ÉPIGLOTTE

quelques cas même la membrane muqueuse de l'épiglollc manquait dans toute l'étendue de sa face laryngée; (Os. 8, 2a, 23.) dans d'autres on trouvait, avec les ulcérations, le fibro-cartilage détruit dans unepartie de sa circonférence. et alors l'épiglotte semblait comme festonnée. J'ai observé cette disposition sur quatre sujets. Un cinquième m'a fourni l'exemple d'une destruction complète de l'épiglotte. (Obs.

Je n'ai rencontré, dans aucun cas, des granulations tuberculeuses dans l'épaisseur ou à la surface de l'épiglotte, du larynx ou de la trachée-artère; en sorte qu'il faut considérer l'inflammation comme la cause excitante la plus fréquente des ulcérations qu'on y observe.

Un autre fait qu'il importe de remarquer, c'est que ces ulcérations étaient beaucoup moins communes cliez les femmes que chez les hommes, dans la proportion d'un à deux. Ainsi, bien qu'en nombre égal, les femmes n'offraient que six exemples de cette lésion à l'épiglotte, sept au larynx et neuf à la trachée-artère, sur dix-huit, vingt-trois et trente et un cas de cette espèce : et comme la proportion est à peu près la même pour les trois ordres d'ulcérations , il csl plus que probable qu'elle n'est pas l'effet du hasard.

Ces propositions sont confirmées par l'examen d'un assez grand nombre de nouveaux faits recueillis par moi, depuis la première édition de cet ouvrage.

Sur igo sujets dont l'autopsie a été faite avec soin , 7O, plus que le tiers , offraient des ulcérations le long de la trachée-artère; et sur ces igo sujets, 80 femmes comptaient 21 cas d'ulcération , un quart environ , et 110 hommes, 55, ou moitié.

Sur ig3 cas dans lesquels le larynx a été examiné mi-

02 ABTA'TOMIIÎ P \THOLOGIQUK.

nutieusement , on comptait 03 exemples d'ulcérations de cet organe, ou moins du tiers Sur ces ig3 cas il y avait 80 femmes, 1 i3 hommes, et , parmi les premières , 19 cas seulement d'ulcération, ou un peu moins du quart, et parmi les hommes, 44 î ou un Peu moins du tiers.

Sur 1 35 sujets dont X'èpiglotte a été décrite, 35 seulement, ou le quart, offraient des ulcérations de cet organe ; et, de ces 1 35 sujets, [\-j femmes comptaient 8 cas d'ulcération, ou un sixième, et 87 hommes, 27, ou prèsdu tiers.

11 résulte de ces nouveaux faits, comme des premiers, que les ulcérations du conduit aérien vont en se multipliant de l'épiglottc aux poumons, qu'elles sont beaucoup plus communes chez l'homme que chez la femme; que et l'existence de cette loi , dontle^chiffrc peut encore varier assurément, doit être considérée aujourd'hui comme parfaitement démontrée.

L'influence du sexe sur le développement des ulcérations du tube aérien se révèle encore par d'autres faits : ainsi , pour ne parler que des plus récemment observés , sur g cas d'ulcérations avec destruction plus ou moins considérable del'épiglotte, on en comptait 8 chez les hommes; sur 1 3 cas d'ulcérations profondes du larynx, deux seulement ont été fournis par les femmes ; sur 9 cas de semblables ulcérations de la trachée-artère , 3 appartenaient aux femmes; et chez aucune d'entre elles on n'ohservait la destruction partielle des canaux de la trachée-artère.

Enfin, sur 49 phthisiques dont les bronches ont été examinées avec le plus grand soin, 11 étaient autant d'exemples plus ou moins remarquables d'ulcérations de celte partie du conduit aérien ; proportion plus considérable encore que celle que j'ai trouvécpourla trachée-artère: et sur ces 4 9 cas il y avait 19 femmes, dont 5 offraient des ulcérations bronchiques; tandis que sur 3o hommes, 1 7 étaient dans ce cas : différence énorme, et qui est

CUNDUlT AÉRIEN. 53

une nouvelle preuve de celle qui existe entre les deux sexes , relativement à la fréquence des ulcérations du conduit aérien.

Ces derniers faits sont aussi une preuve nouvelle et décisive de l'influence exercée par la matière de l'expectoration sur le développement des ulcérations qui nous occupent; car leur siège ayant été noté avec précision dans 20 des 22 cas dont il s'agit , il s'est trouvé que dans tous , sans exception , les ulcérations avaient lieu dans les seules bronches qui communiquaient avec les excavations , et avec les plus considérables d'entre elles , quand il en existait plusieurs: c'est à-dire qu'il n'y eut d'ulcérations que dans les bronches qui avaient dû être et avaient nécessairement été en contact , pendant un espace de temps plus ou moins considérable , avec la matière contenue dans les cavernes. On doit d'autant moins hésiter à admettre la proposition dontils'agit, qu'en l'admettant, on explique sans peine comment les ulcérations du tube aérien diminuent de fréquence à mesure qu'on s'éloigne des bronches ou des cavernes; puisque la matière de l'expectoration, fournie par celle-ci , séjourne d'autant plus sur la muqueuse aérienne qu'on s'éloigne moins de sa source. C'est d'ailleurs un fait bien établi et sur lequel je reviendrai plus tard , qu'il n'y a de violemment enflammées, chez les phthisiques , que les bronches qui communiquent avec des excavations et dans leur voisinage , et ce fait vient encore à l'opinion de la proposition qui nous occupe.

Cependant , comme je l'ai déjà dit plus haut , l'irritation ou l'inflammation due au passage continuel de la matière des excavations sur la membrane muqueuse des voies aériennes, n'est pas la seule cause de leurs ulcérations , puisque celles-ci , bien que rarement , peuvent exister dans des cas où il n'y a pas de cavernes, et que, d'ailleurs, on n'observe pas ces ulcérations dans des cas où la membrane muqueuse des bronches et des autres parties du tube aérien est

54 ANVTOM1F. PATHOLOGIQUE.

en contact avec une matière beaucoup plus propre , en apparence , que toute autre , à exciter une violente inflammation : je veux parler des cas de gangrène du poumon dans lesquels je n'ai jamais rencontré d'ulcérations dans les voies aériennes, quand il n'y avait pas, en même temps, de tubercules dans les poumons.

Enfin , les faits nouveaux, dont je viens d'exposer l'analyse sous le point de vue qui nous occupe, ne m'ont pas plus que les anciens fourni d'exemples de tubercules ou de granulations grises demi-transparentes développés sous ou dans l'épaisseur de la membrane muqueuse qui tapisse l'épiglotte, le larynx ou la trachée-artère ; et, tout extraordinaire que doive paraître ce fait , on ne saurait , vu le grand nombre de cas dans lesquels il a été recherché, le considérer comme une exception. Il faut reconnaître , au contraire, que c'est une loi de notre économie, que , passé quinze ans du moins, les tubercules, qui se développent si fréquemment et en si grand nombre dans les poumons, ne se montrent pas dans les voies aériennes supérieures ; que si cela a lieu dans quelques cas, ce ne peut être que par une très rare exception.

Cette proposition n'est pas en harmonie avec ce que dit M. Andral(i), qui assure qu'assez souvent, chez les phthisiques, on trouve la membrane muqueuse du larynx soulevée, en divers points de sonétendue, par des tubercules. Sans nier, à beaucoup près, la réalité de ce fait, attesté par un homme aussi distingué et aussi digne de foi , je me demande néanmoins, s'il n'y aurait pas eu ici quelque illusion, si les faits dont parle M. (Vndral auraient toujours été constatés avec une attention suffisante et par lui ; car les illusions sont possibles, et , tout dernièrement encore, j'étais appelé pour voir des tubercules laryngés qui n'existaient p.is. Je regrette d'ailleurs que M. Andral n'ait

(I) Oblique médicale, Taris, 1840 , t. -i , p. 184.

CONDUIT A1ÎRIEN. 55

pas indiqué la proportion des cas dans lesquels il a observé les tubercules laryngés, dont je ne me rappelle pas avoir lu d'observation particulière dans sa Clinique.

Les tubercules sous-muqueux des voies aériennes seraientils plus fréquents avant qu'après quinze ans? Cela est plus que douteux , vu la rareté des ulcérations des voies aériennes dans le jeune âge ; et cependant M. Tonnelé, tout en assurant n'avoir jamais observé de phthisie laryngée chez les enfants , dit avoir trouvé, chez un garçon de quatorze ans , des productions tuberculeuses dans la cavité du larynx , c'est-à-dire deux ou trois tubercules jaunâtres et légèrement ramollis, qui avaient déterminé l'ulcération de la muqueuse.

En faisant un relevé exact de l'état de l'épiglotte , du larynx et de la trachée-artère, chez des sujets qui avaient succombé à des affections différentes de la phthisie, et principalement à des maladies chroniques , j'ai trouve , sur cent quatre-vingts individus, un exemple d'ulcération au larynx, et deux autres de la même lésion existant à la fois au larynx et h la trachée-artère. Dans le premier cas , le sujet avait succombé à une péripneumonie, et les poumons n'offraient aucune trace de lésion organique. Dans les deux derniers, les malades étaient morts de cancer ou de ramollissement du cerveau et avaient des excavations tuberculeuses dans les poumons : d'où il suit qu'il faut considérer les ulcérations du larynx, et surtout celles de la trachéeartère et de l'épiglotte , comme des lésions propres à la phthisie.

Les faits recueillis par moi depuis quinze ans sont la confirmation la plus complète de la vérité de la loi dont il s'agit. Depuis lors, en effet , sur plus de 5no sujets non tuberculeux, emportés par des maladies chroniques, je n'ai rencontré aucun cas d'ulcération quelconque du larynx ou de la trachée-artère. Cependant on trouve parmi les observations

50 ANATOMlE l'ATUOLUGKjLE.

citées par MM. Trousseau et Belloc (i) , cinq cas dans lesquels les malades auraient succombé à une affection du larynx , accompagnée d'ulcérations de la membrane muqueuse qui la tapisse , sans que les poumons fussent tuberculeux. Mais , comme l'a déjà remarqué M. Valleix (2) , la cinquième de ces observations (la neuvième du Mémoire dont il s'agit), extraite de la tbèse de M. Sauvée, est relative à un homme sujet au rhume , ayant eu au moins une hémoptysie considérable , ayant maigri et éprouvé , dans les derniers jours , un dévoiement. opiniâtre; chez lequel, est-il dit, l'examen de la poitrine ne présenta rien de particulier lors de l'autopsie qui en fut faite. Dans la deuxième observation, due à M. Fournet (la dixième du Mémoire), il est seulement dit que les poumons offraient un emphysème général, sans indiquer les précautions prises pour s'assurer qu'il n'y avait ni tubercules, ni granulations grises demitransparentes dans les poumons. Les autres observations sont encore inférieures à celles-ci pour le manque de détails, en sorte qu'il serait parfaitement inutile de les rappeler. « Et si l'on s'étonnait, dit M. Valleix, de me voir révoquer en doule l'état sain des poumons , attesté par des médecins honorables , je dirais qu'il est temps que les affirmations soient réduites à leur juste valeue , en matière d'observation ; que j'ai été témoin de trop d'erreurs occasionnées par un examen superficiel , pour croire que rien puisse remplacer une description exacte et détaillée ; que cette description est surtout nécessaire pour le cas dont il s'agit: car l'expérience a prouvé qu'il faut quelquefois une attention assez grande pour découvrir des granulations tuberculeuses dans un poumon qui , au premier abord , paraît parfaitement sain.» J'ajoute qu'il n'est pas fait mention, dans les observations citées par MM. Trousseau et Belloc, des

(I) Truite pratique de lu pltlhùie laryngée, de lu laryngite chronique et des maladies de lu voix, Paris, 1S-37 , p.

(2j Archives de médecine , t, 48, p. 304.

C0JNDU1T AÉltlEN. 5^

maladies syphilitiques que les individus qui en sont l'objet auraient pu avoir, avant les accidents développés du côté du larynx , bien que ces maladies , indépendamment de la présence des tubercules clans les poumons , puissent , tout le monde en convient , amener des ulcérations de la membrane muqueuse du larynx , soit primitivement, soit consécutivement à l'affection de ses cartilages. 11 est encore cligne de remarque que MM. Trousseau et Belloc, qui ont dû faire beaucoup de recherches cadavériques , ne paraissent pas avoir observé eux-mêmes un seul cas d'ulcération laryngée sans tubercules pulmonaires , car ils n'en citent pas ; en sorte que tout concourt à démontrer la réalité de la loi dont il s'agit.

Ces réflexions s'appliquent comme d'elles-mêmes aux ulcérations de la trachée-artère qui ont été décrites sous le nom de phthisie trachéale, quand on les croyait primitives ou développées chez des individus dont les poumons étaient exempts de tubercules. Le travail le plus remarquable que je connaisse à ce sujet est assurément la thèse de M. Cayol. Mais les observations recueillies par ce médecin ne disent pas tout ce qu'on leur fait dire. On trouve, en effet, clans la dissertation de M. Cayol (i), six cas d'ulcérations ou de perforation de la trachée-artère , sans tubercules dans les poumons : mais trois de ces cas sont relatifs à des individus chez lesquels la perforation eut lieu de dehors en dedans , par l'effet d'une tumeur ; ce n'est pas le fait dont il s'agit , et ces cas doivent être écartés de la discussion. Chez les trois autres individus l'ulcération marcha de dedans en dehors; mais, pour l'un d'eux seulement, il a été dit qu'aucune maladie vénérienne n'avait existé antérieurement , de manière que ce sujet est réellement le seul qui puisse être considéré comme une exception à la loi que j'ai établie. Quant aux deux autres , comme leurs ulcérations

(Ij Exumen de l'Examen de M. Bioussais , Paris, 183i, p. U.

68 ANATOMIt PATHOLOGIQUE. '

pouvaient être la suite de l'infection vénérienne , cause spéciale d'ulcération , on ne saurait les admettre comme éléments de la discussion qui nous occupe.

On se demande, après cela, comment l'illustre Laënnee a pu écrire que si les ulcérations de la trachée-artère se rencontrent quelquefois chez les phthisiques , il est plus commun de les voir se développer chez des sujels tout-àfait sains (i). » Car cette erreur s'explique à peine en supposant que ce grand médecin aura écrit d'après de simples souvenirs; et son exemple est une preuve bien nette de la nécessité de ne jamais énoncer une proposition générale que d'après des faits exacts, consignés dans des notes et analysés avec soin.

A part trois cas d'un léger œdème de la glotte (Obs. /|5), les lésions qui viennent d'être décrites sont les seules que j'aie observées chez les phthisiques, dans les organes dont il vient d'être question.