SECONDE PÉRIODE

jours la même : au lieu d'un son mat dans les points qui leur correspondent , la percussion amène souvent un son clair, mais d'un timbre tout-à-fait différent de celui qui appartient à 1 état normal , qui a quelque chose de pathognomonique, et qui conduit, comme par degrés, à cette autre modification connue sous le nom de bruit de pot fêlé ; laquelle n'a guère lieu aussi qu'au niveau des grandes excavations( 1 ). Dans ces cas on ne risque guère de prendre une simple dilatation des bronches pour une caverne, vu que la dilatation des bronches, au sommet de la poitrine , n'est jamais assez considérable pour donner lieu , par elle-même, à la modification de sonoréité qui nous occupe.

Placée ailleurs qu'au sommet du poumon , la dilatation des bronches serait difficilement confondue avec la phthisie : car le gargouillement et la pectoriloquie dans une partie du poumon plus ou moins éloignée de son sommet , tandis que le bruit respiratoire n'offrirait rien de remarquable dans celui-ci, éloignerait tout d'abord l'idée d'une affection tuberculeuse ; et le défaut d'hémoptysie , de douleurs de

(1) Le bruit de pot fêlé n'a pas seulement lieu , en effet, comme on le croit généralement, au niveau des cavernes tuberculeuses d'une grande étendue ; on l'observe encore , bien que très rarement à la vérité , dans des circonstances très différentes. Ainsi je l'ai constaté avec le docteur Reynaud, il y a douze ans. à l'hôpital de la Pitié, chez un homme qui succomba à une pneumonie du côté droit, et dont le poumon correspondant, complètement hépalisé dans son lnbe supérieur, ne contenait ni tubercules ni col eclion purulente. Je lai observé une seconde fois chez un étudiant en médecine, atteint d'une pleurésie du côté gauche, avec épanchement considérable; de manière que tout ce côté de la poitrine rendait un son mat, avec cette circonstance remarquable que, sous la clavicule, la matité était unie à un bruit de pot fêlé. Cet étudiant, qui n'était pas phthisique, guérit parfaitement bien et rapidement. J'ajoute que la percussion avait été pratiquée, dans les deux cas, de manière à éviter l'erreur qu'elle peut amener quelquefois; je veui dire que le doigt sur lequel elle .avait été exercée, avait été placé dans la direction dos côtes , et non perpendculairemcnt à leur trajet. Dans celte dernière manière de faire, en effet , quand l'amaigrissemcni est considérable, le bruit de pot fêlé se produit aisément, quel que soit l'état du parenchyme pulmonaire; et ce fait se conçoit sans peine dans la théorie du docteur Reynaud , puisque alors, par l'effet de la percussion plus ou moins énergiquement pratiquée, l'air qui se trouve dans l'espace intercostal sousjacent, en est chassé plus ou moins rapidement.

poitrine, de fièvre hecliqut, etc., etc., achèverait de dissiper tous les doutes.

Indépendamment de la respiration trachéale ou caverneuse, qui existe au niveau des excavations tuberculeuses, on entend encore assez fréquemment, dans le même point, comme l'a remarqué l'illustre auteur de l'auscultation, cette modification de la respiration connue sous le nom de respiration amphorique, et le tintement métallique, qui, au premier abord , pourraient faire croire à la perforation du poumon. Mais si l'espace dans lequel on entend l'un ou l'autre des deux phénomènes, est borné au sommet du thorax , c'est-à-dire au point d'élection des grandes cavernes tuberculeuses, l'erreur n'est guère possible. Dans d'autres cas, quand la respiration amphorique et le tintement métallique sont plus étendus, quand on en constate la présence dans toute la hauteur du thorax, comme j'en ai vu des exemples chez des malades dont un des poumons était converti , dans la plus grande partie de sa hauteur, en une vaste caverne; dans ces cas, à moins qu'on n'ait suivi, en quelque sorte, pas à pas le développement de la caverne, on est très exposé à se tromper, surtout si le sujets éprouvé à peu près à la même époque, et sans cause évidente, un étouffement plus ou moins marqué; c'est-à-dire le symptôme qui accompagne le plus ordinairement la perforation à son début. Cependant il est digne de remarque que danslecasdont il s'agit, quand le tintement métallique et la respiration amphorique ont leur siège dans une vaste caverne , la sonoréité de la poitrine est moins grande que dans le cas contraire. Avec le temps, d'ailleurs, un épanchement de liquide a lieu clans le pneumo-thorax, ce qui n'existe pas quand il n'y a qu'une excavation.

Le lecteur n'a pas oublié que c'est surtout dans la seconde période de la phthisie que se développent les ulcérations du larynx et de l'épiglolte; la présence de l'une de ces lésions ajouterait beaucoup, dans certains cas, à la certitude du diagnostic, ainsi qu'on l'a déjà vu au sujet de la précédente

TERMINAISON ET PAONOSTIC. 56q

observation : et il faut en dire autant de la méningite et de la péritonite chroniques, bien plus utiles cependant, sous le point de vue qui nous occupe, dans la première période de la maladie que dans la seconde.