TUBE DIGESTIF

Le tube digestif du Pranchiomma s'étend dans toute la longueur de l'animal. La bouche est située sur l'anneau antérieur et l’anus sur le dernier segment du corps. L'ouverture buccale ne s'aperçoit que sur les

animaux dont les branchies ont été enlevées. Elle est en effet située dans l’espace ovale laissé libre entre les deux croissants cartilagineux branchiaux, et elle est limitée par les ampoules latérales dont il a déjà été question dans un chapitre précédent. Ces ampoules lambiales latérales ont la forme de bourrelets accolés l’un à l'autre par une de leurs extrémités (du côté de la face ventrale du corps) ; ils s’écartent l’un de Pautre au fur et à mesure qu’ils se rapprochent de la région dorsale. Ces lèvres représentent deux lobes prismatiques fixés par une face sur l’anneau céphalique.

Dans l’espace laissé libre par l’écartement de ces deux lèvres, se trouve une petite saillie conique, très peu élevée, qui limite ainsi avec les deux premières éminences labiales, trois fentes rayonnantes. Elle borde du côté dorsal, le vestibule buccal. C’est au ‘point de rencontre de ces trois fentes que se trouve la bouche proprement dite.

A ces lèvres qui limitent le vestibule buccal viennent encore s’ajouter, pour former les parois d’une gouttière antérieure, les faces internes des deux palpes intra-branchiaux dont nous avons étudié la structure. Les bords internes de ceux-cisont, comme on sait, très rapprochés l’un de l’autre et concourent à la formation d’une sorte de canal qui surmonte l'ouverture du tube digestif et dirige vers celle-ci les particules alimentaires.

Les ampoules labiales sont reliées à la paroi interne de la branchie correspondante, par un repli très fin lamellaire, qui s’élève librement dans le fond de l’entonnoir branchial à une hauteur de 0,001 millimètre à peine, dont la face interne est glandulaire et dont la face externe est pigmentée. Ce repli concourt encore à limiter le vestibule buccal dans la partie profonde de celui-ci.

La structure des deux lèvres buccales ventrales est la suivante : à la face externe, leur épithélium est formé de cellules à granulations pigmentaires ; à la face interne, il est glanduleux. La région centrale des ampoules est occupée par un tissu conjonctif peu serré. Les fibrilles qui le constituent, laissent entre elles de nombreux espaces vides occupés par des vaisseaux sanguins.

Les ramifications très tenues d’un petit filet nerveux venant de la face interne du ganglion œsophagien latéral, se perdent au milieu de ce réseau conjonctif. Dans la portion inférieure de la lèvre, c’est-à-dire dans la portion située le plus près du corps, on voit apparaître quelques fibres musculaires, dirigées en différents sens, et la surface interne de la lèvre devient ciliée. La petite lèvre dorsale, à peine apparente à l’œil nu, est

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construite sur le même type, les vaisseaux sanguins y sont également très nombreux.

A ce vestibule buccal cilié fait suiteun conduit étroit, à parois épaisses, musculaires, véritable tube œsophagien. Cet æsophage se dirige d’abord directement vers la région postérieure, en occupant l’axe central du corps, puis il se courbe vers le côté ventral, pour redevenir dorsal dans la région moyenne du thorax. La paroi interne de ce tube, fortement plissée, est tapissée par de longues cellules épithékales prismatiques. Ces cellules sont fortement granuleuses et leurs noyaux placés à différentes hauteurs forment une bande assez large vers la région médiane de la lame épithéliale ciliée. Autour de cet œsophage et immédiatement au-dessous de la lame basale épithéliale, apparaissent, sur les coupes, des sections de fibres musculaires, appartenant à deux systèmes de faisceaux et décrites déjà par Claparède. Les unes sont annulaires, les autres longitudinales.

Le tube digestif présente ces caractères, dans un seul anneau du thorax. Dès qu'il a traversé le premier diaphragme, il s’élargitet prend, dans chaque anneau, la forme d’un sac ovoïde dont le petit axe est égal à la distance qui sépare les deux diaphragmes des deux segments immédiatement voisins, et dont le grand axe serait égal à un peu plus de la moitié de la distance qui sépare les parois latérales internes du corps. Au niveau de chaque diaphragme le tube digestif subit un étranglement et se rétrécit en un canal à lumière étroite.

Ilest donc constitué par une série d’ampoules, plus ou moins larges, suivant que les anneaux eux-mêmes sont plus ou moins élargis. Tous les renflements successifs sont construits sur le même type, et il n’y à pas lieu de distinguer, dans le tube digestif du Branchiomma, de régions spéciales pouvant porter les noms d'estomac ou intestin. Cependant les plissements de la lame épithéliale interne dans la région thoracique sont beaucoup plus nombreux que dans la région abdominale.

Le tube digestif est entouré par une membrane péritonéale qui l’enveloppe complétement, et il est maintenu en place dans la cavité générale par une bride de nature musculaire, véritable mésentère, connu chez des espèces voisines et appelé ligament mésentérique. Ce ligament partage la cavité générale en deux portions symétriques droite et gauche et sert aussi de soutien au vaisseau ventral.

La lame épithéliale interne du tube digestif est constituée par des éléments qui présentent toujours les mêmes formes, et qui ne sont pas différenciés en cellules glandulaires. A cette lame fait immédiatement

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suite, une enveloppe de nature musculaire. Cet étui musculaire, dont on constate surtout la présence dans la région voisine de l’étranglement diaphragmatique, est très mince, surtout à la surface de la région renflée du tube dans chaque anneau. Entre la membrane péritonéale, qui suit tous les concours du tube digestif et les parois de ce tube, s’étend un sinus occupé par le sang vert, coagulé sur les coupes, et accumulé surtout dans le voisinage des régions renflées de chaque ampoule digestive. Ce sinus est traversé par place, par de fines travées musculaires réunissant la couche des fibres du tube digestif à la membrane péritonéale externe. Ce sinus s'étend jusqu’à l'extrémité postérieure du Corps.

Dans cette région postérieure où le tube digestif continue à présenter cette succession de renflements et d’étranglements, l’épithélium du tube digestif porte des cils. L’anus est terminal et s'ouvre librement au niveau de l'extrémité postérieure du sillon copragogue. Ce sillon, élargi en cette région, est cilié, comme on sait. Ilest en rapport immédiat avec l’ouverture également ciliée du tube intestinal. Les matériaux rejetés par celui-ci sont immédiatement entrainés (par le courant résultant du mouvement d’arrière en avant, des cils vibratiles du sillon) jusqu'au dehors du tube d'habitation. On observera facilement cette expulsion des excréments par le sillon copragogue, en examinant ainsi que je lai fait, un Branchiomma dont j'avais enlevé le tube extérieur et qui s'était de nouveau construit un tube mince transparent.

Sion compare la structure et la forme du tube digestif du Branchiomma, à la structure et à la forme du tube digestif chez les autres Serpuliens, on remarquera une très grande ressemblance entre ce que je décris et ce qui a été décrit chez les espèces voisines.

On connaît à ce sujet les recherches de Claparède (8) chez Amphiglena, Fabricia, Dyalichone, Salmacina, Spirorbis, Spirographis, Branchiomma, etc., desquelles il semble résulter que, sauf chez Spirographis, le tube digestif est droit et, sauf chez Br.vesiculosum, ne présente pas d'organes glandulaires spéciaux : il est toujours entouré par une gaïne vasculaire et ses parois sont formées par trois couches concentriques : une lame épithéliale, une couche de fibres musculaires et une enveloppe péritonéale. :

Axel Viren (68) en 1885, a publié de nombreuses observations sur le système digestif de quelques Annélides et en particulier : Amphicteus, Melinna, Thelepus, Terebella, Amphitrile, Pista, Terebellides, Pectinaria, ete. Il semble résulter de ces recherches, que les parois du tube digestif sont formées par les trois couches décrites plus haut, entre les-