GENRE XI — CIMEX, PUNAISE

Esrèce 1. CIMEX LECTULARIUS.

M. Latreille a consacré avec raison l’ancienne dénomination de Cimex à la seule Punaise des lits, que Fabricius a placée dans son genre Æcanthia. Je ne vois pas sur quel fondement quelques auteurs ont avancé que cet insecte n’était pas d'origine européenne, et qu'il avait été introduit dans notre vieux continent après la découverte de l'Amérique : on va même jusqu'à assigner les années 1666 ou 1670 comme l’époque de son introduction en Angleterre par des vaisseaux venus du Nouveau-Monde. Que lAngleterre n'ait connu qu'alors la Punaise, que quelques contrées septentrionales de l'Europe aient l’avantage de ne pas la posséder encore , ainsi que le dit Fallen dans sa Monographie des Cimezx de la Suède, je ne le contesterai point; mais la connaissance de la Punaise des lits est aussi antique que celle du Pou et de la Puce. Non-seulement

Dioscoride en parle, ainsi que l’a observé M. Latreille, mais il n’est pas permis de douter qu’Aristote n’ait voulu désigner cet insecte, lorsque, dans son Histoire des animaux ,ila dit (lib. V, c. xxxr) : Quæ ex numero insectorum non carne vivunt, sed carnis vivæ humore aluntur, ut pediculi, pulices, cimices, hæc, etc. Cette désignation de trois insectes essentiellement domestiques et parasites de l'espèce humaine ne confirme-t-elle pas pleinement mon assertion ?

Il manquait au complément de l’histoire naturelle de la Punaise de mettre au jour les merveilles de son organisation intérieure. Malgré les dégoûts d’une: semblable dissection, je crois être parvenu, sinon à remplir complètement, du moins à beaucoup diminuer cette lacune.

Avant de me livrer à l’exposition viscérale de cet insecte, Je consignerai ici une observation assez curieuse. Aa commencement d'avril 1826 J'avais placé dans un verre bien clos un certain nombre de punaises adultes pour les disséquer. Vers la fin de ce même mois il en restait encore trois. Je scellai exactement le verre qui les renfermait, et je l'abandonmai dans an coin de mon laboratoire. Au mois d'avril 1827, c'est-à-dire après un an révolu, Je retrouvai ces trois punaises vivantes et assez agiles. De ce fait on‘peut tirer la double conséquence que l'existence des punaises, sous l’état d’insectes parfaits, peut se prolonger au-delà d’une année, et que ces Hémipières peuvent supporter, sans périr, une privation complète de nourriture pendant plus d’un an.

Le tube digestif de la Punaise des lits est trois ou quatre fois plus long que son corps. L’œsophage, court et capillaire, dégénère imsensiblement en un jabot conoïde peu marqué. Le ventricule chylifique débute par un estomac oblong, plus ou moins boursouflé, le plus souvent rempli