ESTOMAC DE LA POULE DOMESTIQUE

Situé presque tout entier dans la partie gauche de la cavité abdominale, l'estomac de la Poule ne dépasse la ligne médiane, vers la droite, que d’une faible quantité, quand on l’observe dans sa position normale.

Le ventricule pepsique, qui est séparé du gésier par un étranglement très net, se trouve caché par le foie, lorsqu'on regarde les viscères en place, dans la cavité abdominale ouverte sur sa face antérieure.

Le gésier, au contraire, fait saillie librement en avant, et, si l’on a eu soin de respecter tous les rapports, il se présente comme une grosse lentille biconvexe, à bord aplati, dont les deux faces convexes sont sensiblement parällèles au plan médian du corps, bien qu'elles puissent à la rigueur paraître inclinées très légèrement de gauche à droite et d’arrière en avant.

Telle est exactement la position normale du gésier, qui,

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par conséquent, présente à considérer deux fuces latérales. J'ai pu, d’ailleurs, vérifier très aisément cette orientation du gésier, en saisissant cet organe entre les doigts à travers les parois de l’abdomen sur l’animal vivant, maintenu dans sa station normale.

Lorsque, au contraire, l’animal étant placé sur le dos, on enlève sans précautions toute la parot antérieure de l’abdomen, le gésier, n'étant plus maintenu en place, baseule de gauche à droite et sa position se trouve complètement modifiée, ainsi que ses rapports; il vient, en effet, occuper une partie de la moitié droite de la cavité abdominale, et son bord antérieur, reporté à droite, devient latéral, sa face droite devenant postérieure, et sa face gauche antérieure; on voit alors, à gauche, le bord postérieur, qui, de même que le bord antérieur, est devenu latéral. C’est là l’origine des qualifications erronées qui ont été le plus souvent appliquées aux faces et aux bords du gésier (1), grâce à l’interversion des rapports, et qui faussent, par cela même, toute la description de l'organe.

Surface externe. — L’estomac étant dégagé complètement du corps de l’animal, on voit que le ventricule pepsique est allongé, tubulaire, mais beaucoup plus fortement renflé dans sa partie moyenne qu'à ses deux extrémités. Le gésier, outre ses deux faces latérales, son bord antérieur et son bord postérieur, offre à considérer deux extrémités, l’une inférieure, formant cul-de-sac, l’autre supérieure, faisant suite à la première partie de l’estomac, et deux orifices : Pun, situé au sommet de l'extrémité supérieure, établit la communication entre les deux parties de l’estomac; le deuxième, plus petit, placé au-dessous du premier, en haut et en avant de la face droite du gésier, s'ouvre dans le duodénum et constitue l'orifice pylorique.

Chacune des faces du gésier, dont le diamètre antéro-pos-

(1) Home, Loc. cit. — Owen, Anatomy of Vertebrates, t. II. — Garrod, Loc.

cit. — Gadow, loc. cit. — Wiedersheim, Lerhbuch der vergleichenden Anat. der Wirbelthiere.

térieur est plus grand que le diamètre vertical, présente une sorte d’aponévrose nacrée formée par deux larges expansions

qui partent du centre et s’étalent en forme d’éventail, l’une

vers le bord antérieur, l’autre vers le bord postérieur. L'expansion aponévrolique antérieure de la face droite et expansion aponévrotique antérieure de la face gauche d’une part, les expansions aponévrotiques postérieures d'autre part, sont reliées l’une à l’autre par de nombreux faisceaux musculaires transversaux disposés en couches serrées, et constituant les deux énormes masses charnues qui forment la plus grande partie du volume total du gésier et répondent, l’une à son bord antérieur, l’autre à son bord

postérieur.

L’extrémité supérieure est constituée par une sorte de poche à convexité supérieure, qui, lorsqu'on la regarde d’en haut, est ovalaire, à grand axe dirigé transversalement, et disposée, pour ainsi dire, à cheval sur les deux masses musculaires dont je viens de parler. Les parois de cette poche sont formées essentiellement par des fibres musculaires transversales à concavité inférieure, qui s’insèrent de chaque côté au bord supérieur concave des centres aponévrotiques latéraux ; il existe en outre un certain nombre de fibres annulaires autour de l’orifice supérieur s’ouvrant dans le ventricule pepsique.

L’extrémité inférieure du gésier est formée par un cul-desac ayant à peu près la même forme que la poche supérieure, et constitué par des fibres musculaires transversales, à concavité supérieure, allant du bord inférieur concave du centre aponévrotique d’une des faces latérales au bord correspondant du centre aponévrotique de la face opposée.

Le gésier est donc limité extérieurement : à droite et à gauche, par les aponévroses latérales, en avant et en arrière, par les masses musculaires antérieure et postérieure, en haut et en bas, par les poches musculaires supérieure et inférieure.

De même que j'ai insisté sur la position normale du gésier dans le corps de l’animal, je crois utile d’attirer l'attention

sur la forme du gésier, car on peut en lirer des conclusions intéressantes au sujet du fonctionnement de cet organe, qui a donné lieu à diverses hypothèses. L'action des fibres musculaires de la poche supérieure ou du cul-de-sac inférieur se comprend sans difficulté ; il est clair que, lors de la contraction de ‘ces fibres, le volume de la cavité qu’elles limitent diminue beaucoup, et que les aliments et Les cailloux contenus dans cette cavité sont refoulés vers le centre du gésier, où ils se trouvent compris entre les deux grosses masses musculaires antérieure et postérieure. Ces deux masses charnues ont une puissance énorme, ainsi que l’ont montré des expériences célèbres, et, lorsqu'elles se contractent, les aliments subissent une pression considérable; c’est précisément au sujet de la façon dont s'exerce cette pression que les opinions diffèrent.

Le gésier, en effet, peut paraître, à première vue, symétrique par rapport à son axe longitudinal, et l’on peut en conclure que les deux masses musculaires antérieure et postérieure, en se contractant, agissent comme le ferait un anneau musculaire parfaitement régulier, et que les deux surfaces internes qui leur correspondent tendent à venir au contact par un simple mouvement de rapprochement direct.

Mais lorsqu'on examine attentivement le gésier, on reconnaît qu'il n’est nullement symétrique par rapport à son axe longitudinal. En eflet, les masses musculaires antérieure et postérieure ne sont pas symétriques par rapport à l'axe du gésier, en ce sens que leur portion la plus saillante ne se trouve pas sur un même plan transversal perpendiculaire à l'axe en son milieu, le point culminant de la masse antérieure se trouvant au-dessus de ce plan, et celui de la masse postérieure au-dessous. C’est pourquoi, lorsqu'on regarde une des faces latérales du gésier, sa forme générale parait irrégulière : elle représente à peu près une ellipse dont le grand axe est oblique par rapport à l’axe longitudinal du gésier.

En outre il existe, en avant et en haut, entre la masse musculaire antérieure et la poche musculaire supérieure, un

ATOS PQ PT ae X

APPAREIL GASTRIQUE DES OISEAUX. 17 sillon bien marqué (sillon antéro-supérieur) (1), qui manque en arrière au même niveau, C'est-à-dire entre la poche musculaire supérieure et la masse musculaire postérieure; Inversement, on observe en arrière et en bas, entre la masse musculaire postérieure et la poche musculaire inférieure, un sillon semblable (si/lon postéro-inférieur) (2) qu’on ne trouve pas en avant, entre cette poche et la masse musculaire antérieure.

Si, d'autre part, on incise les parois du gésier suivant son plan médian antéro-postérieur, on voit que la section de la masse musculaire antérieure (3), très large dans sa partie supérieure, diminue progressivement d'épaisseur de haut en bas et se continue d’une façon insensible, à sa partie inférieure, avec la section de la tunique musculaire du cul-de-sac inférieur, qui est elle-même assez mince et s’atténue encore davantage à mesure qu’on approche du sillon postéro-inférieur, au niveau duquel elle est extrêmement réduite. La section de la masse musculaire postérieure (4) est exactement semblable à celle de la masse antérieure, mais elle est disposée en sens inverse; c'est, en effet, dans sa partie inférieure qu’elle offre le plus grand développement, formant brusquement une forte saillie au-dessus du sillon postéro-imférieur, qui la sépare de la poche inférieure; elle diminue ensuite progressivement de bas en haut, et se continue sans interruption avec la section de la tunique musculaire de la poche supérieure, qui se termine au sillon antéro-supérieur.

La section du gésier par le plan médian forme donc une figure qui présente une symétrie assez nelte par rapport à un centre situé au milieu de l’un quelconque de ses diamètres, mais qui n’est nullement symétrique par rapport à l’axe longitudinal de l'organe, et, dans ces conditions, la théorie actuelle du mécanisme du gésier, établie par Garrod, se trouve être

(1) Fig. 2, sas.

(2) Id., spi.

(3) Id., mma.

(4) Id., mmp.

en complet désaccord avec la structure anatomique de l’organe.

Pour expliquer la façon dont peut s’opérer le rapprochement des deux surfaces opposées qui correspondent aux masses musculaires antérieure et postérieure, et qui, étant sensiblement parallèles et à rayons de courbures opposés, sont en un mot superposables, prenons sur l’une d'elles un élément de surface et considérons le plan diamétral qui passe par cet élément. Toutes les fibres musculaires comprises dans ce plan agissent de même pour donner en ce point une force qui est naturellement contenue dans le plan diamétral. Étant donnée sa forme sinueuse, la surface interne ne peut être normale en chacun de ses points au plan diamétral correspondant, et, par conséquent, la force que nous venons de considérer ne sera pas en général normale à la paroi interne. Par suite, cette force peut être décomposée en deux autres, l’une normale, qui tend à rapprocher les deux parois opposées, en écrasant le contenu stomacal, l’autre tangente à ces surfaces, qui tend à les faire glisser l’une sur l’autre. Nous pouvons conclure de là qu'il se produit à l’intérieur du gésier, lors de sa contraction, un double mouvement d’écrasement et de frottement, et non pas un simple mouvement d’écrasement, comme on le croit généralement.

Surface interne de l'estomac. — On sait que l’estomae de la Poule est divisé extérieurement par un étranglement en deux parties, le ventricule pepsique et le gésier. Lorsqu'on fend l’estomac suivant sa longueur et qu’on l’étale, l'examen de la surface interne permet de distinguer deux régions, l’une blanchâtre et molle au toucher, présentant de petits mamelons arrondis percés d’un orifice, et l’autre jaune, complètement dépourvue d’orifices et offrant des plis ou des saillies plus ou moins régulières; mais ces deux régions d’un aspect différent ne correspondent pas aux deux divisions extérieures, car la première, qui constitue la partie glandulaire de l'estomac, n’atteint pas l’étranglement, et l'intervalle qui l’en sépare forme une zone de passage, dépourvue de glandes et ayant déjà

l'apparence de la surface interne du gésier qui lui fait suite. Il faut donc en réalité, lorsqu'on étudie la muqueuse de Pestomac de la Poule, distinguer dans cet organe non pas deux parties seulement, comme on le fait ordinairement, mais trois divisions, une portion glandulaire, une portion intermédiaire, et le gésier, que l’on peut désigner sous le nom de portion musculaire.

Portion glandulaire de Pestomac. — Lorsqu'on examime sous l’eau la surface interne de la portion glandulaire, débarrassée de la couche de mucus qui la recouvre, on voit que la muqueuse, aussi bien sur les mamelons arrondis que dans leurs intervalles, est loin d’être lisse; chaque mamelon est constitué en réalité par une série de lamelles concentriques en forme de fer à cheval, dont les extrémités sont en contact, de façon à donner lillusion d’anneaux complets (1). Les intervalles séparant les mamelons sont couverts également de lamelles, qui, au heu de former des cereles concentriques, suivent des courbes à grand rayon, transversales ou longitudinales, embrassant plusieurs mamelons à la fois et reliant pour ainsi dire graduellement les systèmes de lamelles concentriques qui entourent les orifices glandulaires.

Lorsqu'on découvre la face profonde de la muqueuse, en enlevant la tunique musculaire, on aperçoit les glandes gastriques, couchées obliquement les unes sur les autres dans des directions plus ou moins régulières, le plus souvent d’arrière en avant par rapport à l’axe longitudinal de l’estomac ; celles qui sont situées à la limite inférieure de la portion glandulaire sont pour la plupart étalées en quelque sorte autour de leur orifice. On les isole facilement les unes des autres, et l’on voit alors qu'elles sont multilobées, légèrement amincies vers leur col (2). Elles sont assez volumineuses, ayant environ de 7 à 10 millimètres de longueur sur 3 ou 4 de largeur; leurs dimensions varient d’ailleurs suivant les points considérés et

(1) Fig. 8.

(2) Fig. G.

atteignent généralement leur maximum dans Ja partie moyenne de la région glandulaire de l’estomac. Si l’on fend une de ces glandes suivant sa longueur, on constate l'existence d'une vaste cavité centrale dans laquelle s'ouvrent, par de larges ouvertures, des cavités secondaires correspondant aux lobes de la glande.

Zone intermédiaire de l'estomac. — Le revêtement de la portion intermédiaire de l’estomac est beaucoup plus consistant que le revêtement muqueux de la portion glandulaire ; d'autre part, il est plus mou et moins résistant que celui du césier et adhère moins fortement à la muqueuse. Il est ordinairement coloré en jaune clair; tantôt sa surface est lisse, tantôt elle offre de larges plis longitudinaux ou des saillies irrégulières ; ainsi que Je lai déjà dit, on n’y voit aucun orifice olandulaire, les parois de la zone intermédiaire ne renfermant aucune glande comparable à celles de la portion glandulairre de l'estomac.

Portion musculaire de l'estomac. — Le revêtement coriace, rugueux, de couleur jaune, qui tapisse la surface interne du sésier, est assez adhérent à la muqueuse lorsque l'organe est frais; 1l se détache au contraire pour ainsi dire de lui-même, quelque temps après la mort de l'animal. Il conserve à pen près la même épaisseur dans toute l'étendue de la cavité du gésier, sauf à l’intérieur des poches supérieure et inférieure, où il est un peu plus mince; 1l forme sur les deux faces correspondant aux masses musculaires antérieure et postérieure deux disques opposés l’un à l’autre. Chacun de ces disques présente une dizaine de bandes parallèles, séparées par des sillons et correspondant à des soulèvements longitudinaux de la muqueuse; quelques-unes d’entre elles sont bifurquées ; celles du disque antérieur se continuent en bas, d’une façon plus ou moins régulière, avec des bandes analogues qui sillonnent d'avant en arrière la surface interne de la poche inférieure du gésier, et elles du disque postérieur se continuent en haut, de la mème façon, avec des saillies semblables qui forment une sorte de mosaïque grossière à la surface de la

APPAREIL GASTRIQUE DES OISEAUX. 24 cavité de la poche supérieure (1). L’asymétrie du gésier, par rapport à son axe longitudinal, se poursuit donc jusque dans le revêtement coriace. La masse musculaire postérieure détermine, à l'intérieur de l'organe, au niveau du sillon inférieur que nous avons signalé à l'extérieur du gésier, une forte saillie au-dessous de laquelle se trouve une excavation transversale assez profonde, située à la limite postérieure de la poche terminale du gésier; la masse musculaire antérieure limite de même, au niveau du sillon supérieur, une excavation semblable, qui correspond par conséquent à la partie antérieure de la poche supérieure du gésier, et au fond de laquelle est situé l’orifice pylorique.