OUVERTURE DU CADAVRE TRENTE-SIX HEURES APRILS LA MORT

État extérieur. Teinte verdâtre des parois de l'abdomen.

Tête. Infiltration sous-arachnoïdienne médiocre ; une petite cuillerée de sérosité dans chacun des ventricules latéraux. Cerveau peu injecté, d'une bonne consistance ; le cervelet et la protubérance cérébrale dans l'état naturel.

Poitrine. Huit onces de liquide sanglant dans chacune des plèvres; quelques adhérences cellulaires du côté droit. Poumons mous, un peu plus rouges que de coutume; d'ailleurs sains. — Cœur d'un bon volume, un peu flasque.

Abdomen. OEsophage sain. — Membrane muqueuse de l'estomac violacée dans le grand cul-desac, grisâtre dans le reste de son étendue, ayant une consistance convenable. Lè tissu cellulaire sous-jacent infiltré dans sa moitié inférieure. — Duodénum dans l'état normal. — La membrane muqueuse de l'intestin grêle était mince, facile à détacher par traction, et offrait, dans tonte sa longueur, des lésions graves; savoir : r des saillies arrondies de deux à quatre lignes de diamètre,

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d'une hauteur un peu moindre, les unes ulcérées, les autres non ulcérées. Celles-ci occupaient la première moitié de l'intestin; la membrane muqueuse était ramollie à leur surface, et au-dessous d'elle se trouvait une matière homogène d'un blanc rosé,, ou légèrement jaunâtre, épaisse d'une à deux lignes ou même plus, développée dans le tissu cellulaire,^ un peu friable à sa surface , et d'autant plus ferme, qu'on l'examinait plus près de la tunique musculaire. Les boutons ulcérés offraient la même structure; seulement la membrane muqueuse avait disparu à leur sommet, et la matière qui vient d'être décrite était plus ramollie, à sa surface libre, que dans les boutons non ulcérés. 2° Un grand nombre de plaques elliptiques jaunâtres, plus ou moins largement ulcérées, dans l'iléum ; d'autant plus rapprochées et plus longues qu'elles étaient plus voisines du cœcum ; de la même structure que les boutons placés dans leur intervalle; de deux à trois lignes d'épaisseur à leur pourtour , moins à leur centre, surtout près de la valvule iléo-cœcale. La matière dont elles étaient principalement formées adhérait, dans ce dernier point, à la tunique musculaire; tandis qu'elle offrait encore une certaine mobilité dans les parties placées au-dessus, où le tissu cellulaire n'était pas altéré dans toute son épaisseur. La tunique musculaire n'était un peu épaissie qu'au-dessous des plaques voisines du cœcum. Réunies aux tumeurs ou saillies ulcérées, ces plaques occupaient, dans les quinze derniers pouces de l'iléum, les deux tiers de sa surface. — Le colon offrait une petite quantité de matière

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fécale, piiltacée. Sa membrane muqueuse était un peu ramollie, s'enlevait néanmoins très aisément, par traction, en larges lambeaux; et depuis le coecum jusqu'à l'S du colon, où elles finissaient, on voyait un grand nombre de petites tumeurs aplaties, non ulcérées, d'autant moins rapprochées qu'elles étaient plus voisines de leur limite; de même structure que les boutons ou saillies de l'intestin grêle. La membrane muqueuse était seulement plus ou moins rouge , ramollie et épaissie à leur surface. — Toutes les glandes mésentériques étaient volumineuses et rouges, dans le voisinage du cœcum surtout. Les mésocolites étaient aussi plus grosses que dans l'état naturel. — Le foie mollasse, verdâtre à l'extérieur, pâle à l'intérieur; la bile de la vésicule très liquide-, claire et verdâtre. — Les reins décolorés. — La rate triplée de volume, d'un rouge foncé, presque putrilagineuse. — Le reste sain.

Que nous envisagions ce fait sous le rapport des symptômes ou de l'état des organes, il est digne de toute notre attention. Au début , pendant dix jours, le malade n'éprouve que de simples phénomènes fébriles, sans douleurs de ventre, sans diarrhée, sans toux; aucun symptôme enfin qui indique un organe spécialement affecté. Après cette première époque, les selles sont liquides et nombreuses, il y a quelques douleurs de ventre; cinq jours après leur première apparition , le malade se met au lit; le délire et le météorisme ne se manifestent (jue quelque temps après: et, à l'ouver-

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ture du corps , on trouve des tumeurs arrondies, ou des plaques elliptiques ulcérées dans toute la longueur de l'intestin grêle, d'une structure différente de celle que nous avons observée jusqu'ici; des plaques semblables, mais beacoup moins larges et non ulcérées dans le gros intestin; la rate très volumineuse, surtout très ramollie; et les autres organes dans l'état naturel, ou très légèrement altérés.

Si du moment où le météorisme, les symptômes cérébraux, et quelques autres encore , se joignirent à la diarrhée, le caractère de l'affection ne pouvait être douteux; si dès lors on devait s'attendre à trouver dans l'intestin grêle des lésions plus ou moins profondes, semblables à celles qui ont été décrites dans les précédentes observations, on pouvait hésiter jusque là ; et peut-être le lecteur se demandet-il si ces symptômes fébriles , sans diarrhée ni douleurs de ventre, observés dans les dix premiers jours , étaient hés à l'altération commençante des plaques elliptiques de l'iléum. L'affirmative ne paraîtra ^uère douteuse, si l'on remarque que les lésions les plus profondes étaient celles de l'intestin grêle; qu'au moment où la diarrhée parut, l'affection ne changea pas de face; que seulement alors un nouveau symptôme fut ajouté à ceux qui existaient déjà ; qu'il en fut de même au début du déiire et du météorisme; que nous avons déjà vu les selles rester régulières ou devenir rares aussi long-temps au moins que dans le cas dont il s'agit, chez un sujet qui n'avait alors, de plus que celui-ci, que. quelques douleurs de ventre : sans qu'il fût

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possible d'élever des doutes bien fondés sur la cause des symptômes. Et si , depuis le début de l'affection jusqu'au terme fatal, tous les phénomènes morbides furent liés à cette même lésion, il en résulte que celle-ci peut rester latente pendant un espace de temps assez considérable, ou ne donner lieu alors à aucun symptôme caractéristique.

Il est remarquable d'ailleurs que bien qu'occu-> pant l'intestin grêle dans toute sa longueur, la le'sion dont il s'agit n'en avait pas moins suivi la marche que nous avons observée jusqu'ici; qu'elle était d'autant plus étendue et plus profonde qu'elle avoisinait davantage le cœcum; qu'il en était de même des glandes mésentériques; que si l'altération du tissu cellulaire sous-muqueux était différente de celle que j'ai décrite dans les précédentes observations, elle ne manquait à aucune des plaques dont la muqueuse était altérée : de manière qu'ici encore il est impossible de dire par où a commencé l'affection ; si c'est par la membrane muqueuse, ou par le tissu cellulaire placé au-dessous.

Si le cœcum fut, suivant toutes les apparences, le point de départ de la lésion de l'intestin grêle, il paraît encore avoir été celui des tumeurs du gros intestin : tumeurs d'autant moins rapprochées c[u'on s'éloignait davantagedu cœcum, et très vraisemblablement développées en même temps que celles de la première moitié de l'intestin grêle, comme elles non ulcérées.

Maintenant , quel était le siège des gros boutons de l'intestin grêle et des plaques analogues du gros

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intestin? C'est ce qu'il n'est pas possible de déterminer d'une manière rigoureuse. L'analogie indique bienqueledéveloppementde ces lésions devaitcorrespondre aux cryptes solitaires; mais cette supposition a aussi ses difficultés, comme il sera dit au sujet de l'altération de ces cryptes considérées d'une manière générale.

Enfin , et je terminerai par cette remarie , la membrane muqueuse de l'estomac était, à très peu de chose près, dans l'état naturel; bien que, depuis assez long-temps , le sujet de l'observation eût en grande partie perdu l'appétit. D'où il faut conclure l'extrême difficulté d'apprécier à leur juste valeur les symptômes gastriques , quand ils se bornent , comme ici , à un simple dérangement de fonctions; alors même que l'individu chez lequel on les observe n'offre pas d'autre altération appréciable de la santé.