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ne fui pas possible de chercher quel trajet avait suivi le pus depuis la fente jusqu’au ventricule droit, ni de s’assurer si outre la membrane du tympan, il y avait d’autres parties de l’oreille affectées, et quelles étaient ces parties.

» Vous attribuerez celte différence si remarquable qui existe pour la mauvaise odeur entre ces deux histoires , à la différence de la saison , de l’âge et de l’état des humeurs chez les deux individus , tandis que vous rapporterez les autres différences à d’autres causes •, celle de l’assoupissement, par exemple, à une plus grande quantité d’eau renfermée dans les deux ventricules du jeune homme, qui déplus était mêlée, du côté droit, avec du pus; celle de la surdité, à la carie qui avait produit chez l’enfant une lésion plus considérable dans les organes internes de l’ouïe; celle des convulsions, à la lésion d’un nerf chez ce dernier (i); celle de la chute du pouls et des forces, à l’altération du cervelet sur le même. Vous attribuerez , au contraire , les symptômes qui sont communs à l’un et à l’autre , aux circonstances qui furent analogues sur tous les deux , comme l’invasion inattendue d’accidens aussi graves, à l’irritation subite des méninges par V épanchement du pus : le délire, à cette même

(O Morgagni dit cependant dans l’observation precedente : « Je jugeai que ce n’ctait pas l’incision de la tumeur qui avait y donné lieu aux accidens extrêmement graves , etc. >*

irritation qui arrêtait le sang dans les vaisseaux qui s’étaient engorgés par celte raison même ; enhn la mort, à 1 altération de ces mêmes méninges du cervelet et du cerveau.

» Mais une circonstance commune à ces deux sujets et pour laquelle je vous ai rapporté ces deux histoires, c'est la voie ouverte par la carie entre les oreilles d'où s’écoulait le pus , et la cavité du crâne. Et personne cependant, en voyant dans cette dernière une sanie semblable, ne pouvait soupçonner que cette voie eût livré passage au pus , pour aller de la cavité du crâne dans l’oreille, tandis que tout le monde, en réfléchissant à ce qui s’était passé, avouait qu’il était venu de l’oreille dans la cavité du crâne. Or, comme il est évident que l’oreille peut produire du pus et le supporter sans préjudice pour la \ie beaucoup plus long-temps que le cerveau , on voit clairement aussi quel jugement on doit porter sur les cas analogues que j’ai cités au commencement. •»

§ J. Ainsi , suivant Morgagni , dans les deux cas c est le pus qui a produit 1 irritation subite des méninges , et l’engorgement des vaisseaux qui a été cause du délire , etc. Je ne m’arrêterai pas à vous démontrer qu’il a pris l’effet pour la cause , et je vous laisse le soin de démêler, parmi ses autres explications , celles qui sont fondées et celles qui ne le sont pas. Quant à l’observation de Mediavia , elle est encore moins concluante que la première.

Morgagni dit seulement que la dure-mère qui recouvrait l’os carié paraissait rongée , ce qui ferait croire que la chose n’était pas bien évidente. Il parle de pus trouvé entre l’os et la dure-mère , mais il ne dit pas qu’on en ait trouvé à la surface de l’arachnoïde. Enfin il prétend que la mauvaise odeur qu’exhalait cette tète , n’a pas permis de chercher quel trajet avait suivi le pus depuis la fente de l’os jusqu’au ventricule droit", mais malgré la mauvaise odeur du cerveau , s’il eût été désorganisé dans la direction du ventricule droit , n’eût-il pas été facile de s’en assurer lorsqu’on examina ce ventricule ?

Concluons que dans l’explication de ces deux observations , Morgagni s’est laissé entraîner aux idées mécaniques qui régnaient de son temps.

§ II. Il cite ensuite deux observations, l’une de Moegling, et l’autre de Laubius , comme analogues à celles qu’il vient de rapporter, c’est-à-dire, qu’il pense que le pus trouvé dans la cavité du crâne , était venu de l’oreille et avait été cause de la mort.

§ III. Dans l’observation de Moegling, (Ephem. nat. cur. cent. 6 obs. 21 ), il s’agit d'un homme de 70 ans , qui , à la suite d’une forte percussion de la tête , eut une céphalalgie qui augmenta de jour en jour. Trois mois après, issue d’une matière sanieuse et fétide par l’oreille gauche , augmentation de la douleur , tremblement de la joue , distorsion de la bouche , issue par le conduit auditif

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d'une tumeur fongueuse , indolente , laissant écouler par le moindre contact une] matière sanicuse et sanguinolente : on y appliqua du digestif, du précipité , de la poudre de sabine , le fer rouge , etc. Le fongus repullula toujours , il se forma derrière l’oreille une tumeur grosse comme le poing, bosselée , squirreuse , qui , s’étant ouverte , fournit une sanie abondante. Augmentation de la distorsion de la bouche , déglutition très-difficile , diminution des forces et de la mémoire, perte de la parole, mort.

Dure-mère couverte d’une quantité considérable d’humeur gélatineuse ; injection vasculaire j inflammation de la substance corticale du cerveau , mais non de la médullaire. Carie du rocher , érosion inégale capable de recevoir le pouce. Destruction des osselets de l’ouïe , conduit auditif bouché , polype du volume d’un œuf de poule, blanchâtre, spongieux , sans cavité , enveloppé d’une membrane mince. Sur les côtés de la suture sagittale et en dedans , exostose éburnée. Ossification de plusieurs points de la dure-mère.

§ I. Rien dans cette observation ne prouve que le pus ait pénétré de l’oreille dans le crâne ; il suffit même , pour prouver le contraire , de remarquer que la matière gélatineuse , qui recouvrait la duremère, ne peut avoir aucun rapport avec la sanie fétide qui sortait par l’oreille. Aussi ne parlerai-je pas des autres circonstances.

L’observation de Laubius , plus remarquable, mérite d’être rapportée avec tousses détails.

Fièvre grave, obscurcissement de la vue , alternant avec, un e'coulement de l’oreille gauche , abcès derrière la conque , paralysie foudroyante à gauche , convulsion à droite , carie du rocher a gauche , abcès dans le ceiveau entre le rocher et les couches des nerjs optiques.

Jean André, robuste, dans la vigueur de l'Age, éprouva, vers la fin d’avril 1 ^7 1 3 , une fièvre continue, accompagnée des symptômes les plus graves; il en guérit par les prompts secours de la médecine 5 mais il resta triste et mélancolique 5 sa vue s’obscurcit et finit par s’éteindre entièrement après avoir été plusieurs fois améliorée lorsqu il survenait un écoulement de pus par l’oreille, et perdue de nouveau lorsque cet écoulement cessait. Vers la fin de l’été, il survint une tumeur considérable derrière l’oreille gauche ; elle diminuait un peu lorsqu’il survenait un écoulement abondant de pus par le conduit auditif , et revenait quelques jours après ; ces alternatives se reproduisirent trois ou quatre fois ; de-là des douleurs intermittentes qui allèrent en augmentant. Enfin, le ier novembre de la même année, le malade eut une attaque d’apoplexie avec perte du sentiment et du mouvement. Pendant trois jours , il resta dans son lit, immo-

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bile comme un marbre. Le quatrième jour, il recouvra la parole et demanda à manger, mais à peine on pouvait le comprendre. Il n’avalait que trèsdifficilement. Le côté gauche était paralysé, le côté droit fut agité de convulsions jusqu’au moment de la mort qui arriva le 1 1 novembre.

Le crâne était fort mince, comparé à la stature de l’individu , et la suture sagittale s’étendait jusqu'au nez. Les vaisseaux de la dure-mère étaient distendus par du sang vers les sinus. Il sortit environ cinq onces de pus de la substance cérébrale vers 1 oreille gauche, dans l’espace compris entre Los pétreux et la partie antérieure des couches des nerfs optiques. Tout le reste du cerveau était sain, seulement les vaisseaux étaient fort dilatés. Le rocher était carié à sa surface par l’acrimonie du pus retenu là depuis long-temps ; la dure-mère était fortement adhérente; cétait par-là que le pus s était écoulé par le tympan , et avait, tout détruit.

§ I. Vous voyez, par les expressions de Laubius, qu’il pensait que c’était l'acrimonie du pus formé dans le cerveau, qui avait carié le rocher et détruit tout dans la cavité du tympan. Morgagni pensait, au contraire, que c’était le pus formé dans l'oreille qui avait détruit l’os et la dure-mère. Ces deux opinions si opposées ont cependant cela de commun, qu’elles attribuent au pus des qualités corrosives qu’il n’a pas. Morgagni et Laubius prennent ici l'elfe! pour la cause. Ce n’est pas le pus qui,

venu

du dedans ou du dehors, a détruit le rocher et la dure-mère, c’est l’inflammation qui a détruit ces parties et produit en même temps la suppuration.

Mais celle inflammation a-t-elle commencé par le dedans ou par le dehors ? On conçoit difficilement qu’une inflammation du cerveau s’étende au rocher de manière à frayer au pus une voie par l’oreille , au lieu que les observations précédentes nous ont appris avec quelle facilité les inflammations de la cavité du tympan produisent la carie du rocher , etc. , etc. D’ailleurs rien n’est plus commun que les suppurations de l’oreille à la suite des maladies graves : les symptômes cérébraux ont été en s’aggravant de plus en plus. Si la maladie avait commencé par le cerveau, ils auraient, au contraire, du diminuer après l’ouverture de l’abcès dans l’oreille.

Morgagni ( Epist. XIV, n° 6 ) attribue l’ obscurcissement de la vue , qui survenait lorsque l’écoulement de l’oreille cessait , à ce que cette matière putride s’épanchait dans le crâne. Et il faut avouer que dans ce cas-ci l’explication est plausible , puisque la cavité du tympan communiquait avec l’abcès du cerveau. Cependant rappelez-vous que dans l'observation dix-huitième , les symptômes d affection cérébrale commencèrent immédiatement après la cicatrisation d’une fistule située derrière l’oreille gauche , et que ce fut dans l’hémisphère droit du cerveau qu’on trouva un abcès. Vous avez vu que ,

dans 1 observation vingtième, de violentes douleurs de tète se manifestèrent en même temps que l’écoulement de l’oreille diminua*, on trouva un abcès dans le cerveau $ le rocher était carié, mais la dure-mère intacte. Dans ces deux cas, le pus n avait pas pu venir du dehors comme les symptômes auraient pu le faire croire. Je pourrais vous rapporter beaucoup d’autres observations de même nature ; je me contenterai de vous citer les deux suivantes. Vous trouverez l’une dans l’ancien Tournai de médecine , T. XXX. Elle estdu docteur Martin.

§ II. Le nommé Cartigau, d’une mauvaise constitution, sujet à une suppuration de l’oreille droite, qui diminua , éprouva de la fièvre et une pesanteur de tète , portée au point de l’empêcher de marcher et souvent de reposer *, la mort fut attribuée à la suppression de l’écoulement purulent. A l’ouverture du crâne , on trouva le cerveau et ses enveloppes dans un état parfaitement sain , seulement la dure-mère parut bosselée et peu adhérente à la face postérieure du rocher, qui était caiié et présentait un grand nombre de trous, par lesquels on pouvait introduire un stylet dans le tympan , mais la dure-mère était entière.

% III. L autre est celle de l’enfant dont parle Poupart (Hist. de l’Àcad. des sciences , année i -oo, obs. 1 9) \ elle est encore bien plus frappante. À la suite d’une chute sur la tête , il conserva vers la suture sagittale un petit trou, par où se faisait

une abondante suppuration qui tenait lieu de trépan. De temps en temps , la suppuration s'arrêtait pondant quelques jours , puis recommençait. Quand elle était arrêtée, le malade avait, quatre ou cinq fois le jour pendant un quart-d' heure , de grandes convulsions au bras droit et à la mâchoire du même côté j elles cessaient absolument quand la suppuration revenait. Après la cicatrisation , les convulsions revinrent toujours de la même manière. La fièvre se déclara, et le malade mourut.

La dure-mère n était ni enflammée ni altérée , tout le lobe gauche du cerveau était abcédé.

Il est clair que dans tous ces cas, c’est l’inflammation cérébrale qui a déplacé celle qui était établie à la périphérie du crâne ; c’était parce que la fluxion s’opérait sur le cerveau, qu elle n avait plus lieu dans son voisinage, que, par conséquent, la suppuration cessait. La céphalalgie et les autres accidens étaient dûs à cette fluxion, et non jias à ce que le pus se serait porté dans l’intérieur du crâne, au lieude sortir parla fistule, puisqu’il n’existait aucune voie de communication de cette fistule avec la cavité du crâne. Pourquoi la chose n’aurait-elle pas eu lieu de la même manière dans le cas rapporté par Laubius, quoiqu’il y ait eu communication de la cavité de l’oreille avec celle du crâne ; quelle autre cause pourrait avoir supprimé cet écoulement de l'oreille?

§IV. Le même Laubius a rapporté, dans la hui-

ticme centurie du même ouvrage, obs. 21 , l’histoire d’une femme pauvre, qui , à la suite d’un traitement anti-vénérien , eut une tumeur dans la région temporale avec écoulement d’une matière purulente par l’oreille du même côté ; lorsqu’il cessait, il était remplacé par un autre écoulement de matière à peu près semblable.... Après la mort , 011 trouva tout le temporal détruit, ainsi qu’une partie du cerveau , etc.

Vous voyez que cet écoulement purulent de l’oreille alternait avec un autre d’une nature à peu près semblable , sans qu’on puisse soupçonner que le pus se transportât d’un endroit à l’autre. Au reste , rien n’est plus commun que les faits de cette nature , j’ai seulement choisi quelques-uns de ceux qui avaient plus de rapport avec notre sujet.

Ecoulement par l'oreille gauche supprimé, augmentation delà céphalalgie , délire , injection de la face, contraction de la pupille, pouls irrégulier, convulsions, coma profond, strabisme, insensibilité. — Injection de F arachnoïde extérieure et intérieure, vaste abcès contigu à la carie et communiquant il l'extérieur. ( Medico-chiruig. Journal, octobre 1819, p. a35.)

Une jeune (ille, âgée de t/jans, fui admise dans l’établissement de Meatli-Slreet dans le mois de juin 1812.

Le docteur O’Brien la trouva dans un violent paroxysme de délire : face rouge , yeux animés et rouges, iris contractée, pupille rétrécie, pouls cent vingt pulsations , fort et irrégulier. On apprit qu’elle avait été long-temps sujette à un écoulement par l’oreille gauche accompagné pendant long-temps de céphalalgie, que la suppuration avait été supprimée pendant les trois dernières semaines, et que dès -lors la céphalalgie était devenue plus violente. (Saignée de i4 onces, applic. d’eau froide sur la tète , un large vésic. au cou , fomentât, dans l’oi'eille avec du lait chaud et de l’eau, applic. de catap. émoi. , forts purgatifs , saignée de l’art, tempor. de six onces.)

Deuxième jour. Légère diminution dans les symptômes , quelques accès de convulsions pendant la nuit. (Nouvelle saignée.)

Troisième jour. Coma profond , insensibilité , pupilles dilatées , déviation de l’œil gauche , convulsions , pouls excessivement fréquent. Mort le lendemain.

Ouverture du cadavre. La peau et les parties molles qui environnaient l’oreille malade étaient d’une couleur noire ou plutôt d un vert noirâtre s’étendant de la base du crâne à la moitié du cou. La dure-mère adhérait fortement au crâne , la piemère était enflammée, scs vaisseaux étaient très-injectés. Les ventricules contenaient très-peu de liquide , mais le plexus choroïde et la membrane sé-

nuise étaient très-injectés*, la substance tin cerveau, plus molle que dans l’état naturel , contenait un vaste abcès situé sur la portion pierreuse du temporal , s’étendant jusqu’au cervelet , rempli d’une matière verdâtre et très-fétide ; la dure-mère était détruite vis-à-vis de cet abcès, los lui-mème était carié de manière que l’abcès communiquait avec les muscles extérieurs.

§ I. Le docteur O’Brien pense que la membrane interne de l’oreille fut le siège primitif de l’inflammation , qui par la suite a produit la destruction de

l'os , etc.

Cette opinion me paraît trop évidente pour avoir besoin d’être développée. Mais il est une circonstance de cette observation, qui mérite d être examinée avec quelque attention. Trois semaines avant l’entrée de la malade à 1 hôpital , 1 écoulement de l’oreille s’était supprimé*, et cette suppression avait été accompagnée d’une augmentation dans la céphalalgie*, ensuite survint du délire, etc. L’abcès du cerveau communiquait avec la cavité du tympan. Si Morgagni avait pu avoir connaissance de cette observation il n’aurait pas manqué de la citer en faveur de son opinion *, et en ellet elle paraît plus propre qu’aucune des précédentes, à faire croire que le pus formé dans l’oreille s’est porté dans le cerveau.

Mais d’abord vous remarquerez que cette suppuration s’est tarie spontanément ; qu’aucun obsta-

cle ne s est opposé à la sortie du pus et ne l’a forcé à relluer dans le cerveau. Ensuite , en supposant que le pus eût été forcé d’une manière mécanique à se porter dans la cavité du crâne , il se serait épanché à la surface de l’arachnoïde ; mais on ne voit pas comment il se serait creusé une cavité dans la substance du cerveau plutôt que de se répandre à sa surface.

La suppuration de l'oreille a cessé parce que le cerveau , enflammé par suite de l’extension de la maladie à la dure-mère , est devenu le centre de la fluxion qui se faisait auparavant vers l’oreille. Dans l’espace de ces trois semaines , un abcès s’y est formé. A cette époque l’inflammation s’est exaspérée : de-là les symptômes observés depuis l’entrée de la malade à l’hôpital , et le ramollissement qui environnait ce vaste abcès.

Migraine, suppuration de l’oreille gauche , surdité, fongosité, suppression de l'écoulement , céphalalgie, etc., tout-à-coup symptômes cérébraux aigus. — Sérosité dans les ventricules , abcès enkysté communiquant avec la cavité du tympan, ramollissement de la substance cérébrale environnante , carie du rocher. (Journal de Sédillot, T. XLV, p. 453 , Ohs. du docteurBrodie.)

Le jeune S. , sujet à la migraine depuis son enfance , apprenait difficilement, mais retenait à merveille , et paraissait doué d’un jugement sain ; sa

santé ni son intelligence n 'offraient d’ailleurs rien de particulier. À l’âge de deux ans, il devint sourd de l’oreille gauche qui commença à suppurer , et 1 écoulement n’eut presque point d’interruption. Au mois de mars i8ot) , il continuait toujours quoique l’enfant eût i4 ans ; on aperçut une petite excroissance fongueuse à 1 intérieur du conduit auditif externe : on appliqua d’abord de la pommade citrine qui ne produisit aucun effet , puis de l’onguent citiin qui , au bout d’environ i5 jours , fit cesser la suppuration. Elle fut remplacée par une vive douleur de tète et de l’oreille du côté malade 5 on renonça à la pommade : l’écoulement reparut et les douleurs cessèrent. Quelque temps après, on employa de nouveau la pommade qui fit cesser l’écoïilemcnt , et il 11e revint depuis que par intervalle et en petite quantité. Huit jours après, céphalalgie assez violente pour arracher des cris au malade : il assurait qu’il devenait fou. Cependant il continua de jouer avec ses camarades ; ses études seules furent interrompues ; tout-à-coup le mal fut insupportable ; l’enfant perdit connaissance. Le lendemain , assoupissement, dilatation des pupilles ; pouls de trente à quarante pulsations ,• constipation (vésic. sur la tète , purg.) ; un peu de mieux suivi bientôt de propension au sommeil ; contraction des pupilles sans perte de connaissance ; enfin l’enfant mourut dans un état comateux.

Autopsie. Vaisseaux de la dure-mère gorgés de

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sang, .ainsi que ceux de la pie-mère el de 1 arachnoïde , et la surface de cette dernière était aussi sèche que si on l’eût essuyée avec un linge.

Dans les ventricules du cerveau , environ deux onces de sérosité.

Dans l’hémisphère gauche , on trouva un kvsle d’environ trois pouces de diamètre, de consistance pulpeuse, épais et vasculaire, contenant une matière purulente , épaisse et de couleur foncée. L’extrémité inférieure du kyste reposait sur la partie pierreuse du temporal; une très-petite ouverture, travei'sant le kyste, la dure-mère et l’os, établissait une communication entre la cavité de ce kyste et le conduit auditif externe. La substance cérébrale, enveloppant le kyste, était jaune , beaucoup plus molle que dans l’état ordinaire.

Duncan’st , medical Commentâmes , rapporte un fait analogue.

§ I. Cette observation est peut-être la plus favorable qu’on puisse rapporter en faveur de l’opinion de Morgagni , car deux fois la suppression de l’écoulement purulent de l’oreille fut suivie d’accidens qui cessèrent lorsque l’écoulement se rétablit; il existait une communication de la cavité du tympan avec l’abcès enkysté. Yoilà bien des raisons de croire cpie le pus, formé dans l’oreille, a reflué vers le cerveau; que c'est lui qui a été cause de la formation du kyste ; que celui qu’on y a trouvé venait du tympan. Mais remarquez que

îa maladie de 1 oreille était déjà fort avancée à l'Age de deux ans, puisque 1 ouïe était perdue. Une excroissance fongueuse parut douze ans après dans le fond du conduit auditif.]' ongosités, lorsqu’elles surviennent à la suite d othorrrées purulentes , aussi anciennes , annoncent en général une altération profonde du rocher, de la dure-mère, etc. ; elles sont de même nature que la membrane muqueuse qui tapisse le kyste, et produites par la même cause. Il est donc très-probable, pour ne pas dire certain , que l’abces enkyste existait déjà a 1 époque où l’on eut l’imprudence d’introduire, dans le fond du conduit auditif , un onguent qui s y dessécha et y forma une espèce de croûte; celle-ci, unie à la fongosité en question, boucha ic canal comme un tampon, et empêcha la sortie du pus formé dans le kyste et dans la cavité du tympan : de-là les douleurs de tète et d’oreille.

Mais , sur la fin de la maladie, quoique l’écoulement fut rétabli , il survint des symptômes plus graves qui ressemblaient entièrement à ceux d inflammation aiguë du cerveau et de l’arachnoïde , succédant à une affection chronique de ces mêmes organes. Et en effet la substance

cérébrale quienvironnaitlekyste, était jaune et beaucoup plus molle cju à 1 ordinaire, et les membranes offraient des traces non équivoques d’inflammation.

Ainsi vous voyez qu’en admettant l’effet incontestable de la suppression mécanique de l’écoule-

mcnl du pus , on n’est pas lorcé d’adopter 1 opinion de Morgagni.

§ II. Il se développe quelquefois dans le conduit auditif externe des polypes qui sont accompagnés d’écoulement muqueux ou puriforme, de surdité, etc. , qu’il est bien important de ne pas confondre avec les fongosités dont nous venons de voir un exemple. Les polypes peuvent être enlevés sans danger, on doit en tenter la guérison. Les fongosités doivent être scrupuleusement respectées; mais ce n’est pas ici le lieu d’insister sur ce point.

Quelquefois la carie du rocher produit plusieurs inflammations distinctes , d’où résultent des foyers séparés aboutissant à la cavité du tympan. Le docteur Parkinson en a consigné un exemple, sous le titre d’hydrocéphale, dans \e London 3Iedical Repository , n" 39, mars 1817.

Ecoulement purulent par l’oreille droite, ce'phalalgic , convulsions, insensibilité, dilatation des pupilles, intelligence. — Epanchement dans les ventricules , abcès dans le cerveau et dans le cervelet, communic/uant avec la carie.

Un jeune homme de ans éprouvait de violens accès de céphalalgie , qui duraient souvent pendant vingt-quatre heures et étaient accompagnés

de douleurs dans l’oreille droite , d’où s’écoulait quelquefois du pus. L’écoulement augmenta, de- \inl sanguinolent et fétide. Le malade s’affaiblit de (dus en plus , éprouva des convulsions, tomba dans un état d insensibilité avec dilatation des pupilles, lenteur extreme du pouls , et mourut en conservant sa raison jusqu'au dernier moment.

A l’ouverture du cadavre , on trouva trois onces de fluide dans les ventricules latéraux, un petit abcès dans le lobe moyen de l’hémisphère droit du cerveau, qui communiquait avec une ouverture produite par la carie de la partie supérieure du rocher du même côté. Une sonde introduite par cette ouverture sortit par le conduit auditif externe. La duremère, détachée en partie de l’os temporal, paraissait dans une grande étendue , presque gangrénée ; un autre abcès occupait tout le lobe droit dju cervelet et communiquait aussi avec l’oreille par la carie du rocher; il en sortit une once de pus fétide.

S !• 11 est assez singulier que le docteur Parkinson ait attaché assez d’importance à ces trois onces de liquide trouvées dans les ventricules, pour intituler cette observation Hydrocéphale. Plus nous avancerons , plus vous aurez occasion de vous convaincre que rien n est aussi commun que cette es • pèce de complication dans les affections chroniques du cerveau ; elle dépend du voisinage de la congestion habituelle qui se fait sur l’organe primitivement affecté de la même manière que dans les ca-

ries du rocher ; 1 inflammation s’étend à la portion du cerveau , voisine de l’oreille malade.

Vous avez dû remarquer que ce jeune homme avait conservé toute son intelligence jusqu’au dernier moment , quoiqu’une partie du cerveau et du cervelet eût été détruite par la suppuration ; mais les deux abc.ès communiquaient avec la cavité du tympan , et le pus pouvait s’écouler au dehors avec assez de facilité pour ne pas gêner les fonctions de l’hémisphère sain. D’ailleurs il est probable qu’ils se sont développés lentement et l’un après l’autre , comme le prouvent la nature et la marche des symptômes.

§ IL Vous avez vu l’inflammation aiguë ou chronique de la membrane qui tapisse la cavité du tympan produite celle du cerveau, soit par une espèce de consensus qui fait partager au cerveau la fluxion qui s’opère dans son voisinage , soit en s’étendant de proche en proche au rocher , à la dure-mère , etc , etc. Vous avez vu le pus formé dans la cavité du crâne s'écouler par le conduit auditif externe , au moyen des pertes de substance que la maladie avait fait éprouver au rocher ainsi qu’à la dure-mère, et même la suppression mécanique de l’écoulement purulent produire des accidens graves. Quant à la suppression spontanée de cet écoulement, et au passage du pus delà cavité de l’oreille dans celle du crâne ; je vous ai fait connaître l’opinion de Morgagni , les observations qui

l'ont fait nailic, et même beaucoup d’autres laits «jui paraissaient encore plus concluans : c’est à vous de juger du degré de confiance que vous devez accorder à ces explications purement mécaniques.

§ III. V ous avez vu que quelques-uns des faits cités par Morgagni avaient été interprétés d’une manière toute opposée par ceux même qui les avaient recueillis 5 ainsi Laubius pensait ( voy. l obs. n° i-j) que c’était le pus formé dans le cerveau qui avait détruit la dure-mère et s’était fait jour à travers le rocher. D’autres observations ont de temps en temps fait revivre cette hypothèse 5 enfin elle a été adoptée tout récemment par un praticien qui a fait une étude spéciale des maladies de l’oreille , et vient d’enricliir la science d’une excellente monographie dans laquelle il a consigné les résultats de sa longue expérience sur un sujet trop peu connu. L’opinion de M. Itard étant d’un grand poids dans une pareille question , nous l’examinerons en détail.

Il appelle otorrhée cérébrale celle dont le foyer principal est dans l’intérieur du crâne , et il en admet deux espèces qu’il distingue en primitive et en consécutive. Voici ce qu’il dit de la première , p. 21 3 et suiv.

« L otorrhée cérébrale est primitive toutes les fois que , sans aucune lésion antécédente de l’oreille , il se forme , dans l’intérieur du crâne aux dépens

du cerveau ou de ses membranes , ou même des os, une suppuration qui, après avoir pénétré dans l’oreille interne , soit par des trous laits au rocher par la carie , soit à la faveur des ouvertures naturelles de cet os , se fait jour au dehors parle conduit auditif externe , ou , ce qui est infiniment rare, par la trompe d’Eustachi.

» Les causes de l’otorrhée cérébrale primitive sont toutes celles qui peuvent entraîner la suppuration du cerveau et des méninges, lorsque cette suppuration a lieu dans le voisinage du rocher, ou lorsque, formée dans l’intérieur même du cerveau, elle se fait jour vers les fosses moyennes du crâne. Il résulte de-là que cette otorrhée peut être regardée , dans beaucoup de circonstances , comme la terminaison critique d'une phlegmasie de î encéphale.

» Il est digne de remarque que , lorsque le cerveau vient à être le siège d’une véritable suppuration , le pus , au lieu de se répandre indistinctement sur tous les points de la circonférence de la base du crâne , ou de se ramasser dans le fond des cavités occipitales , se dirige et s’accumule de préférence autour du rocher, et particulièrement sur sa face antérieure. Cette dernière particularité explique pourquoi le trou auditif interne pratiqué au sommet de la face postérieure, et d’ailleurs sé paré par la tente du cerveau du pus accumulé sur sa face antérieure , sert très-rarement de moyen d’évacuation à la matière purulente qui , dans la

plupart des cas cl à cause de cet Le disposition anatomique , sc fait jour dans le rocher perforé parla carie —

)) L’olorrhée cérébralese manifeste communément par ccs signes : céphalalgie continuelle d abord obtuse , puis vive, lancinante et atroce, persistant néanmoins à un degré très-modéré et réduite à une simple pesanteur de tète } pouls dur, fréquent et devenant ensuite quelquefois plus rare même que dans l’élat de santé } rougeur des yeux, tiraillement douloureux dans le fond de l’orbite •, quelquefois contractions convulsives des muscles de la face , tension et empâtement œdémateux du cuir chevelu ; sentiment de constriction sur toute la surface des os du crâne , comme s’ils ne pouvaient suffire à contenir le cerveau : quelquefois lésion des facultés intellectuelles , et surtout de la mémoire ; perte de l’appétit, du sommeil et des forces.

» Si lorsque l’état du malade n’est pas tout-àfait désespéré , il survient de la douleur dans l’uue des deux oreilles avec surdité , bourdonnement , nul doute que l’abcès du cerveau ne doive se vider par l’oreille, et établir bientôt avec l’espoir de la guérison une véritable otorrhée purulente.

» Cette affection symptomatique de l’oreille 11e se manifeste pas toujours à la suite de symptômes aussi intenses. Le plus communément elle vient à la suite d’une congestion purulente , qui s’est formée lentement dans le crâne, par suite

(1 une plilegmasie chronique du cerveau ou de la dure-mère , et meme du cervelet , ou par la fonte de quelque kyste ou de quelques tumeurs squirreuses de la masse encéphalique et sans autres symptômes précurseurs qu’une céphalalgie continuelle , quelquefois périodique , mais alors violente , et souvent accompagnée de mouvemens convulsifs et d’une langueur générale des forces physiques et morales.

» L’otorrhée qui s’est ainsi manifestée ne peut avoir qu’une issue fatale ; cc^le au contraire, qui est survenue à la suite d’une suppuration aiguë du cerveau , laisse beaucoup plus d’espoir de guérison. «

§ IV. M. Itard suppose , comme vous le voyez , que le pus , résultant de l’inflammation du cerveau ou de ses membranes , peut s’ouvrir un chemin à travers le plus dur et le plus épais des os supposé sain auparavant. Autrefois on attribuait au pus une aclion corrosive destructive, et l’on se hâtait d’ouvrir les abcès formés à la surface des os dans la crainte qu ils n’en déterminassent la carie , parce qu’en ouvrant ces abcès, on avaiten effet souvent trouvé les os cariés. C’était surtout pour les abcès formés derrière l’oreille, que ce précepte était de rigueur. On sait aujourd’hui que ce n’est pas parce que l’apophyse mastoïde est très-spongieuse , que les abcès de cette région sont si souvent accompagnés de carie, mais parce que cct os est souvent carié à cause de ses

rapports avec la caisse du tympan. On a remarque que la carie ne succédait pas aux phlegmons survenus accidentellement dans le même lieu. En observant avec attention , on s’est assuré qu’elle était la cause, et non l effet de l’abcès. Quand on trouve une communication établie entre 1 abcès et la caisse du tympan , on n’en conclut pas que c est le pus (pii s’est frayé un chemin pour y arriver .

Ensuite vous vous demanderez sans doute pourquoi l’on n’a jamais remarqué que le pus se fît jour à travers les autres os du crâne , plus minces , plus spongieux, et dont quelques-uns sont situés plus bas que lui , pourquoi même le conduit auditif interne, et les autres canaux qui font communiquer la caisse du tympan avec la cavité du crâne , ne sont presque jamais les voies par lesquelles le pus pénètre dans l’intérieur de l’oreille. M. Itard dit très-bien que c’est une chose digne de remarque , que cette direction constante du pus vers le rocher. Mais quelle est la cause de cette prédilection? N’est - il pas naturel de l’attribuer à ce que c’est la maladie de l’oreille qui détermine celle du cerveau ou de ses membranes? La succession des symptômes peut seule faire supposer une marche inverse ; mais cette supposition s’accorde si peu avec tous les faits analogues, que, pour être admise , il faut qu’elle soit la seule qui puisse rendre compte des phénomènes observés pendant la vie.

Vous remarquerez aussi que l’otite aigue simple

présente beaucoup de symptômes qui appartiennent aussi à l’encéphalite ; tels sont les suivans que j’emprunterai à la description même que M. Ilard nous en a donnée (t. Ier, p. 173) : « hémicranie, t'éphalalgie qui fait dire au malade qu'il a un dépôt dans la tête. » Yotts concevez combien ce dernier peut induire en erreur. « Perte du repos et du sommeil, pouls dur, fréquent et vite, fébrile; yeux rouges, sensibles à une vive lumière, etc. ( P. 173) : « La douleur se prolonge pendant plus d'une semaine , sans être suivie d’écoulement. Toutà-coup une matière liée, mêlée de stries sanguinolentes, se fait jour au dehors par la rupture de la membrane du tympan , et coule abondamment sans avoir été précédée par aucun suintement séreux. »

Les contractions convulsives des muscles de la face, que M. Itard range parmi les symptômes d’encéphalite, appartiennent plutôt à l'otite aiguë à cause du nerf facial et du rameau lympanique qui participent facilement à l’inflammation. D’ailleurs dans les inflammations du cerveau et de ses membranes , les convulsions 11e se bornent pas à la face. Je n’ai pas encore eu l’occasion d’observer, et je ne sais pas si l’on a jamais noté la tension ou V empâtement œdémateux du cuir chevelu dans les inflammations de l’intérieur du crâne, mais ce symptôme n’est pas rare dans les affections de l’oreille. Le sentiment de construction sur toute la sur-

face des os du crâne ne s’observe guère que clans les empdtemens dont il est la conséquence. Telles sont les difficultés que présente le diagnostic de ces maladies à l’état aigu.

Mais si les symptômes indiqués par M. Itard sont si équivoques , que penser de ceux d’alFection chronique qu il regarde lui-même comme plus obscurs ? Qu’entencl-il par une congestion purulente, formée lentement , par la fonte de quelque kyste ou de quelque tumeur squirreuse de la masse encéphalique $ et quelque sens qu’on donne à ces expressions, comment concevoir que ces maladies puissent produire la carie du rocher ? Au reste, c’est sur des faits que M. Itard se fonde : je vais examiner ceux qui paraissent l’avoir convaincu. Je dis cpii paraissent, parce que les observations qu il rapporte, n’ayant pas d’autre titre cpie celui d’oto reliée purulente symptomatique, et n’étant suivies d’aucune réflexion , il est difficile de savoir quelles sont celles qu'il regarde comme des exemples d otorrhée cérébrale primitive.

Je ne parlerai pas de celles de Morgagni , que je vous ai rapportées plus haut (voy. n° 5). Vous pouvez voir jusqu’à quel point elles peuvent servir à appuyer son opinion.

o rr

Odontalgie, extraction pénible d’une dent, augmentation des accidens. Le douzième jour, otorrhée. Mort au bout d’un mois. — Suppuration des cavités de L’oreille, destruction des nerfs facial et auditif , suppuration disséminée dans le cerveau, le cervelet et les ventricules . (Itard, T. Ier, p. 254 , Obs. 22.)

(( Guillen Rozé, âgé de 22 ans étant attaqué, le 28 septembre 1764, d’une très-vive douleur de dent , pria de la lui arracher un chirurgien qui fut obligé de l’abandonner après sept ou huit reprises inutiles. Ces différentes tentatives augmentèrent la douleur. La fièvre survint ; le malade, croyant que ces nouveaux accidens dépendaient d’une suite nécessaire de sa première douleur, fut trouver un chirurgien expert qui lui tira la dent avec facilité. Malgré cette opération , les accidens continuèrent ; on appela alors le chirurgien de la maison , qui jugea à propos de saigner le malade au bras et au pied, et de lui donner une potion cathartico- émétique. Le 6 octobre, il fut porté à l’hôpital.

« Il avait le pouls plein etagité ; ses idées ne répondaient pas au jugement qu’il aurait dû se former des choses. Il fut saigné du pied dans le moment , et prit nue émulsion. Il est inutile pour notre objet de rendre compte de tous les symptômes qui ont accompagné cette maladie, et du traitement qui lui fut fait; il suffit de faire remarquer que , le

quatrième jour de son entrée à l’hôpital , qui était le douzième de sa maladie, il se manifesta un écoulement purulent par l’oreille droite, qui dura jusqu’au 4 novembre, jour de son décès. Voyons ce qui s’est passé à l’ouverture du cadavre.

» La dure-mère était extrêmement adhérente à la membrane arachnoïde par des points blancs , ressemblant à des grains de millet , principalement vers le sinus longitudinal supérieur , qui était à sec, ainsi que les sinus latéraux. Le cerveau , dépouillé tleses membranes, présentait, dans toute sa convexité, une quantité de petits tubercules remplis d’une matière purulente ; en coupant sa substance par tranches , on y apercevait des sillons de meme nature. Le plexus choroïde , qui se trouve dans les ventricules supérieurs, était tout rempli de vésicules aussi purulentes. Le cervelet n’était point exempt de cette matière-, mais ce qui surprit le plus, ce fut de trouver la septième paire de nerfs du côté droit, tant la portion molle que la portion dure, tombée en suppuration et presque totalement détruite, et du pus amasséà l’entrée du conduit auditif. Pensant alors que celui qui était sorti par l’oreille pouvait venir du cerveau, on fit une dissection exacte de 1 intérieur de cette oreille. Le canal vertical postérieur et l’horizontal étaient pleins d’une humeur purulente , ainsi que la rampe inférieure du limaçon et le vestibule. La membrane de la fenêtre ronde était détruite, de façon qu’il y avait

dans la caisse beaucoup de pus qui avait la liberté de sortir par dehors , au moyen d une ouverture située au tympan. De la recherche de ces faits , on peut conclure que le pus du cerveau , parvenu vers la base du crâne , avait passé par le trou auditif interne 5 de-là dans différentes parties du labyrinthe \ et qu’ayant détruit la membrane de la fenêtre ronde , il s’était fait jour dans la caisse, pour aller sortir au-dehors , en détruisant une partie du tympan. » § 1. Le rapprochement de ces faits démontre-t-il en effet cette assertion ? ïl est singulier qu’on ait regardé comme inutile de faire mention des symptômes observés avant ou après l’entrée du malade à l’hôpital. Il est beaucoup question d’accidens , mais on ne dit pas de quelle nature ils étaient. C’était cependant une donnée indispensable pour décider si la maladie avait commencé par le cerveau ou par l’oreille. Le douzième jour , il s’établit un écoulement purulent par le conduit auditif externe } mais qu’est-ce cpii prouve qu’il n’était pas le résultat d’une otite? C’est, au contraire, ce qu’on est porté à croire, d’après les circonstances qui ont rapport à la douleur de dent et à son extraction. Le rameau tympanique , qui fait communiquer le ganglion sphéno-palatin avec le sous-maxillaire, ne peut-il pas avoir été lésé dans les efforts tentés pour arracher la dent , ou plutôt la douleur n’était-elle pas déjà l’effet de l’inflammation de ce nerf, puisque la soustraction de la dent n’a pas diminué les accidens ?

L ouverture du cadavre , quoique très-détaillée , n en est pas pour cela plus claire. Il est évident que les points blancs , ressemblant à des grains de millet (pion a trouvés le long du sinus longitudinal supérieur, n étaient autre chose que ce qu’on a appelé , fort improprement , les glandes de Paceliioni. Qu'est-ce que ces petits tubercules remplis d'une matière purulente , et ces sillons de meme nature qu’on a trouvés dans le cerveau, et les vésicules également purulentes qu’on a trouvées dans les plexus choroïdes , et le cervelet qui n’était pas exempt de cette matière? Je ne vois rien là qui ressemble à un foyer purulent capable de fournir le pus qui sortait par l’oreille. Je n’y vois que de trèspetits abcès disséminés dans la substance cérébrale, et il n’est pas dit qu’aucun, d’eux communiquât avec le conduit auditif interne. Remarquez en outre que le malade n'est mort qu’au bout d’un mois, qu'on aurait dû par conséquent trouver un vaste abcès dans l’intérieur du crâne, si la suppuration avait commencé dans cette cavité. Il est bien plus probable que l’inflammation s’est propagée au nerl facial , confondu avec le rameau nerf tympanique, dans l’aqueduc de fallope , et ensuite au nerf auditif auquel il est accolé dans le conduit auditif interne , et enfin de-là au cerveau et au cervelet. Cette marche naturelle de la maladie explique , d’une manière toute simple, les différentes circonstances de cette observation.

§ II. L observation a3 , p. 256 , est celle d’une jeune lille de i5 ans qui , ayant éprouvé un accident en cabriolet, eut, un mois après, des douleurs gravatives et lancinantes dans le côté droit de la tète, de l’insomnie, de la fièvre , un tiraillement douloureux dans l’oeil droit et une surdité de l’oreille du même côté. Dans les efforts d’un éternuement violent , procuré par la poudre de St.- Ange , il sortit un jet de pus sanguinolent par cette oreille, qui procura un soulagement subit. Au bout de six semaines, la guérison était complète. Rien, dans cette observation, ne prouve que le cerveau ou ses membranes aient été affectés ni primitivement, ni même consécutivement , et je ne sais pas pourquoi M. Itard l’a intitulée Otorrhée purulente symptomatique.

Otite aiguë à droite; suivie d’otorriie'e purulente. Vingt - un mois après, symptômes d’inflammation chronique du cerveau et de l’arachnoïde. — Carie du rocher , baignée d'un pus très-fétide , destruction de la dure-mère sus-jacente , abcès enkysté plein d'un pus blanc et inodore. (Itard, T. Ier, p. 258 , Obs. a5.)

« Pierre Remy , infirmier à l’hôpital militaire de Paris, âgé de 6o ans, doué d’un tempérament bilieux, d’une constitution assez robuste, sujet, depuis 1 âge de 4° ans , à des hémorroïdes qui Huaient le plus souvent en blanc, fut pris à la fin de germinal

an 7 , d’un léger mal de gorge , qui se dissipa en trois jours, et contre lequel il n’employa que les astringens ; peu de jours après , invasion presque subite d’une douleur atroce dans l'oreille droite , pour laquelle il employa , sans en retirer aucune espèce de soulagement, les injections anodines, les fumigations et les cataplasmes émolliens. Après trois jours de souffrances inexprimables qui ôtaient au patient le repos, le sommeil et l’appétit, sans néanmoins être accompagnées de surdité ni de beaucoup de fièvre, il s’établit tout-à-coup, par le conduit auditif, un écoulement sanguinolent et pnriforme , qui pénétra en un instant les linges et les cataplasmes appliqués sur l’oreille , et continua à couler avec abondance après la levée de l’appareil. Le premier effet de cet événement fut la disparition presque complète de la douleur et de ce sifflement aigu dont elle avait été constamment accompagnée. La matière de 1 écoulement , de sanguinolente et inodore qu’elle était, devint jaunâtre , fétide , puis blanchâtre, et peu copieuse ; redevint ensuite jaunâtre et abondante pour diminuer de nouveau ; variant ainsi pendant vingt-un mois , en couleur , en quantité et dans l’odeur qui s’en exhalait. 11 arriva même plusieurs fois , dans cet intervalle de temps , qu’elle se supprima entièrement, et cette suppression était immédiatement suivie de céphalalgie, de douleur dans l’oreille et de fétidité du même côté.