ÉVACUANTS. \A

férents mois do l'année, pour éloigner Imite idée de consl i tution épidémique; de manière, quesous ce rapport, ces fai l sont entièrement comparables à ceux dont il a été question jusqu’ici, et, en particulier, à ceux qui sont relatifs aux sujets traités par moi à la Pitié , au moyen de saignées médiocres , de l’eau de Seltz , et. des lavements : sujets, on se le rappelle, au nombre de cent, parmi lesquels douze ont succombé, ou un peu moins d’un huitième.

Cedernier résultat est moins favorable que celui qui a suivi l’action des purgatifs, chez les malades dont je viens d’analyser l’histoire, sans qu’on puisse néanmoins en conclure, rigoureusement, la supériorité des évacuants, à raison du petit nombre de sujets traités par eux; puisqu'un sujet de plus, parmi ces malades, aurait pu amener un décès de plus, et, par conséquent, faire changer d’une manière remarquable la mortalité, qui aurait été alors d’un huitième.

Toutefois ces deux séries de faits me paraissent précieuses, en ce que la proportion des cas légers et des cas graves est assez également môme dans l’une et dans l’autre ; que dans toutes deux les malades ont été traités dans le môme hôpital, dans les mômes salles, par le môme médecin; qu’indifférent aux résultats qui devaient suivre l’administration de tel ou tel moyen thérapeutique, je n’ai pu être induit en erreur par une préférence accordée, à l’avance, à tel ou tel d'entre eux (1).

( 1 ) C’est probablement aussi au petit nombre de malades traites par les purgatifs, qu’on doit les différences assez remarquables qu’on trouve dans la duree de la maladie dans les cas graves, chez les sujets traites par les purgatifs, et chez ceux qui ont etc traites à la Charité par les saignées (deux saignées médiocres dans les dix premiers jours de l'aircction). Sous l’influence de ce dernier traitement, en effet, la durée moyenne delà maladie fut de 50 jours, dans les cas graves, et de 2 fi dans

442 4e PARTIR , traitement.

Si l’on ne peut encore conclure rigoureusement des faits qui précèdent, môme de ceux recueillis et exposés par M.De Larroque, la supériorité des évacuants dans le traitement de l'affection typhoïde, il faut au moins reconnaître, car rien n’est plus clair, que ces agents n’ont pas l’effet nuisible qu’on leur a attribué, pendant long-temps , sur la marche et l’issue de cette maladie; qu’on peut les administrer sans crainte; qu’il est môme assez probable , d’après les seuls faits recueillis par M. le docteur Barth , à la Pitié, dans ma division , que ces agents sont supérieurs aux autres moyens thérapeutiques. Et la conclusion serait tout à fait sûre, si ces faits, et ceux communiqués par M.De Larroque à l’Académie royale de médecine , étaient plus nom

breux , et si ce médecin fût entré dans un plus grand nom-

bre de détails à leur égard. Evidemment aussi c’est à l’étude de l’action des évacuants sur la marche et sur la terminaison de l’affection typhoïde, que les praticiens doivent surtout s’attacher aujourd’hui.

J’ajouterai qu’à partM.De Larroque, les médecins qui ont employé les évacuants dans le traitement de la fièvre typhoïde, n’ont pas fait , ou bien rarement , usage du tartre stibié au début ; que cette omission peut encore avoir modifié le chiffre de la mortalité; que si des hommes habiles et profondément versés dans la connaissance de l’affection typhoïde, ont proscrit l’usage des purgatifs à l’époque de la maladie à laquelle on peut admettre l’existence des ulcérations de l’intestin grôle, à raison de l’influence possible de ses contractions sur la formation des perforations, leurs principes doivent fléchir devant l’expérience, qui montre que

les cas légers; tandis qu’ici, sous l’influence des purgatifs, cette durée fut., comme il a été dit, dans les cas graves, dans ceux de moyenne gravité, dans les cas légers, de 54, de 20 et de 1 0 jours.

EVACUANTS.

cpt accident n’est pas plus à craindre, qu’il est peut-être moins à redouter avec le traitement évacuant qu’avec le traitement anti-phlogistique. En effet, sur les trente-deux cas d’affection typhoïde , traités par moi à la Pitié, au moyen des purgatifs, je n’ai observé aucun exemple de cette lésion. Sur cinquante autres malades que j’ai traités de la môme manière et à toutes les époques de l’affectiqn, à l’Hùtel-Dieu , l’année dernière, je compte seulement un cas de perforation; et MM. Andral et Piédagnel gardent le silence sur ce point.

On dira peut-être qu’une épidémie de fièvre typhoïde survenant, pourrait montrer la vanité detout ce que je viens de dire de favorable à l’emploi des purgatifs. Je répondrai à cela qu’il ne s’agit pas ici d’épidémies, mais seulement de l’affection typhoïde observée à l’état sporadique ; qu’il faut bien admettre que dans des conditions analogues, le traitement qui a réussi à une époque, sur une masse assez considérable d’individus, réussirait encore ; sans quoi il n’y aurait pas de thérapeutique possible ? et l’expérience serait un vain mot.

Maintenant, en admettant comme démontrée la supériorité des évacuants dans le traitement de la fièvre typhoïde, considéré d’une manière générale, devra-t-on les employer dans tous les cas indistinctement, qu’ils soient graves ou légers; quelle que soit la prédominance des symptômes, dans les formes ataxiques et adynamiques ? J^a réponse à ces questions me paraît facile. D’une part, le de gré d’une maladie ne change pas la nature de son traitement; il exige seulement qu’on le suive avec plus ou moins d’énergie. D’autre part, si la mortalité de l’affection est moindre sous l’inlïuence des évacuants que sous celle des autres méthodes de traitement, ce ne peut être qu’en mo-

444 4e PARTIE, TRAITEMENT.

difiant plus avantageusement les cas graves que ces dernières ; peut-être aussi, certains cas légers, qui deviennent assez souvent funestes , comme on l’a vu , par suite de la perforation de l’intestin grêle , quand les malades sont traités par les méthodes les plus généralement usitées. De manière qu’en admettant la supériorité des évacuants, dans le traitement de l’affection typhoïde considérée dans la généralité des cas, il est clair que ces agents doivent être employés dans les cas graves et dans les cas légers ; seulement avec plus ou moins d’énergie.

Quant aux formes dites ataxiques et adynamiques, les plus graves de toutes, celles dans lesquelles la mortalité est la plus considérable, qui fournissent le plus grand nombre de cas fâcheux ; il est encore bien évident que le traitement évacuant leur est principalement applicable, si, comme nous l’admettons provisoirement , ce traitement est généralement plus heureux que les autres : et il n’est pas à présumer que la forme ataxique, qui est la plus redoutable, exige de très grandes modifications à cet égard ; vu qu’elle n’est point ordinairement accompagnée de lésions appréciables de l’encéphale, et que les maladies qui, comme la pneumonie, par exemple , sont assez fréquemment accompagnées de symptômes cérébraux, guérissent par le même traitement que ces symptômes existent ou n’existent pas. Nous verrons , toutefois , dans le chapitre suivant, quelles modifications il serait peut-être convenable d’apporter au traitement évacuant, tel qu’il a été exposé, quand les symptômes ataxiques viennent à se développer.