CHAPITRE IV

1° Chez les sujets morts d'affection typhoïde.

Dix-huit malades prirent des toniques; la durée moyenne de l'affection fut de trente-cinq jours moins un quart, chez eux ; de vingt-six seulement, chez les individus qui se trouvant dans les circonstances les plus favorables, en apparence, aux émissions sanguines, furent saignés et ne prirent pas de toniques : en sorte qu'il semblerait, au premier abord, que ceux-ci ont exercé une grande influence sur la durée moyenne de la maladie, ont prolongé, d'un nombre de jours assez considérable, la vie des malades. Mais cette influence, beaucoup moindre en réalité, exige, pour être convenablement appréciée, que nous entrions dans quelques détails.

Les toniques n'ont pas toujours élé administres de manière à ce qu'on put en apprécier! l'actiomd'une manière rigoureuse, sous le point de vue qui nous occupe : c'était le c;!S de tous les sujets qui n'en liront usage que dans les derniers jours de la vie. quand Us étaient au plus mal et qu'on ne pouvait guère espérer leur être utile par un moyen quelconque; ou de ceux qui n'en prirent que pendant doux OU trois jours.

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En retranchant ces cas de la somme totale, et en conservant, pour l'objet qui nous occupe, ceux-là seulement où les toniques ont été administrés six ou huit jours de suite, et plus, il nous reste treize sujets dont l'affection a duré, terme moyen, trente-six jours un quart (1) ; c'est-à-dire que la durée moyenne de la maladie, chez ceux qui avaient pris des toniques pendant un espace de temps plus ou moins considérable, était à celle des individus auxquels on n'en avait point administré, comme trente-six à vingt-six.

Mais ce rapport est beaucoup trop considérable, par la double raison que le premier terme en est trop élevé, et le second pas assez.

Le premier est trop élevé, en ce que trois des malades qui ont pris le quinquina l'ont commencé à une époque avancée de la maladie, ou du vingt-sixième au trentième jour ; et en les retranchant des treize cas indiqués tout à l'heure, la durée moyenne de l'affection n'est plus que de trente-deux jours et demi.

Le second terme du rapport est trop élevé, en ce qu'il est, en grande partie, formé par des individus enlevés trop rapidement pour avoir pu prendre des toniques ; de manière qu'en ôtant de la masse des sujets ceux qui étaient dans ce cas, ou qui sont morts du huitième au quinzième jour de l'affection, ce second terme devient vingt-neuf, au lieu de vingt-six, et la durée moyenne de la maladie, chez ceux qui ont été traités par les toniques et chez ceux qui n'en ont pas pris, se trouve de trente-un jours et demi et vingt-neuf.

Si le nombre trop restreint des faits sur lesquels reposent mes calculs ne m'a pas conduit à des résultats trompeurs, il faudra en conclure que les toniques ont été utiles,

I Obs 16, 17. 1 «, 28, 2!». 5», 58, 59, '. '. . 16, '.7, Ifl

chez les sujets dont il s'agit, en retardant de quelques jours le terme fatal.

Mais parmi les malades qui prirent des toniques, les uns furent saignés, les autres ne le furent pas : et, chez les premiers, au nombre de cinq, la durée moyenne do l'affection fut de trente-quatre jours et demi; tandis qu'elle ne fut que de trente-un chez les autres : c'est-à-dire que,, sans cesser d'être généralement utiles, dans le cas où ils ont été administrés pendant un certain espace de temps, les toniques semblent lavoir été davantage chez les sujets saignés que chez ceux qui ne l'ont pas été.

Tout vraisemblable que soit ce résultat, je sens plus que personne combien il doit laisser de doute dans l'esprit, yu le petit nombre de faits sur lesquels il repose.

Relativement à l'effet immédiat des toniques, voici ce qui eut lieu.

Le pouls fut un peu plus accéléré dans un cas, le lendemain de l'administration des toniques, qu'au moment où ils furent prescrits. 11 le fut moins, au contraire, chez un sujet qui prit des toniques faibles au vingt-unième jour de l'affection, qui dura six semaines (obs. 17). Il n'offrit aucun changement appréciable dans les autres cas, alors même que les malades commencèrent par des toniques forts, c'està-dire par une infusion de quinquina froide, et une potion gommeuse avec A ou 8 grammes d'extrait de quinquina, ou 4, 5, 10 décigrammes de sulfate de quinine.

La chaleur no subit d'altération sensible, dans aucun cas, à la suite des toniques forts ou faibles : et, dans un de ceux où les sueurs étaient copieuses, quand ilsfurenl a nistrés, elles continuèrent au même degré (obs. 1G) : ce qui n'a rien d'extraordinaire pour qui n'a pas oubliéayec quelle

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opiniâtreté les sueurs copieuses qui ont lieu dans la convalescence de l'affection typhoïde, résistent aux amers et aux excitants.

Les symptômes cérébraux n'offrirent aucun changement appréciable, le lendemain de la première prise des toniques. L'assoupissement, le délire, les cris, les vociférations, les spasmes continuaient comme avant la médication nouvelle ; puis, et à des distances plus ou moins éloignées, on observait quelques variations dans ces symptômes, mais telles qu'elles ont lieu quand les malades sont abandonnes à euxmêmes: en sorte qu'on ne saurait les attribuer, avec quelque certitude, aux toniques.

Le météorisme augmenta, le lendemain de leur administration, dans un cas (obs. 2), n'offrit pas de changement appréciable dans les autres. — Les selles furent moins nombreuses, dans les mômes circonstances, chez deux sujets (obs. 35, 48), et cette diminution persista du dix-septième au vingt-septième jour, chez l'un d'eux. Elles furent très fréquentes, au contraire, du vingtième au vingt-septième, chez un troisième, qui mourut au vingt-neuvième jour de l'affection (obs. -29). Rares ou nombreuses chez les autres malades, au moment où les toniques fuient prescrits, les selles n'offrirent que peu ou point de changements dans la suite. — La rougeur et la sécheresse de la langue furent remplacées par l'humidité et la couleur presque naturelle de la muqueuse qui la recouvre, dans trois cas, le lendemain du jour où les toniques furent prescrits: mais des changements analogues ayant eu lieu chez des sujets qui n'en prirent pas, on ne saurait les leur attribuer, du moins avec quelque vraisemblance.

Il convient encore de remarquer que le pools n'était pas le môme chez tous les malades, au moment où ils

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prirent les toniques-, que petit et faible chez les uns, il était assez large et un peu redoublé chez les autres (<>bs. 10, 29, 35, 36, 46), sans que ces différences en aient apporté dans les effets appréciables, immédiats ou éloignés, des toniques : de manière que dans un cas où ces caractères du pouls avaient lieu, les toniques furent donnés depuis Le treizième l lur de l'affection jusqu'au terme fatal, qui eut lieu au commencement de la septième semaine [obs. 16).

Qu'on n'imagine pas, toutefois, que je lasse ces remarques pour insinuer qu'il importe peu, dans l'administration des toniques, d'avoir égard au caractère du pouls : je montrerai bientôt le contraire, et je m'empresse de remarquer que si le pouls était assez large dans quelques-uns des cas dont il s'agit, sa vitesse était généralement] médiocre, en sorte que les malades se trouvaient dans une des conditions les plus favorables à l'action des toniques.

2° Chez les sujets allants d'affection typhoïde, qui ont guéri.

Les toniques furent prescrits à dix-huit sujets, sur cinquante-sept dont l'affection fut grave. La durée moyenne de la maladie fut de trente-quatre jouis chez eux, de trentequatre et demi chez ceux qui ne prirent pas de toniques-, différence qu'on peut négliger sans erreur sensible : de manière qu'il semblerait résulter de ce premier aperçu, que les toniques n'ont pas eu d'effet appréciable sur la durée moyenne de l'affection.

Mais sept des individus dent ils*agil prirent les toniques, ou trop peu de temps, ou trop tard du vingt- cinquième au trentième j ur de la maladie), pour qu'on puisse les compter parmi ceux dont la durée de L'affection doit concourir à former la durée moyenne; il faut donc les en retrancher, et, alors, celle durée esl de lrenle-un jours et demi, ou

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moindre, de soixante-douze heures, que dans les cas où l'on s'en est tenu aux délayants -, différence peu considérable, mais qui mérite d'être remarquée, les cas dans lesquels les toniques ont été administrés étant les plus graves, généralement.

Des onze sujets restants, huit furent saignés à des époques variables de la maladie, trois ne le furent pas ; et la durée moyenne de l'affection ne fut, chez ceux-ci, que de trente jours, encore qu'elle n'ait pas été moins grave que dans plusieurs cas où les émissions sanguines avaient été prescrites.

Relativement aux effets immédiats des toniques, voici ce qui eut lieu chez les sujets auxquels ils furent ordonnés, avant ou après le vingtième jour de l'affection.

Les premiers étaient au nombre de trois. L'un prit dos toniques du quinzième au vingt-seplième jour de la maladie; l'autre, du douzième au seizième ; le troisième, du quatorzième au quarante-huitième, non d'une manière continue néanmoins. — Chez le premier, la somnolence était médii la chaleur assez forte, le pouls à quatre-vingt-dix , l'épigastre indolent, la langue un peu rouge , quand fut commencé l'emploi des toniques-, et, le lendemain, la somnolence, l'état de l'épigastre et de la langue étaient les mêmes, ia chaleur un peu diminuée , le pouls un peu plus accéléré : accélération qui fut momentanée, en sorte que le pouls était calme le vingt-cinquième jour. — Il tomba de cent à quatrevingt-dix pulsations par minute, chez le deuxième sujet, le lr-ndemain de l'administration des toniques, et celte marche rélrogradc ayant continué, il était fort lent du viogt-cinquième au trentième jour delà maladie. — Chez le troisième sujet , la langue devinl graduellement moins encroûtée ; le

toniq -loi

pouls conserva son calme plusieurs jours de suite (soixantedouze pulsations), la chaleur et la stupeur augmentèrent. —Si les toniques ont paru imprimer une direction favorable à la maladie dans les deux premiers cas, on dirait qu'ils ont produit, à certains égards, un effet opposé, dans le troisième: ce qu'il est impossible d'aflirmer néanmoins, vu que la chaleur et l'assoupissement augmentent assez fréquemment, à l'époque de l'affection à laquelle les toniques ont été donnés, chez des sujets qui ne prennent pas de médicaments actifs. Le nombre des selles et le volume du ventre augmentèrent aussi, momentanément, le jour où furent administrés les toniques, dans ce cas : ils furent stationnaires dans les autres. Les malades auxquels les toniques furent donnés, du vingtième au trentième jour de l'affection , les prirent pendant un espace de temps généralement moindre que ceux dont il vient d'être question. L'un d'eux fut mis , pendant cinq jours, aux toniques faibles (infusion froide de quinquina), prit ensuite, du vingt-huitième au trentième jour de la maladie, des toniques forts, et, à part le nombre des selles qui resta le même, tous les autres symptômes furent un peu exaspérés le lendemain et le surlendemain du jour où ils furent prescrits. Il en fut à peu près de môme dans un autre cas, où l'on passa des toniques faibles aux toniques forts; les symptômes étaient graves, cl le pouls, qui était presque calme au moment où les tuniques forts furent prescrits, devint plus accéléré ensuite. Les toniques forts \ rent être d'une grande utilité dans les autres cas ; el pour que le lecteur puisse en juger, je vais mettre sous ses yeux, le plus brièvement possible , quatre des faits les plus importants dont il s'agit.

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