OUVERTURE DU CADAVRE DIX-NEUF HEURES APRES LA MORT

f'.lal extérieur. Météorisme considérable; destruction incomplète de la peau dans quelques points de la plaie des

vésicatoires des jambes; épaississement du môme organe dans les parties non ulcérées.

Tête. Peu desanget beaucoup d'air dans les veines cérébrales; tissu sous-arachnoidien très légèrement injecté-, petite cuillerée de sérosité dans les ventricules latéraux; toute la masse encéphalique peu injectée, d'une bonne consistance.

Cou. Trachée-artère rouge, comme par suite de macération.

Poitrine. Cœur d'un rouge pâle, très mou, facile à pénétrer. Aorte très rouge à l'intérieur , contenant quelques caillots de sang noirâtre; sa membrane propre, rouge, bien qu'à un médiocre degré, dans la moitié de son épaisseur. Nul épanchcment de sérosité dans le péricarde. — Poumons volumineux, légèrement engoués en arrière, d'ailleurs sains.

Jbdomen. La cavité abdominale ne contenait pas d'air, et l'intestin , très météorisé, se précipitait à travers les incisions pratiquées à l'abdomen. — L'estomac était doublé de volume, contenait une médiocre quantité de liquide brunâtre , dans lequel nageaient beaucoup de petits corps noirs, dont une partie restait adhérente au mucus visqueux et épais qui tapissait la membrane muqueuse dans sa portion pylorique. Cette membrane était brune et extrêmement ramollie, sans augmentation d'épaisseur, dans le grand cul-de-sac ; rose el beaucoup moins ramollie ailleurs, où se trouvait un assez grand nombre de petites ulcérations superficielles. — Le duodénum offrait deux ulcérations semblables, de trois à quatre millimètres de diamètre. — L'intestin grôle contenait peu de mucosités. Sa membrane interne était mince, grisâtre, sablée de noir, d'une bonne consistance, excepté dans son dernier tiers, où elle était ramollie. Près du ccecum . dans la longueur de 33 centi-

nièlres, se trouvaient six ulcérations el plusieurs phqucs rouges, ovalaires, non ulcérées. Les ulcérations les plus considérables étaient les plus rapprochées du cœcum, au nombre de deux , de 200 millimètres de surface, jaunâtres et inégales. La membrane muqueuse était entièrement détruite dans le point correspondant, et la couleur jaune était due à la bile appliquée sur une matière blanchâtre, légèrement nuancée de jaune et de rose, épaisse de 2 à 3 millimètres, développée dans le tissu cellulaire, un peu friable à sa surface libre et dans tout son pourtour, de manière qu'on la séparait aisément des parties environnantes. Dans ce point les fibres musculaires étaient un peu rouges et épaissies. Quant aux plaques non ulcérées, la muqueuse qui en faisait partie était épaissie, moins molle que dans les points intermédiaires, et le tissu placé au-dessous , semblable à celui qui vient d'être décrit, mais un peu moins épais, plus ferme et plus rose. — Le gros intestin contenait une médiocre quantité de matières fécales pultacées; sa membrane muqueuse était blanche et parfaitement saine, à part quelques taches rouges où elle était épaissie et ramollie. — Les glandes mesenlériqucs voisines du cœcum étaient volumineuses, violacées et ramollies; les autres, d'une couleur ardoisée, d'ailleurs saines. — Le foie était mou , d'un jaune verdàtre , et offrait , dans son épaisseur comme à sa surface, un grand nombre de taches rouges, de 100 à 120 millimètres de diamètre, anguleuses, comme étoilées, sans ramollissement. La vésicule biliaire contenait une grande quantité de liquide très visqueux. — La rate était doublée de volume , très ramollit'. — Les autres viscères sains.

Si l'assoupissement n'eut lieu qu'à une époque assez

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avancée de l'affection, il lit des progrès rapides, fut bientôt si considérable qu'on ne pouvait en tirer momentanément le malade -, et comme le cerveau n'offrait rien de remarquable, il faut en chercher la cause ailleurs. On ne saurait la placer dans la membrane muqueuse de l'estomac , dont les lésions les plus graves, chez les sujets qui succombent à des maladies aiguës, différentes de celle dont il s'agit, ne sont pas accompagnées de somnolence. Il faut en dire autant des autres lésions secondaires, des divers ramollissements, môme de celui de la membrane muqueuse de l'intestin grêle intermédiaire aux plaques altérées , par les mêmes raisons ; du météorisme qui n'a pas lieu dans tous les cas de somnolence. En sorte qu'on arrive, par voie d'exclusion, à placer la cause de l'assoupissement dans l'altération spéciale des plaques de l'iîéum, ou dans la cause, quelle qu'elle soit, qui préside à leur développement; proposition rigoureusement vraie pour tous les cas, et sur laquelle je reviendrai dans le paragraphe suivant, au sujet du délire.

La marche de la maladie, obscure et incertaine dans la première moitié de son cours, puis rapide et accompagnée des symptômes les plus caractéristiques et les plus graves, mérite d'ailleurs d'être remarquée. Ce n'est effectivement qu'après douze jours d'un état dans lequel la perte des forces était trop peu considérable pour empêcher le malade de se livrer à ses occupations, qu'il éprouve un mouvement de fièvre bien prononcé, de la diarrhée , une extrême faiblesse et un manque complet d'appétit. Après quatre jours de ce nouvel état, le délire survient, puis la somnolence et le météorisme, l'un et l'autre promplement extrêmes : la veille de sa mort, quand il était au plus mal, le sujet prend, par erreur, la potion purgative d'un peintre, n'a que quelques selles dans la journée, sans vomissements; et, à Pouver-

14 3e PARTIE, SYMPTÔMES.

ture de son corps, on trouve la membrane muqueuse de lestomac plus ou moins rouge et ramollie dans toute son étendue , superficiellement ulcérée près du pylore 5 plusieurs plaques de l'iléum profondement altérées , ulcérées ou non ulcérées ; la membrane muqueuse de l'intestin grêle ramollie à un degré remarquable dans son dernier tiers; la rate, le cœur, le foie non moins ramollis : dernières lésions auxquelles l'altération cadavérique commençante n'est probablement pas étrangère , comme on l'a vu dans la seconde partie de cet ouvrage.

On dirait, au premier abord, qu'il y a eu ici deux affections :1a première, antérieure ; la seconde, postérieure au dévoiement; et l'on peut croire qu'à une époque encore peu éloignée de celle-ci, on aurait désigné la première sous le nom d'embarras gastrique, et la seconde sous celui de lièvre typhoïde. Mais un examen un peu approfondi des symptômes et des lésions, me semble repousser cette manière de voir. Car, d'un côté, la constipation, ou la régularité des selles, n'est pas très rare au début de l'affection typhoïde, qui peut rester latente dans tout son cours; et, de l'autre, l'altération des plaques elliptiques étant la plus profonde de celles qui ont été observées, doit être considérée comme la plus ancienne, antérieure, par conséquent, à celle de l'estomac.

La lésion de l'intestin grêle avait d'ailleurs suivi sa marche accoutumée, les ulcérations des plaques elliptiques de l'ileum étant plus larges près de la valvule iléo-cœcale que dans tout autre point. Et il est remarquable que la membrane muqueuse des plaques non ulcérées n'était que médiocrement ramollie, que L'altération du tissu sous-muqueu\ correspondant était profonde; en sorte qu'il n'est pus vraisemblable, comme je l'ai dit dans la première partie

de cet ouvrage, que cette lésion fût consécutive à celle de la muqueuse; qu'on peut seulement admettre qu'elles se sont développées l'une et l'autre en môme temps.

N'oublions pas, en terminant, un fait important, je veux parler de l'absence de tout vomissement à la suite du drastique donné, par erreur, au malade, la veille de sa mort. A raison de l'état où était alors la membrane muqueuse de l'estomac, le fait semble d'abord avoir quelque chose d'extraordinaire ; mais il s'explique sans peine par l'assoupissement profond du sujet, et il devient une nouvelle preuve de la vérité de ce qui a été dit plus haut, de l'influence des accidents cérébraux sur les symptômes gastriques, dont ils empêchent le développement chez les sujets dont la membrane muqueuse de l'estomac est profondément altérée.

2° Chez les sujets atteints d'affection tjphoïde , qui ont guéri.

Huit, sur cinquante-sept sujets dont l'affection fut grave, n'eurent pas d'assoupissement manifeste. Et dans quarante cas où j'ai noté avec soin le début, la durée et le degré de ce symptôme, voici ce que j'ai observé. Il n'eut lieu, le premier jour de la maladie, chez aucun individu. Un seul en fut affecté le deuxième. Il débuta les sixième et huitième chez deux autres, le plus ordinairement le neuvième; dans un cas extrême, le quarantième, et, terme moyen, le quatorzième jour de l'affection. — Sa durée moyenne fut de huit jours ; les extrêmes de cette durée, un et vingt. Quatre sujets n'eurent d'assoupissement bien marqué que pendant vingt-quatre ou trente-six heures ; trois éprouvèrent ce symptôme pendant quinze, dix-huit et vingt jours. — Il fut profond dans la quatrième partie des cas, c'est-à-dire qu'alors les malades retombaient dans l'assoupissement

](i 3' l'Ali lit, SÏMPTOMJES.

d'où on les avait tirés par quelques questions, dès qu'on cessait de les interroger. Il était médiocre ou léger dans les autres, ordinairement continu-, et il remplissait les intervalles du délire quand celui-ci avait lieu, comme chez les individus dont la maladie eut une terminaison funeste.

Parvenu au summum de son développement, il diminuait par degrés, de manière que je ne l'ai vu suivre une marche contraire , ou augmenter le dernier jour de sa durée , que dans un cas.

Dans ceux où l'affection fut légère, la somnolence manqua assez fréquemment ; c'est à-dire que dix-neuf sujets seulement , sur trente-un , l'éprouvèrent à divers degrés, Elle était généralement beaucoup moins considérable , de moindre durée, plus tardive dans ces cas que dans les précédents. Elle débuta au cinquième jour chez un seul sujet ; aux septième et neuvième chez deux^autres , terme moyen , au dix-huitième jour de l'affection.

La somnolence est aussi un des symptômes le plus ordinaire de l'affection typhoïde dans Yenfance; mais nous ignorons dans quelle proportion elle a lieu. Comme chez l'adulte la somnolence débute rarement chez les enfants avec les premiers symptômes de la maladie, de manière que M. Rilliet ne l'a observée, à celte époque, que chez deux sujets dont un a succombé. Et bien rarement , ajoutet-il, la somnolence est aussi marquée avant qu'après quinze ans.

3» Chez les sujet* atteints d'autres maladies aiguës , qui ont succombe ou qui ont guéri.

Je n'ai recueilli d'exemple de somnolence chez les^sujels emportes par des maladies aiguës de cette espèce, que dans