ANATOMIE MACROSCOPIQUE

L’estomac des Oiseaux est généralement considéré comme composé de deux parties, qui forment tantôt une poche unique, tantôt deux poches successives, séparées par un étranglement.

La première partie de l’estomac, qui fait suite immédiatement à l’œsophage, contient dans l’épaisseur de ses parois des glandes qui sécrètent le suc gastrique ; on l’a désignée sous les noms d’infundibulum, de ventriculus bulbosus, de cavité cardiaque, de ventricule, de bulbe glanduleux, de proventricule, d'estomac glanduleux, de ventricule succenturié, de ventricule pepsique.

La seconde partie de l'estomac, dont les fonctions sont purement mécaniques, est caractérisée principalement par le grand développement que prend sa tunique musculaire chez beaucoup d’Oiseaux; elle est connue sous les noms de gésier, de ventricule, d'estomac musculaire, d'estomac proprement dit, et représente la portion pylorique de l'estomac.

Les variations qu’on observe dans la forme et les dimensions relatives de ces deux parties de l’estomac sont, pour la plupart, énumérées dans un grand nombre d'ouvrages, mais toutes les descriptions qui s’y rapportent sont très succinctes ; et, comme avant d'aborder l’examen histologique d’un organe il est nécessaire d’en connaître la structure macroscopique dans tous ses détails, je dois décrire, d’une façon plus complète qu’on ne l’a fait jusqu’à présent, les diflérentes parties de l’estomac des Oiseaux, et, pour plus de précision,

l'estomac de la Poule domestique sera, tout d’abord, lobjet d’une description spéciale. Parmi les Oiseaux communs que l'on a sous la main, la Poule domestique est, en effet, celui qui convient le mieux pour une étude complète de l’estomac.

Je passerai ensuile rapidement en revue les principales formes d’estomacs que l’on rencontre dans la classe des Oiseaux, depuis les formes compliquées, présentant un gésier très musculeux, jusqu'aux formes les plus simples, dans lesquelles l’estomac ne comprend qu’une seule poche, à parois faiblement musculeuses.

Dans cette partie descriptive, je négligerai beaucoup de détails bien connus, qui se trouvent dans tous les traités d'anatomie comparée, el j'insisterai, par contre, sur un certain nombre de faits nouveaux que j'ai eu l’occasion d’observer, et sur plusieurs points intéressants au sujet desquels il existe une grande confusion.