MARCHE DE LA PHTHISIE

La phthisie, comme les autres maladies* chroniques, peut offrirde nombreuses différences dans sa marche : ainsi, nous l'avons vue conduire à la mort dans un espace de temps qui a varié de trois mois à vingt ans ; et la tendance de cette maladie à se généraliser, qui fait un de ses principaux caractères, par suite de laquelle les tubercules peuvent se développer simultanément ou successivement dans les différents points de l'économie, cette tendance est évidemment une des causes les plus puissantes des variations dont il s'agit. On a vu, en effet, que des granulations grises demi-transparentes peuvent se développer dans les méninges à toutes les époques de la phthisie, et amener promptement la mort, à compler de leur début. Il faut en dire autant, bien qu'à des degrés divers , des pleurésies causées par les tubercules développés sous les plèvres immédiatement, et delà péritonite tuberculeuse. I,a tendance aux ulcérations, qui est aussi un des caractères les plus remarquables de la phthisie , peut encore, indépendamment de l'état des poumons, accélérer de beaucoup la marche funeste de la maladie , soit que ces ulcérations aient leur siège dans les voies aériennes ou dans les voies digestives. Mais indépendamment de ces lésions accessoires;) celles des poumons, la phthisie peut

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amener la mort dans un espace de temps moindre de trois mois ; celle ci peut surprendre le malade et le médecin, èlre subite en quelque sorte ; ou bien, la phthisie peut parcourir sa marebe sans être accompagnée de la plupart des symptômes qui lui servent de cortège habituel. 11 importe d'étudier ces points principaux de la marche de la maladie ; et pour le faire, j'exposerai dans autant d'articles, quelques faits relatifs à la phthisie aiguë, aux morts subites, et aux cas dans lesquels l'affection a une marche latente.

Art. I. Phthisie aiguë.

XXXVIIe OBSEBVA1ION.

Une fille âgée de dix-huit ans, d'une coustitution assez forte, ayant les cheveux chàlains. les chairs fermes et un embonpoint convenable, fut admise à l'hôpital delà Charité, le 29 avril 1822. Elle était rarement enrhumée, ordinairement bien portante, et malade depuis quinze jours seulement, lors de son admission à cet hôpital. Au début: frissons avec tremblement, suivis de chaleur et de sueur; les frissons se renouvelèrent plusieurs fois dans la suite, la chaleur fut plus ou moins forte, la soif considérable ; il y eut des nausées par intervalles, plus rarement la malade rendit quelques gorgées de bile; l'anorexie fut complète, la constipation fréquente; l'affaiblissement augmenta en proportion des autres symptômes ; enfin, au dixième ipu/de la maladie, il y eut un peu de toux et quelques crachats. J.rs règles, établies à l'âge de quinze ans, n avaient pas reparu depuis trois mois ; la malade ne s'était pas alitée.

Le '.lo avril: visage animé, céphalalgie gravalive, lassitudes dans les membres ; respiration haute et accélérée (quarante-quatre mouvements respiratoires par minute), toux fréquente, crachats demi-opaques, un peu verdàtres, médiocrement aérés ; douleurs au milieu du sternum et sous la clavicule gauche ; râle sonore des deux côtés de la poitrine : pouls accéléré (cent trois pulsations) sans largeur ni

\lt\ MA.KCHE.

dureté; chaleur intense , sueur la nuit; langue rouge au pourtour, blanchâtre au centre; bouche sèche, pâteuse et amène, soif vive, anorexie, une selle liquide pendant la nuit. {Douze sangsues à la vulve; viol. édul. acid.; sol. de sir. de g.; lav. émoi, bis.)

Le iot mai : augmentation du malaise habituel, douleur au côté droit de la poitrine, crachats abondants, verdâtres, un peu striés de lignes jaunes ; même résultat de l'auscultation que la veille. (Catnpl. loco dol.)

Le i : aucun changement remarquable, sueur la nuit, un peu de diarrhée , quelques sudamina. ( Fésic. loco dol.)

Dès lorsjusqu'au i g mai, jourdela mort, la maladie marcha d'une manière rapide et toujours égale ; la respiration futhaute et fréquente, demanièreà se répéter successivement cinquante-trois, et même soixante fois par minute; la loux fut très forte et ordinairement davantage la nuit que le jour; les crachats furent plus ou moins abondants, muqueux, aérés, ou entièrement opaques, verdàtres, sans air et striés de lignes jaunes ; la poitrine, percutée à différentes reprises, rendit un son clair ; du côté droit on entendait beaucoup de râle muqueux le 7 ; le 10, un peu de crépitation autour de la mamelle, et le bruit respiratoire y était moins fort que du côté gauche. Le 18, il y avait une sorte de claquement humide a chaque inspiration, dans presque toute la partie antérieure de la poitrine, et un peu de crépitation du côté gauche.

Le pouls devint tous les jours plus accéléré; le 16, on comptait cent soixante -quatre pulsations par minute, la chaleur était forte et sèche ; ily eut régulièrement des sueurs pendant la nuit jusqu'au 12.

L'anorexie persista , la soif fut très vive , en sorte que la malade buvait de cinq à six litres de tisane en vingt-quatre heures ; elle eut des nausées , quelques vomissements de bile, des douleurs à l'épigastre dans les sept derniers jours, cl constamment un peu de diarrhée.

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Le malaise fut continuel et progressif. La figure exprimait l'étonnement , était pâle; les traits secoulèrent vers le 16. Dans la nuit du 18 au 19 la parole devient embarrassée, il y eut un peu de délire; la malade poussait des cris, appelait à son secours, afin A' être débarrassée de son mal de poitrine. Elle expira le 1 9 , à trois heures du matin.

Le vésicatoire se dessécha quelques jours avant la mort. Les premières boissons furent continuées ; on ordonna fréquemment des lavements de graine de lin, et, dans la dernière semaine, la sécheresse de la peau engagea à essayer l'effet de quelques bains tièdes, donnés près du lit de la malade

OuViiRTURE DU CADAVRE, VINGT-QUATRE HEURES Al'RÈS

la mort. Etat extérieur. — Roideur cadavérique très prononcée ; deuxième degré de marasme.

Tête. — Légère infiltration sous-arachnoïdienne. Cerveau parfaitement sain.

Poitrine. — Le poumon gauche offrait quelques adhérences en arrière; son lobe supérieur contenait un assez grand nombre de granulations grises demi-transparentes et de petites masses tuberculeuses non ramollies, entourées d'un tissu légèrement engoué: l'engouement était plus marqué à la base du lobe inférieur, qui contenait peu de granulations. Le poumon droit adhérait universellement à la plèvre costale, était transformé, à sa base, dans presque tout son pourtour, en une masse de matière tuberculeuse faiblement nuancée de rose, de 6 centimètres de hauteur sur une largeur égale, creusée, à son centre, d'une espèce de canal anfractueux, au milieu duquel se trouvait un liquide assez épais, peu abondant, couleur liede vin. Dans le reste de son étendue ce poumon offrait un grand nombre de granulations grises demi-transparentes et de petits amas de matière tuberculeuse un peu ramollie : son tissu était légèrement engoué.

Abdomen. — La membrane muqueuse de l'eslomac était enduite d'un mucus visqueux dans les environs du pylore, et offrait quelques marbrures rougeàtres dans le grand cul-de-sac. —L'intestin grêle, le colon et les autres viscères de l'abdomen étaient dans leur état naturel.

Dans cette observation , le passage de la santé à la maladie a été subit; le moment où a cessé l'une, et celui où a commencé l'autre, ne sauraient être douteux; en somme, l'affection a duré trente-cinq jours, et la toux vingt-cinq seulement. La violence des accidents n'est pas moins remarquable que la rapidité du cours de l'affection : c'est d'abord un mouvement fébrile très intense , auquel se joignent . après dix jours de durée, des symptômes de catarrhe, la toux , des crachats, l'oppression ; celle-ci augmente rapidement; au sixième jour de la toux , la respiration se répèle quarante-sept fois par minute , et cette accélération permanente est encore portée plus loin les jours suivants; la chaleur est très considérable , le pouls très accéléré ; tout indique une affection aiguë des poumons. Cependant la poitrine rend toujours un son clair; les résultats de l'auscultation sont à peu près négatifs, n'indiquent point un catarrhe pulmonaire intense , et peuvent seulement faire soupçonner, dans les derniers jours de la vie, un premier degré de péripneumonie , incapable d'expliquer les accidents qui ont précédé ou ceux qui existent. Dans cet état de choses, étaitil possible de reconnaître la nature de l'affection?

Sans doute l'auscultation aurait pu être pratiquée avre plus de soin ; j'aurais dû étudier les effets de la voix dans toute l'étendue de la poitrine; mais cette exploratiou supposée , en eussé-je été plus capable d'arriver au diagnostic? Je ne le crois pas. Et , en effet , en admettant l'existence d'un retentissement plus ou moins considérable de la voix à la partie inférieure du poumon droit , il aurait fallu, pour l'attribuer à l'excavation existante, supposer, contre la

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règle ( i ) , que la matière tuberculeuse s'était développée de là base au sommet du poumon , qu'elle était plus avancée dans la première partie que dans la seconde , ce qui n'était guère possible ; de manière que tout semblait réuni pour tromper l'observateur, la violence des accidentset la marche inaccoutumée de la lésion. L'absence des symptômes propres à la pleurésie et à la péripneumonie , jointe à l'aspect des crachats , fit penser un instant à la phthisie ; mais trop de circonstances semblaient repousser cette idée , pour que M. Chomel, à qui elle se présenta , pût y donner quelque suite. Toutefois , ce faii ne doit pas être perdu pour nous ; il relève encore l'imporlance des crachats comme signe diagnostique , et montre combien il est utile d'en observer exactement les caractères.

Il est d'ailleurs fort remarquable que, malgré l'extrême rapidité avec laquelle les tubercules se sont développés , il n'y ait pour ainsi dire pas eu d'inflammation à leur pourtour, et en particulier dans le poumon droit.

Je ne m'arrêterai pas aux symptômes gastriques, vu la manière extrêmement incomplète et superficielle dont les organes digestifs ont été décrits. Toutefois, je remarquerai que les vomissements de bile, réunis aux vergetures de la membrane muqueuse de l'estomac, pourraient faire soupçonner un état pathologique plus ou moins grave de ce viscère : mais qu'est-ce que des soupçons là où il faudrait des faits bien constatés?

Dans l'observation suivante , l'affection tuberculeuse n'a pas été la cause immédiate de la mort , mais elle a débuté avec la même violence que dans celle dont il vient d'être question , et c'est le motif qui m'engage à ne pas l'en éloigner.

(1) Des cenl vingt-trois observations qui font la base de ce travail , celle-ci est le seul exemple du développement de la matière tuberculeuse de la base au sommet des poumons.

XXXVIIi» OBSERVATION.

Un maître de piano, âgé de quarante-six ans, d'une taille moyenne , d'une constitution forte , ayant la poitrine large et un embonpoint assez prononcé , fut admis à l'hôpital de la Charité, le 6 octobre 1823, alors malade depuis trois semaines. L'affection avait débuté, sans cause connue, au sortir d'un repas modéré, par un tremblement, bientôt suivi de chaleur ; et , depuis, celle-ci avait toujours été plus ou moins considérable. Après les premières vingt-quatre heures , la respiration était devenue difficile , la dyspnée avait fait de continuels progrès, il s'y était joint, par intervalles, un peu de toux. Dans les derniers huit jours, la soif avait été extrêmement vive et l'anorexie complète. D'ailleurs , point de sensation pénible à l'épigastre , de nausées ou de vomissements ; selles rares.

Le 7 octobre : expression de malaise , mêlée à un air d'apathie; lenteur dans les réponses, céphalalgie , mouvements respiratoires bornés et fréquents , oppression forte , toux rare, quelques crachats muqueux et médiocrement aérés; bruit respiratoire faible et sans râle, sous la clavicule droite, naturel dans le reste de la poitrine ; chaleur médiocre, pouls à quatre-vingts pulsations par minute; langue jaunâtre au centre, naturelle au pourtour, anorexie, soif peu considérable, ardeur, sécheresse au pharynx, déglutition facile, nulle douleur k l'épigastre , constipation. [Viol. av. le sir. de g.; pot. g. oxyin. ; làv. de lin.)

Les crachats étant légèrement visqueux , on ordonna une saignée de 3oo grammes le lendemain.

Le 9, l'expectoration était un peu plus facile, l'oppression à peu près au même degré que le premier jour , les résultats de la percussion et de l'auscultation n'avaient pas changé ; la langue était un peu rouge au pourtour, la sécheresse et l'ardeur au pharynx étaient considérables; celuici et les amygdales assez vivement colorés, la déglutition diffi-