beaucoup étendu sur les symptômes q u i dépendent de la fesion des fonctions musculaires, parce quece sont les plus appareils, les plus caractéristiques. i I nie restera peu declios' s à dire de ceux qui dépendent de la sensibilité ou perception des sensations produites par lesagens extérieurs. Quelquesuns de nos malades ont éprouvé comme vous l’avez vu, dans le principe, des tintemens, des bourdonnemens dans les oreiilcs : mais à mesure que les fonctions in-
tellectuelles se sont affaiblies , que la paralysie a fait des progrès, l’oreille est devenue paresseuse; les malades n ont plus entendu que quand on criait trèsfort : d autres ont éprouvé dans les premiers jours une telle sensibilité de la rétine, quelle ne pouvait supporter l’impression de la lumière. Plus tard , la pupille était contractée et immobile; enfin , dans les derniers instans, elle est restée dilatée.
L’état de la pupille mérite d’autant plus d’attention, que dans presque toutes les observations de ramollissement où il en est fait mention , elle était contractée; tandis que dans les apoplexies elle est en général dilatée : et vous avez dû remarquer qu’elle était resserrée précisément chez les malades qui éprouvaient des contractions musculaires ; que quand la maladie n’existait que d’un côté du corps, c’était l’oeil de ce côté qui était affecté ; cjue quand les symptômes convulsifs ne revenaient que par accès, c’était au moment de l’accès que la pupille était resserrée ; qu’enfin , à mesure que la paralysie faisait des progrès, la pupille devenait de plus en plus dilatée ; et de même que les malades ne pouvaient se servir de leurs membres, quoique l’action des muscles fût très-augmentée ; de même ils avaient perdu la faculté de distinguer les corps extérieurs , quoique le resserrement de la pupille annonçât une augmentation de la sensibilité de la rétine. Vous voyez que ces phénomènes sontanalogues, et tiennent à la même cause, l’exaltation morbide des fonctions du cerveau.
Plusieurs de nos malades ont éprouvé dans les membres paralysés des douleurs aiguës, p ongilivcs, lancinantes, qui augmentaient lorsqu’un louchait le membre , surtout lorsqu’on voulait l étendre (lct. ire, n° 8, 7 ; let. 2, n° 7 ). Ces douleurs paraissaient avoir leur siège dans les muscles ; d'autant plus que chez le malade n°7, let. 2, la peau était lout-à-fail insensible. Ce symptôme, qu’on n’observe pas dans les apoplexies, est bon à noter; puisque dans l'observation n° 9 , let. ire, il a été le seul phénomènespasmodique qu’on ait observé. La paralysie de la peau a suivi en général la même progression que celle des muscles, mais avec cette différence qu’elle a commencé plus tard , et a toujours paru moins intense, au moins pendant très-long-temps; en sorte que les membresavaient déjà perdu entièrement la faculté de se mouvoir , lorsque la peau conservait encore toute sa sensibilité. Je vous ai fait remarquer aussi qu’elle avait souvent disparu au bras, tandis qu’elle existait encore à la jambe. Enfin , nous avons vu beaucoup de malades chez lesquels elle ne s’était entièrement éteinte dans ces parties qu’au moment de la mort. Le degré de sensibilité dont jouissent les membres est donc un excellent indicateur du degré d’intensité de la paralysie, et par conséquent de l’état plus ou moins avancé de la maladie : il peut faire apprécier ses progrès. Sous ces rapports, il doit avoir une grande influence sur le pronostic.
Depuis long-temps on avait observé des cas dans lesquels un membre avait perdu le mouvement,
quoique la peau eût conservé la sensibilité. La plupart des auteurs qui ont parlé de ce phénomène, ont supposé (jue les nerfs qui se rendent à la peau et ceux qui vont aux muscles étaient d’une nature différente, et qu’ils pouvaient être affectés isolément : mais celte explication ne peut être admise par ceux qui possèdent les plus simples notions d'anatomie. D’autres ont imaginé des hypothèses encore moins plausibles et qui ne méritent pas même d’être indiquées. Rien n’est cependant plus facile à concevoir. \oici en général la marche que nous avons observée dans les symptômes : le bras commençait par être engourdi, faible, puis perdait tout-à-fait le mouvement-, alors quand on pinçait fortement la peau, le malade témoignait de la douleur sans pouvoir retirer son bras; la maladie faisant des progrès , la jambe perdait aussi le mouvement , conservait la sensibilité, mais le bras la perdait en môme temps; enfin, elle disparaissait aussi quelquefois à la jambe. Ainsi toutes les fois que la paralysie n’a porté que sur le système musculaire, c’est qu’elle était faible, ce qui se réduit à dire que la sensibilité persiste plus long-temps que la myotilité. Mais le mouvement volontaire d’un membre est le produit d’un acte spontané du cerveau. La perception de l’impression produite à l’extrémité d’un nerf est un acte indépendant de la volonté, qui n’exige pas par conséquent que le cerveau entre spontanément en action. Il est facile de concevoir que la partie du cerveau malade soit assez altérée pour ne
pouvoir plus avoir une influence active sur les nerfs qui en dépendent, et pas assez pour qu’elle ne; puisse plus recevoir l’impression qui lui est communiquée par ces mêmes nerfs * et vous remarquerez que précisément dans les cas, dont nous avons parlé, l’altération du cerveau ne devait pas être considérable, puisque la paralysie était incomplète. Enfin , ce qui prouve la vérité de celle explication , c’est qu’on voit quelquefois des malades qui , ayant conservé la sensibilité et ne pouvant pas mouvoir volontairement les membres paralysés lorsqu’on les y engage, les retirent cependant lorsqu’on pince fortement la peau. jN’est-ilpasévidentquedanscecasc’estla sensation qui a réveillé l’action spontanée du cerveau?
On observe quelquefois dans les apoplexies celle paralysie isolée des muscles, mais très-rarement, parce (pie l'épanchement se faisant tout-à-coup, la substance cérébrale est trop altérée pour continuer à percevoir les impressions extérieures. Dans les inflammations, l’altération se faisant pl us lentement, la paralysie ne se manifeste, pendant plus ou moins long-temps, que par 1 absence des mouvemens volontaires : c’est donc encore un caractère qu’il est bon de noter.
Enfin pour tenir compte de tout ce qui peut aider au diagnostic des ramollissemens, je dois vous faire observer que chez un tiers à peu près de nos malades, la paralysie a successivement affecté les deux côtés du corps , parce que la maladie a occupé 1 nu et l’autre hémisphère ou la protubérance au nu-
laire. Or, dans l’apoplexie il est rare que la paralysie occupe les deux côtés du corps, ou bien cela arrive tout d’un coup quand elle est, comme on dit, foudroyante. Lorsqu'il existe un épanchement, il peut bien augmenter -, mais il est rare qu'il s'en fasse un second dans l’autre hémisphère.
Après avoir examiné toutes les circonstances qui peuvent aider à faire distinguer les inflammations du cerveau de celles de l’arachnoïde et des apoplexies, je dois vous rappeler que parmi les observations que j’ai puisées dans les auteurs, il en est qui n’ont offert aucun des caractères propres à établir cette distinction. Mais tantôt les malades sont morts sans avoir pu être observés (1. ire, n° 19; 1. 2, n° 4 ■> §111), tantôt ils ne l’ont été que dans les derniers instans de leur existence ( I. i,e, n° 16 -, 1. 2, n° r , § VII), d’autres fois, les symptômes ont été plutôt indiqués que décrits (1. ire, nos 18, 20 et 21; 1. 2, n° 8 , § IV); enfin, j’ai eu soin de vous faire remarquer que les symptômes spasmodiques précédaient ceux de paralysie et cessaient souvent trèspromplernent ; qu’ils ne se montraient quelquefois que par accès très-courts , peu intenses et à des intervalles assez éloignés : or, vous savez combien il est difiu ile d’obtenir des renseignemens exacts sur ce qui a précédé l’arrivée du médecin , combien il est facile, qu,..id on n’a pas 1 habitude d’observer une maladie, de laisser échapper une foule de circonstances qu’on néglige , parce qu’on n’en connaît pas l’importance. (Quelques observations isolées ne pour-
raient donc pas détruire des conséquences déduites d’un grand nombre de faits recueillis avec soin et par des observateurs différons.
§ XXIII. En résumé , les affections du cerveau et celles de l’arachnoïde, par leur influence sur les fonctions du cerveau , se manifestent à l’extérieur par la lésion de ces mêmes fonctions, c’est-à-dire, par des symptômes qui ont rapport à la perception des impr essions produites , par les agens extérieurs , à l’intelligence et aux mouvemens volontaires. Les symptômes des inflammations du cerveau présentent deux caractères tout-à-fait opposés ; ceux d’irritation et ceux de collapsus. De-là , d’une part, l’exaltation des facultés intellectuelles, la céphalalgie, la sensibilité de la rétine , la contraction de la pupille, les douleurs des membres, la contraction continue ou intermittente des muscles: de l’autre, la diminution de l’intelligence, la stupeur, la somnolence , la dureté de l'ouïe, la perte de la vue , de la parole, la paralysie des muscles, l’insensibilité de la peau. Les premiers de ces symptômes s’observent aussi dans l’inflammation de l’arachnoïde , et les seconds dans 1 apoplexie. Mais on ne les trouve réunis que dans les inflammations du cerveau , parce que , dans le premier cas , il y a irritation du cerveau sans altération de son tissu ; dans le second , il y a d’abord altération sans irritation : ce n’est que dans 1 inflammation du cerveau qu’il peut y avoir successivement irritation et désorganisation. Quand la paralysie précède les symptômes spasmodiques ,
c’est que l’altération de tissu précède l’inflammation, c’est-à-dire, qu’il s’est fait d’abord un épanchement de sang. Enfin , quand les symptômes spasmodiques manquent, la marche lente et progressive de la paralysie peut facilement la faire distinguer de celle qui est produite par une apoplexie.
Ainsi, en dernière analyse, dans l’inflammation de l’ arachnoïde y sj mptômes spasmodiques sans paralysie ; dans l’apoplexie, paralysie subite , sans symptômes spasmodiques -, dans l’inflammation du cerveau, symptômes spasmodiques , paralysie lente et progressive , marche inégale et intermittente.
§ XXIV. Jusqu’à présent je n’ai parlé que des cas dans lesquels on a remarqué de la paralysie -, et cependant, dans les observations, n05 ib , 19, 20, 21 et 22 , let. 2, il n’est pas fait mention de ce symptôme : à quoi tient son absence dans ces cinq observations seulement ? Remarquez d’abord que, clans toutes les autres, la maladie avait son siège dans le cerveau , dans le cervelet , dans la protubérance annulaire ou la moelle , et que toutes ces parties communiquent directement avec la moelle épinière, comme le prouve la plus facile des préparations du cerveau. D’un autre côté, dans les cinq observations en question , l’altération ne s’étendait pas au-delà du corps calleux, du septum lucidum et de la voûte à trois piliers. Or, de chaque côté, le corps calleux se prolonge transversalement dans les deux hémisphères du cerveau , par des fibres qui vont jusqu’aux circonvolutions , en croisant la dircc-
tion de celles qui communiquent avec la moelle épinière. K n avant et en arrière , le corps calleux se recourbe sur lui-même, pour embrasser la double origine du pilier anterieur et les deux piliers postérieurs de la voûte, ainsi que le septum lucidum (pii se continue avec im sur la igné médiane. Toutes ces parties sont donc renfermées entre la face inférieure et les deux replis du corps calleux; lequel ne communique qu avec les hémisphères du cerveau. Ainsi , dans ces cinq observations, aucune des parties affectées n’avait de communication directe avec la moelle, et comme cette circonstance est exactement la même, dans toutes, et que ce sont les seules dans lesquelles nous n’ayons pas observé de paralysie, il est évident que c’est à elle seule qu’il laut atliibuer 1 absence de ce symptôme. Mais puisque ces parties ne communiquent pas avec la moelle, comment leur inflammation a-t-elle pu déterminer des convulsions? de la même manière que les inflammations de l’arachnoïde : en produisant une irritation dans les parties voisines. Ainsi l’absence de paralysie, dans ccs cas, n’est pas une exception. Je ne puis examiner ici les autres symptômes de « es observations ; nous y reviendrons en traitant de 1 hydrocéphale.
§ -\-W . L’anatomie pathologique ne serait qu’une étude de pure curiosité, si elle se bornait à la description des altérations morbides; il ne suffit pas non plus de chercher les symptômes qui peuvent les faire reconnaître pendant la vie; il faut arriver
à la cause de ces altérations , et surtout au meilleur mode de traitement possible : car c’est, en dernière analyse, le but vers lequel doivent tendre tous nos efFors. Aussi, quoique j’aie mis quelque importance à l’étude des symptômes propres à faire distinguer les ramollissemens du cerveau , des apoplexies et des inflammations de l’arachnoïde , j’en ai attaché davantage à vous démontrer que ces ramollissemens étaient le résultat d’une inflammation; parce que l’opinion qu’on se forme de la nature d’une maladie influe directement sur la manière dont on la traite : le médecin le plus empyrique se forme toujours une idée quelconque de la maladie qu’il veut guérir, et de la manière d’agir des moyens qu’il met en usage pour y parvenir : seulement il est probable que celui qui la traitera le mieux, sera celui qui en connaîtra mieux la cause, le siège et la nature. Cependant comme le traitement qui paraît le plus rationnel , n’est pas toujours celui que confirme l’expérience, consultons directement les faits. D’ailleurs, suivant l’expression très-juste d’Hippocrate , naturam morborurn ostendit curatio.
Malheureusement, parmi les observations qui ont été recueillies dans l’intention d'éclairer l’anatomie pathologique, il en est peu dans lesquelles le traitement. soit indiqué d’une manière convenable. Celles de Morgagni et de M. Dan de la Yaulerie , en font à peine mention. Le docteur Abercrombie ne fait que l’indiquer en masse. Nous ne pouvons tirer parti que des observations dans lesquelles le
traitement est indiqué jour par jour, puisque ce sont les seules dans lesquelles nous pouvons en suivre les cfléts immédiats. Etudions d’abord quels ont été ceux de l’émétique.
La malade du n° q , lct. 2 , n’offrait à son entrée à l’hôpital d’autres symptômes d’une disposition à quelque affection cérébrale, qu’une exaltation morale assez remarquable : un émétique fut prescrit pour quelque signe d’embarras gastriques, il produisit de longs et violens efforts de vomissemens , à la suite desquels elle éprouva des convulsions , et resta hémiplégique^ la mort survint trois jours après. Outre l’affection du cerveau , nous avons trouvé dans l’estomac et le commencement des intestins grêles des traces d une inflammation récente de la membrane muqueuse.
La malade du n° 17 , lct. 2 , avait les traits altérés, l’œil inquiet , l’air étonné, comme stupide: l’état de la langue fit prescrire un émétique } il produisit des efforts considérables , mais infructueux , de vomissemens, suivis bientôt de mouvemens convulsifs, de délire violent, de paralysie générale.... la mort survint dans la nuit. L’estomac était distendu par une grande quantité de gaz...., membrane muqueuse, depuis le cardia jusqu’à environ cinq pouces au-dessous , d’un rouge vif et comme boursoulllée , même altération dans la même étendue vers le pylore, mais d’un brun foncé.
Celle de la let. 2, n° r, § VII, était à l’agonie quand on l'apporta à l’hôpital, mais 011 sut qu’elle avait pris plusieurs fois l’émétique. L’estomac était contracté sur
lui-même , la membrane muqueuse était, ainsi que celle du duodénum , couverte de plaques rouges.
Une autre (let. 2, 110 8, § 111) avait pris aussi plusieurs doses d’émétique, sans pouvoir obtenir d’évacuations; l’estomac et les intestins distendus par des gaz, offraient la même altération que dans le cas précédent.
Le malade n° 17, let. ire, prit, deux jours après son entrée, quatre grains d’émétique.;..; le soir , augmentation de tous les symptômes...., mort la nuit suivante. On 11’a point examiné l’estomac.
La malade de M. Cruveilhier (note, pag. 101), après avoir pris deux pilules purgatives, eut l’imprudence de manger des asperges, et de boire du vin ; aussitôt , vomissemens , selles et urines involontaires, assoupissement, etc. , mort deux jours après; membrane muqueuse de l’estomac couverte de larges plaques ecchyinosées, d’un rouge vif, surtout vers l’orifice œsophagien. J’assimile ce cas à ceux dans lesquels l’émétique a été administré, parce que l’impression a été la même sur l’estomac, et que les efforts de vomissemens ont produit le même effet sur le cerveau.
Dans l’observation i5,l. irc, vous remarquez que la malade, après avoir pris quatre grains d’émétique, n’eut que quelques selles dans la journée; et le lendemain , les symptômes cérébraux avaient augmenté.
La malade du n° 12, let. ire, n’avait qu’une paralysie incomplète du côté droit, sans aucun autre symptôme , lorsqu’on lui donna deux grains d’émé-
tique, qui produisirent des vomissemens abondans. Dans la journée, agitation considérable; la malade veut sortir de son lit : le soir, face plus auimée. Le lendemain , figure jaunâtre ( émet, deux grains, suif, de soude 3 iij ). Face plus animée; exacerbation le soir : troisième jour , roideur tétanique du muscle sterno-mastoïdien paralysé, figure affaissée ( décoct. de kk. , eau de Rabel, extrait de kk ) ; agitation, face injectée, langue rouge , peau brûlante 3 fièvre ; roideur du bras paralysé ; quatrième jour (même traitement), augmentation des symptômes spasmodiques, écume à la bouche , mort deux jours après. L’estomac était fort rétréci , sa membrane muqueuse très-rouge et granuleuse à sa surface, même altération de celle des intestins grêles. Je dois vous rappeler que cette femme avait dans l’hémisphère gauche un petit épanchement de sang autour duquel la substance cérébrale était d’autant plus ramollie, qu’on l’examinait plus près du caillou N’est-il pas évident qu’avant l’administration de cet émétique , et de cct éméto - cathartique , elle n’avait qu’une apoplexie légère, et que l’inflammation du cerveau qui s’est développée autour du caillot , a été déterminée parle traitement, sous l’influence duquel elle a augmenté de jour en jour comme le prouvent les symptômes ? N’est-il pas évident que c’est ce même traitement qui a produit la gastro-entérite, dont les symptômes n’ont paru qu’après trois jours ? Je vous ai rappelé en détail cette observation, parce qu’ elle est une des plus concluantes que je connaisse, par les
rapports qui ont existé entre les causes et les effets. Ainsi, de ces huit malades, deux n’avaient que des symptômes précurseurs d’affection cérébrale, et de violons efforts de vomissemens ont été suivis de convulsions, de délire, etc. , et d’une mort prompte : chez celle qui n'avait qu’une légère apoplexie, ils ont déterminé une inflammation autour du caillot ; chez les autres, les symptômes cérébraux ont été sensiblement augmentés. Il faut attribuer ces funestes effets à la congestion qui s’opère vers la tête, dans les efforts que font les malades pour vomir*, congestion qui se manifeste par la coloration des joues , et qui tient à la suspension des mouvemens de la respiration. Vous remarquerez aussi que la plupart de ces malades n’ont pas vomi, quoique quelquesuns ayent pris jusqu’à quatre grains d'émétique. Je vous ai déjà expliqué la cause de cette difficulté du vomissement , dans les cas d’affection cérébrale ; maintenant vous en voyez les effets. L’expérience a démontré depuis long-temps qu’une grande quantité d’émétique introduite dans l’estomac pouvait ne pas produire d'accidens graves , pourvu qu’elle pût être vomie ; c’est ainsi qu’il arrive (et j’en ai vu un grand nombre d’exemples dans les salles de I Hôtel- Dieu), que des individus qui avaient pris jusqu’à dix-huit et vingt-quatre grains d’émétique pour s’empoisonner , n’ont eu que deux ou trois vomissemens sans suites graves. Mais il n’en est pas de même quand l'émétique, ne pouvant être vomi, reste en contact avec la membrane muqueuse de
l'estomac et des intestins. Si un grain d’émétique délayé dans une pinte d’eau et pris dans la journée, peut produire plusieurs selles ; jugez de l'effet que peuvent produire sur l’estomac quatre grains , dissous dans un véhicule peu abondant ; et soyez étonné après cela des inflammations qu’on trouve sur la membrane muqueuse, de la rougeur, de la sécheresse de la langue , etc. - en un mot, des fièvres adjnamiques , qui se manifestent si souvent sur la fin des affections cérébrales, et en particulier des apoplexies : surtout si vous réfléchissez que quand on aperçoit celte rougeur, celte sécheresse de la langue, comme le ventre est souple, indolent , on administre les toniques les plus énergiques avec une grande sécurité.
Ainsi l’émétique, à la dose ordinaire et à plus forte raison à haute dose , augmente les affections cérébrales lorsqu’il produit des vomissemens, et détermine l’inflammation de la membrane muqueuse gastro-intestinale lorsqu’il n’est pas vomi.
Voyons maintenant quel a été l’effet du traitement tonique.
La malade du n° ir, 1. irc, avait, le jour de son entrée , une paralysie incomplète du côté droit sans aucun symptôme spasmodique ( déc. de café , arnica, acét. d’ammon., sirop de kk. , 2 sang, derrière chaque oreille ). Le soir, roideur des membres paralysés quand on veut les étendre; dans la nuit, niouvemens convulsifs de la face et du cou , qui augmentent le matin (valér. , arnica, sirop de kk., '<4 grains de camphre). Aux autres symptômes se joint
une roideur tétanique du cou. Notez que chez ce malade , comme chez la femme que je vous ai citée en dernier lieu (1. ire, n° 12), il existait dans l’hémisphère gauche deux petits caillots et un peu plus loin une inflammation avec suppuration. Vous voyez que les mêmes causes ont produit les mêmes effets, car ce malade n’avait aussi, le jour de son entrée , qu’une apoplexie faible, et les symptômes d’inflammation ont suivi de près l’administration des toniques.
La malade du n° 1 4 » 1- ir% fut traitée par les sudorifiques, l’acétate d’ammoniaque, le sulfate de soude à la dose de ^ ij , les lavemens purgatifs et le vin de quinquina. Au bout de quatre jours, apparition de symptômes adynamiques qui augmentent jusqu’à la mort malgré le traitement tonique et dérivatif le plus énergique. A l’autopsie , la membrane muqueuse gastro-intestinale offrit des traces d’inflammation.
Voyez aussi l’observation n° 6 , 1. ire : la malade prenait 18 grains de camphre et de l’extrait de quinquina; les symptômes ont été toujours en augmentant.
Enfin quelquefois on a employé alternativement ou simultanément les antiphlogistiques et les toniques ou les slimulans. Dans l’observation 7 , let. 2, par exemple, on a pratiqué plusieurs saignées, on a mis des sangsues ; mais on a donné en même temps une infusion d’arnica, avec un gros d’acétate d ammoniaque, et je vous ai fait remarquer que chaque évacuation sanguine avait été suivie d’une amélioration notable qui durait de deux à quatre jours , après
quoi retour dfcs symptômes spasmodiques ; nouvelle saignée , suivie encore d’un calme momentané.
Chez la malade n° i(), let. 2, on a employé successivement les saignées, les bains, les allusions fraîches auxquels on a joint ensuite du musc , des lavemens purgatifs et élhérés ; la décoction de quinquina avec 9,5 gouttes d’éther. Et vous avez vu que pendant les cinq premiers jours les symptômes avaient été successivement en diminuant, et qu’ensuile ils avaient augmenté et singulièrement varié.
Dans l’observation 1 4 •> let. ire, les deux saignées qu’on pratiqua furent immédiatement suivies de bons effets, il en fut de même chez le malade du n° 16, let. ir<>: après chaque saignée, le malade exécuta de légers mouveraens ; les pupilles reprirent un peu de mobilité. Les affusions fraîches produisirent aussi de bons effets chez le malade n° 1, let. 2. Mais je vous ai fait remarquer qu’il avait beaucoup de peine à se réchauffer. Cependant ces dernières observations ne sont ni assez nombreuses, ni assez concluantes pour que nous puissions en tirer des conséquences.
Après avoir examiné les effets immédiats du traitement employé chez les malades qui sont morts, il me reste à vous rapporter des observations dans lesquelles les malades, ayant offert les symptômes les plus caractéristiques de l’inflammation du cerveau, ont guéri. Je n’en connais qu’un petit nombre et je vous les citerai toutes.
Engourdissement des membres du côte droit, puis de'viation de la bouche à gauche, diminution de la sensibilité', contraction pernia. 'ente des muscles, surtout à droite; trismus, perte de l’intelligence, coma. En dix-huit heures, saignée de cinq poélettes, soixante-quinze sangsues, plusieurs livres de glace sur la tête, huit sinapismes; ensuite, continuation de la glace, amélioration successive. Convalescence complète le cinquième jour.
Megnhyel , charbonnier, d’une constitution trèsvigoureuse, et grand buveur, avait à plusieurs reprises donné des signes d’aliénation mentale, et se plaignait depuis quelques jours d’un engourdissement des membres du côté droit, lorsque, le 18 octobre 1820, il rentra selon sa coutume dans un état d’ivresse. Pendant la nuit il se plaignit de douleurs dans tout le corps, d’un grand frisson, et se releva pour boire beaucoup d’eau. Le matin on le trouva sans connaissance, et à quatre heures du soir il était dans l’état suivant : coma profond , bouche tirée .à gauche , abolition de l’intelligence, diminution de la sensibilité, surtout à droite, contraction de tous les muscles, surtout de ceux du côté droit , trismus , pouls très-plein , très-dur et point fréquent, respiration naturelle (saignée de 5 poélettes au moins et par une large incision, 26 sang, au côté gauche du cou , sinapismes ). Quelques heures après, 2 5 autres sangsues-, glace sur la lete.
Le lendemain point de changement; on applique encore 24 sangsues, et Ion continue 1 emploi de la
”!ace et des sinapismes. Pendant l’application de la glace, le malade recouvre la sensibilité-, le soir, respiration embarrassée (nouvelle application déglacé, vésicat. aux cuisses).
Troisième jour, retour de la sensibilité, de la vision et de l'intelligence } persistance de la roideur
des membres : commencement des mouvemens vo-
lontaires. Nouvelle application de glace, pendant laquelle l'intelligence fait des progrès sensibles , (cinétique deux grains). Le soir, le malade commence à parler, et, quoique la parole soit très*gènée, il parvient à se faire comprendre ; la bouche n’est plus déviée. Dès ce moment, le malade se refuse à tout traitement, et quatre hommes vigoureux ne peuvent parvenir à lui faire garder de la glace sur la tête.
Quatrième jour , raison presque complète , parole moins embarrassée , pour la première fois pouls un peu fréquent , constipation opiniâtre , émétique un grain, tartre soluble demi-once.
Cinquième jour, convalescence complète.
Huitième jour, le malade reprend ses travaux et son appétit.
Cette observation remarquable m’a été communiquée par le docteur Deslandes, qui a traité le malade. Vous y reconnaîtrez ce mélange de paralysie et de symptômes spasmodiques , qui est , comme vous l’avez \u , le caractère le plus certain des inilammations du cerveau. Ici les contractions musculaires étaient permanentes, parce que la maladie était très-aigué: dans l’observation suivante ,
où les causes prédisposantes n’étaient pas les mêmes, elle a marché plus lentement, et les mouveniens convulsifs ont été intermittens.
Drlouvempns convulsifs et paralysie du côté gauche de la face, puis du brasdroit , déviation des lèvres et de la langue, succession irrégulière des symptômes. Dans l’espace de quatre jours , deux saignées du bras, deux du pied , et vingt-quatre sangsues. Guérison le cinquième.
Fontenellcs, âgé de 68 ans , d’une forte constitution , sonneur de cloches depuis que la faiblesse de sa vue ne lui permettait plus d’être imprimeur, éprouva, dans les premiers jours de janvier 1818, de T engourdissement dans le côté gauche de la face , avec mouveniens couvulsifs des muscles. Le i 8 du même mois, descendant de chez lui , il perdit connaissance, tomba, et ne revint à lui que deux heures après ; alors le bras droit était engourdi, pr ivé des mouveniens volontaires , quoiqu agité , de temps en temps , de mouveniens convulsifs. Dans la journée, expectoration sanguinolente. A son entrée à l’Hôtel-Dieu , le i/j, face injectée, yeux larmoyans, lèvres tirées à gauche, langue à droite, respiration difficile, accompagnée de douleurs vers l’appendice xiphoïde , thorax partout sonore, expectoration sanguinolente, vessie distendue : cependant elle se vidait complètement, lorsque les efforts du malade étaient aidés d’une compression suffisante , exercée sur 1 hypogastre.
En pinçant le membre paralysé on y déterminait des niouvemens convulsifs , pendant lesquels la main s’ouvrait et se fermait avec une grande rapidité. (Saignée du bras).
Le lendemain, même état. (Saignée du pied, d’une poëlette environ, tamarin, lavement émollient.) Le soir, léger mouvement volontaire du bras, même état de la respiration. (Saignée du pied, de deux poëlettes -, quatre heures après, 12 sangsues le long de la veine jugulaire gauche. )
Le troisième jour, pouls moins fort 5 du reste , même état. (Saignée du bras , 2 poèlettes.) Le soir, mouvetnens convulsifs de l’avant-bras, perte de la sensibilité , aphonie. (Sinapismes aux pieds.)
Le quatrième jour, bégayement léger, trouble dans les idées ; le membre paralysé avait recouvré la sensibilité. (12 sangsues au côté gauche du cou.) Le soir, figure pâle, niouvemens convulsifs des muscles de la face , paralysie du sentiment et du mouvement du bras paralysé. (Sinapismes aux genoux.)
Le cinquième jour, réponses justes, face tranquille , état de la poitrine plus satisfaisant , la sensibilité est revenue dans le bras droit , la face est colorée. (Deux bouillons.)
Le sixième jour, quelques mouvemens convulsifs du côté gauche de la face, persistance de la paralysie du mouvement du bras droit.
Le septième jour , le bras droit peut sortir du lit.
Le huitième, tous les symptômes ont disparu.
Le dixième, le malade sort de l'hôpital.
§ I. Je 11c pourrais , sans m’exposer à des répétitions fastidieuses , entrer dans les détails des symptômes de cette maladie ; vous leur ferez facilement l’application des considérations dans lesquelles nous sommes entrés à l'occasion de chacun d’eux. Je dois seulement vous faire observer que leur croisement bisarre, leur marche inégale et leur succession irrégulière , ont donné , à l’ensemble de cette maladie , l’aspect incohérent qui a caractérisé celles qui ont été regardées comme des fièvres ataxiques ou pernicieuses , et traitées comme telles.
Contraction permanente et insensibilité du côté droit du corps , roideur et agitation du côté gauche, déviation des lèvres. Le deuxième jour de la maladie, dans l’espace de douze heures , deux saignées très-copieuses, vingt-quatre sangsues, applications fraîches sur la tête. Le lendemain , convalescence complète.
Dans le commencement de janvier 1 8 1 4 » on apporta à l’Hôtel-Dieu, salle de la Crèche, n° l\ , un homme d’environ a4 ans ■> Auvergnat , d’une forte constitution, qui, à ce que nous dit son frère, était arrivé à Paris depuis douze jours, et s’était amusé avec ses amis en attendant de l’ouvrage; la veille, il s’était plaint de maux de tète violens, avait paru fort assoupi; ou lui avait fait prendre du vin chaud et du sucre. La nuit avait été fort agitée : le lendemain, il était sa us connaissance , et on 1 apporta, vers la fin de la
visite , dans l’état suivant : tous les membres étaient lléchis, la main droite était fermée, le poignet touchait à l’épaule, et le mollet à la cuisse ; le bras gauche, quoique roule et lléchi , se portait souvent à la tète ou sons le cou, et restait long-temps dans cette position-, après quoi le malade l’agitait en diffère ns sens, ainsi que sa jambe. Quand on voulait étendre les membres du coté droit , on éprouvait une résistance presque impossible à vaincre; ceux du côté gauche cédaient facilement : quand on pinçait la peau du côté gauche , le malade retirait lentement le membre. Du côté droit , il ne donnait aucun signe de sensibilité : la bouche était tirée à droite , les paupières étaient appliquées l’une contre l’autre , les yeux renversés, divergens , les pupilles contractées. Le malade ne donnait aucun signe d’intelligence; le pouls était lent et mou, la face peu colorée.
Quelques-unes de ces circonstances firent soupçonner au médecin de la salle une céphalite ; mais d’autres lui firent craindre un commencement de fievre ataxique ou pernicieuse. Dans cetteincertitude, il prescrivit comme moyen explorateur douze sangsues au cou, et une nouvelle saignée dans la journée, si elles produisaient un bon effet : dans le cas contraire, je devais administrer des toniques et des antispasmodiques énergiques. L’application des sangsues ne fut suivie d’aucun effet sensible. Vers deux heures de l’après-midi, je trouvai le malade dans le môme état.
J’avais ouvert, deux mois auparavant, le cadavre de l’individu dont je vous ai rapporté l’observalion let. 2, n° J, qui avait offert les mêmes symptômes, et chez lequel j’avais trouvé une inflammation de l’arachnoïde, et du pus dans le cerveau. Convaincu de l’identité des deux maladies, je pris sur moi de pratiquer la saignée conditionnelle, malgré la faiblesse et la lenteur dû pouls , malgré le peu de succès des sangsues. Je fis donc au bras gauche une large ouverture; et dans quelques secondes, je lirai cinq à six palettes de sang : cette prompte et copieuse évacuation produisit un changement remarquable. Le malade ouvrit les yeux, remua volontairement le bras gauche , le mit sous la couverture , et me tendit la main quand je l’en priai; mais je ne pus en obtenir aucune réponse. Le bras droit était moins roide , quoique toujours insensible ; la pupille était moins contractée. Vers les cinq heures , je trouvai le malade retombé dans l’assoupissement ; il était dans le même état qu’avant la saignée, avec cette différence que le pouls n'était plus si lent ni si mou ; ce qui me détermina à rouvrir la veine : je tirai encore quatre palettes de sang. Cette saignée produisit le même effet que la première, mais il fut plus marqué. Cependant vers neuf heures, les mômes symptômes avaient presque reparu , comme après la première saignée ; mais le pouls semblait avoir pris encore plus de consistance. Je fis appliquer douze sangsues au cou , et des compresses trempées dans l’eau froide , sur la tète. Vers
onze heures, je trouvai le malade endormi , parlant seul et assez distinctement de pommes et de marrons.
Le bras droit était encore roide 5 mais quand je le pinçai, le malade se réveilla, l’agita brusquement , mais sans pouvoir cependant s’en servir comme du gauche. Avant de me retirer, j’appliquai des sinapismes aux mollets; mais on ne put les maintenir long-temps en place.
Le lendemain matin , je trouvai le malade à son séant, qui demandait où il était, pourquoi on l’avait apporté à l'hôpital, et attendait avec impatience le médecin, pour lui demander à man- * ger. Dans la journée, il se promena dans la salle; et le iendemain, il voulut absolument sortir, parce qu’on ne lui donnait pas assez à manger.
§ I. "Vous voyez que dans ces trois observations , les premières saignées ne produisirent qu’une amélioration momentanée, suivie au bout de deux ou trois heures du retour des mêmes symptômes. Ce ne lut qu’après les dernières évacuations sanguines, que le mieux persévéra, et dès-lors la convalescence fut très-courte. Vous avez dû remarquer aussi que le malade, n° 27, chez lequel la maladie avait marché plus lentement, et datait de plusieurs jours, lorsqu’on commença son traitement, ne fut hors de danger qu’au cinquième jour; que celui de M. Deslandes , n° 26, qui éprouvait depuis plusieurs jours de l’engourdisscment d’un côté du corps, entra en convalescence le troisième jour du traitement : et qu’enlin le dernier chez lequel la maladie débuta plus brusque-
ment, et fut traitée dès le premier jour par des évacuations sanguines encore plus copieuses que chez les deux premiers, fut guéri le lendemain , et n’eut point de convalescence.
Il faut en conclure qu’après une première, une seconde saignée , la congestion cérébrale qui d’abord avait cessé , par l’efl’et de la déplétion qui avait eu lieu , ne tarde pas à se reproduire , pour peu que les malades soient robustes. C’est ce que vous avez vu dans les observations de M. Bricheteau (let. ire, n° 1 6 ), et de Morgagni (Jet. 2 , n° 1 \ ), que je vous ai citées en parlant du traitement. Dans ce cas, le retour des symptômes ne doit pas faire renoncer à l’emploi des antiphlogistiques, à moins que le pouls ne soit misérable. 11 faut en conclure aussi que c’est dans le début de l’inflammation qu’il est plus facile d’en arrêter les progrès , et plus important d’agir vigoureusement ; le tissu du cerveau , n’étant point encore désorganisé, si l’on parvient à faire avorter la fluxion sanguine , les fonctions se rétablissent à l’instant, le malade n’a pas de convalescence.
Il est vrai de dire que ces trois malades étaient d’une forte constitution , et que les symptômes spasmodiques étaient très-prononcés. Aussi vous pensez bien que je ne vous donne pas le traitement employé chez eux , comme un modèle à suivre dans tous les cas, ainsi que vous pourrez en juger par le suivant.
Chute; quinze jours après, alteration des fonctions intellectuelles, paralysie et mouvemeus convulsifs du côte’ droit au bout de huit jours, état d’agonie, sueur froide et visqueuse, respiration stertoreuse, pouls insensible. Application d’eau bouillante aux jambes et aux cuisses, réaction, glace sur la tète, dix sangsues au cou; amélioration, congestion cérébrale , G sangsues , légers purgatifs, enfin quelques toniques. Guérison au bout d’un mois environ.
M. Remy, tapissier à Metz, âgé de Go et quelques années , depuis long-temps tourmenté par une affection goutteuse qui avait entièrement déformé les doigts des mains et des pieds : travaillant aux dérogations du théâtre dans le commencement du mois de septembre 1818, se laissa tomber dans l'orchestre , perdit un instant connaissance, et bientôt relevé ne se plaignit que d’une légère douleur de côté , qui se dissipa quelques jours après. Il reprit ses travaux , et cet accident fut oublié. Au bout d’environ quinze jours, on remarqua du trouble dans ses idées, de l’altération dans sa mémoire, de 1 assoupissement ; la parole devint embarrassée. On appliqua cinq à six sang-sues au cou. Bientôt le malade fut obligé de garder le lit : le bras droit était paralysé, et de temps en temps agité de mouvemens convulsifs; le bras gauche se portait habituellement vers la tête, ou bien la main était en mouvement comme pour ramasser des corps étrangers. Les pareils ayant oublié de parler de la chute laite quinze jours auparavant, la maladie fut traitée comme une fièvre essentielle jusqu’au moment où
cette circonstance fut connue des médecins, c’est-àdire , jusque vers le neuvième ou dixième jour. C’est à cette époque seulement qu’étant en vacances je vis le malade pour la première fois. Il venait d’éprouver presque coup sur coup deux syncopes très-longues et si graves, qu’on avait pu croire un instant qu’il était mort. Les membres du côté droit étaient fléchis, ainsi que les doigts : on ne pouvait étendre le bras , ni ouvrir la main sans éprouver de la résistance; la peau était tout-à-fait insensible de ce côté et à peine sensible de l’autre ; les paupières étaient fermées, les yeux renversés, divergens , insensibles à la lumière ; perte complète de l’ouïe et de l’intelligence ; tout le corps était couvert d’une sueur froide et visqueuse ; la respiration était pénible, fréquente, stertoreuse : le pouls avait disparu dans les artères radiales : on sentait à peine les battemens des carotides. Dans cet état désespéré, le malade semblait n’avoir plus que quelques heures à vivre. On ne pouvait rien attendre des moyens ordinaires; les vésicatoires, les sinapismes auraient agi trop lentement et trop faiblement pour réveiller la vie prête à s’éteindre. Je proposai d’appliquer de l’eau bouillante sur les mollets , ensuite sur les cuisses , et en même temps de la glace pilée sur la tête. Cet avis fut adopté par les médecins présens, mais avec répugnance , parce qu’il était en quelque sorte pénible de troubler l’agonie d’un moribond avec la ferme conviction que les moyens qu’on allait employer seraient inutiles.
Au moment où j’appliquai l’eau bouillante aux jambes, le malade lit un mouvement brusque de, tout le corps, le bras gauche s'agita, les paupières s’ouvrirent, le pouls se lit sentir aux bras, et prit de la fréquence; une demi-heure après, lorsque je l'appliquai aux cuisses , l’effet fut encore plus sensible , la face se colora , le pouls se développa et devint encore plus fréquent. Alors on appliqua la glace pendant deux heures ; le malade sembla se réveiller , il porta sa main gauche à la tète comme pour en ôter la glace. On la retira quand la peau du front parut très-froide; on la remit dès quelle fut réchauffée. Le soir, le pouls était résistant, la face rouge , surtout le nez (io sangsues au cou , continuation de la glace pendant toute la nuit). Le lendemain , bras gauche plus sensible, mouvemens volontaires assez faciles , peu de changement du côté droit ; respiration plus facile. Le soir,' nouvelle congestion cérébrale , semblable à celle de la veille (six sangsues au cou , continuation de la glace pendant la nuit ). Le surlendemain , un peu de sensibilité dans la peau du bras droit (eau de veau émétisée) ; le soir, plusieurs applications de glace sur la tête.
M’étant absenté pendant huit jours , je fus fort surpris, à mon retour, de trouver le malade à son séant, et mangeant du raisin. On avait continué l’usage de légers purgatifs : quand la figure était un peu plus injectée que de coutume, on appliquait la glace sur la tête. On avait d’abord donné
( 3 oo )
quelques cuillerées de bouillon, quelques gouttes de vin ; le malade avait commencé par entendre , par suivre des yeux , les corps qu’on en approchait, ensuite il reconnut à une montre l'heure qu’il était , etc. Bientôt il fut en état de se lever et de marcher. Le bras droit resta plus long-temps faible que la jambe : mais au bout de deux mois, il avait repris toute sa force. Une circonstance que je 11e dois pas omettre , c’est que les plaies produites par l’eau bouillante étant très - profondes, suppurèrent considérablement et furent plus de cinquante jours avant de se cicatriser. Je crois que l’intensité et la continuité de cette inflammation a contribué pour beaucoup à consolider la guérison.
J’ai vu encore cette année M. Remy, il n’a rien perdu de ses facultés intellectuelles, ni de sa vivacité.
Vous conviendrez qu’après tant d’observations terminées par l’ouverture du cadavre , celle-ci est faite pour nous consoler et, nous encourager dans les pénibles recherches que nous avons commencées. Quel malade, par son âge, par ses infirmités, a offert moins de ressource à la médecine ! Quel malade a jamais paru voué à une mort plus certaine ! Cependant, l’eau bouillante a réveillé la sensibilité, ranimé la circulation; la glace a dissipé l’engorgement sanguin du cerveau. Mais il se fit le soir, pendant plusieurs jours, une congestion cérébrale , contre laquelle, malgré l’état général du malade, j’ai cru indispensable de faire appliquer d’abord dix, puis six sangsues ; après cela , ces congestions
( 3oi }
revinrent plusieurs fois avec moins d’intensité, et la «lace a sulli pour les dissiper.
Vous avez dù remarquer l’heureux effet des applications froides sur la tète. Je vous rapporterai par la suite un grand nombre d’observations qui ne vous laisseront aucun doute sur 1 efficacité de la glace , dans toutes les affections inflammatoires du cerveau et de ses membranes. Voici comment je l’emploie : je la fais mettre dans une vessie afin qu’elle ne mouille ni le lit, ni le corps du malade-, je ne la fais remplir qu’à moitié pour qu’elle s étale et se moule sur la convexité du front. Tant qu il reste un morceau de glace qui n’est pas fondu, la température du liquide étant à zéro, il est inutile de la renouveler. Au bout de deux heures , plus ou moins , la peau du front est très-froide, il faut la laisser réchauffer pendant un quart-d’heure ou une demiheure; mais aussitôt qu elle se réchauffe il faut réappliquer la glace, parce que sans cela la réaction qui commence à s’opérer produirait une vive congestion vers la tète, et l’on aurait produit plus de mal que de bien. Les effets de la glace sont très-prompts et très-énergiques -, on peut l’appliquer dans les cas môme où la débilité est extrême, parce quelle ne produit pas un effet général comme les bains Iroids, les affusions fraîches. Son action étant locale et peu étendue, il ne peut en résulter de ces refroidissemens universels dont on a tant de peine à tirer les malades 5 par conséquent, on n’a pas à craindre de produire d’autres maladies en voulant
guérir celle du cerveau. Enfin, l’emploi de la glace est possible et môme facile dans toutes les circonstances : on ne peut, à beaucoup près, en dire autant des bains froids et des affusions. La glace convient surtout dans les cas où l’on n’ose pas saigner, parce qu’elle diminue la congestion cérébrale sans souslraire de l’économie des matériaux dont la réparation est difficile. C’est, avec la saignée, le moyen le plus efficace qu’on puisse employer contre les affections cérébrales 5 viennent ensuite les dérivatifs les plus énergiques. Mais mon intention étant plutôt, en ce moment, de vous rapporter des observations de guérison que de discuter le traitement des inflammations du cerveau, dont nous nous occuperons avec plus d’avantage après avoir étudié les abcès, je ne pousserai pas plus loin celte digression.
M. Rochoux, dans son ouvrage sur l’apoplexie, page 1 35, a rapporté, sous le litre à' affection comateuse, probablement nerveuse , une observation, qui est certainement une inflammation du cerveau , terminée par guérison. En voici les principales circonstances.
Anne Mayeux , âgée de 5o ans , adonnée aux liqueurs spiritueuses, sujette depuis quelques années à des espèces d’accès d’épilepsie , qui revenaient à des époques variables, perdit tout-à-coup connaissance dans la nuit du 8 janvier 1811 (antispas., vésicat. entre les épaules ).
Le i3, joue de son entrée à l.i maison dosante, la malade ne parle pas , paraît ne pas entendre. Immobilité habituelle ; par intervalle, quelques secousses convulsives du côté gauche, visage coloré, respiration peu gênée. Pouls, go pulsations (six sang, aux tempes).
Le t 4 et le i5, même état (léger purgat. , julep antispasm. ).
Le 16 et le 17, visage moins coloré, un pou d’intelligence , articulation de quelques mots sans suite ( même prescrip. ).
Le 20, augmentation de l’intelligence; bég ayement , mais discours assez suivis ; langue un peu tournée à droite ; pouls 78 ; ventre libre ( même prescrip.). Dans la soirée, la malade boit de l’eaude-vie, que lui procurent des personnes de sa connaissance. Alternatives d’assoupissement, de délire et d’agitation jusqu’au 24 (julep anlisp. , sinap.).
Le a5, retour de l’intelligence, douleur de tête.
Le 26 , mouvemens libres et faciles de tous les membres -, plus de douleurs de tête.
Vers le 29, parole beaucoup plus distincte.
Le 3 , la malade marche , elle éprouve des douleurs vagues dans les membres du côté droit , avec sentiment de chaleur et de fourmillement , etc. Enfin, elle sortit guérie le 28 février.
M. Rochoux pense, avec raison, que, « malgré la promptitude de son développement, malgré la persistance de la perte de la connaissance , cette ma-
Indie a présenté dans sa marche, et surtout dans sa terminaison, tant de différence avec l’apoplexie, qu’on ne saurait douter qu’elle ne soit d’une autre nature. » Nous pouvons je crois ajouter maintenant que c’était une inflammation du cerveau , précédée probablement d’une affection chronique de l’arachnoïde.
Le traitement n’a consisté qu’en six sangsues, juleps antispasmodiques, poudre cathartique et sinapismes •, mais on n’a administré ni toniques , ni sti— mulans, et vous avez vu que, pour avoir bu de l’eaude-vie, elle eut une rechute grave qui dura quatre jours.
Ainsi les effets immédiats du traitement , dans les cas où les malades ont succombé et dans ceux où ils ont guéri , s’accordent parfaitement avec les altérations pathologiques elles symptômes, pour démontrer la nature inflammatoire des ramollissemens du cerveau. Vérité bien importante , puisqu’elle est d’une application immédiate et continuelle dans la pratique, et bien consolante, puisqu’elle nous laisse l’espoir d’être plus heureux en suivant un traitement opposé à celui qui est généralement adopté , surtout dans les cas où la maladie est compliquée, suit une marche irrégulière, intermittente, ataxique , etc. , et cet espoir est pleinement confirmé par les observations de guérison que je vous ai rapportées.
Il nous reste maintenant à savoir de quelle manière se termine l’altération du cerveau , lorsque le malade guérit, ou, si vous aimez mieux, quelles
sont les modifications que la maladie apporte dans le tissu du cerveau, quelles sont les traces qu’elle y laisse. Je suis assez heureux pour pouvoir vous offrir une observation dans laquelle ce problème intéressant me parait résolu d’une manière incontestable ; je la dois à M. Legouais, élève interne de l’hôpital des enfans.
Hémiplégie incomplète du côté droit: guérison. Quatre mois après : faiblesse des jambes, paralysie du mouvement, ensuite de la sensibilité qui s’étend à l’abdomen et à la poitrine ; gêne de la respiration, augmentant jusqu’à la mort, qui arrive le seizième jour. Endurcissement remarquable d’une petite portion de l’hémisphère gauche, épanchement de sang entre la dure-mère vertébrale et les vertèbres, surtout à la partie inférieure du cou; dans cet endroit, augmentation de volume de la moelle, rougeâtre à l’intérieur, désorganisée dans l’étendue d’environ un pouce, et réduite en une espèce de bouillie.
Marie Machlein, âgée de i\ ans, grande, mais d’une constitution faible et lymphatique, avait été traitée à l’hôpital des enfans pour une hémiplégie du côté droit, presque complète , et survenue sans cause connue : elle sortit de l’hôpital à peu près guérie, mais seulement un peu faible; quatre mois après, dans les premiers jours de mai 1 8 1 5 , on remarqua une plus grande faiblesse dans les jambes; peu à peu , elle fut portée au point que, le 12 Jnaj la malade avait entièrement perdu la faculté de mouvoir les membres inférieurs. Peu de jours après , la peau de ces parties était devenue insensible; en même
temps, la respiration était devenue plus difficile. Le i5 mai, à ees accidens se joignit de la fièvre; le 20 mai , elle fut apportée à l’hôpital de la Maternité, dans l’état suivant : décubitus constant sur le dos ( cette situation avait déjà déterminé une escarre au sacrum); face rouge et animée , chaleur vive de la peau, pouls fréquent et développé, langue rouge, respiration fréquente et gênée, toux difficile et parfois totalement empêchée par un sentiment d’oppression douloureuse vers la partie supérieure et moyenne de la poitrine, immobilité et insensibilité complètedes membres inférieurs, évacuation involontaire de l’urine et des matières fécales, sensibilité très- obtuse des parois de l’abdomen, qu’on peut pincer fortement, sans que la malade éprouve d’autre sensation que celle du contact, faiblesse et tremblement du bras droit , autrefois paralysé; pendant la nuit, redoublement de la fièvre, malaise, anxiété considérable.
Le 21 mai, neuvième jour, mêmes symptômes (saign. du bras de six onces , infus. de fleurs pectorales, eau d’orge avec oximel , émuls.) ; dans la journée et le soir , état général meilleur , visage moins animé, chaleur de la peau presque naturelle , pouls à peine fébrile, mais toujours fort développé ; langue de couleur naturelle , respiration beaucoup plus facile, pende toux; du reste, même état des membres , évacuation toujours involontaire de l’urine et des matières fécales , nuit plus tranquille; sommeil.
Dixième jour. Sueur bornée aux parties supé-
rieures du corps-, douleur vers la partie inférieure droite de la poitrine, et la région du foie, n’augmentant point par la pression, non plus que celle du sternum ; développement sur les jambes de plusieurs phlvctènes, du volume d'une noisette; point de changement dans les autres symptômes de la veille ( même prescription , moins la saignée ).
Onzième jour. Point de fièvre, faiblesse générale un peu augmentée, respiration plus pénible, plus faible; l’insensibilité de la peau s’est étendue jusqu’au niveau de la base de la poitrine, dont les parois restent presque immobiles dans les mouvemens de la respiration, qui paraît se faire entièrement par le diaphragme; toux fréquente , faible , laborieuse : en examinant attentivement le rachis , on croit reconnaître une saillie plus marquée qu’à l’ordinaire vers la partie inférieure de la région du cou ( deux cautères sur les côtés de cette tumeur ; emploi du galvanisme pendant environ vingt minutes, frictions sur les jambes et le tronc, avec l’éther acétique ; potion élhérée, eaude tilleul avecliqueurd’HoiTmann, décoct. de kk. avec la rhubarbe ). Vers la fin de l’action de la pile galvanique , la malade éprouve des sensations douloureuses, des tiraillemens dans les jambes et les cuisses : pendant le reste du jour, la sensibilité semble un peu revenue dans ces parties, surtout à gauche, où la malade sent très-bien quand on pince un peu fortement la peau; le pouls est plus fréquent que la veille; la peau est brûlante (le soir, très-large vésicat. à la région dorsale ).
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Douzième jour. Peu de changement ( même prescription} l’action du galvanisme employé dans différentes directions , n’a presque pas été sentie ). Dans la journée, point d’amélioration , paroxysme fébrile le soir.
Treizième jour au matin. La peau du membre inférieur gauche est de nouveau insensible ; celle des parois de la poitrine jusque vers son tiers inférieur l’est devenue aussi ( même prescrip. -, de plus, deux siuap. aux jambes). Vers deux heures, la respiration devient tout-à-coup excessivement laborieuse , suffocante ; le visage pâlit , la syncope est presque complète et dure un quart-d’heure. Le reste de la soirée, faiblesse générale, pâleur extrême, pouls petit, très-fréquent.
Quatorzième jour. La paralysie des parois de la poitrine fait des progrès-, redoublement fébrile; du reste, mêmes symptômes (valériane avec liqueur d’Hoffmann, arnica, potion avec l’alcool nitrique, quatre sang, à l’anus, vésic. â une jambe, frict. avec l’éther acétique, galvanisme). Après l’emploi de ce dernier moyen , la sensibilité semble revenir un peu dans Je membre inférieur gauche.
Quinzième jour. Augmentation de tous les accidcns ; paralysie complète des mouvemens de la poitrine et de la sensibilité de Ja peau qui la recouvre (même prescrip.; de plus, sangsues à la partie supérieure et interne des cuisses, sinap. ). Dans la journée, seconde syncope plus forte et plus prolongée que la première.
Le 9.8 mai, seizième jour. Respiration excessivement laborieuse ; pâleur livide et altération des traits de la face, suffocation imminente; mort à onze heures du matin.
Aulop . cadav. Télé. Le cerveau et ses membranes étaient dans l'état naturel , seulement une portion de la substance médullaire de l'hémisphère gauche , immédiatement au-dessus du ventricule latéral, avait subi une altération remarquable, dans l’étendue d’environ un pouce et demi en longueur, d’un pouce en largeur, sur deux à trois lignes d’épaisseur; elle était endurcie au point d’offrir de la résistance sous le scalpel. On peut se faire une idée assez exacte de sa consistance , en la comparant à celle du fromage de gruyère.
Canal vertébral. Epanchement entre les parois du canal et la dure-mère, d’un sang coagulé, en partie infiltré dans le tissu cellulaire du canal, très- abondant vis-à-vis des dernières vertèbres cervicales, occupant cependant toute la région du cou et le tiers supérieur de la région dorsale , et colorant en rouge la dure-mère avec laquelle il était en contact. Vis-à-vis de la septième vertèbre cervicale, et à l’endroit où, pendant la vie, on avait cru apercevoir une saillie des apophyses épineuses de quelques vertèbres, la moelle présentait un renflement marqué, plus considérable qu’à l’ordinaire: incisée dans cet endroit , sa substance était dans un état de désorganisation complète ; son tissu rougeâtre, était réduit, dans lelendue d’environ un
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C 3io )
pouce , en une espèce de bouillie : au-dessus et au-dessous la moelle avait son organisation ordinaire; inférieurement, on trouva entre elle et ses membranes de la sérosité.
Poitrine. Adhérences anciennes du poumon gauche avec les côtes, etc. Disparition de la cavité de la plèvre ; bronches gorgées de mucosités.
Abdomen. Foie volumineux , plein de sang.
Il n’est pas dit qu’on ait ouvert l’estomac et les intestins.
§ I. Vous voyez que cette malade a éprouvé d’abord une hémiplégie incomplète du côté droit, et que l’altération du cerveau existait à gauche : cette altération était donc la suite de la maladie qui avait, quatre mois avant, produit l’hémiplégie. Mais était-ce un épanchement de sang ou un ramollissement du cerveau? Les symptômes ne peuvent guère nous aider à décider cette question , parce qu’on observe quelquefois, dans les apoplexies, des paralysies incomplètes. Mais, quatre mois après une apoplexie, il est rare que la totalité du sang épanché soit absorbée ; et dans tous les cas on trouve, après l’absorption, ou un kyste rempli de sérosité, ou une cavité irrégulière, traversée par des filamens comme celluleux, ou une espèce de cicatrice , résultant du rapprochement des parois du foyer, unies également par une espèce de tissu cellulaire. La substance cérébrale environnante est d’un brun rougeâtre plus ou moins foncé, etc. : l’altération trouvée chez cette malade n’offrait rien de semblable. Quatre mois après celte
hémiplégie , il se développa dans la moelle «lie altéra lion circonscrite qui avait tous les caractères des ramollissemens du cerveau , et s’est manifestée par une série de symptômes analogues. N’est-il pas trèsprobable, pour ne pas dire certain, que la première maladie était de même nature que la seconde, puisque ce n était pas une apoplexie : que cet endurcissement particulier de la substance cérébrale a été le résultat d une inflammation circonscrite } la suite, en un mot, d’un ramollissement partiel du cerveau?
§ If. \ ous avez remarqué, sans doute, que ce ramollissement de la moelle présentait tous les ca~ ractèi es d une inflammation , beaucoup de sang était infiltré dans le tissu cellulaire qui environne la dure-mère. La partie de la moelle qui était ramollie avait un aspect rougeâtre et ofl'rait un renflement plus marqué que de coutume. Si nous n’avons pas remarqué de tuméfaction, proprement dite, dans les cas de ramollissement du cerveau , c’est que cet organe remplit plus exactement la cavité du crâne que la moelle ne remplit celle du canal rachidien 5 et ce qui prouve que c est au défaut d’espace qu’i! faut attribuer, dans le premier cas, l’absence de la tuméfaction , c’est qu’on trouve souvent les circonvolutions, qui recouvrent les ramollissemens du cerveau, applaties : cet applatissement est surtout bien prononcé dans les cas où la suppuration a pu se réunir en foyers , ainsi que vous le verrez dans la lettre suivante. Je n’examinerai pas ici les symptômes pro-
( 3ia )
duils par l 'affection de la moelle, j’y reviendrai quand nous nous occuperons des maladies de cet organe ; ils sont, au reste, faciles à expliquer.
Voici une observation qui a beaucoup d’analogie avec celle de Marie Machelein.
55 ans, hématurie périodique, accès avorté; deux jours après, diminution de la mémoire, céphalalgie frontale, déviation de la bouche à gauche , parole embarrassée, amélioration sensible. Mort subite cinquante jours après l’invasion. — Adhérences delà dure-mère a r arachnoïde , et de l'arachnoïde au cerveau vis-àvis du lobe antérieur gauche , endurcissement de la substance grise, ramollissement de la substance blanche, affection delà ■ vessie .
Biriat, âgé de cinquante-cinq ans, tailleur, d’une constitution grêle, sujet, depuis plusieurs années, à une hématurie abondante, qui revenait à des époques assez éloignées , sans altérer sa santé , éprouva , le 6 janvier 1818, une nouvelle hémorrhagie , qui se supprima presqu’aussitôt. Deux jours après, on s’aperçut d’une diminution notable dans la mémoire du malade , il se plaignait d’une douleur fixe et profonde vers la partie antérieure de la tête. Lorsqu’il entra à l’ Hôtel-Dieu , le Ci février, c’està-dire, près d’un mois après l’apparition des premiers symptômes, la commissure gauche des lèvres était un peu tirée vers l’oreille du même côté. La langue sortait sans dévier à droite ni à gauche.
Cependant la parole était embarrassée, la mémoire confuse, le malade oubliait ce qu’il venait de dire; ses réponses , quoique justes, étaient tardives; pouls petit et vibrant; du reste la sensibilité et la myolilité étaient intactes, bon appétit, sommeil tranquille (boisson laxative et délayante, application de douze sangsues à l’anus) : amélioration sensible pendant onze jours. Dans la nuit du douzième jour , on trouva le malade mort dans son lit, sans que rien ait annoncé une fin aussi prochaine.
Autop. cadav. La dure-mère était adhérente à l’arachnoïde dans l’étendue d’une pièce de trente sols vers la partie antérieure de l'hémisphère gnne/te; dans cet endroit, la substance corticale adhérente à 1 arachnoïde, était endurcie, comme cartilagineuse ou squirrheuse. Au contraire, toute la substance blanche sousjacente de ce même lobe antérieur gauche , était considérablement ramollie. Le reste de cet hémisphère, ainsi que tout celui du côté opposé, étaient de consistance naturelle, mais fortement injectés.
Les parois de la vessie étaient très-épaisses, et à colonnes ; la membrane muqueuse offrait çà et là des points rouges. Les veines de ect organe étaient beaucoup plus dilatées qu’à l’ordinaire.
§ I. Je ne m’arrêterai pas ici à l’hématurie périodique, dont la suppression précéda l’apparition des symptômes cérébraux, ni à l’état remarquable de la vessie. Il suffit de vous indiquer ces circonstances pour que vous saisissiez la liaison qui existe entre elles.
Comparons ies symptômes observés pendant la vie aux altérations trouvées après la mort.
A son entrée à l’hôpital , le malade n’offrait plus d’autres symptômes d’une affection cérébrale qu’un peu d’affaiblissement dans la mémoire, de l’embarras dans la parole , et une légère déviation de la commissure des lèvres vers le côté gauche-, et ces symptômes diminuèrent sensiblement pendant 11 jours , sous l’influence d’un traitement antiphlogistique ; enfin, le malade mourut tout-à-coup. A l’ouverture du corps, on trouva , du côté gauche, une adhérence ancienne et organisée , entre l’arachnoïde et la dure-mère; et, vis-à-vis de cette union, la portion du cerveau sous-jacente endurcie , adhérente elle-même à l’arachnoïde : ces membranes avaient donc été enflammées, et cette inflammation s’était terminée par l’organisation de l’épanchement albumineux. Le cerveau avait donc participé à cette inflammation, ou plutôt elle en avait été la cause. (Rappelez-vous tous les cas dans lesquels l’arachnoïde , en contact avec une portion du cerveau ramollie, était couverte d’une fausse membrane, exactement de l’étendue du ramollissement. ) Ainsi T endurcissement du cerveau a été du à la même cause que l’adhérence des membranes , et remonte à la même époque ; cette adhérence et cet endurcissement annoncent donc une inflammation ancienne et terminée par la guérison : c’est d’ailleurs ce que prouvent la date de la maladie et la dimiuu
tion notable des symptômes, déjà peu graves lors de l’arrivée du malade. Enfin , au-dessous de cette portion du cerveau endurcie, la substance blanche était considérablement ramollie. C’est, sans contredit , à cette seconde affection qu’il faut attribuer la mort subite du malade. Vous vous rappelez que le prêtre de Vérone, dont parle Morgagni (V. let. ire, n° 19), et le voyageur dont Kaaw ouvrit le cadavre (V. let. 2, n° 4i § III), sont morts subitement. Vous remarquerez aussi que la substance cérébrale était partout fortement injectée. Cette seconde altération était donc le résultat d’une inflammation récente , qui a succédé à une ancienne, une véritable rechute comme dans le cas précédent-, avec cette différence , qu’ici l’intervalle, qui a existé entre les deux maladies , n’a pas été aussi long ni aussi tranché , et que les deux altérations se touchaient et semblaient se confondre. Au lieu que , dans l’autre observation , les deux séries de symptômes et les deux altérations étaient bien distinctes.
On trouve si peu d’observations de ramollissement du cerveau dans les auteurs, que j’ai cru devoir vous rapporter dans leur intégrité toutes celles que je connaissais, afin que vous puissiez juger jusqu’à quel point elles sont conformes à celles qui me sont propres, ou qui m’ont été communiquées. J’ai voulu vous donner la certitude , que je n’ai pas ,
comme cela n’arrive que irop souvent , choisi dans un grand nombre de faits ceux qui venaient à l’appui d’une opinion préconçue, en négligeant tous les autres, ou cité d’une observation les seuls passages qui me convenaient. Mais dans la plupart de ces observations, les symptômes sont à peine indiqués, Jet description des altérations pathologiques manque de précision. Les ouvertures de cadavres sont incomplètes ; il n'est pas question du traitement. C’est surtout aux anciens que ce reproche s’adresse 5 vous avez vu combien, en général , les faits que j’en ai cités étaient tronqués. Ils nous ont cependant servi à confirmer ceux qui étaient plus positifs, de même que ces débris de colonne qui , trouvés au milieu des décombres, peuvent faire deviner le plan et l’architecture d’un monument dont il ne reste plus que des ruines. Cette remarque est peut-être plus importante que vous ne pensez.
Depuis quelques années seulement, on parle des ramollissemens du cerveau*, et plus on s’en occupe, plus ils semblent fréquens. Vous pourriez être tenté de croire que c’est une maladie nouvelle, ou du moins une maladie plus commune qu’autrefois. Mais remarquez d’abord qu’on en a dit autant des maladies de tous nos organes, à mesure qu’elles ont été étudiées avec pins de soin. Depuis les recherches de Bayle et de MM. Corvisart et Broussais, les phthisies, les maladies du cœur, les inflammations gaslro - intestinales ont paru se multiplier d’une manière effrayante. D’un autre cô~
té, Morgagni a rapporté plusieurs observations de ramollissement, et c’est le seul qui ait attaché quelque importance à cette altération. Faut-il en conjure que cette maladie s’est montrée seulement du :emps de Morgagni et de nos jours, ou qu’elle a été plus commune à ces deux époques? Non sans doute ; mais il faut en conclure que Morgagni, apportant, à l'examen des cadavres, une grande patience et une exactitude scrupuleuse, a vu ce qui a échappé à d’autres moins attentifs ; que, malgré les éternelles déclamations de ceux qui admirent les anciens, aux dépens des modernes, l’art d’observer et de décrire les maladies fait tous les jours des progrès sensibles.
Si les affections du cœur, du poumon, de la plèvre, du péritoine, des organes digestifs, etc., deviennent de jour en jour plus fréquentes , rassurezvous : par une juste compensation, les asthmes, les dyspnées , les consomptions , les fièvres hectiques , puerpérales , saburrales , muqueuses , lentes nerveuses, adynamiques , putrides, etc., etc., diminuent dans la même proportion. Si les maladies aiguës et chroniques du cerveau et de ses membranes sont dev enues plus communes, on n’observe plus autant de lièvres ataxiques , malignes , pernicieuses , nerveuses ; dé apoplexies nerveuses , sthéniques ou asthéniques : en un mot , si les anciens n’avaient pas tant de maladies des organes, ils avaient une foule d’affections essentielles, que nous ne voyons plus maintenant. Cela devait être : tant qu’on n’a pas pu reconnaître , après la mort , la cause des
symptômes observés pendant la vie, il a bien fallu, pour s’entendre, pour éviter de longues descriptions, convenir de représenter par un mot l’ensemble des phénomènes qui caractérisaient extérieurement la maladie, et par habitude, on a fini par attachera cette abstraction l’idée de l’existence d’un être réel, isolé, indépendant de l’économie. Cette marche est celle qu’on a suivie dans toutes les sciences: plus elles ont fait de progrès, plus le .nombre des forces et des causes occultes a diminué.
Mais, direz-vous, s’il faut attribuer les symptômes de ces fèvres ataxiques , etc., de ces apoplexies nerveuses , aux affections du cerveau et de l’arachnoïde, dont on trouve des traces après la mort , que faut-il penser des cas dans lesquels on n’a rien remarqué qui pût expliquer les symptômes observés pendant la vie? Si vous réfléchissez au peu d’attention qu’on a apporté jusqu’à présent à l’étude de ces altérations , vous jugerez de la confiance qu’il faut accorder à certaines observations qui paraissent d’abord concluantes. Ce sont surtout les ramollissemens du cerveau qui ont dû en imposer souvent : vous en avez vu cpii n’avaient pas plus d’étendue que le volume d’une noisette , qui n’offraient aucune coloration particulière-, et il n’est pas difficile de concevoir qu’en examinant même le cerveau avec soin , on n’ait pas remarqué une altération si peu étendue , qui ne consistait que dans la diminution de densité d’un tissu aussi mou que celui dn cerveau. Dans d’autres cas , la protubérance annulaire seule
était affectée ; cependant la paralysie était générale : combien alors n’eût-il pas été facile, après avoir examiné le cerveau et le cervelet dans tous les sens, de croire qu'il n’existait dans la cavité du crâne aucune altération capable d’expliquer les symptômes? Je ne prétends pas l'attacher toutes les paralysies , tous les symptômes ataxiques, aux r amollissemetis du cerveau, ni même à d’autres affections de cet organe ; je sais bien que tous les vomissemens ne sont pas dûs à une affection directe de l’estomac; mais je dis que la difficulté de les reconnaître a dû souvent induire en erreur , et que leur étude doit jetter le plus grand jour sur ces maladies.
§ I. L’histoire des ramollissemens se lie d’une manière encore plus directe à celle de toutes les maladies du cerveau et de ses membranes, que nous étudierons successivement. En attendant, je vais vous en donner une idée , et c’est par-là que je finirai.
Je ne vous rappellerai pas ce que je vous ai dit des inflammations développées autour des caillots dans les apoplexies, ni des effets de la noix vomique , etc. J’ajouterai seulement à ce qui a rapport aux inflammations qui succèdent à des épanchemens sanguins, qu’on voit souvent des individus, guéris d’une apoplexie , éprouver , plusieurs années après, tous les symptômes d’une nouvelle attaque, périr au bout de quelques jours, et ne présenter aucune trace d’un nouvel épanchement de sang. Quelquefois on trouve de la sérosité dans les ventricules, et surtout dans celui du côté opposé
à la paralysie j et alors il est tout naturel d’attribuer les derniers symptômes à l’épanchement de sérosité. Quand on n’en trouve point , on suppose qu’il s’est fait un épanchement dans la cavité du kyste, qui reste après l’absorption du caillot -, comme si ce kyste pouvait se distendre toul-à-coup , de manière à produire une compression de l’hémisphère cérébral. Ou bien encore on suppose qu’il s’était formé une cicatrice qui s’est déchirée.
Mais quand on observe avec soin, on trouve autour de l’ancien foyer apoplectique la substance cérébrale jaunâtre , très-molle et désorganisée. Vous concevez dès-lors pourquoi il s’est opéré , dans le ventricule latéral ou à la surface des hémisphères de ce côté, un épanchement de sérosité plus considérable que du côté opposé \ vous concevez que c’est à l’inflammation développée autour de l'ancien foyer, qu’il faut attribuer la rechute et la promptitude de la mort. Je sais que les anciennes apoplexies produisent souvent des aifections chroniques de l’arachnoïde , des épanchemens séreux qui peuvent causer la mort après que la première maladie a été guérie ; mais alors la rechute n’est jamais aussi brusque, ni la mort aussi prompte.
Ces réflexions s’appliquent aux apoplexies dites séreuses : lorsqu’elles sont survenues brusquement, que la paralysie n’a affecté qu’un côté du corps et qu’on a trouvé de la sérosité en plus grande quanti té du côté du cerveau ou dans le ventricule opposé à la paralysie, c’est qu’il existait, comme nous le ver-
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rons, une inflammation de ce coté du cerveau.
§ II. Les tumeurs qui se développent dans cet. organe, se manifestent par des symptômes dont la mar che est intermittente ou très-lente, puis tout-à-coup le malade meurt avec des symptômes d'affection aiguë qui sont ceux cpie nous avons observés dans les ramollissemcns , et, à l’ouverture du corps , on trouve autour de la tumeur le cerveau mou , diffluent , etc. Les observateurs exacts ont noté cette altération , mais sans y attacher d importance. Je ne crois pas qu’aucun en ait reconnu , ni même recherché la cause. Il est évident cependant que le cerveau en contact avec la tumeur, a fini par s’enflammer après avoir été long-temps incommodé par sa présence.
On trouve presque toujours la même altération autour des tumeurs cancéreuses , des tubercules scrophulcux, des kystes hydatiques, des abcès enkystés , etc. , et dans tous ces cas on observe un changement brusque dans la marche de la maladie* tout-à-coup elle prend un caractère fâcheux , et les malades ne tardent pas à succomber. On ne peut attribuer cette accélération de la maladie, cette apparition subite de nouveaux symptômes, aux corps étrangers trouvés dans le cerveau; ils ne sont pas de nature à pouvoir augmenter subitement de dimensions; on ne peut pas supposer qu’ils se sont déplacés. L’inflammation de la substance cérébrale qui environne ces corps étrangers, est la véritable cause de la mort.
S III. Vous avez vu l’influence des inflammations
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du cerveau sur celles de l’arachnoïde , et réciproquement : je ne vous rappellerai pas le rôle important quelle joue dans quelques hydrocéphales aiguës.
Vous pouvez juger, par ce court exposé, combien l’histoire des ramollissemens du cerveau, doit jeter de jour sur le diagnostic des nombreuses affections avec lesquelles il se complique.
Ce i5 décembre 1820.
