CHAPITRE XXV

CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES DE LA FAMILLE DES GALLINACÉS (Gallinæ).

S acr,

Si l’on étudie les modifications que présente le squelette chez les nombreux représentants de la famille des Gallinacés, on reconnaît immédiatement qu’elles se groupent au moins suivant deux types parfaitement distincts: 1° celuides Pénélopides comprenant: les Oréophasis. les Hoccos, les Pénélopes et les Ortalides, auxquels se rattachent, de la manière la plus intime, les Talégalles et les Mégapodes ; 2° celui des Gallides auquel se rattachent tous les autres Gallinacés de Cuvier, à l'exception toutefois des Tinamous, des Gangas et des Syrraptes ; enfin les Turnix doivent être considérés comme constituant un troisième groupe, satellite des précédents et servant de chaînon entre la famille des Gallinacés et celle des Rallides.

La place zoologique des Tinamous estextrêmement difficile à fixer, et, bien qu'ils aient avec certains Gallinacés de frappantes ressemblances de formes extérieures, ils sont évidemment construits sur un plan différent, et c’est ce que M. W. Parker s’est attaché à démontrer dans un mémoire aussi remarquable par l'exactitude des détails anatomiques que par la nouveauté des points de vue auxquels il se place (1). Les Tinamous offrent certains caractères communs avec les

Struthionides et les Droméides, et c’est cette considération qui a guidé

(14) W, Parker, On the Osteology of Gallinaceous birds and Tinamous (Transactions of the 3oological Society of London, 1866, t. V, p. 449).

M. Th. Huxley, lorsqu'il rangeait ces oiseaux dans une division particulière, celle des Dromæognathes (1) correspondant, comme valeur zoologique, à celle des Schizognathes, des Desmognathes où des Æ'qithognathes dans lesquelles se groupent tous les autres oiseaux dont le sternum est pourvu d'une carène saillante. Dans le système de classification proposé par l'illustre zoologiste anglais, et principalement basé sur la conformation de la région maxillo-palatine, les Gallinacés constituent, sous le nom d'A/ectoromorphæ, une division du sous-ordre des Schizognathæ, et comprend les familles des Turricide, des Phasianide, des Pteroclidæ, des Megapodide et des Cracide (2).lJe suis disposé à croire que les Preroclide, c'est-à-dire les Gangas et les Syrraptes, doivent prendre place dans une autre division et qu'ils se rapprochent beaucoup plus des Colombides que des Gallinacés. M. de Blainville (3), le premier, proposa ce rapprochement, qui depuis a été adopté par d’autres auteurs et particulièrement par M. Blanchard (4). dans le chapitre relatif au squelette des Colombides; j’exposerai avec détails

les particularités ostéologiques qui militent en faveur de cette opinion.

(1) Huxley, On the classification of birds and on the taxonomic value of the modifications of certain of the cranial bones observuble in that class (Proccedings of the soological Society of London, 1867, p. 415).

(2) Au moment de mettre celte feuille sous presse, je reçois un mémoire de M. Th. Huxley (On the classification and distribution of the Alectoromorphæ and Heteromorphæ, Proceedings of the zoological Society of London, 1868, p. 294) dans lequel il propose certaines modifications au mode de groupement qu’il avait adopté dans son premier mémoire, et il arrive presque exactement au même résultat que moi. Je suis heureux de pouvoir m'appuyer sur l'autorité si justement reconnue Jde M. Huxley, que je puis considérer comme garantissant l’exactitude des résultats auxquels j'étais arrivé sans avoir eu connaissance de son travail. Ce célèbre zoologiste restreint beaucoup le sous-ordre des Alectoromorphes en en séparant les Pteroclidæ et les Turnicidæ, et il le divise en deux groupes primaires : les Peristeropodes et les Alecteropodes. Le premier de ces groupes est constitué par les Cracidæ et les Megapodidæ; le second comprend tous les autres Gallinacés, à l’exception des Pteroclidæ et des Turnicidæ.

(3) Blainville, Mémoire sur le Ganga lu à l'Académie des sciences en 41829 (Analyse des travaux de l'Académie royale des sciences pendant l’année 1829, p. 100, et Bullelin de Ferussac, t. XXII, p. 422.

(4) E. Blanchard, De lc détermination de quelques oiseaux fossiles el des caractères ostéologiques des Gallinacés ou Gallides (Annales des sciences naturelles, 4° série, 1857

L'une des classifications récentes les plus en désaccord avec les caractères fournis par l'anatomie est celle proposée par le prince Charles Bonaparte. II divise, en effet, les Gallinæ en deux tribus : 1° celie des Passerigalles (Pénélopes, Mégapodes) ; 2° celle des Gallinacés proprement dits, c’est-à-dire Les Hoccos, les Faisans, les Dindons, les Gangas, les Tétras, les Tinamous, etc. Il est impossible de séparer les Hoccos des Pénélopes; ces oiseaux, ainsi que je lai dit, sont construits d’après le même type et doivent constituer une sous-famille parfaitement distincte qui, à certains égards, se rattache au groupe des Colombides. La deuxième sous-famille, celle des Gallide, est alors composée d'éléments parfaitement homogènes, elle comprend les Tétraonides, les Phasianides; la troisième sous-famille renferme les Perdicides, les Pavonides, les Méléagrides et les Numidides.

Beaucoup d’ornithologistes considéraient les Tétraonides comme un groupe de transition destiné à relier, par l'intermédiaire des Ptéroclides, les Gallinacés aux Colombides; mais ils se laissaient guider par de trompeuses ressemblances de formes extérieures, car bien que les Gangas et les Syrraptes aient les pieds emplumés comme les Tétras, ils s’en distinguent, on peut le dire, par chacune des pièces de leur squelette, considérée en particulier, tandis que les Tétraonides sont,

sauf les proportions générales, très-voisins des véritables Phasianides.

Les pattes des Gallinacés sont parfaitement proportionnées et chez quelques espèces elles présentent une grande force (1). Leur longueur varie beaucoup suivantles espèces ; tantôt elles sont très-courtes comme

chez les Tétras, les Tétraogalles et les Lophophores : tantôt elles acquiè-

(1) Voyez pl. CXI et CXIT.

rentdes dimensionsrelatives beaucoup plus considérables chezles Paons,

les Argus, les Faisans dorés et les Talégalles par exemple. Ces variations,

dans les proportions du membre pelvien n’ont d’ailleurs qu’une faible

importance et ne coïncident pas avec les coupes génériques. J’indique

ici la longueur de l'aile rapportée à celle de la patte.

Phasianus prælatus.. . . ... ...

argentalus.. ..

colchicus. . . .

Wales is CE MER One

pictus. .'."

Gallus Bin nm essence a Co

Satyra Temminehn 4 EN Et Een Polyplectron German ER Crossoptilon auritum. « . su 4,1 Francolinus As. Re en CES

PerAiT ONESEUS. à Ge la le ene Cryptonyx cristata. . ..

Ortyx virginiana. .

Odontophorus dentatus . . . ..

Margaroperdir striatus . ..

Numida coronata . ..

Pavo muticus. . . ..

Tetrao urogallus. . . . . ..

SONNETAIL ate RTE Lophophorus refulgens. . Argus giganteus . . , ..

s'attie Wei ss D, A5T TRS OMOPRCOMON Le DORA TUE (C0 TUE,

(CPI le ee ete GIDUS D ES DonaStA. ee Riel