S VIII

■J Expositio generalis analomica organi auditus per classes animalium , etc. auct. Christ. Eduardo Pohl; Vindobonœ, 1818.

des poissons osseux, pour dire d'une manière générale que, dans les poissons , les cavités de i'oreille et de l'encéphale communiquent librement entre elles, et forment, en quelque sorte, un réservoir commun '.

H indique l'existence des deux ouvertures fermées par une membrane qui , dans les chondroptérigiens , représentent la fenêtre ovale , mais il ne nomme aucun poisson en particulier, et il se tait sur le canal ascendant dont nous étudions maintenant la disposition dans les raies '.

En indiquant les deux ouvertures que le cobitis fossiUs présente sur la région occipitale, il les considère comme analogues à \^ fenêtre ovale^\ mais depuis lui Weber a démontré qu'elles donnent passage &\\sinus impar, par lequel le labyrintheet la vessie aérienne communiquent ensemble.

Dans quelques chondroptérigiens, le labyrinthe, suivant Carus*, n'est pas libre, mais renfermé dans l'épaisseur des parois des os du crâne , et le labyrinthe cartilagineux est beaucoup plus vaste que le labyrinthe membraneux. Il existe encore chez ces poissons, outre les trois amas de matière amylacée , les trois canaux et les poches du vestibule, un moyen de communication entre l'intérieur de l'oreille et le milieu, qui transmet les sons; c'est un canal en cul-de-sac, sortant de la paroi interjie du labyrinthe, se portant en haut et en dedans vers la face postérieure et supérieure du crâne, où son extrémité est fermée par une membrane. Cette membrane,

' » Comraunicatio tamen iibera iiiter ea persistit, cum interna cavi pars aperta, nullo «pariete cartilaginoso a cranio separatur. » (P. 7 — 5 iv.)

«In omnibus piscibus cavum auditus cum eo encephali libère communicat, sed in osscis «stricto in sensu unara eandemque cavitatem constiluit. » (S m, page 5.)

- « Cliondroptcrygii proetcr jam notatas dififerentias secundum ill. Scarpa adhuc alias «memoratu dignas ostendunt. Ad occiput nempe sub integumentis communibus duo «apparent foramina, membrana tensa obturata, quœ directe cum vestibulo communicant. « et quœ in brancbiostegis desunt. » ( Pag. 8. )

«Miratus snm, bas aperturcis in cobiti fussili , pisce osseo , invenire, penitus cum iis " convenientt'S , dum omnia alia cum apparatu osseorum concordant, ita ut bac rationc «transitum reperire credas ab osseis ad carlilagineos. » (Pag. 8.)

" Lehrbuch ihr zoolomic, elc. run Cari. Gttst. Cants ; Leipsig, 1818. Pag. 225,5361.

62 RECHERCHES ANATOMiaUES

qu'on peut comparer à celle de la. fenêtre ovale dans roreiilc humaine, se trouve encore revêtue, en dehors, par k peau. Cette disposition se rencontre surtout dans la raie et ie requin , mais elle ne paraît pas exister dans le pétromyzon.

Ce seul passage du livre de i'un des plus habiles et des plus savants anatomistes de l'Allemagne , prouve que les idées qu'il avait sur l'oieiHe des poissons cartilagineux étaient tout à fait inexactes. M. Carus n'indique dans cette description que Xs, fenêtre ovale, et il ne fait aucune mention du canal dont l'orifîce supérieur s'ouvre au dehors '.

En 1815, lorsque nous commençâmes nos recherches sur ia structure de l'oreille dans les animaux vertébrés , nous étudiâmes cet organe dans les poissons, nous constatâmes l'existence du canal ascendant chez la raie; mais, connaissant les travaux de Geoffroy et de Monro, nous insistâmes peu sur l'histoire de cette disposition ; plus tard, reprenant nos travaux , nous étudiâmes de nouveau ce conduit, nous le fîmes dessiner. Dans le mémoire accompagné de figures , que nous lûmes à cette époque à i'académie des sciences , ce canal était représenté et décrit. Pins tard nous connûmes l'ouvrage de M. E. -H. Weber^; nous vîmes que les recherches de cet habile anatomiste s'accordaient avec les nôtres; qu'il avait soigneusement obser^é l'oreille des chondroptérigiens , et particulièrement celle des raies. C'est surtout sur la raie bouclée {i-aia clavata), la torpille i^raia torpédo), la raie aigle [raia aqiiila), la \)astena^ue {)-aiaîmjraletus), que ses l'echerches ont porté. Exactitude et précision dans la description ,

1 Lorsque nous composions ce mémoire, M. le professeur Carus n'avait encore publie' que la Ire édition de son ou^Tagc; mais, dans la 2^ e'dition, ce ce'lèbre anatomiste fait connaître les de'couvertes de M. Otto, sur le hpidolopruus trachyrhincus, «uberdie gehororgane des lepidoloprus trachyrhincus unà cœlorrhyncus , elc. \ oyez Zeitschrift fur physiologie, von F. Tiedemannund Trcviranus , tom. II. p. 86. Darmstadt 182G.» Et celles de Ch. E. H. Weber sur les raies et particulièrement sur la raia aquila. Tom. I. p. 450 , S 435. Traité élémentaire d'anatomie comparée, traduit de Vallcmand, par A. J. L. Jourdan. Pans, 1835.

- De aure et auditu liominis et animalium, pars /<». De aure animalium aquatilium. Auclore Em. Henr. Webero ; Lipsiœ, 1820.

clarté dans les figures , tout est réuni chez ce savant zootomiste. Non-seulement M. E.-H. Weber décrit dans les raies le canal ascendant, qu'il nomme sinus auditorkis , mais encore il indique le muscle annexé à ce canal et l'existence de \a. fenêtre ovale dans les raies et dans les s(juales. Nous n'aurions pas poursuivi nos investigations sur ce point du sujet qui nous occupe depuis longtemps, si nous eussions connu plus tôt l'ouvrage de M. E.-H. Weber; cependant nos propres recherches ne seront peut-être pas inutiles, puisque aujourd'hui encore plusieurs anatomistes semblent douter de l'existence de ce conduit , ou ne font aucune mention de cette voie de communication entre le labyrinthe membraneux et l'extérieur; notre travail, indiquant l'existence du canal ascendant dans un plus grand nombre de cliondroptérigiens, appellera plus vivement l'attention des naturalistes sur ce point ; ils vérifieront nos observations, et toute incertitude sera désormais détruite.

M. de Blainville ' ne donne pas d'indications suffisantes sur la structure de l'oreille des chondroptérigiens; il dit que le vestibule membraneux, rempli d'un fluide aqueux, communique, jusqu'à un certain point , avec l'extérieur, au moyen d'un orifice ovalaire percé à la partie supérieure et postérieure du crâne. La peau qui passe dessus cette espèce d'orifice vestibulaire ou de fenêtre ovale n'a cependant éprouvé aucune modification ". Ces paroles ne peuvent se rapporter qu'à \& fenêtre ovale qu'on rencontre sur les squales et les raies, mais elles ne paraissent pas désigner le canal ascendant , que nous savons exister dans ces poissons et dans les chimères. En décrivant l'oreille des squales, il dit : «qu'elle tend k communiquer avec l'extérieur par un orifice ovale , situé à peu de distance de la ligne médiane de l'occiput. Cet orifice n'est pas fermé par une membrane particulière, mais la peau qui passe dessus adhère forteinent dans toute sa sur-

' De l'organisation des animaux , ou Principes d'anatt Paris, 1823.

2 Pag. 554 et 555.

face, et ne diffère nullement de ce qu'elle est dans le reste du corps. »

Le savant que nous venons de citer n'a voulu sans doute parler dans ce passage que de ia fenêtre vestibulaire , et non du canal ascendant. Il a commis une inexactitude , en affn-mant que cette fenêtre ovale n'est pas fermée par une membrane particulière; enfin il indique, comme propre au squale milandre, outre l'ouverture vestiT)ulaire, un canal en tout semblable au canal ascendant, sinus auditorius externus de M. E.-H. Weber, existant dans les raies. Ce canal du milandre ne paraît aux yeux de M. de Blainville qu'une disposition comparable au s^'stème lacunaire'.

Quant à l'oreille des raies, M. de Blainville se borne à dire, pour le canal qui nous occupe, qu'on trouve également dans ces poissons i'orifice occipital communiquant avec la cavité du labyrinthe et recouvert par la peau ; il ne dit pas si le canai se prolonge sous l'enveloppe cutanée du crâne, s'il existe là, en outre, une fenêtre ovale fermée par une membrane; si la peau est percée pour servir d'orifice externe au conduit ; enfin , si ce conduit est pourvu d'un muscle. Dans l'histoire de l'oreille de la chimère, il n'est rien dit de l'existence du canal ascendant".

L'ouvrage de M. Desmoulins* contient , quant aux figures et à la description de forgane auditif des squales et des raies, une multitude d'erreurs ou d'inexactitudes : ainsi, les canaux demicirculaires verticaux, d'un côté, communiquent sur le milieu de la nuque, avec les canaux de l'autre côté, et les ampoules mi-

1 Aucun doute ne peut plus être émis sur l'existence du canal ascendant et sur sa libre ouverture au dehors dans les squales comme dans les raies , où ces orifices sont multiples chez quelques espèces; d'après les nombreuses dissections que nous avons faites dans ces derniers temps, nous pensons qu'on ne doit plus contester que plusieurs squales ne présentent des pertuis au sommet de la tète. .M. Buchanan les a décrits avec soin dans le squalus canus. La figure qu'il a tracée établit une grande ressemblance dans la disposition de cet organe entre les raies et les squales. C'est donc à tort que Scarpa, Bell, Macartney, etc., ont refusé ces canaux, avec des orifices au dehors, aux squales et aux raies.

2 Pages 562 et 563.

3 Anatomie des systèmes nerveux des animaux vertébrés, etc., par F. Magendie, A. Desmoulins; Paris, 1825.

toyennes communiquent aussi ensemble par une sorte d'arcade transverse, continuation du canal membraneux.

Sans doute cet anatomiste aura pris des conduits mucifères pour un canal de communication entre ics tubes semi-circulaires des deux oreilles, et c'est la fenêtre ovale qu'il veut désigner en disant que les parois cartilagineuses des canaux ont tout à fait disparu au pourtour de cette antichambre commune des deux appareils , qui n'est séparée de l'eau où se meut l'animal que par une peau amincie \ Qu'il y a peu de rigueur et de précision dans cette manière de s'exprimer!

Dans les leçons de M. G. Cuvier sur l'anatomie comparée, publiées par C. Duméril ^, il n'est rien dit des ouvertures de l'organe auditif dans les poissons cbondroptérigiens , et plus spécialement de celles de l'oreille des squales et des raies ; mais , dans son histoire naturelle des poissons, M. Cuvier a signalé les faits principaux de la disposition de l'appareil auditif des raies ^. Il dit «que le labyrinthe membraneux adhère par une espèce de ligament à un endroit de la face supérieure du crâne , percé d'une petite ouverture, et fermé par une membrane sur laquelle est une petite cavité membraneuse recouverte par la peau : c'est là toute la communication de ce labyrinthe avec fextérieur. » Ces paroles pourraient faire croire que M. Cuvier n'a voulu parler que de la fenêtre ovale; mais une note bibliographique, ajoutée à cette description rapide de l'oreille en général, prouve que cet illustre professeur avait une connaissance exacte de la disposition des parties, en disant que Scarpa a nié mal à propos la communication avec le dehors, découverte par Monro dans la raie*.

De toutes ces recherches historiques , il résulte : l° que les ouvertures de foreille des poissons cartilagineux sont connues depuis

1 Livre III, page 410, 2» partie.

2 Leçons d' anatomie comparée , par G. Cuvier, etc., recueillies et pubîie'es par C. Dumeril , tome II; Paris, an viii.

3 Histoire naturelle des Poissons, par M. le baron G. Cuvier et par M. Valenciennes , tome I , page 464.

'' Page 461 , note.

longtemps; 2° que lem- existence est encore contestée; 3° que de nos jours les anatomistes ne sont pas d'accord sur ia disposition de ces ouvertures ', et qu'ils confondent le plus souvent la fenêtre ovalaire, qui est commune à presque tous les chondroptérigiens, avec le canal ascendant ( sinus auditorius internus et externus et meatus auditorius de IVeber) ouvert au dehors, et primitivement indiqué par Geoffroy, décrit par Monro, Jean Hunter, MM. Weber, ■ Huschke, ^ Buchanan ", etc., dans les raies, les squales, etc. , et dont nous cherchons ici à mettre l'existence et ia disposition définitivement hors de contestation.

Nous ne prétendons point à la gloire d'une découverte, mais nous cherchons à dissiper des incertitudes , à faire cesser toute contestation sur un point d'anatomie, contestation qui devrait s'élever dans cette science bien moins que dans beaucoup d'autres sciences, car ce qui repose sur des faits est d'un positif qui ne permet pas les opinions contraires; et, s'il survient des dissidences, le plus court chemin de les faire cesser est de recourir à l'examen des parties, d'où résultera la solution définitive de la question. C'est cependant ce qui n'a pas été suivi, tant la marche de l'esprit humain est parfois peu philosophique : voilà ce qui prouve qu'un nouvel examen des choses que l'on croit le mieux connues et régulièrement enregistrées, devient souvent très-utile, en démontrant que nos prétendues connaissances ne sont parfois qu'une série de présomptions, d'inexactitudes ou d'erreurs. C'est ce que nous avons cherché à prouver par ce court exposé historique. Maintenant nous

1 M. 'W^eberles a décrites en 1820; M.D. deBIainviHe en a conteste' l'existence en 1822, et confondu la fenêtre ovalaire avec ie canal ascendant; enfin la description donnée par M. G. Olivier en 1828 n'est ni assez claire, ni assez explicite.

2 «Gaudec equidem obscrvationibus meis de sinu auditorio externo cum vestibulo membranaceo communicante, in pluribus raiarum ordinibus repetitis, injectionibus argenti vivi comprobatis , praîclari Monroï, pnmi inventons honorem contra Camperura potissimum etScarpam defendi.Hujus enim mérita de piscium cartilaginorumaure.itaCamperietScarpa? gloria obscurata sunt, ut ex anatomicamm memoria plane fere exciderint." Libr. : cit., p. 95.

3 Beûrage zur physiologie und naturgeschichte, ele. Weimar,i824.

^ Phtjsiological illustrations of ihe organ ofhearing, etc. London 1828, p. 10' — Meatus auditorius ejct€)-nus of the squafus ca7ius.

SUR LA STRUCTURE DE L ORGANE DE l'gUÏE. 6 7

terminons ces débats par la description et la représentation des parties (voyez les planches et les descriptions particulières). Des aiuitomistes, critiques judicieux, pourraient encore rendre de grands services par i'exanieîi rigoureux de ce qui a été fait, et par une étude attentive et une description pîus circonstanciée et plus exacte des parties qu'on croyait déjà suffisamment connues.