LONGUEUR LONGUEUR RAPPORT DU DU DU TIBIA, FÉMUR, TIBIA AU FÉMUR

nl Gastornis parisiensis

Struthio camelus: 4" Site NS RO ER NA ETES Rhoh AMOrICANEL.: & SE ve caen see see LR CE Casuarius paleatuss US RS TR EME Grus cinerea

Ciconia alba.

Ardea cinerea

Otis hubara

Porphyrio veterum

Numenius arcDAlUS 12 N EE EE CON NE Diomedea exulans.....

Larus argentatus

Pelecanus philippinensis

Graculus carbo ä:

Plectropterusigambensiss.e 2... 00e Bernicla leucopsis. . ....

Anas moschata

Cygaus olor

J'ai pu examiner plusieurs trochlées digitales du métatarse, trouvées dans le conglomérat de Passy, qui, évidemment, proviennent du Gastornes ; il est à regretter que ces fragments soient isolés, car, ainsi que je l'ai déjà dit, les caractères très-importants de l'os de la patte résident principalement dans la disposition relative des poulies articulaires destinées à supporter les doigts.

La trochlée médiane (1) est plus étroite et plus régulière que celle de l’Autruche; chez ce dernier oiseau, le bord interne remonte plus que celui du côté opposé. La gorge dont elle est creusée est médiocrement élargie et assez profonde; la lèvre externe est, de même que chez les Lamellirostres, plus renflée que l’interne.

La trochlée du doigt externe (2) est plus étroite, mais presque

(4) Voyez pl. XXIX, fig. 6 et 7.

(2) Voyez pl. XXIX, fig, 8 et 9.

aussi allongée que la médiane; en avant, elle est régulièrement arrondie, et ce n’est qu’en dessous et en arrière qu’elle se creuse d’une gorge. Ces caractères se retrouvent d’ailleurs chez la plupart des Oiseaux.

D'après la texture des os fossiles que l’on connaît du Gastorns, il est évident qu'ils étaient très-pesants. Leur tissu est serré, et ils ne paraissent pas creusés de larges cellules aériennes destinées à diminuer la densité de ces pièces. On en peut conclure que le poids de l'animal tout entier devait être considérable. Plusieurs auteurs ont cherché à l’évaluer approximativement, mais les données sur lesquelles on peut s'appuyer pour baser ces calculs sont si incomplètes, que le résultat peut être fort variable, suivant les Oiseaux que l’on prend comme point de comparaison.

On peut conclure de la densité des os du Gastornis, que cet oiseau était incapable de s'élever dans les airs, et qu'il se tenait probablement à terre ou sur le bord des eaux, à la surface desquelles il devait pouvoir nager, ainsi que semble l'indiquer la forme de l'extrémité tibiale inférieure.

Cependant les caractères ostéologiques de l’Oiseau fossile de Meudon sont si particuliers et si différents de tout ce que nous connaissons dans la nature actuelle, qu’il est impossible de le ranger dans aucun des groupes naturels déjà établis, ni de lui assigner une place définitive dans les cadres ornithologiques ; et il est à espérer que de nouvelles découvertes d'ossements mieux conservés ou mieux caractérisés permettront un jour d'établir d’une manitre certaine

les affinités de cet ancien habitant du bassin parisien.

Oo

178 PALMIPÈDES LAMELLIROSTRES DOUTEUX.

M. Gastaldi vient de publier (1) la description et la figure des restes fossiles d’un Oiseau trouvés dans les couches de lignite de Montebamboli (Toscane), qui paraissent appartenir à la formation miocène supérieure.

Ces débris sont dans un éiat de conservation qui laisse beaucoup à désirer. et il est impossible, d’après l'examen de la figure, de se rendre compte des caractères à l’aide desquels on pourrait déterminer cette espèce. Peut-être l'examen de la pièce elle-même permettrait-il d’arriver à un résultat plus satisfaisant, mais il ne m'a pas encore été possible d’en faire l'étude.

Une partie du squelette de cet oiseau est visible; on aperçoit bien distinctement la tête, dont le bec est en partie brisé, et une aile tout entière; quelques autres os ont laissé çà et là des traces confuses. Malheureusement ces restes ont été tellement écrasés et brisés, que leur forme paraît tout à fait altérée. La tête est remarquable par la grosseur de la base du bec.

M. Salvadori, qui, sur la demande de M. Gastaldi, a examiné cet ornitholithe, pense qu'il doit appartenir à une espèce de Palmipède lamellirostre, ou peut-être à un représentant du groupe des Pingouins. Il me paraîtrait prématuré de hasarder une opinion à ce sujet, et je me borne à mentionner les indications qui ont été données

par le savant que je viens de citer.

(4) Gastaldi, /ntorno ad alcuni fossile del Piemonte e della Toscana, 1866, p. 32, pl. VE, fig. 7 (extrait des Mémoires de l'Académie royale des sciences de Turin, 2° série, t. XXIV).