OUVERTURE DV CADAVRE QUARATSTE-TROIS HEURES APRES LA MORT

État extérieur. Raideur cadavérique encore assez considérable; muscles épais, d'une belle couleur, comme dans l'état naturel.

Tête. Nulle infiltration sous-arachnoïdienne; quelques gouttes de sérosité dans chacun des ventricules latéraux; pas la moindre quantité du même liquide dans les fosses occipitales inférieu- ' res. Pie-mère rouge et médiocrement gor£[ée de sang. Cerveau et cervelet très fermes et très injectés.

Cou. Epiglotte saine; larynx un peu rouge; trachée-artère davantage; leur membrane muqueuse d'ailleurs dans l'état normal.

Poitrine. Cœur mou, d'un volume médiocre, un peu pâle; les parois du ventricule droit, épaisses d'une ligne seulement. Aorte rouge dans toute sa longueur, dans sa seconde moitié surtout; et cette rougeur s'étendait en s'affaiblissant à la tunique moyenne. — Six onces de sérosité rouge dans chacune des plèvres. Poumons libres et d'un rouge assez vif. Le droit plus lourd que le gauche,' noirâtre et ferme en arrière, à l'extérieur comme à l'intérieur; donnant par expression une petite quantité de liquide très rouge, non aéré; sans

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traces d'hépatisation. Sa partie antérieure aride , sans le moindre engouement, comme tout le poumon gauche. Bronches d'un rouge moins vif que la trachée-artère.

Abdomen. Quatre à cinq onces de sérosité dans le flanc droit. — Œsophage parfaitement sain. — Estomac un peu plus volumineux que dans l'état ordinaire; rougeâtre, violacé à l'extérieur vers la grosse extrémité ; offrant à l'intérieur , dan« le grand cul-de-sac, supérieurement et dans la hauteur de trois pouces, une rougeur assez vive; puis jusqu'à une distance un peu moindre du pylore, un aspect blanc bleuâtre, non continu, sous forme de bandes de quatre à cinq pouces de long, sur quatre, six et huit lignes de large. Ces bandes , parallèles ou entre-croisées, moins larges sur ki face antérieure cjue sur la postérieure, étaient traversées par des vaisseaux larges et vides. La membrane muqueuse était détruite dans le point correspondant, et la celluleuse elle-même manquait presque entièrement sur les bandes de la face postérieure de l'estomac; en sorte que les fibres musculaires n étaient plus recouvertes, dans ce point, que par un feuillet arachniforme. Entre ces bandes la membrane muqueuse était mince et '.ramollie; elle était encore très mince avant le pylore , dans la largeur de deux pouces , et seulement ramollie dans la portion du grand culde-sac où elle était rouge. — L'intestin grêle oiirait deux invaginations du bout siqiérieur dans l'inférieur, de dix pouces de long chacune; et la membrane muqueuse, à l'exception des })laques

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elliptiques, était saine dans toute son étendue, sous les rapports de couleur, de consistance et d'épaisseur; même dans le voisinage du cœcum. Les plaques altérées, au nombre de vingt, occupaient les cinq derniers pieds de l'iléum ; étaient d'un rouge plus ou moins foncé, saillantes, épaisses d'une ligne plus ou moins, et d'autant plus qu'on s'approchait davantage du cœcum , près duquel la plus large avait trois pouces dans son grand diamètre. On voyait à leur surface un grand nombre de petites dépressions circulaires, orifices des cryptes dont la réunion les composait. Une de ces plaques était ulcérée, et offrait à son centre une sorte de fragment de matière jaunâtre, de peu d'étendue, facile à détacher. Contre la valvule iléocœcale, l'intestin, dans la largeur de deux pouces et dans tout son pourtour, était rouge, inégal, par suite de l'épaississement et du ramollissement du grand nombre de petites plaques presque confluentes qui y existent dans l'état naturel. Le tissu cellulaire sous-muqueux de toutes les plaques altérées était fort rouge, presque aussi épais que la muqueuse elle-même; et entre ces plaques se trouvaient plusieurs boutons de deux à trois lignes de large , aussi saillants que les plaques, dont quelques uns offraient un commencement d'ulcération.— Le gros intestin contenait peu de matières fécales, et sa membrane muqueuse était parfaitement saine. — Les glandes mésenlériques étaient roses, piquetées de noir, très volumineuses, très ramollies, dans le voisinage du cœcum : les - ganglions placés le long des grande et

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petite courbures de l'estomac , sains. — Le foie mollasse , sans autre altération appréciable : la bile de la vésicule trouble, peu épaisse et peu abondante. — Les reins un peu mous et gorgée dè sang. — La rate doublée de volume , d'un rouge violet foncé , ramollie à un médiocre degré.

Si le manque presque absolu de renseignements sur l'état du sujet, avant son admission à l'hôpi-? tal , empêche d'assigner avec exactitude le début des différentes lésions observées, au moins connaissons-nous celui de la maladie qu'on ne pouvait pas reporter au-del^i de dix à onze jours , à l'époque de la mort du sujet ; eiji sorte que cette courte période a suffi à l'altération des plaques et de la membrane muqueuse de l'estomac, telle qu'elle a été décrite. Et comme les faits rapportés jusqu'ici montrent que l'altération des plaques elliptiques de l'intestin devance, dans la maladie qui nous occupe , toutes les autres; il devient sinon certain, du moins infiniment probable, qu'il en aura encore été de même dans le cas dont il s'agit; que par conséquent le ramollissement et la destruction de la membrane muqueuse de l'estomac el d'une partie du tissu cellulaire sous-jacent, auront en lieu avec une extrême rapidité. Mais ce qui donne le plus d'intérêt à cette observation , c'est l'exacte circonscription du désordre de l'iléum, dont la muqueuse était parfaitement saine autour des plaques. Ce qui indique que son altération, quand elle exisle , est conséculivo, et n'a rien d'essentiel à l'affection.

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En résumé, soit que la maladie fût mortelle du quinzième au trentième jour de sa durée, soit qu'elle le devînt beaucoup plus rapidement du huitième au douzième , nous trouvons pour lésion principale, et dans certains cas pour lésion unique en quelque sorte , une altération plus ou moins grave des plaques elliptiques de l'iléum , ulcérées ou non ulce'rées, toujours plus ou moins rouges , ramollies et épaissies. Non seulement l'altération est toujours la même , mais elle est plus profonde dans le voisinage du cœcum que partout ailleurs, semble, par cela seul, suivre une marche constante et débuter dans le voisinage de la valvule iléo-cœcale , pour s'étendre plus ou moins rapidement ensuite du côté du duodénum. Toutes les fois qu'il y a des complications et qu'on ,peut, à l'aide des symptômes, reconnaître le début des différentes lésions , celle des plaques de l'iléum a évidemment la priorité. Et comme dans presque tous les cas où les sujets sont morts du huitième au douzième jour les premiers accidents se rattachaient à une lésion du canal intestinal, il faut en conclure que le début de l'altération des plaques elliptiques de l'iléum était le même que celui de la maladie; qu'on ne saurait considérer cette lésion comme un des effets de celle-ci; qu'elle en forme le caractère anatomique. — • Mais si cette conclusion est rigoureuse pour les sujets qui ont succombé' du huitième au douzième jour de l'affection, elle l'est également pour ceux qui ayant été emportés du quinzième au trentième, se trouvaient dans les mêmes circonstances; chez lesquels les

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premiers symptômes annonçaient une altération du tube digestif: et on ne conçoit pas comment il en serait autrement des sujets qui n'ayant eu ni douleurs de ventre ni diarrhée au début, ont d'ailleurs éprouvé ces mêmes symptômes un peu plus tard, tous ceux qui caractérisent l'affection qui nous occupe, et chez lesquels l'altération des plaques elliptiques de l'intestin était la même que dans les autres cas.

Passons maintenant à un nouvel ordre de faits , pour connaître les modifications diverses de la lésion qui vient d'être signalée chez les individus dont la maladie a traîné en longueur.