C. Formation des vésicules jaunes

J’ai indiquéia présence des bourses grises comme le caractère propre aux ovaires des enfants de l’âge de douze ans, et j’ai fait remarquer qu’à cet âge la matrice était encore dans une inactivité complète. En effet, la jeune fille est encore dans l’enfance, sous tous les rapports ; mais bientôt la nubilité va commencer : une congestion sourde se manifeste vers le bassin j les organes génitaux reçoivent un surcroît de vie. Ce sont eux qui, les premiers, ressentent les effets de !a nouvelle impulsion. Le pubis s’arrondit, des poils y apparaissent. Si, à cette époque, vous examinez les organes génitaux internes.

VOUS voyez que de nouveaux changements se sont opérés dans les ovaires : une des bourses grises (c’est la plus considérable) a contracté une coloration nouvelle ; sa pulpe est jaune, une seule vésicule offre le plus souvent ce changement remarquable, et paraît exiger pour ses nouvelles fonctions, toute la synergie de l’ovaire.Quant au tissu de cet organe, il est toujours alors plus injecté que celui de son congénère. Par opposition, si on examine l’utérus, on reconnaît que cet organe ne participe en rien â l’activité de ses annexes.

Cependant l’impulsion est donnée : ici commence la troisième période de l’évolution vésiculaire. Sous l’influence incessante de cette action organique qui préside à la fonction nouvelle qui doit s’établir, le volume de la vésicule jaune, déjà mamelonnée et turgescente, augmente par l’afflux d’un liquide qui en déplisse et distend la cavité (-1).

Bientôt toute l’économie participe à cette nouvelle vie, dont le foyer part du bassin, et tous les caractères de la nubilité se dessinent de plus en plus. Qu’on exa-

(t) Suivant Haller, la formation du corps jaune résulterait, au contraire, du froncement des parois de la vésicule après sa rupture et l’évacuation du liquide qui la distendait. Il avait pourtant rencontré des vésicules jaunes non distendues , mais il les considéra comme des corps provenant d’une conception avortée.

mine alors l’ovaire, on voit que la vésicule, gonflée de plus en plus, vient toucher et soulever ses enveloppes; elle les distend, non sans réagir sur tout l’organe, car ses tuniques fibreuses doivent résister longtemps avant de se déchirer. C’est à cette distension violente et souvent douloureuse, des membranes et du parenchyme de l’ovaire, que j’attribûe la congestion générale des organes de la génération. Enfin , quelquefois de vives coliques se font sentir, la première hémorrhagie utérine apparaît, et en même temps les douleurs lombaires s’appaisent, la tension hypogastrique cesse, et la jeune fille voit son état de souffrance se dissiper ; elle est maintenant apte à transmettre la vie à un nouvel être.

Ti, IJ évolution vésiculaire est la cause de la menstruation.

Les changements éprouvés par les organes vésiculaires ne sont pas moins remarquables que les phénomènes généraux et locaux avec lesquels ils coïncident. On les connaît déjà, ce sont, 1“ la déchirure des tuniques de l’ovaire et de la vésicule ; 2“ la séparation de l’ovule de sa première enveloppe. Les traces qu’on observe h la surface des ovaires ne peuvent laisser aucun doute sur le point de départ de ces fonctions si intimement liées à celles de la génération.Aussi, cette opinion suivant laquelle l’utérus , loin d’avoir un rôle passif

dans les phénomènes menstruels, serait, au contraire, le foyer d’action et le point de départ de l’établissement de la menstruation ; cette opinion, dis-je, ne peut plus se soutenir, surtout quand on considère d’une part l’existence des congestions partielles du tissu de l’utérus, bornées au côté qui correspond à l’ovaire, siège de la rupture vésiculaire, et d’autre part, l’injection dè plus en plus intense du tissu utérin à mesure qu’on l’examine dans les points les plus rapprochés de la trompe et de l’ovaire auquel elle correspond. Si Virritamentiim avait sa source dans l’utérus, pourquoi l’un des ovaires échapperait-il presque constamment à cette turgescence de l’appareil génital interne ?

Ainsi, l’hypothèse de Béclard est fondéej la congestion utérine qui donne naissance aux règles, reconnaît pour principe un travail fluxionnaire dont la cause est dans les ovaires ; et cette cause, je viens d’en faire connaître la nature. Cherchons maintenant si dans les différents états physiologiques ou pathologiques de la vie de la femme, il ne se rencontre pas d’autres faits .matériels qui confirment ou infirment l’opinion que je veux établir.

Et d’abord , il en est un bien important, et qui la confirme pleinement. Ce fait constaté par moi, et qui est fondé sur des recherches assez multipliées pour qu’on doive le regarder comme certain , est ce-

lui-ci jamais lés ovaires des femmes menstruées, de quelque âge qu’elles soient, ne manquent de cicatrices vésiculaires. L’hémorrhagie utérine est tellement dépendante des fonctions de l’oyaire, que si ces dernières viennent à tarder, les règles tardent aussi, et si l’autopsie permet de constater l’avortement de quelques vésicules, on peut être certain que les retours menstruels ont offert des interruptions qui correspondent à, ces avortements. Lorsqu’on examine les ovaires des jeunes filles dont les règles sont précoces, on voit d’abord que ces organes sont volumineux et en tous points semblables à ceux des femmes entièrement nubiles.Ces enfants perdent beaucoup de sang à leurs époques (f). Je n’ai paaété à même d’observer les ovaires de ces enfants phénomènes, qui apportent presque en naissant des hémorrhagies menstruelles, et cependant je n’hésite pas à croire que ces pertes ont également pour cause un développement exagéré des ovaires. Des habitudes vicieuses pourraient-elles déterminer secondairement un accroissement précoce de ces organes, et par suite des menstruations précoces ?

Les sujets chez lesquels la menstruation s’établit, au

(1) « Ces hémorrhagies, chez les enfants, ne sont le partage » que des sujets dont le bassin , largement développé, annonce » l’énergie des organes qu’il renferme ». (M™** Boivin.)

contraire, tardivement et avec difficulté, sont en général faibles ; chez eux, les ovaires sont petits j le parenchyme de ces organes n’offre que des traces d’évolutions vésiculaires mal dessinées, et toutes en rapport avec la fonction mal établie. Si, dans le principe, l’hémorrhagie n’est pas mensuelle, et que de longs intervalles en interrompent l’apparition, ses retours ont lieu à des époques à peu près régulières de trois, quatre, ou d’un plus grand nombre de mois ; ne retrouve-ton pas dans ce fait la preuve qu’il y a eu suspension d’une ou plusieurs évolutions vésiculaires.

Cependant, si les faits précités autorisent à conclure qu’il n’y a pas d’hémorrhagie menstruelle sans une rupture vésiculaire dans l’ovaire, il n’en est pas de même de cette autre proposition^ que la rupture d’une vésicule ovariqueestnécessairementaccompagnée d’une hémorrhagie utérine; car on a vu la matrice manquer chez des sujets qui avaient évidemment éprouvé les phénomènes du travail ovarique ('l ), et j’ai moi-même rencontré des cicatrices sur les ovaires de filles qui n’avaient point encore eu d’hémorrhagiè menstruelle (â). L’absence d’un utérus bien conformé n’est pas une condition

(1) Engel, Dupuytren.

(2) Voir le fait premier que j’ai rapporté dans le premier chapitre.

indispensable pour que l’écoulement menstruel ait lieu (1), tandis qu’il faut nécessairement qu’un travail vésiculaire s’accomplisse dans l’ovaire pour que cette hémorrhagie survienne. Toutefois, si la rupture de la vésicule n’est que la terminaison d’un travail organique lent et sans énergie, comme on peut le supposer chez les sujets lymphatiques, il pourra n’en résulter qu’une congestion utérine insuffisante pour produire les règles. Ces diverses observations ne montrent-elles pas, d’une part, l’indépendance constante des ovaires, et de l’autre, la sujétion de l’utérus, qui, même pendant la gestation, ne devient/awaisune cause d’excitation pour les ovaires. En effet, pendant la grossesse, les ovaires, loin d’être excités sympathiquement, n’offrent à leur intérieur qu’une légère aréole environnant immédiatement les bourses grises ou les vésicules jaunesjion dilatées ; on dirait que ces organes ne semblent conserver alors que le degré de vitalité nécessaire pour maintenir les vésicules dans l’état de développement qu’elles avaient acquis jusque là (2).

(1) Un écoulement sanguinolent périodique a été observé chez des femmes manquant de matrice (Bloxam).

(2) Cette remarque avait été déjà signalée par Ph. Béclard, qui dit : ces changements (vésiculaires) sont très lents pendant la grossesse [Thèse inaugur., 1820).

Je ne puis trop répéter que pour toutes les recherches qu’on

Si, à dater de l’époque de l’imprégaation,la fonction ovarique est suspendue , comme le démontrent l’aspect de la dernière cicatrice, qui est ancienne, et la réduction du caillot sanguin et des débris vésiculaires, ce fait trouve son explication dans l’influence immense que doit avoir sur le travail des ovaires la diversion produite par l’accroissement rapide de l’utérus et de l’œuf qu’il contient. Peut-être aussi la compression que les ovaires doivent éprouver pendant la gestation, et le développement de la matx'ice, ne sont-ils pas sans influence sur l'inactivité passagère de ces organes.

Quant à la per.sistaace des règles, qu’on voit quelquefois pendant la grossesse, je ferai remarquer avec Gardien et madame Boivin « que la menstruation ne M se prolonge ainsi que chez les femmes très sanguines, » fortement constituées, très fécondes ; ou chez celles » d’un tempérament nerveux et lascif. » On peut donc attribuer cette anomalie fonctionnelle à un développement et à une activité plus qu’ordinaire des ovaires.

Ce sont aussi ces femmes, chez lesquelles l’appareil génital est le siège d’une suractivité prononcée, qui

veut faire sur les ovaires, il faut des organes^de femmes mortes rapidement et d’une affection qui n’a pu exercer d’altération sur les parties contenues dans le bassin, et particulièrement sur celles qui constituent l’appareil de la génération.

sont surtout disposées aux avortements spontanés ; or, si on réfléchit à la périodicité mensuelle que ces accidents offrent si souvent dans leur succession, n’est-on pas conduit à en trouver la cause dans un travail vésiculaire que l’état de gestation n’a point encore suspendu, et qui détermine ainsi un mouvement fluxionnaire et subit dans les vaisseaux de l’utérus? Ne serait-ce pas aussi par suite d’un développement vésiculaire provoqué trop hâtivement, que le coït devient quelquefois dangereux au début de la grossesse, et non pas par le choc ou l’irritation directe qu’en reçoit l’utérus? Ainsi s’explique naturellement le décollement partiel du placenta : il résulte de la congestion utérine consécutive au travail ovarique.

Tout ce que nous avons dit sur la suspension des fonctions ovariques pendant la gestation, s’applique également à la lactation : le mouvement fluxionnaire dont les glandes mammaires sont le siège devient une dérivation assez énergique pour arrêter le retour du développement des vésicules; mais comme cette cause de dérivation n’a pas une influence aussi directe sur les ovaires que la gestation, et que la plupart des femmes nourrices s’exposent à redevenir mères, l’allaitement est souvent interrompu par l’apparition des règles, qui indiquent le retour de la fonction ovarique.

Voyons maintenant ce que devient la menstruation lorsque la cessation naturelle du travail ovarique a lieu par les progrès de l’âge. Ordinairement, l’hémorrbagie utérine n’est pas supprimée brusquement; il arrive une époque où les règles ne paraissent plus régulièrement de mois en mois. Que nous fournit alors l’examen des ovaires? J’ai fait remarquer que ces organes offrent des traces évidentes de vésicules avortées avant leur entier développement; les unes sont à l’état de bourses grises, les autres représentent des vésicules jaunes. Dès lors on conçoit que ce travail incomplet n’entraîne qu’une réaction incomplète. Cependant, si quelques vésicules parviennent à une maturité parfaite, ce développement ne s’effectue qu’avec lenteur, et son influence, insuffisante pour provoquer une congestion utérine suivie d’écoulement sanguin, peut exciter sympathiquement une fluxion assez notable dans l’appareil génital, qui se manifeste par un sentiment de gonflement et de pesanteur dans la région pelvienne, des douleurs lombaires, auxquelles succèdent de l’oppression, de la dyspnée, etc. C’est à cet état de pléthore des organes du bassin, état qui n’a pu se dissiper encore complètement, quand .survient une nouvelle congestion mensuelle, qu’il faut attribuer les pertes sanguines si graves qui marquent souvent la fin naturelle de la menstruation. On comprend

très bien qu’il suffit alors qu’une fluxion sanguine ait lieu dans des organes restés congestionnés, pour qu’une hémorrhagie en soit la conséquence. C’est à la même cause que nous rapportons la majeure partie des altérations organiques de l’utérus, ou tout au moins leur aggravation.

Enfin, quand tout travail vésiculaire a cessé dans les ovaires, la congestion utérine disparaît sans retour ; aussi, n’ai-je jamais observé, et je ne sache pas qu’on ait jamais signalé d’exemples d’écouleinent menstruel récent^ chez des femmes dont les ovaires n’offraiént que des cicatrices anciennes à chacun des points où des vésicules avaient existé.

Il importerait de savoir si les règles précèdent ou suivent immédiatement dans leur apparition la rupture des vésicules. Cette question restera sans doute longtemps sans solution, car le hasard seul pourra fournir l’occasion d’examiner les ovaires de plusieurs femmes mortes assez brusquement pendant la menstruation , pour que cette fonction n’ait pas été interrompue :ou modifiée par la cause de la mort. Un seul'cas pro|ire à fournir quelques éléments pour cette ; solutipn s’est offert à mon observation; d’après ce fait, je serais porté à penser que l’hémorrhagie menstruelle est à son plus haut point lorsqu’arrive la

rupture vésiculaire (d). Ainsi, la congestion utérine suivrait dans son développement une marche progressive, analogue à celle du travail spécial de l’ovaire; elle diminuerait en même temps que la rupture et l’affaissement de la vésicule s’effectueraient, et le sang des derniers jours des règles ne proviendrait que d’un dégorgement passif, comme est celui qui constitue les lochies. Je n’ai pas besoin d’ajouter qu’un seul fait peut à peine autoriser les présomptions que je viens d’émettre, et que ce point intéressant de l’histoire physiologique de la menstruation demande d’autres preuves et une démonstration plus rigoureuse.

Les faits que je rapporte dans ce Mémoire prouvent évidemment d’ailleurs que le nombre des cicatrices vésiculaires concordent parfaitement par leurs caractères avec celui des époques menstruelles ; on en voit des exemples dans les figures 7 de la planche ni, et 1 de la planche IV. Les débris vésiculaires y sont échelonnés

(1) Le docteur Ollivier (d’Angers) m’a communiqué deux faits.qui confirment pleinement mon opinion. Sur deux femmes qui s’étaient suicidées pendant qu’elles avaient leurs règles (l’une et l’autre s’étaient empoisonnées avec de l’arsenic, et la mort avait eu lieu très; rapidement), il' a observé sur l’un des ovaires de chacune d’elles une rupture vésiculaire saignante, et au fond de la déchirure il y avait un petit caillot mou et récent. Il ne put savoir depuis combien dé jours chacune d’elles était réglée; quand lé'suicide eut lieu.

avec tant de régularité, qu’ils permettent d’apprécier ce que dans un mois ils ont perdu de volume.C’est d’après des faits semblables que j’ai pu calculer que cinq à six mois suffisent pour réduire les débris les plus volur) mineux à la grosseur d’un pépin de raisin, et qu’après deux années il ne reste souvent à leur place qu’une teinte bleuâtre qui va s’effaçant de plus en plusj quant aux cicatrices, elles persistent plus longtemps, et finissent par se confondre:les unes avec lés autres, et ne plus former que de légers sillons.

E. Quelques observations sur les rapports de Vovule avec la vésicule ovarique.

Je n’ai pas jusqu’à présent parlé des rapports de l’ovule avec la vésicule, parce que cette question si importante est étrangère au sujet que je me suis proposé de traiter, et que je ne l’ai étudiée, pour ainsi dire, qu’incidemrnent ; d’ailleurs, mes observations ne m’ont pas fourni sur cet objet des faits assez nombreux, pour que je puisse présenter ici sans quelque hésitation ce résultat de mes recherches.

J’ai dit qu’il n’y avait jamais de menstruation sans coexistence d’un travail vésiculaire ovarique; je pense aussi qu’il n’y a jamais de développement vésiculaire normal, sans l’existence d’un ovule.

L’ovule me paraît être une autre vésicule infiniment

petite, portant immédiatement le hile, ou germe- L’action vitale qui rend le germe apte à la fécondation,^ est sans doute aussi le stimulus qui détermine l’accroissement de la vésicule jaune, destinée à le recevoir et le nourrir. Ôn a vu que la vésicule n’est d'’abord que superposée à la granulation qui représente l’ovulej qu’elle grossit, et reçoit des matériaux probablement destinés aux perfectionnements de l’œuf. Cet œuf, ou ovule (j’emploie ces deux mots pour exprimer la même chose), ne reste pas en dehors de la vésicule ; il y pénètre (1), et je pense que c’est au moment de la dilatation de celle-ci par l’afflux séreux qui déplisse sa cavité. Je ne l’y ai jamais rencontré avant cette époque j peut-être est-ce à cause de l’insuffisance de mes moyens de recherches ?

En pénétrant dans la vésicule, l’ovule s’est enveloppé des tuniques de cette dernière j ce qui le prouve, c’est que le pédicule qui le soutient se compose de ces mêmes enveloppes, réunies en cordon ; c’est ce que j^ai positivement reconnu, au moins pour le feuillet intente de la vésicule, .qui se prolonge sur le pédicule. Ainsi, l’ovule ne serait pas réellement contenu dans la vésicule, et il arriverait alors, ce qu’on admet, quand

(1) MM. Plaage, Prévost etDumas,et M. de Baër, l’ont vu dans son intérieur; j’en ai aussi observé un exemple. (PI. fig. n® .)

Tœuf fécondé arrive dans Futérus, et se coiffe de la membi’ane caduque.

J’admets qu’en pénétrant ainsi dans la vésicule, l’ovule s’est détaché de son réceptacle; que libre de toute adhérence avec l’ovaire, il n’est plus retenu, à partir de cet instant, que par les feuillets vésiculaires qui l’enveloppent ; mais cette adhérence de l’ovule à l’intérieur de la vésicule devient de moins en moins résistante , à mesure que la distension des parois de celleci augmente, car elle rend le pédiculede l’ovule de plus en plus fragile, et sa séparation plus facile. C’est ainsi que l’ovule se détache, et est entraîné au dehors avec le liquide qui s’échappe par la déchirure vésiculaire (1).

En adoptant ces hypothèses , on devrait considérer la matière jaune comme l’aliment destiné à la vie du germe,après sa séparation ; ce serait un premier placenta, et la loge creusée dans le parenchyme ovarique serait sa première matrice. Quant aux usages du liquide séreux de la cavité vésiculaire, Userait l’analogue du liquide amniotique, et deviendrait le moyen mécanique employé par la nature pour rompre la vésicule, et entraîner l’œuf vers les organes destinés à le recevoir et à continuer sa nouvelle vie, s’il est fécondé.

(1) La trace qui marque la séparation de l’ovule de son réceptacle,serait le disque observé sur l’œuf: c’est là que s’effectue l’imprégnation, et c’est le point d'où partent les radicules du nouvel être.

Quoi qu’il en soit de l’opinion que je viens d’exposer sur les rapports primitifs de l’ovule avec son réceptacle ou sa vésicule, il est toujours un fait bien positif, c’est qu’il y a une dernière période de l’évolution vésiculaire, parfaitement distincte des périodes précédentes, qui commence avec la dilatation de la vésicule jaune, et se termine par sa rupture. C’est dans la régularité de cette évolution que réside la cause du retour périodique de la congestion utérine. J’ai observé que dans les ovaires des femmes régulièrement menstruées, il existe toujours avec une vésicule qui vient d’êlre rompue, une autre vésicule jaune qui n’attend plus que sa dernière évolution (i). La durée de ces évolutions doit être égale, puisqu’elles s’opèrent dans des organes d’un volume toujours égal, dontla structure estla même, dont les parois doivent opposer une égale résistance,et conséquemment se rompre avec une régularité constante. Chez la plupart des femmes, cette évolution exige, pour être complète, de vingt-huit à trente jours. Ce temps sera moindre, si l’activité des ovaires est plus grande^ mais quel que soit le temps exigé, l’évolution s’effectue ainsi régulièrement en suivant cette marche, parce que tous les organes ont une composition identique.

(1) Haller a souvent obsirvé aussi « qu’il y avait une vésicule très grosse à côté d’une vésicule jaune brisée, »