OUVERTURE DU CADAVRE VINGT HEURES APRES LA MORT

Extérieur. Amaigrissement peu considérable , vergetures sur les côtés du tronc; ventre très tendu et météorisé.

Tête. Granulations arachnoïdiennes extrêmement rares, près de la faux; traces d'infiltration au-dessous de l'arachnoïde ; deux petites cuillerées de sérosité dans les ventricules latéraux ; cinq à six dans les fosses occipitales inférieures. Pie-mère peu injectée ; substance Corticale d'un rose tendre ; la médullaire légèrement piquetée de sang ; Tune et l'autre d'une bonne consistance. Le cervelet dans le même état que le cerveau.

36 l" PARTIE , OBSERVATIOWS.

Cou. Ecchymoses dans les muscles sous-hyoïdiens; glandes cervicales rouges et volumineuses. Fausse membrane, mince comme l'épiderme qui recouvre l'œsophage, sur le pharynx et le larynx, immédiatement au-dessous duquel elle s'arrêtait ; facile à enlever ; d'une consistance assez forte , eu égard à son épaisseur. Epiglotte détruite à son sommet, dans la hauteur de deux lignes; la muquéuse rose , un peu épaissie à son pourtour , et décollée , dans la largeur d'une ligne à une ligne et demie , au niveau de la destruction.

Poitrine. Cœur d'un médiocre volume ; son ventricule droit vide et un peu mou ; le gauche presque aussi ferme que dans l'état normal , contenant un caillot fibrineux facile à déchirer, La valvule mitrale et les sygmoïdes aortiques étaient d'un rouge amarante, assez foncé; l'aorte d'un rouge vif à sa naissance, d'une couleur rose ensuite. — Le poumon droit adhérait à la plèvre costale dans toute son étendue; le gauche dans une partie seulement. L'un et l'autre étaient volumineux et s'affaissaient peu, avaient plus de fermeté que dans l'état naturel, une couleur rouge foncé en arrière, rouge clair en avant, soit extérieurement, soit intérieurement ; étaient d'ailleurs sains, ne contenaient qu'une petite quantité de liquide peu ou point aéré.

Abdomen. OEsophage jaunâtre et dépouillé de son épiderme. — Estomac un peu plus volumineux que dans l'état normal; offrant, le long de la petite courbure,des ganglions lymphatiquesd'unecouieur violacée, du volume d'une noisette; et à l'intérieur

une petite quantité de liquide trouble et jaunâtre. Sa membrane muqueuse avait une teinte bistre; présentait quelques amincissements partiels ; était dépourvue de mucus dans sa moitié supérieure ; en offrait beaucoup dans l'inférieure où elle était grisâtre et rougeâtre, mamelonnée et un peu épaissie. Et partout, si ce n'est dans le voisinage du pylore et le long de la petite courbure , où elle était saine dans la largeur d'un pouce, elle était ramollie, de manière à ne fournir , par traction , que des lambeaux d'une à trois lignes. Elle offrait aussi , sur la face postérieure de l'estomac, deux petites ulcérations. — Sauf un léger développement de ses cryptes, le duodénum était dans l'état naturel. — L'intestin grêle avait un volume assez considérable, contenait des gaz fétides et une médiocre quantité de mucus. Sa membrane interne était mince et pâle dans toute son étendue ; avait , près du duodénum , dans la longueur de deux pieds, une médiocre consistance ; était fort ramollie ensuite; en sorte qu'elle ne donnait , par traction , que des lambeaux d'une à deux lignes. Les plaques elliptiques , souvent difficiles à trouver dans l'état naturel , s'offraient à la première vue ; avaient , dans les trois derniers pieds de l'iléum , une couleur rose tendre , ou rouge vif, et étaient plus ou moins épaissies. Les plaques rouges présentaient, outre leur épaississement général, une ou plusieurs saillies partielles, de trois à qufitre lignes de diamètre , d'un rouge plus intense, ou d'une teinte jaune. La membrane muqueuse était ramollit; et épaissie à la surfoce des premières saillies; détruite vis-à-vis les secondes , dont la

coloration était due à la bile. Les unes et les autres étaient formées par une matière homogène, blanchâtre ou légèrement nuancée de rose, semblable à celle qui a été décrite dans les observations précédentes; plus ou moins friable à sa surface ; d'autant plus ferme qu'elle était plus rapprochée de la tunique musculaire. Ces saillies, placées au milieu des plaques, n'étaient pas les seules : on en observait encore d'autres parfaitement semblables , dans leur intervalle. Enfin la muqueuse était inégalement boursoufflée contre la valvule iléo-cœcale, dans tout le pourtour de l'intestin, dans la largeur d'un pouce; et le tissu cellulaire sous-jacent offrait, dans une épaisseur variable , lé développement de la matière indiquée. — Le gros intestin avait un volume extrêmement considérable , et contenait , dans son premier tiers, une petite quantité de matières fécales ; après quoi on en trouvait à peine des traces. Sa membrane muqueuse était d'un rouge vif dans le cœcum, grisâtre dans le reste de son étendue; un peu plus épaisse que dans l'état naturel ; d'une bonne consistance dans son tiers moyen ; un peu ramollie à ses deux extrémités où elle ne donnait, par traction, que des lambeaux de cinq à six lignes de longueur: et elle offrait, dans ses trois premiers quarts, un assez grand nombre de points noirâtres, placés au centre d'autant de cryptes lenticulaires , grisâtres et roiissâtres , qui restaient unies au tissu cellulaire sous-muqueux , quand on enlevait la muqueuse. — Les glandes mésentériques avaient un volume considérable, surtout dans le voisinage du cœcum, où elles étaient plus ou moins rouges, très

ramollies, et de la grosseur d'une noisette, ou d'une aveline. Les glandes mésocolites étaient proportionnément beaucoup moins grosses. — Le foie était volumineux , très mollasse, bien qu'aussi difficile à déchirer que dans l'état sain : la bile vésiculaire rousse, trouble, et très liquide : la rate couleur lie de vin, très ramollie : le pancréas plus ferme et plus volumineux que de coutume : la substance corticale des reins striée de rouge foncé ; les uretères doublés de largeur; la vessie distendue par une abondante quantité d'urine , d'ailleurs saine.

Comme le sujet de la cinquième observation, celui dont il s'agit n'eut , dans la première période de sa maladie, ni douleurs de ventre, ni diarrhée: il éprouva, dès le début, un affaissement considérable, une tendance au sommeil qui fit des progrès rapides. Bientôt tous les symptômes les plus graves de l'affection typhoïde eurent lieu ; et , après la mort, l'intestin grêle n'offrit pas de lésions moins étendues et moins caractéristiques que dans le cas précédent; de manière que les réflexions faites à la suite de cette observation s'appliquent naturellement à celle-ci. D'ailleurs , il y avait entre ces deux faits des différences remarquables, par rapport aux lésions secondaires.

A commencer par le gros intestin , sa membrane muqueuse était légèrement ramollie à ses deux extrémités , et, malgré son extrême distension , un peu épaissie. Cet épaississement , auquel l'inflammation semblait étrangère, existait, dans une

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circonstance analogue, chez un des sujets dont l'histoire précède (obs. s*"), avait probablement ici la même cause ; et il est fort à regretter que 1 epaisseur de la tunique musculaire n'ait pas été indiquée; cette épaisseur, si elle eût été augmentée, ayant dû lever tous les doutes.

La fausse membrane du pharynx s'étendait au larynx , qu'elle ne dépassait pas ; était un peu plus dense sur le premier de ces organes que sur le second; avait par conséquent suivi, dans son développement, la succession observée dans les cas les plus simples, quand elle a lieu primitivement, chez des sujets sains Ce qu'il faut remarquer, comme une preuve de la constance de la nature dans la marche de cette affection. L'absence de tout symptôme caractéristique indique suffisamment d'ailleurs qu'elle était le produit des derniers temps de l'existence; et les frissons de l'avantdernier jour avaient très probablement signalé son début.

La destruction de l'épiglotte, qui , comme on le verra plus tard, est une des lésions secondaires les plus remarquables de laffection typhoïde , ne donna lieu à aucun symptôme appréciable , et sans doute par les raisons qui viennent d'être indiquées pour la fausse membrane du pharynx.

Le ramollissement de la membrane muqueuse de l'estomac, sans doute un peu moins récent que cette dernière production, fut latent comme elle: et ces lésions réunies aux précédentes, au ramollissement de la rate et à l'extrême flaccidité du l'oie, forment un (>nseml)ie irallérations plus que

SUJETS MORTS DU 1 6" AU 3o" JOUR. 6l

suffisant pour expliquer, avec l'état de l'intestin grêle, la mort du sujet.

Si maintenant nous jetons un coup d'oeil général sur les observations qui précèdent, nous voyons qu'à un même ordre de symptômes (ceux des fièvres continues graves, typhoïdes ou ataxiques ) répondait constamment une lésion semblable: que si , dans la très grande majorité des cas , les premiers accidents se manifestèrent du côté du ventre; la lésion la plus grave, la plus profonde, sans doute la plus ancienne, et, dans quelques cas, presque la seule', était toujours dans l'intestin grêle, dont les plaques elliptiques étaient plus ou moins profondément altérées , dans la partie de l'iléum voisine du cœcum : que dans les cas oii cette altération s'étendait à toutes ou à presque toutes les plaques de l'intestin, elle était encore plus profonde et plus marquée dans le voisinage de la valvule iléo-cœcale que partout ailleurs. En sorte qu'on est conduit à admettre qu'elle commençait dans ce point , pour s'étendre ensuite du côté du duodénum , dans une longueur plus ou moins considérable : à peu près comme on voit les tiibercules pulmonaires se développer successivement du sommet à la base des poumons.

Entre les symptômes et les lésions dont il s'agit, le rapport ne me semble guère moins évident que celui qu'on observe entre les uns et les autres dans des affections différentes, la pneumonie, par exemple; et s'il en était toujours de même, la question relative au siège de la maladie qui nous occupe

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serait résolue. Mais le rapport entre ces deux ordres de faits n'est pas toujours aussi évident , et c'est une des principales causes du dissentiment qui existe encore entre les médecins sur la manière d'envisager les fièvres.

Une autre cause de ce dissentiment non moins réelle , est la suivante. Comme les victimes de l'affection typhoïde succombent ordinairement à une époque plus ou moins éloignée de son début, on a pensé que l'altération des plaques elliptiques de l'intestin grêle pouvait n'en être qu'une des suites plus ou moins tardives ; ainsi qu'il faut l'admettre pour d'autres lésions, que j'ai nommées secondaires par ce motif. Et bien que cette opinion ne s'accorde pas avec la plupart des faits qui précèdent, elle a pu se présenter naturellement à ceux dontl'atten ti on s'est spécialement arrêtée sur des cas semblables à quelques uns de ceux que j'ai rapportés, dans lesquels on n'observe ni douleurs de ventre, ni diarrhée au début de l'affection , pendantun espace de temps plus ou moins considérable (obs. 2.). 11; faut donc la soumettre à un nouvel ordre de faits ; et c'est ce qui me détermine à exposer les suivants, qui ont rapport à des individus dont la maladie a été funeste en peu de jours. Car si , dans cette nouvelle série de faits, la lésion des plaques elliptiques de l'intestin grêle est la seule constante ; si elle est encore la même que dans ceux qui précèdent, quels que soient les symptômes du début, il faudra reconnaître qu'elle est intimement liée à la nature de l'affection, et débute avec elle; ce dont le lecteur pourra bientôt se convaincre.