II

une. dégénérescence graisseuse semblable à celle du foie, que pour une véritable suppuration. C’est à cct état du poumon que je compare les ramollissemens avec coloration jaunâtre, verdâtre , décoloration de la substance grise, ces transformations en une espèce de bouillie dilïluenlo d’un blanc sale, etc. La ressemblance serait parfaite si l’organisation du cerveau permettait d’en exprimer le pus : je vous ai lait voir que l’augmentation de consistance du poumon tenait à ce que le pus avait pris la place de l’air, à ce qu’il était emprisonné par un tissu cellulaire extrêmement abondant. Cependant cette augmentation de consistance n’empêche pas que son tissu n’ait perdu sa cohésion, et ne se laisse déchirer avec la plus grande facilité. ( Foj. la lettre ire, p. 88 et suivantes.) Supposez un instant que ce tissu cellulaire si abondant du poumon, soit remplacé par de la substance cérébrale 5 quelle consistance aura l'hépatisation blanche dont nous parlons?

Ainsi les inflammations aiguës du poumon et du cerveau produisent dans ces deux organes des altérations analogues. Dans l’un et l’autre cas il y a diminution de la cohésion , de la ténacité du tissu affecté. Les diverses nuances que présentent les hépatisations du poumon 11e diffèrent de celles que nous a\ons observées dans les ramollissemens du cerveau, que par la densité 5 et cette différence, je ne puis trop le répéter, lient à l’abondance du tissu cellulaire dans le poumon, et à son absence presque absolue dans le cerveau ; c’est aussi pour cette raison que

i’infillration du pus est plus facile à démontrer dans le premier que dans le second. Et de même qu’on rencontre rarement des inflammations aiguës du poumon sans altération de la plèvre correspondante, et des inflammations de la plèvre sans aflcction plus ou moins grave du poumon : de même nous avons rarement trouvé la substance cérébrale de la surface du cerveau ou des ventricules ramollie, sans que l’arachnoïde correspondante ait offert des traces d’inflammation ; et nous avons vu dans beaucoup de cas des inflammations de l'arachnoïde précéder évidemment de long-temps celle du cerveau.

Enfin les inflammations de la plèvre influent directement sur les fonctions du poumon, comme celles de l’arachnoïde sur les fonctions du cerveau ^ et si les symptômes de la pleurésie ont beaucoup de ressemblance avec ceux de la pneumonie , les symptômes de l’arachnilis n’ont pas moins d’analogie avec ceux de l’encéphalite. Malheureusement nous n’avons pas ici la ressource de la percussion et de l’auscultation médiate, qui dans le plus grand nombre des cas peuventseules faire distinguerlesa/fections delà plèvre de celle du poumon.

Je vous ai dit que M. Récamier comparait les ramollisscmcns du cerveau à ceux de la rate. J’avoue qu’on trouve danscertains cadavres cet organe comme diflluent, transformé en une espèce de sanie , semblable à du chocolat ou à de la lie de vin. Je ne dis pas que cette altération de la rate n’ait de l’analogie avec celle du cerveau; mais personne jusqu’à présent.

je pense, n’en connaît encore ni la cause ni les symptômes. Or, pour arriver à la solution d’un problème, il ne faut pas commencer par y introduire un nouvel inconnu. Pour me donner une idée d’un objet dont j’ignore la nature, il ne faut pas le comparer à un autre que je connais encore moins. L’état de la science sur les maladies de la rate , prouve seulement , comme je l’ai dit en parlant des rapports intimes et réciproques de l’anatomie, de la physiologie et de la pathologie ( préface , pag .3 ), que « les organes, dont les aflèctions ont été plus tôt et plus exactement connues, sont aussi ceux dont la structure et les fonctions étaient plus faciles à apprécier. »

De ce. que les ramollissemens du cerveau sont souvent accompagnés de certains symptômes qui paraissent irréguliers ou bizarres , faut-il en conclure que cette altération soit produite par une fièvre ataxique , nerveuse , pernicieuse ou maligne? C’est comme si l’on prétendait aujourd’hui que dans l’apoplexie , c’est la paralysie qui est la cause de l’épanchement de sang-, car on a fait aussi de l’apoplexie une maladie essentielle, jusqu’au moment où de nombreuses ouvertures de cadavres ont permis de reconnaître la cause des symptômes observés pendant la vie.

§ III. Si nous examinons comme nous l’avons fait pour les ramollissemens avec injection vasculaire, etc. , quel a été le siège de la maladie dans les observations qui précèdent , nous trouverons que la

substance grise de la surface du cerveau a été affectée neuf fois , dont trois à droite (n° i, §V, et n° i3); trois à gauche ( n° 8 , § 4? et n° 9), et trois des deux côtés (n° 1 § IV , n° 4 , et § III ); le corps strié, deux fois à droite (nos 2 et 3). La couche des nerfs optiques, et le corps strié, une fois à droite,

( n° 7 ) ; la protubérance cérébrale trois fois (110 10 , ir et 12). Dans cinq autres observations, la maladie affectait les substances blanches et grises , à peu près également une fois à droite ( n° 4 , § 2 ) ; quatre fois à gauche ( n° 1 § VII; n° 3 § IV ; n° [\ § IV , et n° i5); dans huit autres observations, la substance blanc lie seule était ramollie , une fois, celle du lobe gauche du cervelet; une fois 1rs cuisses et le corps de la moelle allongée ( n° 3) ; cinq fois le corps calleux, le septum lucidum et la voûte à trois piliers ( nos 18, 19, 20, 21 et 22 ) ; une fois les parois du ventricule droit ( nu 23 ). Si vous rapproi hez ce résumé de celui de la lettre précédente en y ajoutant les deux observations de MM. Cruveilhier et Gonibaut ( Voy. les obs. A et B, note , pag. 10 1 et suiv. vous aurez le tableau suivant

Sur quarante-six observations dans lesquelles le siège de la maladie a été indiqué d’une manière assez précise, il a existé exclusivement ou principalement

Du côté droit.

Du côté gauche.

Des deux côtés en meme temps.

Sur la

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