DIARRHÉE

Lestin grêle. Ce dernier cas était celui de onze sujets dont la membrane muqueuse du colon avait une consistance convenable, était presque parfaitement saine ; et parmi eux s’en trouvaient quaire chez lesquels la diarrhée avait étéconsidérable, dès le début de l’affection . D’où il suit que la longueur et l’intensité du dévoiement n’indiquent pas, d’une manière certaine, une lésion de la membrane muqueuse du gros intestin. Et, à part les cas dans lesquels il y a à la fois des douleurs dans la direction du colon trauverse, des épreintes et desselles extrêmement fréquentes, je ne crois pas qu’on puisse affirmer , dans un cas donné, que la diarrhée ait son siège, non pas exclusivement dans le gros intestin, mais même dans une de ses parties. Les diverses périodes d’augmentation et de diminution du nombre des évacuations alvines, ne peuvent pas non plus éclairer sur ce point, les selles étant quelquefois plus, quelquefois moins fréquentes dans les derniers temps de l'affection qu’à une époque antérieure, que la membrane muqueuse du colon soit ou ne soit pas altérée.

2° Chez les sujets atteints d’affection typhoïde , qui ont

guéri (1).

lo Des cinquante-sept sujets qui ont éprouvé des symptômes plus ou moins graves, vingt-quatre ont eu de la diarrhée dès le début de la maladie ; proportion un peu moindre que chez ceux dont il a été question tout à l’heure. Parmi les autres, cinq l’ont eue le deuxième jour, trois, letroi-

(I) Ces sujets sont au nombre de quatre-viugt-huit, dout cinquantesept ont éprouvé des symptômes graves, et trente-un des symptômes

légers.

43G o1, rAUTlF, SïMKlÔMES

sièmc, quatre le quatrième, etc. , etc. Elle a paru beaucoup [tins tard , aux dix-huitième et trentième jour de l'affection, dans deux cas.

L’un de ces deux cas est celui d’un sujetqui n’éprouva, pendant vingt-cinq jours, qu’une légère diminution de l’appétit et des forces. Dans la plupart des autres, de la môme catégorie, l’affection débuta encore d’une manière bénigne ; les malades n’éprouvèrent, pendant un certain temps, que des douleurs peu considérables dans les membres, un éloignement plus ou moins marqué pour le travail, une diminution de l'appétit, un peu de fièvre ; de manière à ne se croire atteints , dans cette première période, que d’une simple courbature. Et l’on peut se demander si ces faibles symptômes , qui ont aussi été, pendant un certain temps , ceux de quelques malades qui ont succombé, indiquaient le commencement de l’affection typhoïde, le début de l'altération des plaques elliptiques de l’intestin grêle; ou s’ils en étaient indépendants , s’ils ne devaient pas être rangés parmi les symptômes qu’on appelle précurseurs.

Sans approfondir cette question, sur laquelle je reviendrai plus tard au sujet de l’affection typhoïde latente, je remarquerai que le début tardif de la diarrhée n’est pas une raison suffisante de reculer celui de la maladie qui nous occupe , puisque trois des sujets qui ont succombé n’ont point eu de diarrhée ; que dans les cas où il n’y avait ni dévoiement, ni douleurs de ventre au début, les autres symptômes convenaient encore mieux à l’altération des plaques elliptiques de l’iléum qu’à toute autre affection ; que c’est une nouvelle raison d’admettre l’existence de cette altération dès cette époque. J’ajouterai qu’il n’est pas possible d’assimiler les symptômes qui devancèrent les douleuis de ventre et la diarrhée, a ceux qui précèdent les érup-

DIARRHEE.

lions aiguës de la peau, dans lesquelles celte marche est constante, quoique présentant des variétés infinies ; et que sans nier, à beaucoup près, l’existence des symptômes précurseurs, il est vrai néanmoins de dire qu’ils sont un peu moins fréquents qu’on ne l’a cru. On ne peut les nier; puisque les symptômes caractéristiques de la péripneumonie , de l’érysipèle et de quelques autres affections, faciles à reconnaître à leur début , sont précédés, pendant quinze, vingt heures, quelquefois plus, chez un certain nombre de sujets, de quelques symptômes généraux, dont on ne peut se rendre compte par l’état des organes, parmi lesquels aucun n’est affecté alors d’une manière appréciable : et l’on doit admettre qu’il en est de môme dans quelques cas d’affection typhoïde , dans une proportion indéterminée.

2° Considéré dans sa marche et dans son degré, le dévoiement offrait plusieurs variétés. Ordinairement peu considérable à son début, il le devenait bientôt après dans un assez grand nombre de cas, conservait le même caractère pendant un certain temps, diminuait ensuite graduellement, quelquefois d’une manière brusque. Il était généralement long, durait, chez quelques malades, quarante, cinquante jours et au-delà ;ce dont il n’était possible d’accuser, ni le quinquina, qui n’avait pas été administré dans quelques cas, ni les erreurs de régime, dans plusieurs autres. Et, comme nous allons voir, il y avait, chez la grande majorité des individus, proportion entre la longueur et l’intensité du dévoiement.

II fut fort, ou faible, ou médiocre, de la manière suivante: fort chez quatorze sujets qui eurent de huit à vingt selles dans la journée, pendant une ou deux semaines, quelquesunsau-delà,dès le début, ou peu après le début del’affeclion ; faible dans vingt-deux cas, où il y avait de deux à quatre selles en vingt-quatre heures ; médincre dans les vingt-un

autres; et, dans ces deux derniers groupes, il était de moindre durée que dans le premier.

Sadurée moyenne était, effectivement, dans l’ensembledes cas, de vingt-six jours -, de trente-trois, dans ceux où il avait été fort pendant un laps de temps plus ou moins considérable; de vingt-six, dans ceux où il avait eu lieu à un médiocre degré ; de vingt-un, dans ceux où il avait été faible. Et sans doute aussi qu’alors il y avait proportion entre les lésions de l’intestin, la faiblesse ou la force de la diarrhée ; la réparation du mal devant être d’autant plus longue, qu’il avait été

plus profond.

3° Le caractère des évacuations ne différait pas sensiblement de celui qui a été signalé dans les cas où l’issue de la maladie avait été funeste. Presque toujours dépourvues de mucosités, les selles offrirent une assez grande quantité de sang, trois, quatre et six jours de suite, chez trois sujets, dont un eut peu de diarrhée. Le sang était sous forme de caillots dans deux cas ; les selles étaient très fétides , noirâtres, puliacées, comme formées de sang corrompu, les ieux derniers jours de l’hémorrhagie, dans le cas oùelledura six jours; cas relatif à une jeune fille de dix-huit ans, d’une assez forte constitution, qui eut les symptômes les plus graves, le météorisme le plus intense, dont les règles n’avaient subi aucun dérangement avant la maladie en question. Ces trois sujets avaient d’ailleurs éprouvé des épistaxis, qui avaient été considérables chez l’un d’eux ; ce qui indiquait une disposition individuelle plus ou moins marquée à l’hémorrhagie; disposition qu’il est impossible de ne pas admettre, vu le petit nombre de cas dans lesquels les évacuations alvines présentent le caractère qui vient de nous occuper. — L’exhalation sanguine avait débuté à une époque avancée delà maladie, chez ces trois malades; aux dix-septième, vingt-

DIARRHEE.

sixième et trente-deuxième jour de l'affection, qui avaitmarché avec lenteur dans le principe, et paru d’abord peu grave.

Quant aux sujets, au nombre de trente-un, dont la maladie fut légère , leur diarrhée était à la fois beaucoup moins intense et beaucoup moins longue que chez ceux dont il vient d’être question ; en sorte qu’elle ne fut assez considérable que dans quatre cas; que sa durée moyenne ne dépassa pas quinze jours. Elle débuta aussi un peu moins fréquemment avec l'affection , ou chez le tiers des individus environ (douze); et elle manqua chez deux sujets. — Un seul eut des selles un peu sanglantes.

En sorte que la longueur et l’intensité du dévoiement étaient proportionnées à la violence de l'affection.

Des faits semblables à ceux que je viens d’exposer ont été observés par M. le I)r. Barth, à l’Hôtel-Dieu. Sur cent un malades atteints d’affection typhoïde dont il a recueilli l’histoire, cinq n'eurent pas de diarrhée, et trois d’entre eux eurent de la constipation pendant tout le cours de la maladie. L’un de ces trois sujets était du nombre de ceux qui moururent.

Quinze de ces derniers, au nombre de vingt-trois, eurent des selles involontaires, et celles ci n’eurent lieu que chez douze des soixante-dix-huit malades qui guérirent. — M. Barth n’a observé d’hémorrhagie intestinale que dans deux cas relatifs à des sujets qui ont succombé.

Les lois que suit la diarrhée dans le cours de l’affection typhoïde sont les mêmes avant et après quinze ans; en sorte que M. Rdliet a observé ce symptôme au début de cette maladie dans la moitié des cas, et, dans les autres,

yjiJO 3e PARTIE, SYMPTOMES.

après un espace de temps qui a varié de deux a douzejours.

M. Taupin a observé le môme symptôme dès le début, dans une proportion plus considérable encore-, et une fois , chez un enfant âgé de quatorze ans qui mourut , il a trouvé les matières fécales mêlées de sang. M. Taupin ajoute qu’aucun fait semblable n’a été observé, dans l’espace de deux années, à l’hôpital des Enfants. Ce qui semblerait indiquer que l’hémoragie intestinale est plus rare dans le premier âge que chez l’adulte, et d’autant plus peutêtre qu’on se rapproche davantage de la première enfance.

Mais ce qu’il importe surtout de remarquer ici , c’est que chez l’enfant comme chez l’adulte , la diarrhée se montre ordinairement dès le début de l'affection typhoïde ; qu’ainsi chez l’enfant comme chez l’adulte, les lésions qui caractérisent anatomiquement cette maladie, débutent avec les premiers accidents , au moins dans la majorité des cas.

3° Chez les sujets morts d'autres maladies aiguës.

La membrane muqueuse de l'un ou de l’autre intestin n’offrant pas d’altération chez tous les sujets dont il s’agit, j’en ai conclu , dans la seconde partie de cet ouvrage , que cette altération était accessoire, consécutive au début de la maladie principale. Ce que l’anatomie indiquait, l'étude des symptômes le confirme ; et le début de la diarrhée permet, dans la majorité des cas, de fixer, avec précision, celui de la lésion de la membrane muqueuse.

La diarrhée eut lieu chez vingt-trois des trente-cinq péri pneumoniques observés 5 elle fut proportionnément moins fréquente chez ceux qui moururent avant le onzième jour

ïmaruhée. 441

de la maladie, que chez ceux qui succombèrent après cette époque-, et elle se manifesta à une distance plus ou moins éloignée du début de l’affection principale , de deux à douze jours avant le terme fatal. Elle était ordinairement continue, quelquefois passagère, généralement proportionnée à l’altération de la membrane muqueuse de l’un et de l’autre intestin, ou à celle du colon, qui était exclusivement affectée dans quelques cas.

La diarahée était beaucoup moins fréquente , beaucoup moins forte à son début, que quelques jours avant la mort-, et elle n’eut lieu que chez la moitié des sujets emportés par d’autres maladies aiguës, généralement moins inflammatoires que la péripneumonie : ce qui s’accorde avec ce que nous avons vu au sujet des lésions de la membrane muqueuse de l’intestin , lésions plus fréquentes et plus graves chez les péripneumoniques que chez ceux qui avaient succombé à d’autres affections , parmi lesquelles se trouvent des apoplexies, des ramollissements du cerveau , dans lesquels la diarrhée était fort rare.

D’ailleurs, ici comme dans le cours de l’affection typhoïde, le dévoiement eut lieu dans quelques cas (cinq) où la membrane muqueuse de l’intestin grêle était la seule altérée. Il manqua dans quelques uns de ceux où la muqueuse de l’un et l’autre intestin était ramollie, sans autre altération.

4* Chez les sujets atteints d'affections aiguës, non typhoïdes ,

qui ont guéri.

De cinquante-huit malades affectés de péripneumonie à divers degrés, vingt-un, ou la troisième partie environ, curent de la diarrhée. Elle fut rarement considérable, dura de cinq à six jours, quelquefois plus, quelquefois moins; elle

44‘2 3e partie, symptômes.

débuta, dans la majorité des cas, du cinquième au huitième jour de la maladie; rarement plus tôt ou plus tard. Elle eut lieu, le premier jour de l’affection, chez trois individus qui s’étaient livrés à des excès de vin ce môme jour.

Quinze des quarante-six sujets atteints de maladies éruptives (variole, scarlatine, rougeole, à peu près en nombre égal), eurent de la diarrhée; et sa fréquence fut à peu près la môme dans ces trois affections. Peu considérable et de peu de durée, à trois exceptions près, elle débuta du quatrième au sixième jour de la maladie , dans la plupart des cas, assez souvent néanmoins dès le premier (cinq fois ); ce qui indique une tendance particulière des membranes muqueuses à s’altérer dans le cours de ces affections , tendance qu’indique manifestement d’ailleurs, l’état de la bouche, dans la scarlatine surtout.

La quatrième partie des sujets qui eurent un érysipèle à la face ( dix sur trente-huit ), éprouva de la diarrhée. Ordinairement légère , de trois à dix jours de durée, elle débutait du quatrième au onzième jour de la maladie. Le traitement, toutefois, y eut peut-être quelque part, dans six cas où elle succéda aux minoratifs. Je dis quelque part; vu que presque tous les malades prirent, à une certaine époque de l’affection, de légers purgatifs; que ceux-ci ne furent suivis de diarrhée que dans les six cas indiqués ; qu’on ne peut guère leur attribuer, dès lors , qu’une action excitante, et qu’il faut reconnaître, dans les sujets chez lesquels ils ont agi , une prédisposition qui aurait peut-être suflî, un peu plus tard, pour amener, sans leur secours, la diarrhée.

De trente-neuf malades affectés d’angine gutturale plus ou moins intense, quatre eurent du dévoiement. Assez considérable chez trois d’entre eux, il eut lieu, dès le début de la maladie, dans un cas , le troisième jour dans un autre, le

DI UtRBBE.

septième dans les deux derniers; et il dura de huit à quinze jours II ne fut, chez aucun sujet, la suite des purgatifs, qui furent néanmoins administrés à presque tous : et ce fait vient à l’appui de ce qui a été dit tout à l’heure du peu de part qu’eurent les minoratifs à la diarrhée des malades atteints d’érysipèle de la face. Il est aussi parfaitement d’accord avec ce que nous avons vu, dans la première partie de cet ouvrage, que les lésions secondaires sont proportionnées au mouvemement fébrile, lequel est généralement plus faible dans l’angine que dans l’érysipèle.

La diarrhée eut lieu dans la septième partie des cas de rhumatisme aigu que j’ai observés (huit fois sur cinquantesept sujets). Elle débuta le deuxième jour de l’affection chez un des malades, beaucoup plus tard, du onzième au quarantième, chez les autres; elle dura , cinq, quatorze, trente jours; et elle fut considérable dans deux cas, surtout dans celui où elle montra le plus d’opiniâtreté.

Le dévoiement était un peu plus rare chez les sujets atteints de catarrhe pulmonaire. Sur soixante-douze d’entre eux, huit, ou la neuvième partie, en furent affectés. Médiocre dans tous les cas, de manière qu’il n’y eut dans aucun deux plus de trois à quatre selles dans la journée, il débuta du cinquième au huitième jour de la maladie, rarement plus tard , et il persista d’une à trois semaines.

De vingt cas de fièvre ortiée , de zona ou d 'erythema marginatum , un seul de ces derniers fut l’exemple d’un dévoiement qui débuta au quatorzième jour de l’affection, et dura deux semaines.

Enfin, deux sujets sur vingt six atteints d 'ictère essentiel, eurent de la diarrhée, soit dès le début, soit cinq jours après le début de l’affection. Et, ce qui est digne de remarque, la 'diarrhée ne fut provoquée, dans aucun cas, par les mino-

/,4i 3* PARïiE, SYMPTÔMES.

ratifs, dont presque tous les malades prirent une ou plusieurs fois. Preuve nouvelle de la vérité de ce qui a été dit au sujet de l’érysipèle et de l’angine gutturale, de la nécessité d’admettre des prédispositions dans les cas où des purgatifs légers produisent un dévoiement de plus ou moins longue durée, et de l’absence de ces prédispositions chez les sujets qui ont peu ou point de lièvre. Et si ces faits semblaient insuffisants pour prouver cette double proposition , du moins la dernière, elle serait mise hors de doute par ce qui arrive chez les malades atteints de colique de plomb , auxquels on administre deséméto- cathartiques et des drastiques énergiques , sans que l’action de ces médicaments s’étende au-delà du jour où ils ont été administrés-, au point que sur soixante-dix malades traités par la méthode de la Charité, et dont j’ai recueilli l’histoire, un seul a éprouvé une légère superpurgation de quelques jours.

Si maintenant nous remontons de la diarrhée à la cause qui la produit , nous conclurons de ce qui précède, que la membrane muqueuse de l’intestin est plus ou moins fréquemment altérée dans le cours de toutes les maladies aiguës plus ou moins fébriles, dont la terminaison est heureuse -, qu’entre ces cas et ceux dans lesquels l’issue de l’affection a été funeste, la différence ne consiste que dans le degré et la fréquence de ces lésions , proportionnés l’un et l’autre à la violence du mouvement fébrile; que cette loi de sympathie que l'étude de l’intestin nous avait indiquée dans les cas dont la terminaison avait été fâcheuse , est la même chez les sujets qui succombent et chez ceux qui guérissent.

UUILLIRS 1)L VtMlili;.

i là

ARTICLE II

Des douleurs de venlrc.

1° Chez les sujets morts d'affection typhoïde.

Des douleurs de ventre eurent lieu, à divers degrés, chez trente-neuf de ces malades, ou plutôt dans tous les cas où j’ai pu m’en informer, soit auprès des malades eux-mêmes, soit auprès de ceux qui les conduisaient à l’hôpital.

Elles débutèrent le premier jour de l’affection chez seize individus, un peu moins fréquemment que la diarrhée, et à peu près dans la même proportion, dans les divers groupes entre lesquels j’ai partagé mes observations. Elles ne se manifestèrent que le troisième jour de la maladie chez trois sujets. II ne m’a pas été possible de connaître l’époque de leur début chez les autres , qui , pour la plupart, n’en éprouvaient que par la pression.

Des seize malades qui eurent des douleurs le premier jour de l’affection , sept ne furent atteints de diarrhée qu’un peu plus tard. Mais comme ces douleurs n’indiquent pas moins sûrement une lésion delà muqueuse intestinale que la diarrhée, ainsi que nous aurons plus d’une occasion de nous en convaincre dans cet article , il en résulte, en ajoutant les sept cas dont il s’agit aux vingt-deux dans lesquelsla diarrhée a eu lieu dès le début, quela membrane muqueuse de l’intestin grêle était altérée, dès le principe de la maladie, chez vingt-neuf des quarante sujets chez lesquels le début de la diarrhée fut indiqué avec soin.

Mais il serait difficile, comme je l’ai déjà dit, de penser qu’il n’en ait pas été de même, sinon dans tous, au moins dans plusieurs des onze autres cas, où, à part l’époque tardive du début de la diarrhée et des douleurs de ventre, les

446 3e PARTIE, SYMPTÔMES.

symptômes étaient les mômes ; surtout si l’on se rappelle que la constipation a eu lieu tout le temps de la maladie dans trois cas; puisque les lésions de l’intestin ayant été latentes chez ces trois sujets, dans tout le cours de l’affection, elles peuvent et elles doivent l’avoir été , à plus forte raison, pendant un certain nombre de jours, chez quelques autres.

Dans quelques cas ces douleurs étaient vagues, ou répandues dans tout l’abdomen (obs 2. 36). Elles affectaient ordinairement les fosses iliaques , la fosse il aque droite surtout; plus souvent encore la région hypogastrique, rarement la direction du colon transverse.

Quelquefois semblables à des coliques (obs. 8, 16, 18, 26, 39, 30, 44), ordinairement obtuses et sans caractère particulier , les douleurs étaient comparées à une ardeur incommode répandue dans tout le ventre, par un malade qui aurait voulu des lavements toutes les heures pour les calmer, et dont la membrane muqueuse du colon n’était que médiocrement altérée (obs. 31 ).

La durée des douleurs , sauf les cas où le délire survenait dans leur cours , était de quatre à quinze jours. Et quelquefois après avoir disparu un certain temps , elles revenaient encore à plusieurs reprises.

2° Chez les sujets atteints dJ affection typhoïde , qui ont guéri.

Parmi les cinquante-sept sujets dont la maladie fut plus ou moins grave , cinq n’eurent pas de douleurs de ventre ; et chez dix-sept, ou environ la troisième partie, elles débutèrent le premier jour de l’affection. — Si, comme nous l’avons fait tout à l’heure pour les sujets qui ont succombé, nous ajoutons huit des cas dans lesquels la douleur a devancé la diarrhée, aux vingt-quatre dans lesquels ce dernier symptôme s’est montré dès le début, nous aurons trente-deux