ULCÉRATIONS DU LARYNX. 3 I

la gorge , pendant les dernières semaines de leur existence.

Dans neuf cas où les ulcérations étaient petites, superficielles, situées à l'intérieur des ventricules, entre les cartilages arylhénoides, ou sur les cordes vocales inférieures , il yciUcle l'enrouement, une altération plus ou moins marquée de la voix, de la chaleur, des picotements au larynx; puis la voix s'éteignit plus ou moins complètement. Ces symptôm<s étaient extrêmement peu prononcés , à part l'enrouement, chez deux des malades. — Dans trois cas, l'enrouement avait débuté huit jours , et , dans les autres , six à huit mois avant la mort: la douleur avait eu à peu près la même durée. L'aphonie n'avait existé que chez deux sujets.

Les mômes symptômes, mais à un degré bien plus remarquable, eurent lieu dans les huit cas où les ulcérations du larynx étaient profondes, les cordes vocales plus ou moins complètement détruites ; et ils débutèrent d'un à cinq mois avant la mort. L'enrouement précéda la douleur d'une ou plusieurs semaines , quelquefois de plusieurs mois; l'aphonie se déclara vingt ou trente jours, un mois, deux mois et davantage encore avant le terme fatal : la douleur (je parle des cas où il n'y avait pas d'ulcération à l'épiglottc) fut quelquefois très vive, piquante, lancinante, accompagnée de chaleur. Un des malades la comparait à celle qui serait produite par une plaie, et il était maintenu clans cette idée par l'existence de quelques filets de sang qu'il observait assez fréquemment au milieu des crachats. Cette douleur était augmentée par la toux et par l'exercice de la parole, n'était pas toujours la même, et disparaissait quelquefois entièrement pour un petit nombre de jours. Chez cette série de malades la toux avait un caractère particulier , était comme déchirée ou sifflante; la déglutition s'opérait sans peine, a moins que l'épiglottc ne fut plus ou moins profondément ulcérée.

Ainsi, quelle que fût la variété de l'ulcération du larynx,

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les symptômes étaient de la même nature ; mais ils offraient les plus grandes différences sous le rapport de la force et de la durée. L'enrouement existait dans les quatre cinquièmes des cas. L§ douleur manquait assez souvent quand les ulcérations étaient superficielles ; elle était constante et plus ou moins continue dans le cas contraire. 11 en était de même de l'aphonie : en sorte que nous pouvons regarder comnie symptômes d'une ulcération superficielle du larynx une douleur peu considérable et de quelque durée dans cette partie, jointe à une altération plus ou moins marquée de la yoix ; tandis qu'une douleur vive . continue et souvent très forte, puis l'aphonie pendant un ou plusieurs mois, indiquent de profondes ulcérations (i).

Les douleurs éprouvées au niveau du larynx , par un certain nombre de phthisiques qui ont perdu plus ou moins complètement la voix, sont, pour un certain nombre d'entre eux, vraiment intolérables, surtout pendant les mouvements de la déglutition. Dans l'intervalle de ces mouvements, c'est un sentiment de chaleur et de gonflement très pénible , dans la région du larynx : mais au moment de la déglutition, on dirait que des milliers d'aiguilles traversent les parties souffrantes, et, bien souvent alors, des malades dévorés par la soif n'osent prendre une cuillerée de liquide pour la calmer. Ces horribles douleurs , j'en ai surtout été témoin dans la ville , chez des femmes qui n'ont pas été ouvertes ; et il est plus que probable, d'après ce qui a été dit au sujet de l'épiglotte, qu'elles tenaient surtout à une grave lésion de ce dernier organe , qu'elles étaient plutôt causées par sa maladie que par celle du larynx ; autrement elles eussent été plus considérables pendant l'exercice de la parole que dans toute autre circonstance ; ce qui n'était pas.

(1) Je n'ai pas cru nécessaire d'eiposer ici des faits particuliers, ceux qui sont répandus dans le cours de l'ouvrage suffisant pour montrer l'exactitude de ma description.

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§ 3. Symptômes des ulcérations de la trachée-artère.

Quelque nombreuses que fussent ces ulcérations , elles ne donnaient ordinairement lieu à aucun symptôme. Un seul des malades dont la membrane muqueuse de la trachée-artère était détruite dans toute sa portion charnue , accusa , longtemps avant la mort , le sentiment d'un obstacle placé au-dessus et derrière le sternum , et bientôt il s'y joignit un peu de chaleur. Un certain nombre d'individus se plaignaient de douleur au larynx , quoiqu'il n'y eût point d'ulcérations dans cette partie , que les plus considérables de la trachée - artère fussent voisines de sa bifurcation , qu'il n'en existât que de fort petites dans sa partie supérieure. Il y eut des accès de dyspnée plusieurs jours de suite dans un cas ; mais ils cédèrent promptement à l'application d'un vésicatoire au cou. Dans les autres, alors même que le désordre était considérable, les malades se couchaient à plat , sans éprouver plus d'étouffement que ceux chez lesquels les ulcérations dont il s'agit n'existaient pas (i). Les crachats n'offraient aucun caractère propre à cette lésion ; de manière que les seuls symptômes qu'il me soit possible d'attribuer aux ulcérations de la trachée-artère, sont ceux éprouvés par la malade qui fait l'objet de l'observation suivante , le sentiment d'un obstacle et celui d'un peu de chaleur derrière la partie supérieure du sternum.