CHAPITRE IV

Dmniltfs , habi^tioiu et tombeaux Tribocco-

Romains.

piviirtT^

Outre les <lieux de premier ordre et les di»

vinités secondaires dont les Trlboques avaient apporté andennement le culte « du fond de la Germanie d'où ils tiraient leur origine, jusque sur les bords du Rhin , ils admirent encore quelques divinités gauloises et prescpie toutes celles des Romains. Mais Mercure, avec ou sans les modifications dont nous avons parlé précé-

Digitizcd by G

demment, fiit toujours pour ce peuple le dieu par excellence , ainsi qu'on peut en juger par la quantité irraiment étonnante de ses images qu*on a trouvées soit dans les Vosges idsaciennes, soit même dans les plaines qui bordent le Rhin. On sait que plusieurs de ses bas-reliefii ornaient le temple-Panthéon du Donon, le plus célèbre du pays sous la domination romaine.

Après cette divinité, Apollon est jusqu'à pré» sent le seul des dieux romains dont le culte ait laissé des traces dans les montagnes de Dachsbourg. Ce fait est constaté par un fragment que nous avons retrouvé dans les ruines d'une enceinte sacrée sur le plateau de i'^agelberg; il représente ce dieu sous la ferme d'un jeune homme qui tient une lyre de la main gauche. ( Voir pL 4f fig* 4* )

t^uelques jours avant l'excursion que nous avons faite en i834 dans ce pays, on venait dé découvrir au canton de Kiebarùx^ ( com* muiie de Dabo) , un joli monument de l'époque romaine, qui parait avoir été consacré aux fiuines protecteurs de la vallée. l\ consiste en trois tètes de ces divinités champêtres , sculptées en haut-relief sur les angles saillans d'un

fragment de rocher. Celle de ces têtes c[uî oc* cupe le pian supérieur a l'air riant, et ses cor^ nés sont fortement recourbées -vers les tempes.

Si Ton en juge par un fragment de bas-relief que nous avons vu sur le SuitUvald (canton d'Abresweiler et qui représente la partie inférieure du corps d'un homme appuyé sur une massue^ on pourrait croire qu'Hercule aurait eu aussi dans ce lieu une eeUa ou chapelle, mais la sculpture de ce fragment est trop grossière et trop détériorée pour que nous osions en tirer cette conséquence.

HABITATimrS.

£n parcourant les forets du pays de Dachsbourgy on peut encore apprécier toute Fexactitude de ce passage où Tacite décrit les habiPations des anciens Germains. « Ces peuples , dit-il , « n'ont, comme on sait, point de villes : ils ne « souffrent pas même que les maisons se touc chent; les habitations sont isolées et éparses; « c'est une fontaine, c'est un champ , c'est un « bois qui décident de remplacement. Ils ont . « des bourgades, mais dont les bàtimens ne

« sont paSf comme chez nous, contigus et liés « les uns aux autres : là , chaque maison est « entourée d'un espace de terre, soit afin de « prévenir les accidens du feu, soit faute de « savoir bâtir : ils ne connaissent pas même le c< ciment , le mortier ou la tuile. » ( Trad. de Dureau de la MaUe, )

Sur la plupart des plateaux cultivables des montagnes de Dachsbourg, on voit des ruines de bourgs ou de villages auxquels peut s'appliquer encore parfaitement ce passage de Tacite. Les maisons sont séparées les unes des autres par de vastes enclos trés^stincts; elles ont été construites en moellons, sans ciment ni * mortier, et leurs toitures n'étaient faites sans cloute que de chaume ou de bruyère, car on ne trouve sur les lieux aucuns fragmens de tuile. Les pHncipaux endroits où se voient ces ruines, sont: à La Follette, au-dessus de Letenbach; au Leineniferg sut ÏEngelàerg^ à Mt^^ dorf et au Kiebancopft^

Ils sont, eu général, placés à peu de distance

des groupes d'asoîeniies habitations : on en remarque de quatre sortes, dont les trois premières caractérisent un système purement to« pique, car on n'en trouve pas d'eacemple en d'autres pays.

Les plus nombreux de ces tombeaux sont prismatiques ou plutôt ounéiibrmes, et paraissent être Touvrage des anciens Triboques. ( Voir pl. a y n"" 1 , 4 9 ^ 9 6.) X^ur £ELce principale est aouTent ornée de sculptures grossières. On en rencontre fréquemment dans le pays, mais phnoipaiemeat sur ÏEngelberg et au canton de la Bautë*Zorn , près de Dabo.

D'autres plus élevés et sculptés avec une sorte d'art ofirent des inscaîptions et des bustes en bas-relief.'Ils appartiennent à la période ro« maine (pl. a^fig. i3).

Tl

troisième espèce de tombes: elle consiste en une auge de pierre, de deux mètres de Imigueur sur un mètre de largeor, dont le

couvercle prismatique est orné de fleurs (pl. 3,

Ces trois formes de tombeaux, quoiqu'elles difierent beaucoup entre elles, offrent cepen-

dant ime partioalarité qui Itur est commune

et qui a échappé jusqu'à ce jour aux inTetti^atioDs des savons. Jiiie consiste en une ouverture ordmairement canrée ou en hémôcycle, placée à la partie inférieure de la face principale et communiquant par un conduit à une cavité intérieure. Nul doute que cette cavité n'ait servi à renfermer les ossemens à demicalcinés ou les cendres du défunt, sur lesquelles on pouvait faire couler les libations au moyen .de Touverture extérieure.

On remarquera aussi que toutes ces tombes aiSectent plus ou moins la forme prismatique. Les premières sont cunéiformes, les secondes s'élèvent en parallélogramme terminé par un triangle, et celles de la troisième classe ont un couvercle triangulaire.

11 nous reste à parler d^une quatrième espèce de tombe qui consiste en une pierre creusée en forme de mortier à piler. On plaçait dans la cavité un vase contenant les cendres du défunt ( pl. 4> fig- 5)- Ces pierres cinéraires, qui se voient en très-grand nombre dans tout le pays de Daciisbourg, ont été aussi en usage chez quelques peuples de la Gaule belgique. Nous en

avons décrit mie semblable qui a été trouTée àSoarpone, près de Metz (pays des Leuci) \

I Voiries Jf(MMMV«s lie IsjiMÂA^y^ale France, t. s, p. io5..

De l'Alsace et du pays de Dachsboiirg, depuis l'în- Taaîon des Germains aa cinquième siède jusqu'à la paix de Riswick.

CHAP1TR£ PRËMIËR.

Etablissement des Bourguignons sur les bords du Rhin. — Guerres diverses entre les Romains et les Barbares. — Le jnoni d Alsace employé pour la première fois dans l'iiistoire. — Etat de ce pays sous les rois franks de la pi-emière race. — Âtic, premier duc d'Alsace.

PENDAirr que les barbares qui venaient de passer le Rhin y se répandaient et ià dans

les Gaules et s'y livraient au pillage et à la dévastation f la race abâtardie des Gallo-Romains, qui ^regardait les malheurs dont elle était accablée , comme un châtiment infhgé par la colère céleste, ne leur opposait qu'une résigna^ tion passive : elle y était portée peut-être plus encore par un défaut d'énergie, suite ordinaire du long état de prospérité dont elle avait joui jusqu'alors, que par les maximes de la religion chrétienne qui avait commencé dès le troisième siècle à &ire quelques progrès sur les bords du Rhin. Les habitans de ces contrées, résignés à leur sort, se bornaient donc à enfouir leurs trésors dans Fes^ poir d'un temps meilleur; espoir qui ne devait pas se réaliser! Mais la puissance romaine, quoiqu'à Tagonie, se soutenait encore dans les provinces méridionales des Gaules, et ceux qui avaient supporté son joug pendant si longtemps , ne pouvaient se persuader qu'elle put s'éteindre sans retour.

La première Germanie offiît pendant longtemps un passage à tous ceux de l'Allemagne qui anriTaîent sHoœisivement pour pra&dre part au pillage àn Gaiolea; nuis eadB»> les

ff

Biirgunds ou Bourguignons, conduits parGondicaire leur roi , s'y fixèrent , et ce pays , auquel • ils joignirent la Bresse, le Bugey et la Franche* Comté, forma le premier royaume de Bourgogne. La crainte qu'ils éprouvaient de voir un jour revenir les Romains dans les provinces qu'ils venaient de conquérir , les engagea à se joindre aux Alains pour appuyer les principaux d'entre les Gaulois qui élevèrent à l'em* pire Jovinus, mais en y mettant pour condition que le nouvd empereur n'entreprendrait rien contre eux. Son règne fut d'une courte durée; vaincu par les troupes d'Honorius, il perdit la couronne et la vie dans les murs de Valence, où il s'était retiré ; mais Gondicaire avait atteint en partie son but en gagnant du temps, et déjà il était trop solidement établi pour qu'Honorius osât tenter de le chasser.

Plus tard cependant , le roi des Bourguignon& ayant voulu étendre plus au loin ses conquêtes, fut battu par Aétius qui commandait Farmée romaine, et en 4^6, il perdit la vie en combattant contre les Huns. Alors les Bourguignons, abandonnant leurs projets d'a- -grandissement , • s'attièrent aux Romains et

GoncUoCj iiis et successeur de Goiidicaire , si- . en 438 , un traité avec le patrice Aétins qui lui céda la province viennoise en échange de la Suisse et de TAlsace, en le laissant en possession de ce qu'il possédait déjà, sous la condition de défendre les Gaules contre de nouveaux arrivans, s'ils s'en présentait encore.

Ces arrangemens ne purent cependant pas arrêter les ravages qu'Attila , à la téte des Huns, vint faire dans l'ancienne Belgique. Les villes de Strasbourg , de Metz et de Trêves , furent mises au pillage , et ce ne fut que dans les plaines de Champagne que ce chef de guerre , battu par Aétius aidé des Franks de Mérovée et des Yisigoths de Théodoric , vit arrêter le cours de ses dévastations.

La nouvelle de k mort d'Aétius j arrivée en 454» anéantit enliu chez les peuples de la rive gauche du Rhin tout eqioir de revoir se consolider la domination romaine, et Mérovée, désormais sans concurrent ^ s'empara de tout ce pays dont il fut cependant chassé par Avitus. Bientôt après ce général romain, le comte Égidius, que plusieurs écrivains placent au nombre des rois de France, reçut le Gommant

dément des Gaules et essaya en vain d'y réta*

blir quelque ordre; mais cette tâche difficile n'était plus au pouvoir d'aucun Romain : il fallait, pour la remplir, un homme aussi brave qu'heureux, sans probité, sans foi, sans humanité et dont la main de fer sût briser toutes les résistances; cet homme fat Chlodvech ou Clovis, fils du Frank Childéric et petit-fils de Mérovée. Il parvint à soumettre successive»

ment la plus grande partie des Gaules, et en assura la tranquillité en remportant sur les peuples allemands la célèbre victoire de Tolbiac, en 496.

Le nom ô^Elsass ou Alsace n'avait jamais été employé tant que les Romains furent les maîtres de cette province, et ce n'est même qu'au septième siècle qu'il en est £ait mention pour la première fois, mais comme d'un fait admis depuis long-temps Il est donc assez probable que les rois franks désignaient ainsi, dès l'origine de leur domination , Tancien pays des ïriboques et une partie des deux Germanîes, lorsqu'ils en confiaient la défense à leurs

I Frédég. Chron., zi<* •

leudes ou fidèles; c'est aussi le nom que nous emploierons dans la suite de cet ouvrage.

Si Pon en croit les écrivains dà temps ^ on vit) sous Glovis et ses en£ans» régner le calme et la paix dans les provinces qui bordent le Rhin , mais cette paix fut , pendant longtemps sans doute, celle du tombeau , car après tant de meurtres , d'incendies et de dévastations de tout genre, la population ancienne devait être réduite à bien peu de chose. Les habitans des plaines y amollis par les jouissances de la vie , et attachés à leur sol fertile, avaient été les premières victimes de ces dé* sastreuses invasions; mais les hommes des montagnes, les descendans des anciens Tribo*< queS| se défendirent long-temps encore dans leurs dé&lés inaccessibles; cependant la misère et la £ûm ûnirent par les y atteindre; alors les villages se dépeuplèrent et les maisons tombèrent en ruines. Ces pertes furent réparées pendant la durée du sixième siècle , par des colons allemands, qui obtinrent la permission de venir se mêler aux restes de l'ancienne population : grâce à eux , Tagriculture refleurit et le pays reprit une £aice nouvelle.

doTîs ayant à sa mort partagé ses États entre ses en&ns, le royaume d'Austrasie, dans

lequel TAlsace était comprise, fut gouverné par Thierry, qui le transmit à son fils Théodebert; puis il passa successivement à ClotaireP', à Sigebert et à Cbildebert : ce dernier établit sa résidence dans le domaine royal de Marlbeim {Marilegiuin) ^ situé au pied des Vosges, à peu.de distance de Strasbourg. Tiùerry II, fils de Cbildebert , après avoir soutenu une guerre longue et sanglante contre Théodebert son frère ^ perdit une partie de ses États, mais il finit par les recouvrer, et Clotaire II , qui lui succéda , en jouit paisiblement. Ce prince fixa aussi sa résidence à Marlheim , et fonda pin* sieurs monastères en Alsace. Les soins qu'exigeait l'administration de son vaste empire ïest* gagèrent à confier, en Tannée fiasi , le royaume d'Austrasie à son fils Dagobert , qui , après la mort de Clotaire, y réunit encore ceux de Bourgogne et de Neustrie. Le long séjour que ce prince fit en Alsace , le grand nombre d'établissemens religieux qu'il y a fondés , et plutôt encore quelque rapport de noms, ont porté plusieurs anciens auteurs à lui attribuer la

construction du château de Dachsbouig ou Dagsbourg; mais cette opinion n'a auam fondement raisonnable.

Sigebert III , qui succéda à Dagobert et que l'Église révère comme un saint, se reposa des soins du gouvernement sur le maire du palais , Pépin d'Héristal^ et ensuite sur Grimoald, fila de ce dernier. Après la mort du roi, Grimoald ût couper les cheveux à Dagobert II , héritier du trône, et l'envoya au loin , puis, supposant une prétendue adoption de son fils Sigebert par le roi défunt, il le fit proclamer roi d'Austrasie ; mais les grands du royaume qu'un ancien préjugé, joint à l'habitude, attachait encore à la race méprisable et dégénérée de Clovis, ne tardèrent pas à se soulever contre l'usurpateur qu'ils renversèrent du trône pour y placer Ghildéric, fils du roi de Neustrie.

Cependant la nouvelle que Dagobert XI n'avait pas perdu la vie , ainsi qu'on l'avait cru , vint à se répandre dans le royaume ; alors le peuple, qui était généralement mécontent du gouvernement, se souleva f tous demandent que la couronne soit rendue à son possesseur légitime : Ghildéric se vit donc forcé de corn-

poser avec son nouveau compétiteur, et lui céda r Alsace avec quelques provinces au-delà du Rhin. Childéric II ayant été tué au bout de quatorze ans de règne, Dagobert monta sur le trône d'Âustrasie pour tomber aussi luimême sous le poignard d'un assassin, ainsi que son fils Sigebert. Le duc Pépin d'Héristal, maire du palais, prit alors le gouvernement du royaume d'Austrasie, auquel il joignit bientôt la Bourgogne et la Neustrie , en laissant cependant à Thierry le vain titre de roi. Charles- Martel, fils de Pépin, hérita de son pouvoir et de ses grandes qualités. Carlo m an lui succéda dans le gouvernement de l'Alsace; enfin Pépin-le-Bref fut unanimement reconnu roi de toute la monarchie française : ainsi s'éteignit la première race de nos rois, et la dynastie des Cariovingiens succéda à leur puissance.

Sous le règae de Childéric , on fait mention d'un personnage puissant, sur l'origine duquel les écrivains anciens et modernes sont loin d'être d*accord ' : c'est ££lith , Edichin , Atic ou

I Un fngmeiit dTUrstitius, iniéré dans le i*' vol. de YHisfocrt de France de Duchéne , le fait descendre d*Erchinoa1d , maire du palais de Neostrie sons Qoris II. Mais ce fragment

■EHchoj ou même, suivant quelques nm^Jdalr riCf qu'on croit avoir été premier duc d'Alsace. U fonda dans cette province plusieurs monastères^ fit construire le château d'Osernheùrif et celui à' Hohenbourg où il fixa sa résidence : le seul titre qui recommande ce prince à la postérité est celui de père de sainte Odile, qui jouit en Alsace d'une grande vénération. Les maisons de Lorraine et d'Habs^ bourg prétendent faire remonter leur origine au duc Atic; nous laissons aux généalogistes le

soin de rechercher jusqu'à quel point leurs prétentions sont fondées.

renferme en même temps un si graod nombre d'erreur» , qu'on ne pcutjr fttoir aucaoe confiance.