Bulletin du Comité, 1885, p. 142 (plan, p

plomb. » — Dans une troisième basilique de Thclepte, l'autel est situé ïim.fio en avant de l'abside*. Mais il l'aut remarquer que ce sont là des basiliques rectangulaires assez grandes, que par conséquent l'autel, tout en s'y trouvant relativement assez éloigné de l'abside était cependant très éloigné de la porte et laissait par devant beaucoup de place pour les fidèles*. Au contraire, dans une petite basilique carrée, il est naturel de supposer a priori que l'autel n'était pas placé fort en avant de l'abside.

Une fouille malencontreuse a bouleversé l'abside de la basilique de sainte Salsa et son aménagement intérieur nous échappe complètement. — L'autel, s'il était de construction massive, n'était pas placé immédiatement en avant de l'abside. En fouillant à cet endroit, j'ai trouvé la mosaïque fort endommagée, mais le lit existait encore et je n'y ai pas découvert de trace d'un soubassement d'autel^. D'ailleurs, on doit observer que l'entrée unique de l'abside se trouve au milieu du fond de la nef* : un autel placé par devant l'aurait obstruée (voir la pi. V). — Si l'on voulait chercher l'autel en avant de l'abside, il faudrait s'avancer jusqu'au tombeau de Fabia Salsa, car entre cette tombe et l'abside, la mosaïque, bien conservée, n'est interrompue par aucune trace de construction». Nous avons vu qu'en avant du tombeau, à l'ouest, deux pierres parallèles indiquent l'existence d'un petit monument qui fut probablement rasé lorsque l'on fit le socle portant le sarcophage de la sainte ^ Cependant rien ne nous force à y reconnaître le soubassement d'un autel. J'ajoute que cet autel se serait trouvé bien près

1. Ibid., p. 148-149. L'autel se trouve de même en avant de l'abside dans la basilique. d'Et-Toual, au sud-ouest de Biskra (ïoir Massie, Recueilde Constantine, t. XXIl, 1882, p. 409). A Sertei (au nord-est de Bordj-Bou-Aréridj), où j'ai fait des fouilles dans U basilique, l'autel, probablement en bois, devait se trouver à 8 à 9 mètres en avant de l'abside. — Au contraire, à Aguemmoum-Oubekkar (k'abylie), l'autel, surmonté d'un eiborium et placé au-dessus d'un tombeau (l'autel même adisparu), se trouvait à l'entrée de la triple abside (Vigneral, Buiiies romaines de l'Algérie, Kabylie du Djurjura, pi. XIV, fig. 1 et p. 89), — A Tigzirt, l'autel, abrité sous un eiborium, se trouvait au milieu de l'abside, comme me l'apprond M. Uavault, qui a fait une étude spéciale de la basilique.

2. La première basilique citée a 23 mètres de long, la seconde 36, la troisième 18. L'église de Sertei mesure 37 mètres.

3. Si l'autel n'avait pas de soubassement, on devrait tout au moins reconnaître sur le sol les quatre places des colonnettes ou piliers ayant porté la table sainte.