DE LA MARCHE LT DES SIGNES

apprécier d’un côté à l’autre. Mais un moyen que je trouve plus commode, sinon préférable, c’est la percussion médiate faite surtout avec le plessimétre de M. Piorry. Pour peu que la vessie s’élève audessus des pubis on peut, en percutant de haut en bas et d un côté à l’aulre, mesurer son degré de distension. Comme en haut et sur les côtés se trouvent des intestins qui contiennent habituellement des gaz , sa matité permet de la circonscrire exactement au milieu des parties sonores qui l’environnent. Même chez les personnes douées d’un embonpoint considérable , il est rare que ce moyen fasse défaut; cependant, s’il existait une ascite considérable, la vessie, se trouvant environnée de liquide , ne pourrait pas être circonscrite , puisqu’autour d’elle il n’y aurait plus de sonorité. Il se pourrait même, mais cela est assez rare chez les hommes âgés, qu’en même temps qu’il existe un épanchement péritonéal , il y eût encore des restes de phlegmasie dans les parties du péritoine qui recouvrent la vessie; souvent alors il y a une suppression d’urine , et les malades éprouvent un ténesme continuel et d’autres sensations qui leur font croire qu’ils sont alFectés d’ischurie. M. Bégin a déjà cité des faits de ce genre (I) ; de mon côté, j’en ai aussi observé quelques-uns, et il y a peu de temps que j’ai vu une femme affectée

(i) Bitl. de ined. et chir. piaU; t. xiv, p. 284-

DK l’iNCOINTUNENCE, DK LA DETENTION, ETC. 335

de péritonite tuberculeuse qui présentait ce phénomène au plus haut degré.

Le signe qui , dans tous les cas , est véritablement pathognomonique , celui qui seul doit lever tous les doutes, c’est le cathétérisme. Lors même qu’il serait pratiqué inutilement , il sera sans inconvénient et même sans douleur, s’il est pratiqué avec prudence et par une main exercée, et, s’il y a véritablement rétention d’urine , il sera tout à la fois un moyen de diagnostic et de soulagement immédiat; si, au contraire, il existait réellement une rétention d’urine, et qu’on s’endormît dans une funeste sécurité , les accidents les plus graves pourraient s’ensuivre.

Quoique le danger ne soit pas aussi pressant lorsque l’urine s’écoule involontairement, il ne faut cependant pas s’y laisser tromper; car si la véritable incontinence n’est par elle-même qu’une infirmité ; si elle n’a d’autres inconvénients que ceux qui résultent de la souillure continuelle des vêtements et de l’irritation qu’elle cause à la peau , inconvénients auxquels on peut même remédier en^ partie, il n’en est pas de même de l’incontinence par regorgement. Il y a d’autant plus de précautions à prendre, que la seconde succède souvent à la première d’une manière insensible, et qu’on^pourrait bien ne s’apercevoir des désordres auxquels elle donne lieu, que lorsqu’il ne serait plus temps d’y remédier.

ÜJ' LA MAKCUli ET DES SIGNES

Il peut y avoir^ dans les deux cas , pour symptôme précurseur, une envie très fréquente d’uriner, avec dilficulté extrême d’y résister ; mais le malade, après qu’il y a satisfait, se trouve complètement soulagé quand il est menacé d’incontinence, tandis que ce besoin n’est qu’à moitié calmé et se reveille par la moindre pression quand il y a disposition au regorgement. Dans les deux cas, l’urine peut s’écouler continuellement ; mais la vessie reste presque toujours vide lorsqu’il y a incontinence , tandis qu’elle reste toujours plus ou moins distendue quand c’est par regorgement que l’urine s’écoule, ce dont il est facile de s’assurer, au moyen des signes que j’ai indiqués à propos de la rétention. J’ai cependant à ce sujet une remarque à faire. Il pourrait arriver que , dans cette dernière circonstance , la vessie ne s’élevât jamais à une grande hauteur ; mais cela ne tient presque toujours qu’à ce que ses parois se sont rétrécies sous l’influence d’une inflammation chronique. En effet, le regorgement ne tarde presque jamais à s’accompagner d’urines troubles, odorantes, très colorées, de douleurs hypogastriques , de ténesme , et de tous les autres signes de cystite ; tandis que rien de tout cela n’a lieu dans la véritable incontinence ; les urines sont môme alors remarquables par leur limpidité. Qu’on sonde un homme affecté d’incontinence, il ne sort j>as de li({uide ou il n’en sort que très peu,

ü\i j/liS'Cüi\TIiNHAClî, UE LA. llÉ'l'EiM'lOiX, ETC. o3T

cL récoulement spontané recommence presque aussitôt après. Dans les cas de regorgement , au contraire , il s’en échappe par l’algalie une quantité plus ou moins considérable , le malade éprouve un grand soulagement, le ténesme et les autres symptômes disparaissent pour un temps, et l’écoulement lui-même ne reparaît que quand la vessie s’est de nouveau distendue. Enfin, n’oublions pas que le regorgement est presque toujours précédé d’autres symptômes, assez souvent même très graves , tandis que l’incontinence , proprement dite , est ordinairement au contraire primitive : sauf quelques cas exceptionnels , comme j’en ai signalés, on verra, si l’on interroge les malades avec soin, qu’alors même que d’autres phénomènes l’accompagnent , c’est presque toujours elle qui a ouvert la scène.

Il est bien entendu que je ne parle pas de l’incontinence produite par l’ulcération, la désorganisation du col de la vessie , laquelle est presque toujours consécutive , et s’accompagne , dans la grande majorité des cas , de symptômes fort graves du côté des voies urinaires. C’est alors d’après les circonstances commémoratives et surtout d’après les signes fournis par le toucher, la percussion et le cathétérisme, qu’on doit se décider.

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