CHAPITRE II

1° Chez les sujets morts d'affection typhoïde.

Dix-huit malades prirent des toniques ; Ja durée moyenne de l'affection fut de trente-cinq jours moins un quart chez eux , de vingt-six seulement chez les individus qui se trouvant dans les circonstances les plus favorables en apparence aux émissions sanguines, furent saignés, et ne prirent pas de toniques; en sorte qu'il semblerait, au premier abord , que ceux-ci ont exercé une grande influence sur la durée moyenne de la maladie, ont prolongé, d'un nombre de jours assez considérable, la vie des malades. Mais cette influence , beaucoup moindre en réalité , exige , pour être convenablement appréciée , que nous entrions dans quelques détails.

Les toniques n'ont pas toujours été administrés de manière à ce qu'on pût en apprécier l'action , d'une manière rigoureuse , sous le point de vue qui nous occupe; c'était le cas de tous les sujets qui n'en firent usage que dans les derniers jours de la vie, quand ils étaient au plus mal et qu'on ne pouvait guère espérer leur être utile par un moyen quelconque, ou de ceux qui n'en prirent que pendant deux ou trois jours.

En retranchant ces cas de la somme totale , et en conservant, pour l'objet qui nous occupe, ceux-

là seulement où les toniques ont été administiés six ou huit jours de suite, et plus, il nous reste treize sujets dont la durée moyenne de l'affection a été de trente-six jours un quart ( i) ; c'est-à-dire que la durée moyenne de la maladie, chez ceux qui avaient pris des toniques pendant un espace de temps plus ou moins considérable , était à celle des individus auxquels on n'en avait point administré , comme trente-six à vingt-six.

Mais ce rapport est beaucoup trop considérable, par la double raison que le premier terme en est trop élevé , et le second pas assez.

Le premier est trop élevé, en ce que trois des malades qui ont pris le quinquina l'ont commencé à une époque avancée de la maladie, on du vingt-sixième au trentième jour ; et en les retranchant des treize cas indiqués tout à l'heure, la durée moyenne de l'affection n'est plus que de trente-deux jours et demi.

Le second terme du rapport est trop élevé, en ce qu'il est en grande partie formé par des individus enlevés trop rapidement pour avoir pu prendre des toniques; de manière qu'en ôtant de la masse des sujets ceux qui étaient dans ce cas , ou qui sont morts du huitième au quinzième jour de l'affection, ce second terme devient vingt-neuf, au lieu ^ de vingt-six , et la durée moyenne de la maladie,

chez ceux qui ont été traités par les toniques et chez ceux qui n'en ont pas pris , est ainsi de trenteun jours et demi et vingt-neuf.

A moins que le nombre trop restreint des faits

(i) Obs. 16, 17, 18, 28, 29,35,36, 39, 44, 46, 47. 48.

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sur lesquels reposent mes calculs n'ait amené des résultats trompeurs, il faudrait en conclure que les toniques ont été utiles, chez les sujets dont il s'agit, en retardant de quelques jours le terme fatal.

Mais parmi les malades qui prirent des toniques, les uns furent saignés , les autres ne le furent pas : et chez les premiers, au nombre de cinq, la durée moyenne de l'affection fut de trente-quatre jours et demi, tandis qu'elle ne fut que de trente -un chez les autres ; c'est-à-dire que, sans cesser d'être généralement utiles, dans le cas où ils auraient été administrés pendant un certain espace de temps , les toniques l'auraient été davantage chez les sujets saignés que chez ceux qui ne l'avaient pas été.

Tout vraisemblable que soit ce résultat, je sens plus que personne combien il doit laisser de doute dans l'esprit, vu le petit nombre d'individus sur lesquels il repose.

Relativement à l'effet immédiat des toniques , voici ce qui eut lieu.

Le pouls fut un peu plus accéléré dans un cas , le lendemain de leur administration , qu'il ne l'était au moment où ils furent prescrits. Il le fut moins, au contraire , chez un sujet qui prit des toniques faibles au vingt-unième jour de l'affection , qui en dura quarante ( obs. 17). Il n'offrit aucun changement appréciable dans les autres cas, alors même que les malades commencèrent par des toniques forts, c'est-à-dire une infusion de quinquinafroide, et une potion gommense avec un ou deux gros

4^0 IV PARTIR , TRAlTEMnWT.

(l'extrait de quinquina, ou huit, dix et vingt grains de sulfate de quinine.

La chaleur ne subit d'altération sensible dans aucun cas , à la suite des toniques forts ou faibles : et dans un de ceux où les sueurs étaient copieuses quand ils furent administrés, elles continuèrent au même degré (obs. 16); ce qui n'a rien d'extraordinaire pour qui n'a pas oublié avec quelle opiniâtreté les sueurs copieuses de la convalescence de l'affection typhoïde résistent aux amers et aux excitants.

Les sjm/)fomesceW6ra MX n'offrirent aucun changement appréciable, le lendemain de la première prise des toniques. L'assoupissement, le délire, les cris, les vociférations, les spasmes continuaientcomme avant la médication nouvelle; puis, et à des distances plus ou moins éloignées, on observait quelques variations dans ces symptômes, mais telles qu'elles ont lieu quand les malades sont abandonnés à euxmêmes; en sorte qu'on ne saurait les attribuer, avec vraisemblance, aux toniques.

Le me'ff'orisme augmenta , le lendemain de leur administration, dans un cas (obs. 2), n'offrit pas de changement appréciable dans les autres. — Les selles îuveut moins nombreuses , dans les mêmes circonstances , chez deux sujets (obs. 55 , 4^), et cette diminution persista du dix-septième au vingtseptième jour chez l'un deux. Elles furent très fréquentes, au contraire, chez un troisième, mort au vingt- neuvième jour de l'affection, du vingtième au vingt-septième (obs. 29). Rares ou nombreuses chez les autres malades , au moment où

les toniques furent prescrits, les selles n'offrirent que peu ou point de changements dans la suite. — La rougeur et la sécheresse de la langue furent remplacées par Thumidité et la couleur presque naturelle de la muqueuse qui la recouvre , dans trois cas, le lendemain du jour où les toniques furent prescrits ; mais des changements analogues ayant eu lieu chez des sujets qui n'en prirent pas, on ne saurait les leur attribuer, du moins avec quelque vraisemblance.

11 convient encore de remarquer que l'état du pouls n'était pas le même chez tous les malades, au moment où ils prirent les toniques ; que petit et faible chez les uns, il était assez large et un peu redoublé chez les autres (obs. 16, 29, ")5, 36, 46), sans que ces différences en aient apporté dans les effets appréciables, immédiats ou éloignés, des toniques : de manière que dans un cas où ces caractères du pouls avaient lieu , les toniques furent donnés depuis le treizième jour de l'affection jusqu'au terme fatal , qui eut lieu au commencement de la septième semaine (obs. 16).

Qu'on n'imagine pas toutefois que je fasse ces remarques pour insinuer qu'il importe peu, dans l'administration des toniques, d'avoir égard au caractère du pouls: je montrerai bientôt le contraire: mais si le pouls était assez large dans quelques uns des tas dont il s'agit, sa vitesse était généralement modérée , en sorte que les malades se trouvaient dans une des conditions les plus favorables à l'action des toniques.