CHAPITRE IV

Des Triboqnes et de leur établissement snr les bords

du Rhin.

Les Triboques'y dont le nom vient de paraître pour la première fois dans le récit qui précède, avaient quitté, depuis un temps immémoriaU les vastes plaines qui s'étendent de la mier Baltique au Danube, pour venir s'établir sur les terres des Médiomatriciens , et nous les voyons rangés sous les drapeaux d'Arioviste, quand ce roi livra bataille à César. Si Ton en croit ce

I Le nom Triboque se trouve quelquefois écrit TViboci , Tribocci , Tribunci , Tribochi , etc . Ces variantes «ont assez ordinaires aux copiâtes des ouvrages anciens.

dernier, Tarmée d'Arioviste fut presque entièrement détruite. Mais ici on observera d'abord que César exagère beaucoup l'importance de sa victoire y et que la destruction de l'armée ennemie n'a probablement pas été aussi complète qu'il le dit; car, outre les Triboques que nous retrouvons trois ans après, on sait que les Nemètes et les FangionSy autres peuples Suèves qui avaient accompagné Arioviste , purent traverser le Rhin , et n'attendirent que peu de temps sur la rive droite du fleuve avaut de rentrer dans les Gaules. Cette victoire mémorable fut remportée en Fan 58 avant notre ère, et, dans le iv^ livre de ses Commentaires, écrit en Tan 55, César, en indiquant les peuples qui bordent la rive gaudie fin Rhin, nomme les Triboques après les Médiomatriciens.

Ce passage a donné fieu à de savante dissertations pour parvenir à expliquer comment les iVîbdques, qui Vêtaient effectivement établis dans les plaines qui environnent Strasbourg, et dans une partie de la chaîne des Vosges , pays dépendant des Médtàmairidens^ se trouvent cependant uoaiiBés après «ce peu-

pie, comme s'ils habitaient plus bas. Un passàge du géographe Strabon explique le fait, et édairot parfaitemeD^ fe question : « Après les « Heli^éuens, dit-il, ce soat. les Sé^uaniens et uMédiomatricimty chez ces derniers est c établi un peuple germain qui a quitté ses «dem^unâs poitf passer le Rhin, les Tnbo- «*ques\»

L'un de nos antiquaires les plus distingués, M. deGolbérj, èm traduisant littéralement l'expression fv orç, dont se sert Strabon, par chez euscj coKchU: de ce passage que les Triboques étaient établis égaleit^t snr les terres des quanieHS et sur celles des Médiomatriciens ' ; viaîs 0à tvû!ttiwrak-<m la preuve que ce peuple ait jamais possédé quelque chose dans la Séquanie? S'il y avait effectivement formé un établis- Moent, il ii*Mra$t pu être que bien temporaire, •dar ce peiiple en eût été chassé, sans doute, ainsi

iquelefiarâttt«i|u8 lesSoèves, aussitôt aprèsla dè-

oimicti , IpiSoKxot. ( Strab. 1. iv.)

'9 M im tù ùv turquelque» anciennes fortificatUm» de» P'osq es , ete» iméré dans lè ton. y de» Mémttireê de la Seciété royale de» ilntt^iaire» de FVanee,

faite d'Arioviste. Ce fut chez lesMédiomatriciens seuls que les Triboques se retirèrent à la suite de cet événement ; ik s'y trouvent paisiblement établis trois ans après, suivant César; et personne ne. leur diq>uta la possession de leurs terres. Ils y étaient quatre-vingts ans après, quand Strabon composa son ouvrage ; .c'est donc aux MétUomairiciens seuls que se rapporte l'expression ev o^ç; et cette opinion a été adoptée par la plupart de ceux qui ont écrit sur l'Alsace.

Mais si les Triboques se trouvèrent rangés sous les enseignes d'Arioviste, s^ensuilril donc nécessairement qu'ils soient arrivés avec lui? Nous pensons le contraire, bien que presque tous ceux qui ont écrit sur ce peuple , et en particulier le savant que nous avons cité pré- * cédemmenty soient pour l'affirmative. Nous savons, dit-il, par C^r lui-même, que les Triboques étaient au nombre des peuples venus avec Arioviste

br, César ne dit pas que les Triboques soient

I Mémoire sur quelque a anciennes fortifications des Vosges, etc . inséré dans le tom. v des Mémoire* de La Société royale des Antiquaires de France.

venus avec le roi des Suèves, mais seulement

qu'ils combattaient sous ses ordres, ce qui est bien différent. Il semble même qu'en suivant le texte des Commentaires on arrive naturelle» ment à conclure, comme nous l'avons fait, que ce peuple a dû babiter la rive gaucbe du Rbin bien antérieurement à l'arrivée d'Arioviste. En effet , après la défaite de ce roi , nous voyons les Triboques se réfugier cbez les MécUomatricienSy et y trouver un asile où César n'essaya pas de les poursuivre: or y un peuple puissant comme l'étaient alors les Médiomatriciens j n'a pu être contraint par la force à céder une partie de son territoire à une petite peuplade vaincue; s'il Ta feit , ce n'a sans doute été que volontairement , et parce qu'il y trouvait son iritérét. Les Triboques sont les seuls de toute l'armée d'Arioviste qui trouvent un semblable asile ; et quand nous les y voyons paisiblement établis, trois ans a près leur défaite, n*est-il donc pas probable qu ils en jouissaient déjà long-temps avant l'arrivée de ce roi dans les Gaules , et que des alliances antérieures, ainsi qu'un intérêt devenu commun, les unissaient aux Médiomatriciens?

Cet intérêt se concevra £M:ilement, si l'on veut

supposer que cette concession de territoire kni* aurait été £ûte» k charge par eut de défendra les bords du fleuve contre les autres peuples germains qui chercheraient encore , par k suite, à le traverser pour venir envahir la Belgique.

Nous ferons remarquer, à l'appui cette

supposition 7 que quand Arioviste vint apporter aux Séquaniens et aux Arverne$weA dangereux secours, leç Médiomatriciensj dont les intérêts ne pouvaient être en rien compromis ' , ne se montrèrent pas oontraires à ses prétentions ; ils se souvinrent que les Belges et les Germains avaient une origine commune, car les Belges, nous dit César, smit tous des Germains qui ont passé le Rhin anciennement, après avoir expulsé les Gaulois qui, avant eux, habitairat le pays Faut*il donc s'étonner qu'avec de semblables dispositions héréditaires , les Triboques aient pris les armes en entendant le cri de guerre des Suèves qui accompagnaient Ariti-

1 Les Médi o ttriciens m le» autics peaples de k Btlgique ne prirent point parti dans la guerre drile <pii diviiait les Sà"

ifuâniens et 1rs Eduéms.

, a Comm. dé Cés. Lu, $ a.

^iste I et que les MécUomatriciens ne se soient pas opposé» à cet acte d'hostilité ' ? D'ailleurs les champs fertiles des Séqumiens touchaient à leur territoire^ la proie était ricbe, et la présence d'Arioviste leur assurait Timpunité; ce fut donc aussi peut-être dans l'espoir d'augo^oter leurs possessions de ce côté» qu'ils se joignirent À ce roi. Vaincus par Césari ikiui^t foi'céâ d'abandonner la Séquanie pour retouraier dans leurs anciennes demeures, et plus tard ib suivirent la destinée des MédkmuUri* cienSf leurs patrons» qui furent contraints de se soumettre aux Romains.

Les limites du pays qu'occupaient les Triboqùes ne sont pas clairement déterminées; il paraU cependant qu'elles s'étendaient le long du Rhin , depuis Seltz (^aletio ) jusqu'à Scélestat. Près de cette dernière ville on voyait

I Lors de la grande invasion des Kimbri ou Ombres , César rapporte que les Bdgn WNitiiireot vigoureusement leur choc , et arrétArent le torrc&t rar lenrt iWmtièra; mut le danger étint pené, ils traitèrent avec les Owt^j, et lenr cédèrent même une de leurs fortereiseB, J^tat , pour y déposer leurs bagtget. Sqi mille hommes seulement y furent laissés en garnison , et , a|irè8 rextertni nation de l'armée des CimltreSj cette poignée d'hommes resta en po&se:>siou de la forteresse* ainsi que de son territoire , et devint ainsi une tribu belge.

encore y au commencement du dernier siècle % les restes d'un grand fossé que les anciennes cartes du pays nomment Land'Graberij c'est-àdire fosse du pays ou de la province, et qui formait probablement la grande ligne de démarcation entre la Gaule Belgique et la celtique*. Cette ligne partait des bords du Rhin en se dirigeant vers les Vosges. Il semble que le bas du versant occidental de cette chaîne de montagnes ait ensuite servi de limite aux Triboques, depuis le Donon jusqu'aux sources de la petite rivière de ^einsteinerbach, en décrivant cependant une ellipse qui embrasserait le village de Xouaxange^ situé entre les villes de Lorquin et de Sarrebourg. Nous fondons 'k cet égard notre opinion sur la forme particulière de certains tombeaux antiques qui -se voient datis la forêt de la Petite-Dole^ àéi^nàajit& àià Xouaxange y et que nous croyons appartenir spécialement à la nation triboque,

ï Laguille , Hist. (PJUace, p. 8.

u Schœptlin place cette ligne de démarcation au lieu où Ton a bâti MarkoUheim, Il fonde wn opinion sur ré^r»ologie do mot mai4[, qui, en oelto-breton comme en allemand , signifie ù<un»t Umàe,

ainsi que nous le dirons {dus tard*. Le nom

cdtique de la plupart des bourgades du pays indique assez qu'elles existaient antérieurement à la cession qui en avait été fiiite à ce peuple. Argentorat en devint sans doute le chef-lieu y et c'est près de son emplacement qu*on a bâti la ville de Strasbom^.

I On en trouve un grand nombre dans les forêts de Dichtbourg. II y a aussi clans le canton de la Petite-Dole beaucoup de débris de constructions romaines , parmi lesquels un cultivateur a trouvé , dit -on , un vase rempli de pièces d'or qui ont été ven» dues aux orfèvres et mises au creuset.

Abte. Défunt M. Poirot, maire de la commune de Niting, avait recueilli beaucoup de renseignemei» mut let antiqnitéi de rarraodiiieiDent de SarrelMNirg; ils tent eonaigiiéi dan» im néoioiie manincrit qu'il nou a adreiié peu de tampe cfink la mort.

GHAPITRE T.

Théogonie des Gerioaiiis et de$ Triboques

ApRis avoir parlé de la théogonie gauloise, il conviendrait aussi de dire quelque chose de celle de la Germanie, vers les temps où les Triboques en partirent pour venir s'établir sur les bords du Khin. Quelles furent les divinités qu'adorèrent les peuples de cette vaste contrée , après que le culte celtique des pierres y fut tombé en désuétude ? eurent-elles des statues et des temples? La plus grande incertitude a régné jusqu'à présent sur ces points, dont la discussion nécessiterait un ouvrage

spécial f nous nous bornerons seulement ici à ouimmerqaekédaîrcM&eiiieiis^peuttirer des textes contradictoires de César et de Tacite, et quel degré de confiance ik méritent. Avant ces anleiirs on ne trouTe rien de potitif , et , après eux, on en est réduit aux modernes qui, en oonfondant atec la théogonie germaine prof>rement dite les mythes Scandinaves , qui ne s'introdusireot que trèft-tard chex les Saxons^ ont donné carrière à kurimagination, etembronillé la matière bien plutôt qu'ils ne l'ont éclaircie.

César, occupé spécialement de la guerre et de la haute direction politique des affaires des Gaules, parait n'avoir recueilli que des documens bien vagues sur les Germains , aussi ne doit-il inspirer à cet égard que peu de confiance. A Ten croire, leur culte aurait été une sorte de sabéisme. « Les Germains, dit-il, ne comptent « de dieux que ceux qu'ils aperçoivent et dont « les bienCsiits sont visibles : le Soleil , Vulcain a et la Lune; ils n'ont pas même ouï parler des « autres ' »; mais Tacite, qui écrivit plus d'un

I Deorunt nutnero eos solos ducuni , quos cemunt et quorutn cpiêm apertè jwwiUirt Sbim, et f^iièmmm et Ejutum: rtH-^ quat ne fama quidem aceepenu. (Cés. 1. ti , ^ 4 )

sièdè après César ^ dut être mieux informé.

«C'est Mercure, dit-il, que les Germains ho- « nprent le plus..... puis Hercule et Mars.....

« Une partie des Suèves sacrifie aussi à Isis * , « et d'autres peuplades à Herta ^ et aux deux « AUms. »

On voit d'abord, par ce passage, que Tacite partage Terreur commune de son temps, qui était de donner les noms et les attributions des diyinités romaines à celles des peuples barbares.

a Ils trouvent au-dessous de la majesté cé- « leste d'emprisonner les dieux dans des murs,

« ainsi que de les représenter sous une forme «c bumaine ^. »

. C'est«à-dire qu'ils n'ont ni temples ni statues ^ mais serait-il donc croyable que les Germains, peuple grossier et d'un esprit si peu

métaphysique, eussent adoré un dieu du com-

1 ' Z^eortMt jiMHBMiè Menurium eoàint JffaauUm me Mar-

tm j>an Sùevùrum «t Hia^hat, (De JMn*. Qer* § 4- )

a Reiidigni deindè et Arion» et AngU..*,* Hertum eoUÙu. (J»£if.$4o.)

3 Ceterùm nec cohibere parUtiim Deos , neque in uUam kumotUoris speciem adsimuûre, ex magtûuidine cœ Uui u m arèi' tranUu', ( lùid, ^^o.)

merce ou de la guerre sans enavoir imaginéuiie

représentation quelconque ? Ne doit-on pas voir plutôt dans ce passage une satire indirecte, une de ces leçons que l'illustre écrivain s'esl plu à donner à ses compatriotes , en prêtant , gratuitement sans doute, à un peuple barbare, des mœurs et des opinions religieuses plus pures et d'un ordre plus relevé que celles des Romains? Aussi, lorsque rànteùr, rentré dans les bornes de la véritt^, déroule à nos yeux le tableau des divers peuples de la Germanie, il a soin lui-mémè de nous apprendre que ce dernier passage ne doit pas être pris dans un sens absolu. Il nous montre alors /jâ^ adorée sous la figure' d^im vaisseau ' , puis la terrible Herta^ dont les prêtres promènent la statue dans un chariot couvert d'un voile\ Ces passages, qui méritent toute notre confiance, démontrent suffisamment l'existence de statues ou de représe n tations de divinités dicSK les peu^ pies germains. S'agit-il maintenant des temples ? c'est encore Tacite qui rectifie l'erreur volon-

I Jn modum L^unmfigwraum» (Ihid. § 9. ) 9 IHd, J 40.

4sutfe daiifi laqualie ii est tombé. 11 en <ute un qui jouissait dPiine grande célébrité dans le jpays des Marses ; œlui de Tanphana, que dé- Cniisiranl; les légiaos romaines sous iea ordres de Germanicus; mais Tacite entend-il ici par t&nplum uo édifice couvert, ou seulement une enoeinte^ «acrée comme on en voyait dansiés Vosges? c'est ce que nous ne pouvons <léciden Quel q^m soit ie véritable sens qu'on doi«« «t» tacberÀ ce mot, il sésullera toujours des passages que nous avons cités, que les Germains ne ^ bornaient pas seulement à diviniser en quelque sorte rhorreur que leur inspiraient leurs i>ois sacrés , mais qu'ils avaient des simu* Iiicm de leurs dieux^^t qu'ils ht entonnéent 4e murailles.

' L'esprit d'indépendance, si naturel aux 'Germains, leur isolement des Miras races, suitout le m^ris et la haine qu'ils avaient nMMiés auic AomjûnA^. conlribiiènQnt beaneoup & conserver k- lewr religion ea pumrCé pri-»

OLLtiv^; il n'en fut pas de même pour les Tri* boques.

Ce peuple, en venant, du consentement des Médiomatriaens j établir sa demeure sur les

bords du fijiàiii et dans les forêts des Vosges, apporta sans doute avec lui , dans sa nouvelle p^trifi f les dieux qu'il adorait sur les bords de la mer Ballique ou du Danube; mais les r«l%lions iotimes qui s'établirent entre lui et Les ptçuples gaulois modifièreut à la longue son cplte; piiîs vinrent les Romains , qui, tout en tolérant la religion de çeux qu'ils avaient miSf (ttevèiwtt chm ^ Triboqufis oomyne chez tous les peuples gaulois, des autels aux dieuy p|X)t^ct^|irsde la fortmie de fiooie. Dès lors lies dieux pHmiti^ des IViboques durent iconupef^cer 4 perdre de leur crédit ; puis fir airen t par confondre avec <cemx de leurs vainqueurs, que les habitans des plaines, Qrdin^r&mifU plus âvi)isé«, adoptèrent ^an^ réserve. Quant aux Triboqu^ des n^pntagnes, attachés opiniâtrémenty ainsi que .le jU)us mofkdagnai^Sf t iwri ai|c»(9nn(is croyances, ib ne .se pnètèren^ ^u'à la longue, e( ave^ JjiÇ.aucoup

de peûaue, à çe» cJiangemeos; l^s imniges d^ leum dieux, et parljculièreaient celles de Mercure ^ipi'ou voit en^r/e aujourd'hui ^ le Donfn et dans les foréi» de Dacb^bourg, t^wir gnent de cette répugnauçe, çai* ell^ put

conservé un caractère particulier, un reste de leur type primitif qui les £Eiit distinguer des divinités romaines avec lesquelles on les a confondues ; c'est ce type qu'il est intéressant pour Tarchéologie d'établir et de sui* vre^ en remontant jusqu'à son brigine, au travers des diverses modifications qu'il a dû subir : tel est le but que nous nons sommes spécialement proposé dans le» chapitres qui vont suivre.

ISom n'entrerons dans aucun détail sur la théogonie des Triboques, qu'autant que les monumens qui s'y rattachent proviennent des montagnes de Dachsbourg; si TexpUcation qne nous en donnerons ne satisfait pas entièrement le lecteur, du moins aurons-nous contribué à appeler l'attention sur ce sujet aussi intéres* sant que peu connu.

Le culte ^HerUij qui, suivant Tacite, était en grand honneur chez les peuplades suèves, n'a laissé aucunes traces chez les Triboques; mais comme ce peuple avait quitté la Germanie depuis un temps immémorial, il n'est pas étonnant qu'il ait abandonné ceUe divinité, qui peut-être même lui fut toujours incdmiae.

Quant à Isis, que Tacite compte aussi au nombre des divinités germaines , elle parait avoir joui d'une haute vénération sur les bords du Rhin , du moins si nous en jugeons par la grande quantité de ses figurines eu bronaee qui ont été trouvées dans ce pays et qu'on a placées au musée de Strasbourg; cependant nous sommes portés à croire qu'elles ne remontent qu au règne d'Hadrien ^ qui mit à la mode par tout l'empire le culte de cette divinité égyptienne.

Parmi les nombreuses divinités que les Tri* boques ont admises, quatre seulement paraissent d'origine germanique; ce sont :

1° Gran ou Gramis, le soleil. On a trouvé , il a peu d'années, sur les bords du Danube , une inscription en Thonneur de ce dieu qui a été, sous la domination romaine, confondu avec Apollon. Gruter et Schoepflin rapportent plusieurs inscriptions votives en son honneur; elles provi^nent de fouilles fûtes en Alsace.

2** Wodan, que des savans modernes ont cru , sans preuve , être le même qu'Odin. C'était la divinité principale de toutes les peuplades germaniques.

3** fikein ou le Rhin. La présence de ce dieu

topique ranimait chez les Germains l'honneur et le courage (Tacite)

4" Gaàro , prêtre divinisé par les Trihoques , et dont le nom ne nous est connu que par un baMrelief trouvé à Getsheùn\ Sdiœpflin croit que c'est un domestique ou un affranchi roinain«

Nousanrons seulement à traiter de la seconde

et de la quatrième de ces divinités^ dont les images se rencontraient autrefois en grafid nomp bre dans les forets de Dachsbourg. Nous consacrerons aussi un chapitre à car, bien que ce Dieu soit d'origine gauloise, nous pensons qu'il a été honore d'un culte particulier par Jes Tnboques des montagnes, du moips si l'on en juge par un basvrelief trouvé ohee eux.

1 iCe fleure tenait lieu , chez les Gennains et les Gaulois , des eanx de jalousie des juifs. Suivant l'empereur Julien , lorsque les maris soupçonnaient la fidélité de leurs femmes, ils exposaient leurs enfans nouveau-nés à la merci du courant du fleuve; il engloutissait ceux qui n'étaient |>as légitimes , et portait doucement les eittrel tor le rivage.