QUE FAUT-IL ENTENDRE PAR CONTRE-COUP
Dans les cas dont nous venons de citer des exemples, on chercherait en vain le contre-coup, j'entends un contre-coup compréhensible, car je me refuse à donner ce nom, dont le sens est clair, sinon précis, à des fractures dont le mécanisme nous échappe, comme à celle de Nélaton que nous venons d'emprunter à MM. Sappey et Delens.
Ces enfoncements de l'apophyse basilaire et du rocher par la colonne vertébrale, ces fractures de l'étage moyen par le condyle de la mâchoire, que les auteurs appellent des contrecoups, des fractures indirectes, M. Beau, le professeur de Brest, leur attribue une dénomination excellente, selon nous, et digne de rester : il les appelle des fractures médiates.
Ces fractures médiates sont directes, presque au même titre que n'importe quel enfoncement de la voûte.
Quand le bûcheron chasse à grands coups de masse le coin dans l'épaisseur d'un tronc d'arbre et le fait éclater ; quand le sculpteur attaque le marbre avec son ciseau, le coin, le ciseau ne transmettent-ils pas directement l'effort de l'ouvrier ou de l'artiste ? La branche de la mâchoire, la colonne vertébrale n'agissent pas moins directement sur la boîte crânienne
En nous rapportant à la définition de Louis, le contre-coup lésion produite par un coup dans une autre partie que celle qui a été frapoéei nous pourrions regarder les fractures ana-
lysees par Earle, Benjamin Brodio, MM. Berchon et Chauvel, comme de véritables contre-coups : mais ne serait-ce pas abuser des mots et ne devons-nous pas dire que, du moment que la voûte crânienne a tenu bon, la partie véritablement frappée c'est la base battue par le sommet de la colonne cervicale ? Un matras, saisi par le col et heurté à sa base contre une table, se brise à sa base même. C'est cependant sa partie supérieure qui a reçu l'impulsion de la main, de même que le vertex reçoit, dans les cas exceptionnels dont nous parlons, l'mpulsion du traumatisme et y obéit sans se rompre.
Les contre coups existent cependant, conformes à la définition de Louis, mais ils sont tellement rares, tellement fortuits que nous ne devons leur accorder dans ce travail qu'une place restreinte et ne les citer, comme on dit, que pour mémoire.
« Jean Bonhius (de reniait, vulner., p. 142), dit Saucerotte1, rapporte qu'un homme mourut d'un coup de bâton proche du sourcil droit; que l'os fut trouvé dans son intégrité à l'endroit de la plaie, mais que dans £ orbite droite il y avait une contre-fente d'un demi- pouce, qu'il avait sa direction du côté de la selle turcique du sphénoïde. »
Il nous a été impossible de savoir quel est ce Bonhius et de compléter le détail anatomo-pathologique de cette observation assez vague d'ailleurs. S'agit-il d'une fracture du front siégeant à une petite distance de la plaie? S'agil-il d'une fêlure de l'étage antérieur sans fracture de la partie antérieure du coronal? nous ne saurions le décider.
L'absence de parallélisme entre la plaie du cuir chevelu et la fracture est plus qu'insuffisante pour affirmer une fracture par contre-coup.
Nous verrons dans la suite de ce travail ce qu'il faut penser d'une théorie développée de nos jours avec habileté par M. Perrin2 devant la Société anatomique.
