CAUSES

On ne put tirer que 30 grammes de sang au malade , et ce sang était encore liquide dans la soirée. Après la chute des sangsues, à dix heures du matin, la respiration s'embarrassa , devint stertoreuse , et le malade mourut le môme jour , sans avoir présenté de nouveaux symptômes remarquables.

AUTOPSIE CADAVÉRIQUE, Q0ARAHTE HEURES APRES LA MORT, l'AK UN TEMPS FRAIS.

État extérieur. Aucune trace de putréfaction, raideur cadavérique très prononcée; muscles non poisseux, d'une couleur naturelle.

Tête. Petite quantité de sérosité dans les ventricules latéraux ; pie-mère , cerveau et cervelet , d'une fermeté normale, parfaitement sains.

Poitrine. Cœur peu volumineux et mou , facile à déchirer, contenant une médiocre quantité de sang liquide, semblable à celui de l'aorte dont les parois étaient pâles. — Poumons dans l'état naturel, à part un léger engoùment du lobe inférieur droit, et quelque peu d'emphysème vésiculaire, au bord tranchant de l'un et de l'autre, supérieurement.

Jbdomen. Un peu de sérosité limpide était épanchée dans le péritoine , qui n'offrait rien autre chose de remarquable. — La membrane muqueuse de l'estomac était grisâtre, d'ailleurs saine. Il en était de môme de celle du duodénum et de l'intestin grêle, jusqu'à trois mètres de la valvule iléoeœcale. Mais on trouvait, dans celte dernière partie , à l'opposite du mésentère, un grand nombre de plaques ovalaircs , ulcérées, jaunes à leur surface, ayant pour fond une matière homogène , infiltrée dans le tissu cellulaire sousmuqueux, colorée par la bile, à sa surface libre. Ces ulcérations avaient des bords saillants , et, dans le dernier mètre voisin du cœcum, elles étaient plus rapprochées

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qu'ailleurs; de manière à n'êlre séparées les unes des autres, que par des espaces de dix à douze millimètres. Entre ces dernières ulcérations la membrane muqueuse était rouge , tandis qu'elle n'offrait rien de remarquable entre les premières. — Le gros intestin était très météorisé, et sa membrane muqueuse dans l'état naturel. — Les glandes mésentériques étaient très volumineuses, rouges et ramollies. La rate, dont le volume était augmenté, était ramollie au point qu'on pouvait à peine la tenir par une extrémité, sans la rompre. — Les autres viscères et le canal de l'urètre lui-même n'offraient rien de remarquable.

Les symptômes éprouvés par le sujet qui nous occupe, et les lésions trouvées à l'ouverture de son corps, sont assurément bien faits pour exciter l'attention ; non , à la vérité, qu'on doive en conclure que l'affection typhoïde ait été, dans le cas actuel, la suite d'une mauvaise alimentation. Il semblerait plus logique , au contraire , de n'admettre ici qu'une [simple coïncidence, puisque les symptômes aussi bien que les lésions observées lors de l'autopsie cadavérique, étaient les mêmes que ceux qu'on observe chez des sujets qui se trouvent dans les meilleures conditions hygiéniques ; dont les aliments, en particulier, ont toujours été de la meilleure qualité. On sent, d'ailleurs, que l'eau croupie, conseillée au malade, aurait un peu moins de vogue chez les gens de la classe ouvrière, si son usage était fréquemment et promptement suivi d'effets aussi graves que ceux qui ont eu lieu chez le sujet dont il s'agit; en sorte, comme je le disais tout à l'heure , qu'il n'y a probablement eu ici qu'une simple coïncidence. Comment, d'ailleurs, tirer quelque conclusion générale d'un fait particulier, quand la relation dcNcause ;i effe( d es! pas évidente el nécessaire,

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en quelque sorte- Sans doule, comme je l'ai déjà remarque, une alimentation de mauvaise qualité, et l'usage des sub stances à demi putréfiées, doivent avoir, en définitive, après un temps plus ou moins considérable , une influence fâcheuse sur la santé -, et , à une époque où l'affection typhoide ne rappellait aux médecins que des idées de putridité, on a pu facilement admettre l'influence d'une mauvaise alimentation sur la production de cette maladie. Mais aujourd'hui que ces idées sont très modifiées, on peut, sans nier cette influence, se demander dans quelles limites elle s'exerce; si elle est beaucoup plus favorable au développement de l'affection typhoïde qu'à celui de toute autre maladie aiguë; si elle agit comme cause prédisposante ou comme cause occasionnelle , et quelles sont les conditions qui en favorisent l'action. Car il ne faut pas oublier que l'affection typhoïde n'est pas une maladie de tous les âges, quon ne l'observe pas au-delà de cinquante ans, qu'il est môme bien rare de L'observer à cette époque de la vie; bien qu'on puisse admettre, sans crainte d'erreur, que plus l'homme avance en âge, plus, dans la classe ouvrière du moins, ses aliments laissent à désirer. Le problème relatif à l'effet d'une mauvaise alimentation sur le développement de l'affection typhoïde, n'est donc pas aussi facile à résoudre quon aurait pu le croire au premier abord , et les faits que je vais exposer, relativement à la contagion , me semblent devoir encore reculer la solution du problème, en la rendant plus complexe et plus difficile.

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