II

1 8 m" PARTIE , SYMPTÔMES.

à la garde-robe; faible chez un pareil nombre qui n'avaient qu'une et deux évacuations alvines dans la journée, rarement plus.

Les cas de diarrhée forte étaient distribués de la manière suivante :

1 sur 3 sujets de la i" série,

1 sur 2 de la a",

Il sur i8 de la 3',

5 sur 9 de la 4*-

En sorte que si le début de la diarrhée coïncidait plus souvent avec celui de l'affection chez les sujets morts après le vingtième jour, que chez ceux qui avaient succombé avant cette époque , son degré était aussi plus souvent considérable chez les premiers que chez les seconds.

Que la diarrhée fût forte ou fiuble, qu'elle eût ou non débuté avec les premiers symptômes de la maladie, elle ne restait pas toujours au même degré, offrait des variations dans son cours , chez un certain nombre de sujets. Elle fut à peu près uniforme, ou augmenta successivement et fut ensuite stationnaire, chez dix-sept d'entre eux. Elle diminua chez sept des quinze autres dans la seconde partie de sa durée , ou dans les sept ou huit derniers jours de l'affection. Elle augmenta beaucoup au contraire, dans les derniers temps, chez quatre malades. Sa marche n'eut rien de décidé, elle fut sans cesse variable chez les quatre derniers.

3° Nature des évacuations. Les matières fécales, ordinairement très ténues, formaient avec l'urine un liquide plus ou moins trouble , au fond du-

quel on distinguait un certain nombre de petits corps jaunâtres , rarement quelques parcelles plus ou moins solides; si ce n'est dans les cas où la mort avait lieu après trente jours de maladie.

Au lieu de la couleur jaune, qui était la plus ordinaire , les matières fécales avaient une teinte brunâtre et plus ou moins semblable à celle du marc de café, dont elles offraient la consistance chez deux sujets morts aux vingt-troisième et vingt-neuvième jours de l'affection (obs. 24, 29). Deux autres rendirent passagèrement une plus ou moins grande quantité de sang pur (obs. 18, 44)- Et bien que j'aie examiné dans la très grande majorité des cas, et à plusieurs reprises, pour chaque malade, les évacuations alvines, je n'y ai trouvé un peu de mucus que chez quatre individus. Ce dont on s'étonnera peu sans doute , si l'on se rap- » pelle combien il est rare d'en observer dans le gros intestin à l'ouverture des corps.

Les cas où les matières fécales étaient mêlées de sang pur, et ceux où elles avaient l'aspect et la consistance du marc de café, sont dignes de remarque, en ce que les évacuations de cette nature n'ont presque jamais lieu dans le cours de maladies aiguës, à part l'affection typhoïde; et que dans le doute elles contribueraient beaucoup à en éclairer le diagnostic, comme nous le verrons plus tard au sujet de la 44'"'' observation.

Les lésions de l'un et de l'autre intestin n'offraient d'ailleurs rien de plus remarquable , dans ces quatre cas, que dans beaucoup d'autres

20 m" PARTIE, SYMPTÔMES.

où les matières fécales n'avaient rien d'extraoi-dinaire.

4° Rapport de ta diarrhée avec l'état de l'intestin. Ce rapport n'était pas toujours le même, puisque l'altération de la membrane muqueuse de l'intestin s'étendait plus ou moins rapidement, à partir du début. A cette époque, en effet, les plaques elliptiques de l'iléum étaient, sinon dans tous, au moins dans presque tous les cas, les seules parties affectées du canal intestinal , les seules par conséquent auxquelles on pût attribuer le dévoiement. Et bien qu'à une distance plus ou moins éloignée du début, la membrane muqueuse intermédiaire aux plaques et celle du colon fussent ordinairement plus ou moins altérées , elles ne l'étaient pas constamment ; de manière que la diarrhée avait alors tantôt un double siège , l'un et l'autre intestin, tantôt un siège unique, l'intestin grêle. Ce dernier cas était celui de onze sujets dont la membrane muqueuse du colon avait une consistance convenable, était presque parfaitement saine; et parmi eux s'en trouvaient quatre chez lesquels la diarrhée avait été considérable dès le début de l'affection. D'où il suit que la longueur et l'intensité du dévoiement n'indiquent pas, d'une manière certaine, une lésion de la membrane muqueuse du gros intestin. Et à part les cas dans lesquels il y a à la fois des douleurs dans la direction du colon transverse, des épreintes et des selles extrêmement fréquentes, je ne crois pas qu'on puisse affirmer que la diarrhée ait son siège, non pas exclusivement, mais même dans une partie du gros intestin. Les

DIAIIKHÉE. 21

diverses périodes d'augmentation et de diminution du nombre des évacuations alvines ne peuvent pas non plus éclairer sur ce point , les selles étant quelquefois plus, quelquefois moins fréquentes dans les derniers temps de l'affection qu'à une époque antérieure, que la membrane muqueuse du colon soit ou non altérée.

1° Chez les sujets atteints d'affection typhdide qui ont

guéri (i).

!" Des cinquante-sept sujets qui ont éprouvé des symptômes plus ou moins graves , vingt-quatre ont eu de la diarrhée dès le début de la maladie ; proportion un peu moindre que chez ceux dont il a été question tout à l'heure. Parmi les autres , cinq l'ont eue le deuxième jour, trois le troisième, quatre le quatrième, etc., etc. Elle a paru beaucoup plus tard, aux dix-huitième et trentième jours de l'affection , dans deux cas.

L'un de ceux-ci est relaîifà un sujet qui n'éprouva pendant vingt-cinq jours qu'une légère diminution de l'appétit et des forces. Dans la plupart des derniers, l'affection a débuté encore d'une manière bénigne; les malades n'éprouvèrent, pendant un certain temps, que des douleurs ordinairement peu considérables dans les membres, un éloignement plus ou moins marqué pour le travail, une diminution de l'appétit, un peu de fièvre ; de manière à ne se croire atteints, dans cette pre-

(i) Ces sujels sont au nombre de quatre-vingt-huit, dont cinquanle-sept ont éprouvé des symptômes graves , et trcnte- '111 des 'iyniplômes le'gns.

22 Fil* PARTfE, SYMPTÔMES.

mière période que d'une simple courbature. Et l'on peut 'se demander si ces faibles symptômes, quiontaussi été, pendant un certain temps, ceux de quelques malades qui ont succombé, indiquaient le commencement de l'affection typboïde , le début de l'altération des plaques elliptiques de l'intestin grêle; ou s'ils en étaient indépendants; s'ils ne devaient pas être rangés parmi les symptômes qu'on appelle précurseurs.

Sans approfondir cette question , sur laquelle, je reviendrai plus tard au sujet de Taffection typhoïde latente, je remarquerai que le début tardif de la diarrhée ne doit pas être une raison de rectder celui de la maladie qui nous occupe , puisque trois des sujets qui ont succombé n'ont point eu de diarrhée : que dans les cas où il n'y avait ni dévoiement, ni douleurs de ventre au début, les autres symptômes convenaient encore mieux à l'altération des plaques elliptiques de l'iléum qu'à toute autre affection ; que c'est une nouvelle raison d'admettre l'existence de cette altération dèscetteépoque. J'ajouterai qu'il n'est pas possible d'asssimiler les symptômes qui devancèrent les douleurs de ventre et la diarrhée à ceux qui précèdent les éruptions aiguës de la peau, dans lesquelles cette marche est constante ; et que, sans nier l'existence des symptômes précurseurs , il est vrai de dire néanmoins qu'ils sont rares. On ne peut les nier, puisque les symptômes caractéristiques de la péripneunionie , de l'érysipèle et de quelques autres affections, faciles à reconnaître à leur début, sont précédés pendant quinze, vingt heures, quelquefois plus, chez quelques sujets,

DIARRHEE.

de symplôines généraux dont on ne peut se rendre compte que plus tard.

a° Considéré dans sa marche et dans son degré, le dévoiement offrait plusieurs variétés. Ordinairement peu considérable à son début, il le devenait bientôt après dans un assez grand nombre de cas , conservait le même caractère pendant un certain temps, diminuait ensuite graduellement, quelquefois d'une manière brusque ; était généralement long , durait chez quelques malades quarante, cinquante jours et au-delà ; ce dont il n'était possible d'accuser, ni le quinquina, qui n'avait pas été administré dans quelques cas, ni les erreurs de régime,dans plusieurs autres. Et,comme nous allons voir , il y avait , chez la grande majorité des individus, proportion entre la longueur et l'intensité du dévoiement.

Il fut fort, ou faible, ou médiocre, de la manière suivante : fort chez quatorze sujets qui eurent de huit à vingt selles dans la journée, pendant une ou deux semaines, quelques uns au-delà, dès le début, ou peu après le début de l'affection : faible dans vingt-deux cas , où il y avait de deux à quatre selles en vingt-quatre heures : modéré dans les vingt-un autres ; et dans ces deux derniers groupes il était de moindre durée que dans le premier.

Sa duré« moyenne était effectivement, dans l'ensemble des cas, de vingt-six jours; de trentetrois dans ceux où il avait été fort pendant un laps de temps plus ou moins considérable ; de vingt-six dans ceux où il avait eu lieu à un médiocre degré; de vingt-un dans ceux où il avait été faible, Et

2i\ Uf PARTIE, SYMPTÔMES.

sans doute aussi qu'alors il y avait proportion entre les lésions de l'intestin, la faiblesse ou la force de la diarrhée, la réparation du mal devant être d'autant plus longue qu'il avait été plus profond.

ô"^ Le caractère des évacuations ne différait pas sensiblement de celui qui a été signalé dans les CaJ où l'issue de la maladie avait été funeste. Presque toujours dépourvues de mucosités, les selles offrirent une assez grande quantité de sang , trois , quatre et six jours de suite , chez trois sujets, dont un eut peu de diarrhée. Le sang était sous forme de caillots dans deux cas; les selles extrêmement fétides,noirâtres,pultacées, comme formées de sang corrompu, les deux derniers jours de l'hémorrhagie , dans celui où elle dura six jours ; cas relatif à une jeune fille de dix-huit ans , d'une assez forte constitution , qui eut les symptômes les plus graves, le météorisme le plus intense, dont les règles n'avaient subi aucun dérangement avant la maladie en question. Ces trois sujets avaient d'ailleurs éprouvé des épistaxis, et elles avaient été considérables chez l'un d'eux; ce qui indiquait une disposition plus ou moins marquée à l'hémorrhagie, disposition qu'il est impossible de ne pas admettre, vu le petit nombre de cas dans lesquels les évacuations alvines présentent le caractère qui vient de nous occuper. — L'exhalation sanguine avait débuté à une époque avancée de la maladie , chez ces trois malades; c'est-à-dire, aux dix-septième, vingt-sixième et trente-deuxième jours de l'affection, qui avait marché avec lenteur dans le principe, et paru d'abord peu grave.

Quant aux sujets, au nombre de trente-un, dont la maladie fut légère , leur diarrhée était à la fois beaucoup moins intense et beaucoup moins longue que chez ceux dont il vient d'être question ; en sorte qu'elle ne fut assez considérable que dans quatre cas ; que sa durée moyenne ne dépassa pas quinze jours. Elle débuta aussi un peu moins fréquemment avec l'affection , ou chez le tiers des individus environ (douze); et eue manqua chez deux sujets. — Un seul eut des selles un peu sanglantes.

•En sorte que la longueur et l'intensité du dévoiement étaient proportionnées à la violence de l'affection.

3° Chez les sujets morts d'autres maladies aiguës.

La membrane muqueuse de l'un ou de l'autre intestin n'offrant pas d'altération chez tous les sujets dont il s'agit, j'en ai conclu, dans la seconde partie de cet ouvrage , que cette altération était accessoire , consécutive au début de la maladie principale. Ce que l'anatomie indiquait, les symptômes le confirment ; et le début de la diarrhée permet , dans la majorité des cas , de fixer avec précision celui de la lésion de la membrane muqueuse.

Elle eut heu chez vingt-trois des trente -cinq péripneumoniques observés , fut proportionnément moins fréquente chez ceux qui moururent avant le onzième jour de la maladie que chez ceux qui succombèrent après cette époque; se manifesta à une distance plus ou moins éloignée du début de l'affection principale, de deux,à douze jours avant le

terme fatal; fut ordinairement continue, quelquefois passagère, généralement proportionnée à l'altération de la membrane muqueuse dé l'un et de l'autre intestin , ou à celle du colon qui était exclusivement affectée dans quelques cas.

Elle était beaucoup moins fréquente , beaucoup moins forte au début que quelques jours avant la mort , et n'eut lieu que chez la moitié des sujets emportés par d'autres maladies aiguës généralement moins inflammatoires que la péripneumonie ; ce qui s'accorde avec ce que nous avons vu au sujet des lésions de la membrane muqueuse de l'intestin , lésions plus fréquentes et plus graves chez les péripneumoniques que chez ceux qui avaient succombe à d'autres affections , parmi lesquelles se trouvent des apoplexies , des ramollissements du cerveau , dans lesquels la diarrhée était fort rare.

D'ailleurs, ici comme dans le cours de l'affection typhoïde , le dévoiement eut lieu dans quelques cas (cinq) où la membrane muqueuse de l'intestin grêle était la seule altérée. Il manqua dans quelques uns de ceux où la muqueuse de l'un et l'autre intestin était ramollie.

4" Chez les sujets atteints d'affections aiguës^ non typhoïdes,

qui ont guéri.

De cinquante-huit malades affectés de péripneumonie à divers degrés , vingt-un, ou la troisième partie environ , eurent de la diarrhée. Elle fut rarement considérable ; de cinq à six jours de durée , quelquefois plus, que|,fjuefois moins; débuta, dans

DIARRIIÉIÎ. 27

la majorité des cas, du cinquième au huitième jour de la maladie; rarement plus tôt ou plus tard. Elle eut lieu , le premier jour de l'affection, chez trois individus qui s'étaient livrés à des excès de vin ce même jour.

•Quinze des quarante-six sujets atteints de maladies éruptives (variole, scarlatine, rougeole, à peu près en nombre égal) , eurent de la diarrhée, et sa fréquence fut à peu près la même dans ces trois es pèces d'affections. Peu considérable et de peu de durée , à trois exceptions près, elle débuta du quatrième au sixième jour de la maladie dans la plupart des cas , assez souvent néanmoins dès le premier (cinq fois); ce qui indique une tendance particulière des membranes muqueuses à s'altérer dans le cours de ces affections; tendance qu'indique manifestement d'ailleurs l'état de la bouche, dans la scarlatine surtout.

La quatrième partie des sujets qui eurent un érysipêle à la face ( dix sur trente-huit) éprouva de la diarrhée. Ordinairement légère, de trois à dix jours de durée , elle débutait du quatrième au onzième de la maladie. Le traitement toutefois y eut peut-être quelque part dans six cas où elle succéda aux minoratifs. Je dis quelque part, vu que presque tous les malades ont pris , à une certaine époque de l'affection , de légers purgatifs ; que ceux-ci n'ont été suivis de diarrhée que dans les six

cas indiqués ; qu'on ne peut guère leur attribuer, dès lors, qu'une action excitante, et qu'il faut reconiiaîtni dans les sujets chez lesquels ils ont agi,

une prédisposition qui aurait peut-être suffi, un

2b ^ m' PARTIE, SYMPTÔMES.

peu plus lard , pour amener, sans leur secours, la diarrhée.

De. trente-neuf malades affectés d'angine gutturale plus ou moins intense , quatre eurent du dévoiement. Assez considérable chez trois d'entre eux, il eut heu dès le début de la maladie dans un cas; le troisième jour, dans un autre, le septième dans les deux derniers; persista de huit à quinze jours. Il ne fut chez aucun sujet la suite des purgatifs, qui furent néanmoins administrés à presque tous: et ce fait vient à l'appui de ce qui a été dit tout à l'heure sur le peu de part des minoratifs à la diarrhée des malades atteints d erysipèle de la face. Il est aussi parfaitement d'accord avec ce que nousavons vu, dans la première partie de cet ouvrage , que les lésions secondaires sent proportionnées au mouvement fébrile , lequel est généralement plus faible dans l'angine que dans l'érysipèle.

La diarrhée eut lieu dans la quatrième partie des cas de rhumatisme aigu que j'ai observés , (huit fois sur cinquante-sept sujets). Elle débuta le deuxième jour de l'affection chez un des malades ; beaucoup plus tard, du onzième au quarantième , chez les autres; dura, cinq, quatorze, et trente jours; fut considérable dans deux cas, surtout dans celui où elle montra le plus d'opiniâtreté.

Le dévoiement était un peu plus rare chez les sujets atteints de catarrhe pulmonaire. Sur soixantedouze d'entre eux, huit ou la neuvième partie eu furent affectés. Médiocre dans tous les cas , de manière qu'il n'y eut dans aucun plus de trois à qua-

DiA-imiiÉF. ag

tre selles dans la journée, il débuta du cinquième au huitième jour de la maladie, rarement plus tard; persista d'une à trois semaines.

De vingt cas de fièvre ortiées , de zona^ ou à'crytliema marginatuin , un seul de ces derniers fut l'exemple d'un dévoiement qui débuta au quatorzième jour de l'affection , et en dura quinze.

Enfin, deux sujets, sur vingt-six atteints à'ictère essentiel, eurent de la diarrhée, soit dès le début, soit cinq jours après le début de l'affection. Et ce qui est digne de remarque, elle ne fut provoquée, dans aucun cas, par les minoratifs dont presque tous les malades prirent une ou plusieurs fois. Preuve nouvelle de ce qui a été dit au sujet de l'érysipèle et de l'angine gutturale, de la nécessité d'admettre des prédispositions dans les cas où des purgatifs légers produisent un dévoiement de plus ou moins longue durée; et du défaut de prédisposition dans ceux où il y a peu ou point de fièvre. Et si ces faits semblaient insuffisants pour prouver cette double proposition , du moins la dernière , elle serait mise hors de doute par ce qui arrive chez les sujets atteints de colique métallique, auxquels on administre des éraéto-cathartiques et des drastiques , sans que l'action des médicaments s'étende au-delà du jour où ils ont été administrés; au point que sur soixante-dix malades traités par la méthode de la Charité , un seul a éprouvé une légère super-purgation de quelques jours.

Si maintenant nous remontons de la diarrhée à la cause qui la produit, nous conclurons de ce qui

3o m" PARTIE , SYMPTÔMES.

précède que la membrane muqueuse de l'intestiu est plus ou moins fréquemment altérée dans le cours de toutes les maladies aiguës plus ou moins fébriles, dont la terminaison a été heureuse; qu'entre ces cas et ceux dans lesquels l'issue de l'affection a été funeste , la différence ne consiste que dans le degré et la fréquence de ces lésions , proportionnés l'un et l'autre à la violence du mouvement fébrile; que cette* loi de sympathie que l'étude de l'intestin nous avait indiquée, est la même chez les sujets qui succombent et chez ceux qui guérissent.