CHAPITRE PREMIER : LA GRAINE

$ 1. — LES STADES DU DÉVELOPPEMENT DE LA GRAINE (p. 9).

Toutes les parties de la graine ont été étudiées dans leur développement à partir de lovule orthotrope et bitégumenté (fig. 6). Cette étude ayant surtout pour but de permettre l’homologation des diverses assises du spermoderme, il suffira de dire ici en résumé quelle est l’organisation à l’époque de la maturité.

$ 2. — LE SPERMODERNE (p. 10).

La primine comprend quatre assises cellulaires (fig. 7 et 17). L'Ép. e. P. et les deux assises du Tf. P. sont représentés par de grandes cellules vides, friables, à membrane mince et cellulosique. L'Ép. i. P., en proliférant au sein du Tf. P., a produit des groupes de cellules réticulées et sclérifiées (fig. 11). L'Ép. i. P. proprement dit est très résistant : il est formé de cellules à membrane brunâtre, légèrement imprégnée de silice; leur cavité est presque entièrement remplie par un corps solide, transparent, de forme très spéciale, taillé à facettes courbes et creusé de plusieurs petites cavités latérales (fig. 20 à 25). Ce corps est formé d'une petite quantité de matière organique azotée et d’une forte proportion de silice. Le noyau contenu dans les jeunes cellules de l'Ép. i. P. (fig. 8 et 9) s’est fragmenté (fig. 12 et 13), puis s’est résorbé complètement pendant que s’opérait le dépôt de la silice.

La secondine comprend deux assises cellulaires cartilagineuses d’un bran foncé. Les cellules de l'Ép. e. S. ont une cavité aplatie, une cuticule épaisse moulée contre l’Ép. i. P., et des couches externes d’épaississement marquées de fines stries concentriques (fig. 19). Cette structure n’est reconnaissable

que sur les coupes transversales de la graine. Les cellules de l'Ép. i. S. sont très allongées (fig. 30) et leurs parois sont modérément épaissies.

Le nucelle est distendu et réduit à une mince lame sans structure, sauf au-dessus du hile, où plusieurs couches de cellules écrasées se retrouvent assez facilement.

La portion du spermoderme qui recouvre l'embryon a la forme d’une calotte conique qui se détache lors de la germination : c’est l’opercule micropylaire.

Les caractères remarquables du spermoderme des Commélinées n’ont jamais été signalés; ils ne paraissent pas exister en dehors de cette famille.

$ 3. — L'acBumen (p. 18).

Très abondant, dur et fragile, l’albumen est légèrement ruminé. A sa surface se trouve une couche discontinue de cellules à contenu protéique et à membrane cellulosique (fig. 31, 32, 33 et 41). Le reste est constitué par des cellules dont les cloisons excessivement minces, non cellulosiques, sont très difficiles à mettre en évidence; elles contiennent un protoplasme abondant, un noyau volumineux mais ratatiné et beaucoup d’amidon en grains polyédriques, rarement isolés (diamètre — 4 à 5 y), ordinairement réunis en masses arrondies (diamètre atteignant 35 y) (fig. 34, 37, 39, 40).

L'albumen des Commélinées n'avait jamais été étudié. L'existence de cellules périphériques à contenu protéique rappelant celles qui existent chez les Graminées, les Polygonées, etc., tend à confirmer le rôle important que divers auteurs attribuent à ces éléments.

$ 4. — L'’EmBryon (p. 21).

Long de 0,59, l'embryon est droit, antitrope, étranglé en son milieu par une saillie interne el circulaire du spermoderme; fente cotylédonaire petite, presque fermée ; suspenseur nul.

L'hypocotyle possède un cylindre central de procambium, un parenchyme cortical et un épiderme. Dans le cylindre central, on distingue un périeycle,

SUR LE TRADESCANTIA VIRGINICA, ETC. 229

une file axiale de cellules hexagonales entourée de six secteurs : trois larges contenant chacun un ilot générateur (L M L); trois étroits alternants (fig. 48).

La région radiculaire montre le sommet végétalif de la racine principale : trois histogènes, celui du parenchyme cortical comprenant deux cellules initiales disposées côte à côte perpendiculairement au plan de symétrie de l'embryon (fig. 46). La coiffe est recouverte par l’épiderme.

La région gemmulaire est occupée par le sommet végétalif de la tige principale et l’ébauche de la feuille ! (fig. 45).

Le cotylédon contient deux faisceaux procambiaux silués l’un à droite, l’autre à gauche du plan de symétrie (fig. 49 et 50).

Dans la racine embryonnaire du Tinantia erecta et de l’Heterachtia pulchella, M. de Solms-Laubach a soutenu qu'il n'existe que deux groupes d’initiales recouverts par une gaine radiculaire comparable à celle des Graminées. M. Flahault a admis l’existence d'une gaine radiculaire chez le Commelina tuberosa. MM. Van Tieghem et Douliot ont restitué à la racine une partie de la masse de cellules considérée comme gaine radiculaire par MM. de Solms-Laubach et Flahault. Selon moi, la gaine radiculaire chez le 7°. virginica est réduite à l’épiderme qui recouvre directement la coiffe ; la racine embryonnaire possède trois histogènes et non pas deux seulement.

La comparaison de l'embryon du 7, virginica avec celui d’autres Monocolylées permet aussi quelques rapprochements intéressants.