ÉTAT DE LA LANGUE

gue, la persistance des mêmes symptômes , dont la marche était croissante , me firent penser que la maladie était et deviendrait promptement mortelle. Comme en beaucoup d'autres circonstances, l'état de la langue m'a été de quelque utilité pour le pronostic, et c'est surtout, et presque uniquement, je crois, à cela, qu'on devrait réduire le rôle de la langue en pathologie. Du moins, ce qui doit paraître de la dernière évidence, d'après les faits qui viennent d'être rapportés , c'est qu'il n'y a aucune relation nécessaire entre l'état de la langue et celui de l'estomac : car si dans certains cas elle est rouge dans la gastrite , le contraire est encore plus fréquent; et, d'un autre côté, elle est quelquefois sèche , dure et très rouge , quand la membrane muqueuse de l'estomac est parfaitement saine.

D'ailleurs, ces faits n'ont rien qui doive surprendre; ils prouvent seulement que la langue n'est pas soustraite aux lois générales de l'économie , ce qui aurait lieu si elle indiquait constamment et uniquement l'état de la membrane muqueuse de l'estomac. En effet , qu'il y ait un mouvement fébrile quelconque, l'économie entière y participe plus ou moins ; l'appétit se perd , la peau devient chaude, humide, est souvent injectée ; les sécrétions s'altèrent , l'urine est rouge, cuisante, etc., etc. Pourquoi la langue serait-elle étrangère à ces mouvements? Pourquoi ne la verrions-nous pas alors plus ou moins rouge, sèche, humide, nette ou limoneuse, indépendamment de l'état de l'estomac?

Dès l'entrée du malade à l'hôpital, l'anorexie était complète; et cette circonstance est d'autant plus remarquable, qu'outre l'intégrité de la membrane muqueuse de l'estomac, il y avait fort peu de fièvre à celte époque : ce qui prouve qu'on peut perdre l'appétit sans avoir de fièvre, pour ainsi dire, et sans que la membrane muqueuse de l'estomac présente d'altération sensible.

A part une très petite ulcération, la membrane muqueuse de l'intestin grêle était parfaitement saine , et tout le mé-

sentère transformé en matière tuberculeuse. Comment ne pas admettre que cette transformation ait été entièrement indépendante de l'inflammation de la membrane muqueuse de l'intestin, comme je l'ai déjà fait voir plus baut?

Dans quelques cas , la langue était le siège d'une exsudation albumineuse , plus importante à étudier que la simple rougeur. Cette exsudation se développait dans les derniers temps de la maladie, quatre, huit , dix, quelquefois même soixante jours avant la mort; tantôt sous forme de plaques de 8 à 12 millimètres de surface , qui , en se réunissant , couvraient quelquefois la langue dans toute son étendue; tantôt sous forme de petits grains semblables à ceux de la semoule, séparés par des espaces plus ou moins considérables , dans lesquels le tissu delà langue était à découvert. Facile à enlever , d'un demi-millimètre , plus ou moins , d'épaisseur , l'exsudation se renouvelait ordinairement plusieurs fois avant la mort. Dans la plupart des cas, elle se développait à la fois sur la langue et les différentes parties de la boucbe , les lèvres , les joues , les gencives , quelquefois même la voûte palatine. Presque toujours alors la langue était le siège de picotements douloureux , plus ou moins brûlante et rouge ; dans quelques cas néanmoins , je l'ai vue très pâle au-dessous des plaques elles-mêmes.

Ces différents symptômes, la rougeur, la chaleur, les picotements, la nature albumineuse de l'exsudation (î), indiquent une véritable inflammation de la membrane muqueuse qui recouvre la langue. Cependant on vient de voir qu'elle était quelquefois pâle au-dessous des plaques et dans leur intervalle, et la pâleur d'un organe aussi vasculaire de la langue se concilie difficilement , il faut en convenir, avec l'idée de l'inflammation : en sorte qu'on doit ad-

(I ) G. Blache, Production particulière sur la membrane muqueuse de la bouche nuise manifeste dans les derniers temps des maladies chroniques. Taris, 1824, ihèse in-4°.

DIARRHÉK. 265

mettre que les fausses membranes albumineuses ne sont pas toujours le résultat d'une phlegmasie ; que , dans certaines circonstances, on doit les considérer comme le produit d'une sécrétion altérée, par une cause différente de la phlogose. Toutefois, on ne saurait douter que l'exsudation qui nous occupe ne soit presque constamment le produit de l'inflammation de la membrane muqueuse , et , sous ce rapport, ce fait vient encore à l'appui de ce qui a été dit sur la fréquence des phlegmasies à la fin des affections chroniques (1).

Cet état de la langue n'était pas plus que la simple rougeur, en rapport avec celui de la membrane muqueuse de l'estomac. Je l'ai observé sur la huitième partie des sujets; trois fois dans le cas de ramollissement avec amincissement de la membrane muqueuse dont il s'agit , quatre fois quand l'inflammation de cette membrane était bornée a la partie qui tapisse la face antérieure de l'estomac , trois fois chez, les sujets qui l'avaient parfaitement saine , et deux fois dans le reste des cas.

ART. X. — Diarrhée.

La diarrhée était presque aussi commune que la fièvre chez les phthisiques ; en sorte que sur 112 sujets , cinq seulement y avaient échappé; et elle offrait de nombreuses variations relatives à sa force et à sa durée. Dans la huitième partie des cas , elle avait débuté avec la phthisie , persisté jusqu'à la mort et duré de cinq à douze mois. Chez quelques individus, qui n'ont succombé qu'après quatre à cinq ans de maladie, elle a été en quelque sorte continue pendant ce long espace de temps. Chez le plus grand nombre, elle débutait dans la seconde moitié de l'affection; chez d'autres, dans les derniers jours de la vie seulement : de manière que nous pouvons l'envisager dans deux états prin-

(I) Voyez le Résumé de lapremière partie , p. 181.

cipaux, c'est-à-dire quand elle n'avait lieu que dans les derniers temps de l'existence, et quand elle commençait à une époque plus ou moins éloignée du terme fatal (1).

Diarrhée des derniers jours. Je place dans cette division tous les sujets chez lesquels la diarrhée n'a débuté que du vingtième au cinquième jour qui a précédé la mort, Ils formaient la quatrième partie des cas. Chez quelques uns , le début s'accompagnait d'un léger excès de chaleur, de frissons inaccoutumés, de coliques plus ou moins fortes; le plus ordinairement, aucun de ces symptômes n'avait lieu: les selles étaient généralement peu fréquentes. Dans les cas où j'ai pu examiner les matières fécales, elles étaient jaunâtres , pultacées, formaient ordinairement un liquide fort clair, dépourvu de mucus et de sang, au milieu duquel se trouvaient quelques parcelles de matière plus ou moins consistante. Leur odeur n'était pas très fétide.

Dans tous ces cas, un seul excepté, la membrane muqueuse de l'un et de l'autre intestin présentait quelque lésion. Chez la moitié des individus, c'étaient des ulcérations dans l'intestin grêle ou dans le colon, quelquefois dans tous les deux ; mais , abstraction faite d'un cas pour l'intestin grêle, et de deux pour le colon, ces ulcérations étaient petites et rares. Chez les quatre cinquièmes des sujets, la membrane muqueuse du gros intestin était molle comme du mucus, et presque toujours plus ou moins rouge.

11 y avait une correspondance exacte entre les symptômes et les lésions auxquelles on pouvait les attribuer. Car, si la diarrhée ne datait que de quelques jours à la mort des sujets, les ulcérations et le ramollissement de la membrane muqueuse du colon ne paraissaient pas plus anciens. En effet, pour ce qui est des ulcérations, elles étaient petites, le tissu

(1) L'analyse suivante ne porte que sur les quatre-vingt-quinze cas dans lesquels la membrane muqueuse de l'un et l'autre intestin a été examinée avec soin.