LES MUSES GAILLARDES

HARLES Nodier, qui possédait la première édition , ou plutôt un exemplaire ^ original >de ce recueil, aussi rare que )ifc^.ms^ curieux, l'a fait ligurer dans la Descri-ption raisonnée d'une jolie collection de liv?'es (Paris, J. Techener, 1844, ii^-S^l^ avec la note suivante :

« Recueil très-rare, connu sous le nom de Du Breuil, et plus recherché qu'aucun autre du même genre, parce qu'il n'a pas été réimprimé, du moins sous le même titre : c'est en quelque sorte le bal-

Ion d'essai du Paj^nasse et du Cabinet satyrique^ qui parurent peu d'années après. »

Charles Nodier, en disant que ce recueil na pas été réimprimé, pensait sans doute que les trois éditions des Muses gaillardes ne devaient être considérées que comme une seule édition, avec des additions de texte et des titres renouvelés.

Voici le titre de ce qu'on appelle la première édition : Les Muses gaillardes, recueillies des plus beaux esprits de ce temps, par A. D. B., Parisien. Paris, Anthoine Du Breuil, sans date, in- 12 de 4 feuillets préliminaires non chiffrés, contenant le titre, la préface du libraire et le privilège, et de I 34 feuillets chiffrés, qui se terminent par le mot fin.

Le privilège est daté du 16 août 1609, par conséquent, rédition originale ne peut être d'une date antérieure.

Cette édition a reparu avec un nouveau titre et des augmentations : c'est là ce qu'on regarde comme une seconde édition.

Les Muses gaillardes, recueillies des plus beaux esprits de ce temps, par A. D. B., Parisien. Seconde édition, reveuë, corrigée et de beaucoup augmentée. Paris, de r imprimerie d' Anthoine Du Breuil, 1609, in- 12, de 4 feuillets préliminaires non chiffrés, de 134 feuillets chiffrés et de 68 feuillets non chiffrés.

Il suffit d'examiner ce volume pour se rendre compte des moyens employés pour former une seconde édition avec les exemplaires restant de la première, en imprimant 68 feuillets nouveaux à la suite

des 1 34 qui composaient cette première édition. Les signatures des cahiers ne se suivent qu'en apparence dans le cours du volume, depuis A jusqu^à Tiiij, car le dernier cahier de la première édition n^a que 4 feuillets pour la signature M. Ensuite la signature N à Nvi, qui commence avec les nouveaux feuillets, comprend 12 feuillets imprimés en caractères italiques beaucoup plus petits que le texte du volume. Quant à la signature O, elle manque totalement.

Il est aisé de reconnaître que ces lacunes et ces différences annoncent des suppressions et des changements dans le contenu du recueil, qui n^a pas de table.

La troisième édition paraît être identique à la précédente, sauf le titre ainsi conçu :

Les Muses gaillardes, recueillies des plus beaux esprits de ce temps, par A. D. B., Parisien. Dernière édition reveuë, corrigée et b2aucoup augmentée. Paris ^ de V imprimerie d'Anthoine Du Breuil^ sans date, in- 12.

On peut supposer, avec beaucoup de probabilité, que le libraire du Breuil, qui avait un privilège de six ans pour les Muses gaillardes, aura étendu le bénétice de ce privilège à un intervalle de temps plus considérable, en publiant des éditions sans date, remaniées et renouvelées, car il n'eût pas sans doute obtenu la prolongation de son privilège à une époque où Ton voyait poindre la censure des livres , ce cerbère du Parnasse, que le père Garasse et les jésuites de son école

ET CURIEUX DES XV^, XVl'' ET XVII^ SIECLES. 10'J

avaient vomi dans leurs frénétiques dénonciations.

Il est donc probable que les exemplaires de ce recueil, qui se vendaient chez Antoine Du Breuil, offraient beaucoup de différences, résultant de la suppression de tel ou tel feuillet , de tel ou tel cahier dans les feuillets non chiffrés, car, en ce temps-là, le libraire enlevait sans façon une pièce ou deux, qui avaient été condamnées et mises à rindex comme trop libres ou pour toute autre cause; de là ces innombrables lacunes qu'on rencontre dans les livres des xvi^ et xvii® siècles. Ce n'est pas tout : le libraire ne se faisait pas faute de réimprimer soit des titres, soit des parties du texte, pour les fonds d'éditions qu'il avait en magasin. Ainsi, le savant M. J.-C. Brunet a vu un exemplaire de la seconde édition des Muses gaillardes, avec un frontispice gravé que nous ne connaissons pas.

Ce recueil, comme nous l'apprend l'Avis du libraire au lecteur, a été foi^^mé par les soins d'Antoine Du Breuil, à qui ses amis avaient donné un bon nombre des plus rares et excellentes pièces, composées par les meilleurs poètes du temps. Malheureusement ces pièces, la plupart satiriques et erotiques (ces deux mots étaient alors presque synonymes), sont imprimées sans nom d'auteur, à l'exception d'un sonnet de Maillet (feuillet 98 ) , de V Adieu de Berthelot (44'' feuillet non chiffré) et des Gaillardises de P. de Ronsard.

Ces gaillardises, que l'éditeur annonce comme non imprimées dans les œuvres de Ronsard, avaient

paru pour la première fois sous le titre de Livret de folastries (Paris, veuve Maurice de la Porte, 1 553, in- 1 6), et se retrouvent dans la Muse folâtre ainsi que dans d^autres recueils du même genre. Le texte ne diffère que sous le rapport de Porthographe, dans les Muses gaillardes; mais on y compte avec plaisir dix gaillardises au lieu de hmi folastries. La pièce intitulée D'une puce (feuillet 45) est du sieur de Sainte-Barbe; la pièce: Desdains d'une Dame (feuillet i33) est du sieur Motin.

Cette pièce a été reproduite avec sept stances de plus parmi les feuillets non chiffrés. Il y a aussi une chanson de Motin au feuillet signé Sij. Enfin, la pièce intitulée Jouissance, qsI du sieur Maynard.

La rareté des Muses gaillardes est excessive ; on les cherche en vain dans les meilleurs catalogues; la première édition était chez Nodier, la seconde chez le duc de Coislin; la troisième chez Cigongne.