XXXI* OBSERVATION

Fièvre, anorexie, soif, douleurs de ventre au de'but; puis diarrhée, toujours le'gère ; délire pendant quelques jours, sécheresse au gosier, bientôt dysphagie ; mort rapide et inattendue au seizième jour. — Ulcérations au pharynx et à l’œsophage, fausse membrane sur les voies aériennes ; plaques elliptiques de l’ilépm, rouges, ramollies; glandes mésentériques correspondantes volumineuses, ramollies,' d’un rouge livide.

Une fille de boutique, âgée de vingt-trois ans, d’une constitution médiocrement forte, d’une taille assez élevée, fut

51 4 3c PARTIE, SïMPTÔMES.

conduite à l’hôpital de la Charité le 12 juin 1826, alors malade depuis huit jours , et au lit depuis trois. Sa sœur , que je vis le lendemain de son admission , me dit qu’elle était à Paris depuis un an , et sans place depuis trois mois ; qu’elle s’était beaucoup fatiguée,, qu’elle avait fait nombre de courses pour se procurer de l’ouvrage, qu’elle avait eu bien des inquiétudes, sans néanmoins éprouver de privations. La maladie avait débuté par des frissons, l’anorexie, la soif, des douleurs de ventre, à la région de l’épigastre surtout. Les frissons s’étaient renouvelés à différentes reprises , les autres symptômes avaient persisté , en prenant plus ou moins de développement; la céphalalgie ne s’était fait sentir que de loin en loin. — Des sangsues appliquées à l’épigastre, la veille de l’entrée de la malade à l’hôpital, n’avaient apporté aucun soulagement. Le délire qu’elle avait en y arrivant continua; elle se leva pendant la nuit et tomba par terre; elle s’était encore levée peu avant la visite du 12. Ce dernier jour elle était dans l’état suivant.

Attitude naturelle, figure convenablement colorée, calme; occlusion des paupières; taciturnité,ou réponses sans suite ; la malade ignore où elle est , et ce n’est qu’après en avoir été longtemps priée , qu’elle sort sa langue qui est humide, un peu villeuse au centre, d’ailleurs naturelle. Le ventre est mou, un peu sonore, indolent; le pouls, petit, faible, régulier, à cent cinquante ; la chaleur élevée; la respiration très accélérée ( quarante) , sans élévation. Aucune espèce de râle. {Limon.-, vingt sangs, au cou.)

Le délire fut continuel et sans cris, mais on fut obligé de maintenir la malade avec le gilet de force. Le 14, à l’heure de la visite, elle jouissait, bien qu’imparfailement, de ses facultés intellectuelles, elle avait la môme physionomie que la veilie, demandait des ciseaux pour couper ses liens , témoi-

DEGLUTITION.

gnait des inquiétudes sur la longueur de sa maladie, n’avait pas de mal de tête , se plaignait d’une grande sécheresse dégorgé. La langue, un peu jaunâtre en arrière, était d’ailleurs dans l’état naturel; le ventre plat, un peu sensible à la pression, dans la fosse iliaque droite 5 le pouls à cent cinquante, la respiration un peu moins accélérée que la veille (vésic. aux jambes).

La malade eut du délire, se leva pendant la nuitf et essaya d’ôter une de ses voisines du lit où elle était couchée. Le 15, sa physionomie était naturelle, ses yeux étaient attentivement tixés sur moi, comme si elle eût eu une grâce à demander ; elle ne se rappelait pas avoir eu du délire pendant la nuit, mais la chose ne lui semblait pas impossible, puisqu’elle avait eu la lièvre-, son ventre était un peu météorisé et sensible, comme la veille, à la pression : elle avait eu deux selles liquides.

Il n’y en eut pas dans le cours de la journée, et la malade quitta encore son lit pendant la nuit. Le 16, sa figure exprimait l’étonnement, elle répondait assez bien aux questions qui lui étaient adressées, elle éprouvait une chaleur incommode dans l’abdomen.

Elle eut un peu d’assoupissement, se plaignit de douleurs de gorge , d’avaler avec peine pendant la plus grande partie du jour, et elle rendit quelques gorgées de bile. Dans la nuit, plaintes et gémissements continuels. Le 17, stupeur légère , exercice de l’intelligence assez libre néanmoins; expression bien marquée de reconnaissance pour une de ses voisines qui en prenait grand soin; langue peu humide, désir du bouillon, ventre dans le même état que la veille, constipation : pouls à cent vingt-quatre (bouillon).

L’intelligence fut intacte; il y eut, dans la journée, une selle fétide, et la malade se plaignit encore pendant la nuit,

MO O1' r a lU'i i: , si aiPioaiES.

sans pouvoir indiquer les parties soulTranles. Le 18, la ligure était presque uniformément colorée, l’assoupissement léger, les sens intègres, l’air boudeur, la langue naturelle au pourtour, jaunâtre au centre-, la déglutition difficile, par gorgées; la chaleur incommode dans l’abdomen. La malade aurait voulu des lavements, toutes les demiheures, pour être plus calme : son pouls était à cent seize régulier, un peu petit, la chaleur médiocre, la respiration peu fréquente {sol. de sir. de gom. ; deuxdemi-lav. ém.).

La journée fut calme : il y eut deux selles; la malade témoignait toujours la môme affection à celle de ses voisines dont il a été parlé. Le 19, elle était moins éveillée qu’à l’ordinaire, semblait ennuyée, avait l’oreille dure, le ventre légèrement météorisé, comme la veille; elle demandait toujours des lavements, elle éprouvait de la pesanteur à l’épigastre, son pouls était très accéléré, petit et faible ( id. ).

A part une selle de plus que la veille, la journée fut en tout semblable à la précédente. Le 20, la stupeur était augmentée, l’intelligence en bon état; la malade interrogée sur la manière dont elle se trouvait, répondait n’être pas bien.

fille mourut le même jour, à trois heures, n’ayant perdu connaissance qu’une demi-heure avant le terme fatal. Elle était devenue toute violette à midi, et la respiration n’avait été embarrassée qu’une heure plus tard.

OUVERTURE DU CADAVRE QUARANTE-UNE HEURES AERES LA MORT

État extérieur. Pâleur universelle, embonpoint médiocre, proportions convenables.

Tête. Quelques granulations miliaires, blanches et opaques, nées de l’arachnoïde, vers l’ccciput, près du sillon

nKGI.l! T1TION.

médian, dans dos points où cetle membrane c'ait opaque et épaissie; nulle infiltration au-dessous; point de sérosité dans les ventricules latéraux. Pie-mère légèrement injectée; substance corticale saine; substance médullaire très peu sablée de sang; l’une et l’autre d’une bonne consistance.

Lobe gauche du cervelet un peu moins ferme que le droit.

Cou. Les glandes cervicales étaient roses et plus volumineuses que dans l’état normal; la luette était doublée de volume et enveloppée par une fausse membrane d’un demi-millimètre d’épaisseur, d’une bonne consistance. Cette fausse membrane s’étendait, dans une petite largeur, sur le voile du palais; tapissait le pharynx où elle était interrompue, dans quelques points, par des ulcérations, les deux faces de l’épiglotte, le larynx et la trachée-artère, jusqu’à 50 millimètres de sa bifurcation. Sa consistance et son épaisseur diminuaient des parties supérieures aux inferieures, en sorte qu’elle était très mince et très molle sur la trachée-artère, avec laquelle elle n’avait point d’adhérences, du moins appréciables. La membrane muqueuse du pharynx était d'un rouge foncé, dans sa partie supérieure, pointillée de la môme couleur au-dessous, évidemment épaissie, ulcérée dans sa partie la plus rouge; et ses ulcérations étaient ovalaires et verticales. Le plan charnu de de cet organe avait la même couleur rouge que la muqueuse, supérieurement; 3 millimètres d’épaisseur, et plus de fermeté que d’ordinaire; le tissu cellulaire sous-muqueux était épaissi. Les bords de la glotte étaient légèrement infiltrés, avaient 3 millimètres d’épaisseur; la membrane muqueuse qui les revêt, offrait une couleur d’un rouge foncé, semblable à celle du larynx, et celte couleur n’avail pas disparu entièrement après vingt quatre heures de macè-

ration. La trachée-artère était d'un rose pâle à sa partie supérieure, et d’un rouge assez vif à l’extrémité opposée.

Poitrine. Le cœur était sain , presque entièrement dépourvu de sang, d’un tiers moins volumineux que dans l’état naturel. L’aorte était étroite dans toute sa longueur, n’avait que 54 millimètres de développement, au niveau du bord libre des valvules sigmoïdes, au lieu de 68 qu’elle a ordinairement à l’âge du sujet; elle était d’aillcurs parfaitement saine. — 11 y avait environ 60 grammes de sérosité sanguinolente dans chacune des plèvres. Les poumons étaient libres. Leur lobe inférieur était d’un rouge violet, et offrait plusieurs saillies dont le tissu, sans être ni splénisé, ni hépatisé, ni engoué, avait plus de fermeté que partout ailleurs. Ils n’offraient rien de remarquable dans le reste de leur étendue.

Abdomen. L’œsophage était privé d’épiderme dans une partie de sa longueur. Sa membrane muqueuse offrait , dans le voisinage du cardia, dans la hauteur de 80 millimètres, une teinte noirâtre, sans altération de consistance, et plusieurs ulcérations ovalaires, verticales, dont la plus large avait 12 millimètres dans son grand diamètre. — L’estomac était doublé de volume et contenait une médiocre, quantité de liquide grisâtre, assez épais. Sa membrane muqueuse était demi -transparente dans ses deux tiers supérieurs, opaque et grisâtre ensuite, à part une tache jaune où elle n’offrait rien autre chose de remarquable. Elle était mince, dans la proportion de l’élargissement de l’estomac, et ramollie dans sa grosse extrémité où elle ne donnait, par traction, que des lambeaux de 2 à 4 millimètres de longueur, rarement 6. — A part un léger ramollissement de sa muqueuse, le duodénum était dans l’état naturel. — L’intestin grêle avait un médiocre volume et contenait peu

DltGÏ.UTITION.

de mucosités. Sa membrane interne était blanche ou jaunâtre , injectée dans quelques points , ramollie dans toute son étendue, surtout près du cæcum où elle ne donnait, par traction, que des lambeaux de 2 millimètres. Il y avait, dans les deux derniers tiers de l’iléum, un assez grand nombre de plaques de Peyer rouges, à l’opposite du mésentère , irrégulièrement arrondies ou très voisines de cette forme, non ulcérées, à l’exception de la plus voisine de la valvule iléo-cœcale. La membrane muqueuse qui les forme en partie était épaisse d’un demi-millimètre environ, très ramollie, et ses cryptes indistinctes ; le tissu cellulaire correspondant avait la même couleur et une épaisseur double ; il était légèrement infiltré. La plaque ulcérée était à 40 millimètres du cæcum; elle avait 34 millimètres dans son grand diamètre , et ses ulcérations, au nombre de quatre et de 2 à 4 millimètres de rayon , reposaient sur la tunique sous-muqueuse en partie détruite. La face correspondante de la valvule iléo-cœcale était assez largement ulcérée et offrait une matière jaune, d’une assez grande consistance, adhérente au fond de l’ulcération. Des cryptes miliaires, pâles et nombreuses, se trouvaient entre les plaques. — Le gros intestin contenait une petite quantité de matières fécales, verdâtres, pultacées. Sa membrane muqueuse était pâle , excepté dans le rectum où elle avait une couleur violette; d’une consistance et d’une épaisseur convenables dans sa première moitié, après quoi on n’en obtenait plus que des lambeaux de 8 à 10 millimètres. Le tissu cellulaire sous muqueux était parfaitement sain. — Les glandes mésentériques, correspondantes à l’iléum, étaient volumineuses, ramollies, d’un rouge livide, surtout dans le voisinage du cæcum, et elles ne contenaient pas de pus. — Le foie était un peu petit, pâle, mou; les doigts le pénétraient

520 3e P A UT) K, SYMPTÔMES.

avec beaucoup de facilité. La vésicule contenait une médiocre quantité de bile très liquide. — La rate était doublée de volume, très ramollie, couleur lie de vin. — La vessie était un peu injectée, d’ailleurs saine, comme les autres viscères.

L’espèce de calme dans lequel se trouvait la malade n’a été interrompu que trois heures avant sa mort, par des accidents de suffocation ; et ce contraste entre la bénignité des symptômes, le nombre et l’importance des lésions , est peut-être ce qui a frappé le plus dans cette observation. Toutefois, c’est au dixième jour d’une maladie mortelle au seizième, dans le cours d’un faible délire qui cessa bientôt, que la malade accusa un sentiment de sécheresse au fond de la gorge; deux jours après, la déglutition fut gênée et excita des plaintes. 11 en fut de même le lendemain. A part un peu plus de stupeur que la veille, dans la matinée du jour où elle mourut , la malade n’offrait alors aucun symptôme remarquable, aucune altération de la voix qui pût faire soupçonner une inflammation couenneuse du conduit aérien; on fut extrêmement surpris, trois heures avant le terme fatal, de la voir devenue tout-à-coup violette : et. à l’ouverture du cadavre, on trouva , entre autres lésions , une fausse membrane tapissant la luette, le pharynx et les voies aériennes; la muqueuse du pharynx ulcérée, rouge et épaissie ; le plan musculeux de cet organe aussi beaucoup plus épais que dans l’état normal; plusieurs ulcérations au bas de l’œsophage , et le pourtour de la glotte infiltré; beaucoup plus qu'il n’en fallait , assurément, pour expliquer la dysphagie.

l/œdème de la glotte était sans doute fort récent, à la

mort du sujet, et il ne datait peut-être que du moment où la couleur violacée du visage anonnça un commencement de suffocation. Peut-être aussi la fausse membrane si molle, de la trachée-artère et du larynx, n’étail-elle pas beaucoup plus ancienne ; autrement on ne concevrait pas comment la voix n’aurait pas été altérée , quand je vis la malade pour la dernière fois. Mais à part ces deux lésions, celles du pharynx, ses ulcérations , son inflammation couenneuse, étaient plus ou moins anciennes , dataient de plusieurs jours, lors du terme fatal. Cela n’est pas douteux pour les ulcérations, qui remontaient peutêtre à l’époque où la malade se plaignit d’éprouver de la sécheresse dans la gorge; l’épaisseur et la consistance de la fausse membrane du pharynx supposaient au moins deux jours de durée; l’épaississement de la membrane muqueuse , du tissu cellulaire sous-muqueux et du plan musculaire du môme organe, indiquait une inflammation plus ancienne : en sorte qu’on ne s’éloigne pas beaucoup de la vérité, en plaçant le début de celte triple lésion à une époque voisine de celle où la malade éprouva , pour la première fois, de la sécheresse à la gorge, et que les diverses altérations du pharynx sont probablement nées en même temps, ou à peu de distance les unes des autres; que la dysphagie (postérieure de deux jours à la sécheresse) était sans doute le double résultat des ulcérations et de l’inflammation couenneuse du pharynx.

Que beaucoup de lésions passent inaperçues chez des malades qui ont un délire violent, comme nous le verrons encore tout à l’heure, au sujet des lésions du pharynx, la chose n’a rien (pie de naturel; mais on éprouve quelque étonnement à voir qu’il en ait encore été de même, ou à peu de chose près, ici. la malade ayant joui do ses facultés inlellec-

tuelles pendant plusieurs jours avant la mort. Et ce doit être une raison de ne négliger l’examen d’aucun organe, surtout quand une altération de fonction, si légère qu’elle soit, nous y engage.

11 n’est pas nécessaire d’insister beaucoup sur la marche de la maladie, pour montrer qu’elle a été la môme que dans les cas dont il a été question jusqu’ici; car les premiers symptômes tenaient à une affection de l’abdomen , et les plus graves, sans doute aussi les plus anciennes lésions du canal intestinal , étaient celles de l iléum qui n’offrait d’ulcérations que près de la valvule iléo-cœcale.

II convient d’ailleurs, dans l’intérêt de la vérité , de faire, relativement aux ulcérations du pharynx et de l’œsophage, une remarque que voici : c’est que bien que je n’en aie rencontré que chez des individus morts après le quinzième jour de l’affection , on doit en trouver, dans un petit nombre de cas, chez des sujets emportés avant cette époque, puisque , chez celui qui nous occupe, elles existaient, à n’en pas douter, avant le quinzième jour.

Quant aux causes de la mort, l’inflammation couenneuse du pharynx est évidemment la principale- et l’on peut croire, à raison du peu de progrès de l'altération des plaques elliptiques de Piléum, au terme fatal, que sans les lésions secondaires la terminaison de la maladie eût été heureuse.