LES BLASONS AN A TOMIQUES DU CORPS FÉMININ

E curieux petit recueil, qui a été réimprimé séparément cinq ou six fois, est d'une si grande rareté, que bien des bibliographes Font cité sans Tavoir vu.

La première édition, dont le savant auteur du Manuel du Libraire ne semble pas vouloir admettre Texistence, aura peut-être été supprimée, puisqu'on n'en connaît pas un seul exemplaire; elle n'a donc pas été décrite, mais on la trouve ainsi mentionnée dans la Bibliotheca classica de Georges Draudius (Franco-furti, 1625, in-4°, tome second, p. 201) : Blasons anatomiques des parties du corps féminin, invention de plusieurs poètes françois contemporains. A Lyon, François Juste ^ i536, in- 16.

Il est à peu près cerjtain que cette édition a bien réellement existé, et qu'elle fut publiée par les soins de Clément Marot, à Lyon, chez François Juste, qui venait de réimprimer plusieurs fois de suite son Adolescence clémentine, dans le même format et sans doute avec les mêmes caractères. Il faut remarquer que Draudius a pris les matériaux de sa Bibliotheca classica non-seulement dans les Bibliothèques francoises de Lacroix du Maine et Du Verdier, mais encore dans les catalogues des foires

de Francfort. L'édition des Blasons, datée de i536, ne peut donc pas être un fragment de VHécatomphile de Léon-Baptiste Alberti, Lyon, François Juste, iSSj, in- 16, dans lequel ces blasons furent ajoutés en appendice, comme dans plusieurs réimpressions de cet ouvrage.

L'auteur du Manuel du Libraire ne signale pas moins de quatre éditions postérieures des Blasons anatomiques, éditions probablement très-différentes de la première, puisqu'elles paraissent avoir été faites et augmentées par Charles de la Hueterie et par les ennemis de Clément Marot. Une seule d'entre elles, celle de Paris, Charles VAngelier, i55o, in- 16, figures, a passé sous nos yeux. On peut supposer qu'elle reproduit exactement une édition antérieure, publiée par le même libraire, en 1543, édition dont un exemplaire ne s'est vendu que 3 liv. lo sh. à la vente White Knights. Une autre, Paris, de la bouticque de Nicolas Chrestien, 1554, in- 16, figures, a figuré, en 1854, dans un catalogue de M. Potier, 011 l'exemplaire, relié en mar. citr. par Trautz, était annoncé au prix de 25o francs.

Quant à la dernière édition, le Manuel duLibraire en donne ainsi le titre, sans y joindre aucun prix de vente : Blasons et contre blasons du corps masculin et féminin, composés par plusieurs poètes, avec les ligures au plus près du naturel. Paris, veuve Jean Bonfons, sans date, in- 16, figure en bois. « Non-seulement cette édition est très-fautive, dit rillustre bibliographe qui en parle certainement

de visu, mais encore les pages ont été mal imposées, en sorte qu'une pièce est coupée par une autre ; malgré cela, sa grande rareté lui donne de la valeur. » Cette édition est évidemment plus complète que les précédentes.

D. M. Méon a fait reparaître, deux siècles et demi plus tard, une partie des Blasons anatomiques, dans un recueil intitulé : Blasons, poésies anciennes des xv® et xvf siècles extj-aites de différens auteurs imprimés et manuscrits (Paris, Guillemot, 1809, in-8°). On sait que, dans les exemplaires non expurgés de ce volume, les pages 53-64 doivent se trouver doubles; ces pages, contenant plusieurs blasons libres, .furent réimprimées par ordre de la police, qui, au moyen de ces cartons, consentit à laisser circuler Touvrage. Au reste, cette compilation est faite sans méthode, sans critique et sans goût; le texte est déliguré par des fautes grossières, et Ton peut assurer que Méon n'a pas souvent compris ce qu'il réimprimait avec tant de négligence.

Le blason était un genre de poésie française dont l'origine parait remonter à la fin du xv^ siècle, car Guillaume Alexis, religieux de Lyre, en donna le premier spécimen dans le Grand blason des Fausses amours. Thomas Sibillet, dans son Art poétique, chap. X, définit en ces termes ce genre de poésie, qui devint surtout à la mode vers i535, quand Clément Marot en eut offert un admirable exemple aux poètes contemporains : « Le Blason est une perpétuelle louange ou continu vitupère de ce qu'on

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s'est proposé blasonner... Autant bien se blasonne le laid comme le beau, et le mauvais comme le bon, témoin Marot, en ses blasons du beau et du laid tetin. Le plus bref est le meilleur, mesme il soit agu en conclusions, et est plus doulx en rime plate et en vers de huit syllabes, encores que ceux de dix n'en soyent pas rejettez comme ineptes, ainsi que tu peux veoir aux Blasons du corps féminin, entre lesquels le Blason du sourcil est en vers de dix syllabes, comme sont aussi plusieurs autres. »

Le point de départ de cette mode poétique des blasons et des contreblasons fut, en effet, le fameux blason du Beau Tétin, que Clément Marot avait fait en Phonneur de quelque belle damoiselle, à la cour de France,, ou plutôt dans Tintimité de la reine de Navarre. Ce blason, chef-d'œuvre de grâce, de délicatesse et de galanterie, qui ne serait pas indigne de prendre place parmi les plus charmantes inventions âî' KndiCvéon ^ t\ix un prodigieux succès; tous les poètes voulurent s'essayer dans un genre que les dames accueillaient avec d'autant plus de faveur, qu'elles en étaient les inspiratrices. Clément Marot fit un choix entre toutes ces pièces de vers, composées à l'imitation du blason du Beau Tétin, et en publia la première édition chez son libraire de Lyon, François Juste, qui était aussi le libraire éditeur de Rabelais.

Clément Marot nous a raconté lui-même l'histoire de cette espèce de tournoi littéraire dans une épître adressée à ceulx qui, api^ès Vévigramme du Beau Tétin, enfeirent d'autres. Voici cette épître,

qui doit servir naturellement de préface à une réimpression des Blasons anatomiques du corps féminin :

Nobles esprits de France poétiques,

Nouveaux Phebus surpassans les antiques,

Grâces vous rends, dont avez imité.

Non un tetin beau par extrémité,

Mais un blason, que je feis de bon zelle

Sur le tetin d'une humble damoiselle.

En me suyvant, vous avez blasonné,

Dont hautement je me sens guerdonné,

L'un, de sa part, la chevelure blonde :

L'autre, le cueur : l'autre, la cuisse ronde :

L'autre, la main descripte proprement :

L'autre, un bel œil deschiffré doctement :

L'autre, un esprit, cherchant les cieux ouverts :

L'autre, la bouche, où sont plusieurs beaux vers :

L'autre, une larme, et l'autre a fait l'oreille :

L'autre, un sourcil de beauté non pareille *.

C'est tout cela qu'en ay peu recouvrer,

Et si bien tous y avez sceu ouvrer.

Qu'il n'y a cil qui pour vrai ne deserve

Un prix à part de la main de Minerve.

Mais du sourcil la beauté bien chantée

A tellement nostre court contentée,

Qu'à son autheûr nostre Princesse donne

* Nous avons ici, sans aucun doute, la nomenclature des Blasons que Clément Marot avait rassemblés pour l'édition de François Juste : la Chevelure blonde , par de Vauzelles; le Cueur, par Albert le Grand; la Cuisse, par Lelieur; la Main, par Claude Chapuys; l'Œil, par A. Heroet; l'Esprit, par Lancelot Carie; la Bouche, par Victor Brodeau; la Larme, par Maurice Sceve; l'Oreille, par Albert le Grand, le Sourcil, par Maurice Sceve.

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Pour ceste fois de laurier la couronne * :

Et m'y consens qui point ne le cognois,

Fors qu'on m'a dit que c'est un Lyonnois.

O Saint-Gelais, créature gentille.

Dont le sçavoir, dont l'esprit, dont le stile

Et dont le tout rend la France honorée,

A quoy tient-il que sa plume dorée

N'a fait le sien ? Ce mauvais vent qui court

T'auroit-il bien poussé hors de la court?

O roy François, tant qu'il te plaira; pers-le,

Mais si le pers, tu perdras une perle.

Sans les susdits blasonneurs blasonner,

Que l'Orient ne te sçauroit donner **.

Or, chers amys, par manière de rire,

Il m'est venu volonté de descrire

A contrepoil le tetin que j'envoye

Vers vous, afin que suiviez ceste voye.

Je l'eusse painct plus laid cinquante fois,

Si j'eusse pu : tel qu'il est, toutesfois.

Protester veux, affin d'éviter noise,

Que ce n'est point un tetin de Françoise,

Et que voulu n'ay la bride lascher

A mes propos, pour les dames fascher :

Mais volontiers, qui l'esprit exercite,

Ores le blanc, ores le noir recite;

* Lenglet-Dufresnoy, qui prétend que Clément Marot était hors de France et réfugié à la cour de Ferrare au moment où les poètes français se mirent à imiter le blason du Beau Tetin, croit reconnaître, dans nostre Princesse, Renée de France, duchesse de Ferrare; mais nous pensons que Clément Marot, qu'il fût en France ou hors de France, a voulu parler de sa bonne maîtresse, Marguerite de Valois, reine de Navarre.

** Mellin de Saint-Gelais, sensible au reproche de son ami Clément Marot, lui envoya deux blasons, celui des Cheveux coupés et celui de l'Œil.

I 5o NOTICE SUR DES LIVRES RARES

Et est le painctre indigne de louange, Qui ne sçait paindre aussi bien diable qu'ange Après la course, il faut tirer la barre, Après bémol, faut chanter en bécarre.

Là donc, amys, celles qu'avez louées, Mieulx qu'on n'a dit, sont de beauté douées : Parquoy n'entens que vous vous desdiez Des beaulx blasons à elles dédiez.

Ains, que chascun le rebours chanter veuille, Pour leur donner encores plus grand feuille : Car vous sçavez qu'à gorge blanche et grasse, Le cordon noir n'a point mauvaise grâce. Là donc, là donc, poussez, faites merveilles : A beaulx cheveux et à belles oreilles, Faictes les moy plus laides que l'on puisse : Pochez cest œil, fessez-moy cette cuisse : Decrivez-moy en stile espouventable Un sourcil gris, une main détestable.

Sus à ce cueur : qu'il me soit pelaudé : Mieux que ne fut le premier collaudé : A ceste larme, et pour bien estre escripte, Deschiffrez-moy celle d'un hipocrite ?

Quant à l'esprit, paignez-moy une souche : Et d'un taureau le muffle, pour la bouche. Bref, faictes-les si horribles à veoir.

Que le grand diable en puisse horreur avoir. Mais je vous pry, que chascun blasonneur Veuille garder en ses escrits honneur : Arrière mots qui sonnent sallemeni.

Parlons aussi des membres seulement Que l'on peut veoir sans honte descouvers. Et des honteux ne souillons point nos vers. Car quel besoing est-il mettre en lumière Ce qu'est nature à cacher coustumière?

Ainsi ferez pour à tous agréer.

Et pour le Roy mesmement recréer.

Au soing qu'il a de guerre jà tyssue

Dont Dieu luy doint victorieuse issue, Et pour le prix, qui mieux faire sçaura De verd lierre une couronne aura, Et un dixain de muse marotine.

Qui chantera sa louange condigne.

Ce nouvel appel de Clément Marot à ses disciples et à ses amis fut entendu, et chacun à Tenvi s'empressa de répondre au vœu de son illustre maître, en imitant le contreblason du Tétin. Mais on n'a pas de peine à deviner que le Laid Tétin n'eut pas le succès du Beau Tétin. Les dames et damoiselles de France formèrent une sorte de ligue pour maudire et pour mettre en interdit les malhonnêtes blasonneurs, qui osaient les diffamer après avoir célébré leurs louanges.

Ce n'est pas tout; malgré les conseils et les prières de Clément Marot, bien des blasonneurs se permirent de traduire au grand jour ce que la décence a caché dans les mystères du corps féminin : de là des blasons effrontés et indécents qui mettaient le doigt sans façon sur les détails les plus secrets de la beauté des dames. Celles-ci en furent indignées et fermèrent leur porte aux impudents et aux indiscrets.

Un défenseur anonyme du beau sexe et de la décence publia un Blason des Blasonneurs des membres féminins qui n'est pas venu Jusqu'à nous et qui commençait par ces deux vers :

Deportez-vous, ô glorieux folastres, Deportez-vous, dis-je, vains idolastres.

l52 NOTICE SUR DES LIVRES RARES

Cette pièce devait être très-vive et très-mordante, car Eustorgue de Beaulieu, qui était Tauteur des blasons de la joue, du nez, de la dent, de la voix et de la langue, se chargea de répondre, avec non moins de vivacité et d'aigreur, au critique anonyme, dans une pièce de vers intitulée : V Excuse du corps pudique envers ceulx qui ont composé le livre intitulé : Blasons anatomiques, contre celuy qui a fait le Blason des Blasonneurs des membres féminins. Il est vrai qu'on avait attribué le blason du cl à Eustorgue de Beaulieu, qui le désavouait énergiquement. Il termine ainsi la réponse à ce Jenin le repreneur :

Or quoy que soit, je te pry, ne t'adonne Doresnavant à diffamer personne, N'a dire injure aux gens si lourdement Qui contre toy n'ont escript nullement, Ou aultrement tu pourras taire accroire Que ton cas n'est rien que folie ou gloire.

Eustorgue de Beaulieu, il faut bien le dire humblement, ne s'était pas contenté de rimer le blason du cl, auquel il avait ajouté, comme corollaire indispensable, le blason du pet et de la vesse. On l'accusait encore d'avoir blasonné le ventre féminin et tous ses accessoires. Ce fut Gilles Corrozet, poëte et historien en mime temps qu'imprimeur, qui prit à partie Eustorgue de Beaulieu, sans toutefois le nommer, en faisant paraître le blason contre les blasonneurs des membres. Ce blason mérite d'être reproduit en entier, parce qu'il

LT CURIEUX DES XV*^, XVI^ ET XVIl^ SIECLES. I 53

exprime la réaction de ropinion publique contre les blasonneurs et les blasons.

Gilles Corrozet était inspiré sans doute par une espke de jalousie de métier, car il avait fait des blasons, comme les autres poètes, notamment le Blason du mois de mai (sans date, petit in-8° goth. de 4 fF.). Il persévéra dans un genre de poésie où il avait réusi, et il composa les Blasons domestiques, contenant la décoration d'une maison honneste et du ménage estant en icelle (Paris, Gilles Corrozet, iSSq, in-i6 de 48 ff.). Quant aux contreblasons, dont Clément Marot avait donné le modèle dans son épigramme du Laid Tétin, ils trouvèrent peu d'échos parmi le monde poétique, car ils étaient d'avance frappés de réprobation. Un des adversaires les plus implacables de Clément Marot, Charles de la Hueterie, rima pourtant un certain nombre de ces contreblasons, et les fit imprimer à la suite aes Blasons anatomiques du corps féminin, en s'appropriant ainsi le premier recueil formé par Fauteur du Beau et du Laid Tétin. C'est sous cette nouvelle forme que le recueil fut réimprimé plusieurs fois.

Les poëtes qui avaient contribué à former le premier recueil de François Juste ne sont pas tous également connus : La Croix du Maine et Du Verdier, dans leurs Bibliothèques francoises, n'ont pas mentionné Albert le Grand, L-N. Darles, Jomet Garey d Apt ; mais ils ont accordé des notices plus ou moins étendues a Mathieu de Vauzelles, à Maurice Sceve, à Antoine Heroet, sieur de Maisonneuve, à Eustorg ou Eustorgue de Beauiieu, à

Victor Brodeau, à Michel d'Amboise, dit l'Esclave Fortuné, à Claude Chapuys, à Lelieur, à Lancelot Carie, à François Sagon et à Charles de la Hueterie. Nous renverrons donc les lecteurs des Blasons anatomiques du corps féminin aux Bibliothèques françaises de La Croix du Maine et de Du Verdier.