OUVERTURE PU CADAVRE TRENTE-SIX HEURES APRES LA MORT

État extérieur. Couleur jaune universelle, peu foncée.— Emphysème borné au tissu cellulaire du cou. — Jambe gauche d'un médiocre volume , un peu rouge et bleuâtre dans sa partie externe , dans une surface de vingt-quatre centimètres; peau correspondante épaissie ; infiltration de pus au dessous; et, près de la cheville, ce liquide formait un abcès dont les parois étaient tapissées par une fausse membrane, molle, semblable à celle qu'on trouve à la surface des vésicaloires. Pareil abeès avait lieu au coude droit ; et l'un et l'autre étaient environnés, dans une partie de leur étendue , d'un tissu cellulaire rouge-

298 3e PARTIE, SYMPTÔMES,

Tête. Traces d'infiltration sous-arachnoïdienne; quatre petites cuillerées de sérosité dans les ventricules latéraux ; pie-mère médiocrement rouge, substance corticale du cerveau dans l'état naturel; la médullaire piquetée d'un sang noir, épais. — Le cervelet, la protubérance et la moelle allongée dans l'état naturel.

Cou. La membrane muqueuse du pharynx et des voies aériennes un peu livide, d'ailleurs saine.

Poitrine. Adhérences cellulaires entre les poumons et les plèvres, moins étendues à droite qu'à gauche; 120 grammes de sérosité sanglante dans chacune d'elles. Noyau crétacé, deux petits abcès tuberculeux, au sommet du poumon gauche. Ce môme poumon et celui du côté droit, lourds et infiltrés d'un liquide sanglant, non aéré, dans presque toute leur étendue. — 90 grammes de sérosité rougeàtre dans le péricarde. Cœur très mou., d'un bon volume ; ses valvules saines-, les sigmoïdes de l'aorte également, sauf quelques épaississements partiels. Aorte d'un rouge vif, avec quelques taches noirâtres.

Abdomen. Météorisme considérable. Une incision faite aux parois de l'abdomen , sans intéresser les viscères qui y sont renfermés , donna issue à un gaz inodore, dont le volume , estimé par le retrait du ventre, fut évalué à quatre verres environ. — L'œsophage était sain, à part un léger emphysème sous-muqueux , près du cardia , qui se prolongeait dans une portion de l'extrémité supérieure de l'estomac. Celui-ci était doublé de volume, contenait un peu de liquide jaunâtre. Sa membrane muqueuse était d'une (einte bistre ou verdâtre, très légèrement ramollie, et d'une épaisseur proportionnée à son volume.— L'intestin grêle était médiocrement distendu par des gaz, contenait un peu de Itile jaune et de mucus. Sa membrane muqueuse avait la

diagnostic: affection typhoïde siMm.ÉE. 299

môme couleur, dans quelques points, était généralement blanchâtre, d'une épaisseur et d'une consistance convenables , si ce n'est dans les 13 derniers décimètres de l'iléum , où elle était un peu ramollie. Toutes les plaques elliptiques étaient saines. — Le gros intestin contenait des matières fécales , épaisses dans son dernier tiers , et il avait un volume considérable. Sa membrane interne était verdâtre ou jaunâtre, et, à cela près, parfaitement saine. — Les glandes mésentériques étaient fort petites. — Le foie avait un volume convenable, était très mou , très facile à déchirer , d'une couleur grisâtre ou pistache dans toute son épaisseur , sans trace d'emphysème. Il y en avait un peu au col de la vésicule , qui contenait une grande quantité de bile rousse, peu épaisse. — La rate était grisâtre, presque de la couleur du foie, dans toute son épaisseur, et si molle qu'on pouvait à peine y faire une incision nette avec un bon scalpel. — Les reins étaient un peu augmentés de volume -, leur substance corticale était emphysémateuse , crépitante, bosselée à l'extérieur, comme si elle eût été semée d'un grand nombre de petits kystes. — Il y avait un kyste séreux, du volume d'une noix, entre la vessie et la prostate.

A part le défaut d'eschares et la marche rapide de l'affection, il y avait beaucoup d'analogie entre ce fait et le précédent. Le mouvement fébrile fut considérable, le délire violent, peu après son début , au troisième jour; il y eut de la diarrhée vers la même époque ; la langue fut sèche , noirâtre, encroûtée; le météorisme, qui n'existait pas chez le sujet de la dernière observation , fut considérable. Il était donc assez naturel, dans les idées reçues , de soupçonner l'affection typhoïde, sinon comme primitive, au moins

comme secondaire, surtout à raison du météorisme, un des symptômes les plus remarquables de cette maladie, qu'on rencontre si rarement ailleurs, et dans des circonstances extraordinaires seulement. Mais l'autopsie prouve, de reste, combien une semblable supposition eût été erronée.

Toutefois, ici comme dans la précédente observation , plusieurs des symptômes les plus ordinaires de l'affection typhoïde manquaient. Il n'y eut ni diarrhée, ni douleurs de ventre au début, ni taches roses, lenticulaires, ni sudamina, ni épistaxis ; en outre, le sujet était à Paris depuis longtemps, et d'un âge auquel on n'observe plus l'altération des plaques elliptiques de l'intestin grôle qui a été décrite : celle-ci complique bien rarement les autres maladies aiguës. On était donc encore plus fondé que dans le cas précédent à repousser l'idée de l'affection typhoïde. L'âge, mis en opposition avec le météorisme, devait l'emporter sur ce symptôme que j'ai rencontré, bien que très rarement, dans quelques maladies aiguës non typhoïdes, tandis que je ne connais aucun exemple de l'affection qui nous occupe chez des sujets âgés , et que parmi les médecins que leur position appelait, il y a quelques années encore, à donner des soins à la vieillesse, l'un d'eux, M. Rostan , m'a dit n'en avoir jamais observé chez les vieillards.

Je disais tout à l'heure que, hors les cas d'affection typhoïde, le météorisme n'avait lieu que bien rarement et dans des circonstances extraordinaires; et l'observation qui nous occupe en est une nouvelle preuve -, car quoi de moins ordinaire, au début ou peu après le début de l'érysipèle , que le délire , sa persévérance , la somnolence, l'encroûtement de la langue ?

D'ailleurs, loin de diminuer l'importance du météorisme dans le cours de l'affection typhoïde, ce cas me semble y

DIAGNOSTIC: AFFECTION nriloïuE SIMULEE. .'501

ajouter encore , en montrant que cette maladie suppose une perturbation, sinon plus profonde de l'économie, au moins différente de celle qui a lieu dans les autres, et qui en fait peut-être quelquefois , comme ici , le plus grand danger.

Bien que les symptômes et les lésions observés dans ce cas et dans le précédent , supposent dans l'un et dans l'autre des prédispositions analogues , il y avait néanmoins entre eux des différences remarquables sous ce rapport; de manière que chez l'un la prédisposition aux eschares dominait, chez l'autre, celui qui nous occupe, la tendance à la suppuration. — Les fausses membranes qui tapissaient les deux foyers de pus, méritent d'être remarquées, à raison du petit nombre de cas dans lesquels les auteurs en ont fait mention.

Si le siège de la maladie principale devait préserver de l'erreur et empêcher de croire à l'existence d'une affection typhoïde, chez le sujet de cette observation et chez celui de la précédente, il n'en était plus de même pour le malade dont je vais donner l'histoire , et, à son égard, l'erreur a dû exister jusqu'au moment de l'ouverture du corps.