Ce Discours est celui du chevalier de Ramsay sur la

poésie épique^ dirigé principalement contre les critiques du

TéUmaquCy à la suite duquel est placée l'approbation de M. de

Sacy, censeur royal (2), conçue en ces termes :

<( J'ai lu, par ordre de monseigneur le chancelier, cet ou-

(1) CeUe de Fabbé de Saint-Remi.

(2) Louis de Sacy, de rAcadémie Françoise, auteur d*un Traité de V Amitié , et traducteur de Pline le Jeune, mort à Paris le 26 octobre 1727, âgé de soixante-treize ans.

90 BECUERCBES

y^ f rage, qui a pour titre : Les Atenimre» de TéiémofUt «vee » une préface qui en décooTre toutes les beautés ; el j*ai en» » qu'il ne méritoit pas seuleoient d*être imprimé, mais encore » d'être traduit dans toutes les langues que parlent ou qu*en- 1» tendent les peuples qui aspirent à être heureux. Ce poème 1» épique^ quoiqu'en prose, met notre nation en état de n*a~ » voir rien à envier de ce c A té-là aux Grecs et aux Romains.. » La fable qu'on y expose ne se termine point à amuser notre )» curiosité, et à flatter notre orgudl. Les récits^ les descrip- » tions, les liaisons et les grâces da discours éblouissent l'ima- > gination sans l'égarer ; les réflexions et les conversations les y> plus longues paroissent toujours trqp courtesà l'esprit, qu'elles » n*éclairent pas moins qu'elles l'enchantent. Entre tant de ^ caractères d*hommes si différents que l'on y trouve, il n'y )» en a aucun qui ne grave dans le cœur des lecteurs l'horreur du 9 vice ou Tamour de la vertu. Les mystères de la politique la plus » saine et la plus sûre y sont dévoilés ; les passions n*y présentent y> qu'un jougaussi honteux que funeste; les devoirs n'y montrent » que des attraits qui les rendent aussi aimables que faciles. y» Avec Télémaque, on apprend à s'attacher inviolablement à Y) la religion, dans la bonne comme dans la mauvaise fortune ; » à aimer son père et sa patrie ; à être roi, citoyen^ ami, es- »clave même, si le sort le veut. Avec Mentor, on devient » bienlAt juste, humain, patient, sincère, discret et modeste^ -» Il ne parle point, qu'il ne plaise, qu'il n'intéresse, qu'il ne » remuC} qu'il ne persuade. On ne peut Técouter qu'avec ad- » miration; et on ne Tadmire point, que l'on ne sente qu'on » l'aime encore davantage. Trop heureuse la nation pour qui » cet ouvrage pourra former quelque jour un Télémaque ou » un Mentor! A Paris, ce premier juin 1716. »

19. — Les mêmes libraires firent en même temt>s une autre édition du Télémaque, pareillement en deux volumes, mais en caractères plus petits. Elle passe pour être moins correcte

SITR LE TÉLÈArAOVR. ^t

que Tautre. Ce n*est pas néanmoins que la première puisse être vantée pour sa correction ; car il y a beaucoup de mots passés, et même des lignes omises^ Mais elle a l'avantage de renfermer toutes les additions que Fénelon fit à son livre, depuis sa première publication en 1699. On peut évaluer ces additions à un douzième environ de Touvrage, et non è un quart ou à un sixième, comme Tont avanoé quelques éditeurs. Cette édition est terminée par une ode de Fénelon sur 1» prieuré de Carenac^ dont il fait la description. C*est, dit M. de Bausset (1), <c un ouvrage de sa première Jeunesse, inspiré » par sa tendre amitié pour Tabbé de Langeron, et qui iMi 9 éprouver cette espèce d^trastesse calme et douce, que-nou» » appeilevîons mélancolie, si on n'^voit pas abusé de cette » expression depuis quelques années, » liais, on ne joignit point:Aa Télémaquey les Aventures d'Ari^onous, qui n'avoient en effet aucun, rapport k ce livre, et qui dévoient mieux trou-*^ ver leur place dans une nouvelle édition des Dialogues et des Fables, que le marquis de Fénelon publia.en 1718. On se conforma dans les pays étrangers à Tédition de Paris, et ellor M, réimprimée en Hollande la même année.

Le manuscrit original dont VAvertissemenlfdLit niention, est" la seconde copie déjà décrite, 11 est aisé de se convaincre, par la confrontation, quV)n n^ guère eu recours qu'à celle-là. Encore, si on Teût suivie exactement, e& auroit évité u» grand nombre de fautes qui déparent cette édition. En effet, il est presque impossible d^expliquer comment certaines fautes, qui ne sont point dans les manuscrits (2)^ se sont

(1) Bût. de Fén. iQm. ni, Piée, jtutif. du liv. ly , d. 1, (2) Nous citerons pour exemples de ces Fautes; Lit. ii, pag. 29 : un tiiêiU Iftrd qui tenait un livre à la màin^ au lieu de qui tenait dam sa main un Uwre, comme portent les manuscrits. Pag. 36 : attirèrent bientôt autour de, ^ol, pour autour de nous. Lit. ix (ou xi), pag. 229 : Tout-à-coup Mentor é^it : rois ! ô capitaines assemblés ! désormais,,, vow ne SEVEzpliu qu'uni ffeuple ; au lieu de dit aux rois et aux capitaines assemblés : Désormais...^

22 EECflERCU£!^

introduites dans Tédition de 1717, d'où elles ont passé dans les suivantes ; à moins qu*on ne veuille convenir qu*on s'est servi pourTimpression, en 1717, d'une des éditions antérieures d'où ces leçons sont tirées, et qu'alors, au lieu de faire copier entièreinent le manuscrit, on s'est borné à en extraire, pour joindre à l'imprimé qui servoit de copie, les additions que l'auteor avoit faites à son livre depuis les premières éditions. Mais ce que nous avons à dire sur ce sujet sera mieux placé dans le compte que nous rendrons de la collation des manuscrits.

SO.— Les libraires Estienne et Delaulne donnèrent à Paris, en 1730, une édition du TéUmaque en deux vol. in-4^ Elle n'a d'autre mérite qu'un très-beau papier, et un gros caractère, mais nulle correction. On a mis à la tète une. carte géographie que, et des gravures à chaque livre, sur les dessins de Coypel, Surville, Humblot. Ces gravures sont d'une exécution médio-. cre : le portrait de Fénelon, gravé en médaillon, se distingue à peine sur le frontispice, au milieu de la Sagesse, de génies, et autres figures allégoriques qui l'accompagnent ; et il est tellement dépourvu de ressemblance, qu'on le qualifie de mon^ strueux, dans V Avertissement de l'édition de Hollande dont nous allons parler. On joignit à cette édition des notes mytho-. logiques, historiques, et en partie morales (1), mais dépourvues d'intérêt. On voit môme qu'elles ont été faites sur une

txMM ne FXBEZ pluê, etc. Liv. xn (ou, x\), pag. 319 : J'arrive au siéqe, aa lieu de T arrive à Siaée : cette faute a été remarquée par David Durand, qui la corrigea dans le texte en 1731, et qui se borna à une note en 1745. (Voyez son édition du Télémaque ; Londres, 1745 : pag. 278.) Pag. 320 : Ceux qui m'avaient promis de lui dire ma MisfeBE, au lieu de Ceux qui. m'avaient promis de le lui dire. Liv. xvi [ou xxi), pag. 454 : Puissent se ressouvenir nos derniers neveux, au lieu de Puissent not derniers neveux se souvenir.

(1) Ces notes ne sont pas tirées des éditions de Hollande ; elles sont moins bien rédigées, et on n'y a pas inséré les remarques satiriques de ces mêmes éditions. Ce qu'on lit à cet égard, dans les Pièces justificatives du liv. IT de, YMistoire de Fénelon, n'est point exact. On n'eût pas souOtert en France la^ réiinpression de ces remarques.

SUR LE TÉtEMAQUE. 23

édition antérieure à 1717, puisqu^on y parle de l*bistoire d'OEdipe, comme gravée sur les armes de Télémaque, histoire qui ne se trouve plus dans les éditions postérieures. Aussi les libraires, qui avoient supprimé VAvertitsement de 1717, furentils obligés d'avertir que la fiimille de Tarchevéque de Cambrai D*avoit eu aucune part à ces notes.

21 . — Dès lors le marquis deFénelon, qui étoit, à cette époque, ambassadeur de France en Hollande, songea i donner une édition du TéUmaqu^i qui pût satisfaire les amateurs du luxe typographique. Elle parut en 1734, à Amsterdam, chez Wetstein et Smith, en un volume in-folio^ dont on ne tira que cent cinquante exemplaires ; mais on l'imprima en même temps in-i**, à un bien plus grand nombre. Celle-ci a k2k pages, et l'autre 395 seulement^ parce que les pages en sont plus longues de trois lignes. On leur a donné cette longueur, et même on les a encadrées, afii^ que les marges, quoique grandes, ne parussent poinl disproportionnées. L'in-folio est sur un papier fort et très-blanc ; on y Joignit les premières épreuves de^ gravures, qui sont un des plus beaux ornements de cette édition. Rien n'a été épargné pour la rendre digne de l'ouvrage; et elle est aussi bien exécutée sous le rapport de l'art, qu oa pouvoit le faire à cette époque. Un très-beau portrait de Féne« loU, gravé par Drevet, sur un portrait original en pastel, qui appartenoit à la famille, précède le titre : les autres gravures,, au nombre de vingt-cinq,^ furent dessinées et gravées par d'habiles artistes françoiset hollandois, entre lesquels il faut compter Bernard Picart (1). Le commenceosent de chaque livre, et la

(1) Bernard Picart étoit mort au mois de mai 1733. Cet artiste a dessiné le th>Dtispi€e allégoriQoe t^iîui gravé par Folkema, et il grava lui-même les estampes des livres ii et vu. L. F. Dubourg a donné les dessins de seize gravures, et G. F. L. Debrie en a dessiné six, dont une est gravée par lui en 1.729. D'autres sont datées de 1731, 32 et 33. U y a cinquante ans que J. B. Tilliard grava à Paris, d'après les dessins assez médiocres de Monnet, une

24 BECH£II..Hi^

fio de la phipwt, sont ornés de vignettes et de ciil»-de-48inpe en taiUe-doQce, exécutés afcc le même soin. Qoelques-uns de ces ornements sont répétés à plnsiears lifres, et les planches, par conséquent, en forent plus usées, que celles dont on ne se senrit qu*une fois. 11 soit de là que Tin-folio est le seul format où Ton puisse être assuré d*aYoir de bonnes épreuves. L'in-i*" a été imprimé sur papier dit grand-raisin, mais d'une qualité bien inférieure à celui de Tin-folio. Les pages ne sont pas encadrées. La différence de leur longueur a été cause qu'il n'est pas toujours resté, à certains lif res> assez de Manc pour y mettre un cul-de-Iampe, tantAt dans Tun, et tantôt dans l'autre format ; de sorte que quelquefois ces ornements ne sont pas les mêmes aux mêmes livres.

Mais, outre ces avantages extérieurs, il en est d'autres qui distinguent cette édition. Le texte fut revu sur les manuscrits, et on en fit di^roitre une partie des foutes qui y étoient restées en 1717. Il est fâcheux qu*en même temps les éditeurs se soient permis de corriger le texte avec trop de hardiesse, et de leur seule autorité. L'Epltredédicatoire au roi Louis XV a été retranchée. Le livre contient d'abord un Avertissement ^ où Ton s'élève fortement contre les notes de l'édition de Paris 1730, \n-k^\ on y Marne surtout Tinjustice des remarques odieuses, qui accompagnent les éditions faites en Hollande en 1719 et en 1725 ; remarques aussi injurieuses à la mémoire de Fénelon qu'à celle de Louis XIV. On a placé après, V Approbation de M. de.Sapy, et le Discours sur la poésie épique^ du chevalier de Ramsay, qui venoit d'y faire des corrections et additions consi-. dérables. Le volume est terminé par Todeà Tabbé de Langeron sur la solitude de Carenac.

suit€ (jL'estainpeiipaur le Télétnaque. On les trouve jointes ordiiiairement aux^ éditions de Didot le jeune, in-4«, Quoique bien exécutées, ces gravures sont inférif ures à calles de Hollande.

SUR LE TÉLÊ»AQUE. 1^

22.— Onavolt encore imprimé, pour être jointes à cette édÎH tion, les pièces suivantes : i"" Examen de Conscience pour un Roi ;^ 40 pages : ^ Récit abrégé de la vie de M. de FéneUm; 43 pages : 3<» Crénéaiogie de M. de Fénelon^ avec la Liste de ses ouvrages; 10 pages : k"* Mémoire concernant la personne^, la vie et les écrits de madame Guyon; S pages en petits caractères et à deux colonnes. Personne n*a remarqué jusqu'ici, qu'au verso de la page 395 des exemplaires in-folio on distingue encore les vestiges des lettres EXA-, réclame qui indique V Examen de Conrscience qui devoit suivre : on a tâché de faire disparottre ces lettres en les grattant (1). L'in-^"" ne présente pas de semblables tracés. Debure, dans sa Bibliographie^ dit qu'on croit que la famille de Vauteur obtint la suppression de ces pièces pour des raisons particulières : mais on sait maintenant que ce fut le ministère françots qui exigea impérieusement du marquis de Fénelon cette suppression (2). il échappa pourtant quelques exemplaires, de ces pièces; le marquis en réserva deux pour la famille de Fénelon; et M. de Chauvelin, ministre des affaires étrangères, en demanda un (3). On se servit de quelqu'un d'eux pour réimprimer les mêmes pièces à Londres en 1747, un vol. in-l 2 ; en retranchant néanmoins le Mémoire sur madame Guyon^ qui n'oflroitpas autant d'intérêt.

23. — J. de Wetstein fit paroître à Leydeen 1761, une édition,

(1) Ces lettres n'ont point été grattées dans tous les exemplaires; il en, existe un à Paris, dans la Bibliothèque de TArsenal, où elles subsistent encore.

(2) V Histoire de Fénelon offre des détails curieux sur cette affaire. Pièees justif, du liv. IV, lom. m. Voy. aussi VÀvert. sur les Ecrits politiques de Fénelon, OEuvr. tom. xxii, pag. 252.

(3) Un très-bel exemplaire, qui renfermoit ces pièces, a été vendu 506 fr. A Paris, à la vente de la bibliothèque de M. Gaillard, en 1810. Le même exemplaire a été vendu de nouveau, en 1838, 306 fr. seulement, et il est passé ^n Angleterre.

26 RECHEBCHES

du Télémaque in-folio, à Tinstar de celle de 1734, et avec les mêmes gravures. Elle est sur beau papier; mais le caractère est maigre et plus serré; les planches, déjà usées, n*ont donné que de très-médiocres épreuves. On a mis quelques vignettes nouvelles, qui étant plus nettes, font contraster davantage les anciennes. Cette édition contient, à la tète, une EpUre dédica^ toirek Guillaume V, prince d*Orange; un AvertissemefU ûiïïérenX de celui de 1734; et la Généalogie de FéneUm : on a inséré au bas des pages un petit nombre de notes géographiques, historiques et mythologiques; et à la On Y Examen de Conscience pour un Bot; mais on a retranché Tode à Fabbé deLangeron. Cette édition n*est pas commune en France, et elle y est peu recherchée,

24. — Lorsque, vers 1780, on s'oceupoit à préparer rédition complète des OEuvres de Fénelon, qui commença à parottre chez Fr. Amb. Didot Talné, quelques années après ; ce même imprimeur, ayant les manuscrits à sa disposition, fit revoir le Télémaqm, et publia en 1781, dans la Collection dite d* Artois^ sa nouvelle édition (4 vol, in-18), qu*il a depuis reproduite dans celles qu'il imprima par ordre du roi Louis XYI, pour Téducation du Dauphin (1), et dans le tome V des OEuvres de Tarchevêque de Cambrai, in-4o.0n lit en tête cet avis : a Cette édition , » DONT ON CERTIFIE LA FIDÉLITÉ, a été collatioDuée sur trois » manuscrits précieux (2).... Ces trois manuscrits ont été corn*. » parés entre eux avec les éditions anciennes et modernes, par D rimprimeur, sous les yeux de M. Tabbé Gallard, docteur de D la maison et société de Sorbonne, vicaire-général de Senlis,.

(1) Il en fit trois éditions, une en 1783, 2 vol. in-4«, tirée à deux cents exem^. piaires; une seconde la même année, 4 vol. in-18, tirée à quatre cent cinquante; une troisième en 1784, 2 yoI. in-8o, tirée à trois cent cinquante, pidot le jeune, imprimeur de Monsieur, en donna aussi deux belles éditions, en 1785, 2 vol. in-4o; et en 1790, 2 vol. in-8«.

(2) Ce sont les mêmes qui ont été décrits ci -dessus.

SUR LE TÉLÉWAQUF. Î7

» dépositaire de tous les manuscrits de cet auteur célèbre, dont D il prépare une édition complète (1). »

Qui ne croiroit, en lisant cet avis, qu'on n*a épargné aucun soin pour donner le texte le plus pur et le plus correct? Et cependant, tout en corrigeant une multitude de fautes qu'y avoient laissées les éditeurs de 1717 et de 1734, on s*est permis fréquemment de changer beaucoup de locutions autorisées par Tusage du temps où l'auteur écriyoit, et qu'il emploie constamment dans ses écrits ; parce qu'on ne les trouvoitpasstrictement conformes aux règles actuelles de la grammaire. Mais, puisque l'imprimeur certifioU la fidélité de son édition,, il devoit suivro rigoureusement les manuscrits qu'il avoit sous les yeux, ou du moins ne pas taire qui! avoit pris, en certains endroits, la liberté de faire des corrections; afin qu'on n'attribuAt point k Fénelon les fautes de son éditeur.

25.— ^Depuis la publication des éditions de Didot, qui ont servi de modèle à un grand nombre d'autres, le docteur Bosquillon (2) en fit imprimer une nouvelle en 1799 ; elle forme deux volumes in-lS. Le titre annonce qu'elle est enrichie de ^ariantes^ de notes critiques, de plusieurs fragments extraits de (a copie originale, et de V histoire des diverses éditions de ce livre n. Par variantes j l'éditeur entend les diverses leçons qu'il a re-

(1) On a fait observer dans la Préface qui est en tête des Œuvres, dans L'édition de Versailles, (tom. i, pag. 4, note 2) que, pendant le temps que l'abbé Gallard fût chargé de diriger Fédition des Œuvres de Fénelon, on çvoit imprimé seulement le tome ii et une partie du iii«. On sait d'ailleura qu'il s'occupoit uniquement de préparer, pour la Vie de l'illustre prélat, les matériaux depuis employés par l'abbé de Querbeur; et qu'il abandonnoit à l'imprimeur et à ses correcteurs le soin de revoir les écrits qui dévoient faire partie des Œuvres.

(2) Edouard-François-Marie BosquiUon, né à Moutdidieren 1741, profes-v seur à l'Ecole de médecine, et de littérature grecque au Collège de France, a publié une bonne édition des Aphoritmes d'ilippocrate, et une traduction; françoisc du même livre. Il mourut en 1814. Aucune Biographie ne fait men-. t^on de son édition du Tétémaquc.

38 BECUERCHES

«ueiUies soit dans le manuscrit autographe, le seul qui exisIÂt à la Bibliothèque du Roi lorsqull fit son travail, et le seul qu'il ait connu ; soit dans quelques-unes des premières éditions, et dans les principales qui ont été faites depuis 1717. Ces varianies sont assez incomplètes : d'ailleurs il les a placées à la fin de chaque volume, avec un renvoi à la page et à la ligne auxquelles elles se rapportent ; ce qui est si incommode, que la plupart des lecteurs ne prennent pas la peine de les consulter. Son texte est celui de Didot, auquel il a fait un petit nombre de corrections. 11 reproche aussi à cet imprimeur d'avoir changé^ sans muioritét des manières de parler propres à Fénehn^ et çiU inéiquetU le temps oiiil a écrit. Souvent, dans ses variantes^ il prcK pose d*adopter des leçons tirées du manuscrit autographe, mais que Tauteur a cliangées dans les copies qu'il a revues : et €*est à quoi se bornent ses notes critiques. Les fragments tirés de Torigînal se réduisent à l'histoire d*(Edipe gravée sur les armes de Télémaque, et supprimée depuis ; et à quelques passages ef-^ faces par l'auteur lui-même dans ce manuscrit. Bosquillon a cru devoir les conserver, comme un échantillon de la manière dont Fénelontravailloit à perfectionner son ouvrage en le limanl sans cesse. Il n'y. a rien de neuf dans ce qu'a écrit cet éditeur touchant Vhistoire des diverses éditions du Télémaque ; nous avons même déjà remarqué qu'il a pris pour la première édition, celle qui n'est évidemment qu'une réimpression, du moins pour les 208 pages de Barbîn.

26. — J. F. Adry, ancien Oratorien, publia en 1811, une édition du Télémaque, eu deux volumes in-S». 11 a mis à la tête un Précis de la vie de FéneUm, avec une liste raisonnée des principales éditions qui ont paru jusqu'à la sienne ; et il a ajouté k la fin du tome ii une Table des matières, et les principaHes variantes.Ddins son Ai'ertissement^W s'élève avec raison contre la témérité des éditeurs n^odernes qui ont osé corriger le style^ de Fénelon, H a pris pour base de son édition le texte de Didot;^

SUR tfi TÉLÉUAQLK. 8d

mais l'ayant conféré avec le manuscrit original, et avec le» principales éditions qui ont été données depuis 1717, il a choisi, après un mûr examen^ parmi les variantes que présentent ces diverses éditions, celles qui devaieni être admises dans le texte préférablement aux auires. On peut conclure de là, qu*ii n*a eu aucune règle fixe : aussi lui a-t-on reproché d*avoIr introduit dans le Télémaque au moins mille fautes; et, en effet, on trouve dans son édition (1) des leçons arbitraires, ou changées par Fauteur, et jusqu'à des lignes entières omises. La Liste des diverses éditions est curieuse ; mais elle est grossie fort inutilement dé toutes celles que publioient successivement les libraires de Paris» et qui sont de pures réimpressions, sans aucun égar'd à la correction du teite. Comme Adry n*a connu d'autre manuscrit que Tautographe, ses variantes sont aussi insignifiantes, et moins complètes que celles de Bosquillon. Elles sont même à peu près inutiles , parce qu'il n'a mis aucun renvoi pour indiquer les pages auxquelles elles se rapportent.

27. — Enfin, M. Lequien, libraire de Paris, donna en 1820 (2 vol. in-8'') la première édition du Télémaque qu'on puisse dire généralement conforme au texte original. 11 l'annonce comme ayant été coUationnée sur les trois manuscrits connus, qui sont les mêmes dont nous avons parlé; et, par l'examen approfondi que nous avons fait de ces manuscrits, nous nous sommes assurés des soins et de la diligence que cet éditeur a mis dans son travail. Cependant, comme il étoit obligé de collationner chaque manuscrit séparément, et souvent à mesure que l'on imprimoit, il n'est pas étonnant qu'il lui soit échappé

(1) Elle a servi, depuis, de modèle À plusieurs autres, notamment à celle qui fait partie de la Colleetion dw meilleurs ouvragés françois, imprimée chez P. Didot, 1814 ; et à la célèbre qui fut donnée à Parme, par Bodoni, en m% 2 Tol. in-fol.

uo certain nombre de fautes. Nous en avons remarqué une centaine^ la plupart d^omission, parmi lesquelles quelques-unes sont assez considérables (1) : mais nous ne comptons pas dans ce nombre plusieurs corrections de la seconde copie, qu'il a adoptées avec trop de confiance, comme venant de Tauteur même. Pour nous, qui dans la confrontation que nous ayons faite, pour notre édition, de tous les manuscrits de Tarchevéque de Cambrai, avons eu le temps et Toccasion de reconnottre toutes les additions et corrections apocr}'phes que des mains étrangères ont glissées dans ses écrits, nous n'avons pas dû adopter aveuglément tout ce que nous avons trouvé dans cette copie. 11 a fallu Texaminer en détail, la comparer avec l'autographe, et avec la première copie ; c'est ce que nous avons fait, comme on le verra dans le compte que nous allons rendre de notre travail.

28. — Ce n'est pas la première fois que nous reprochons aux anciens éditeurs la liberté qu'ils se sont donnée, en publiant les ouvrages posthumes de Fénelon, de corriger ses expressions et son style, d'ajouter et de retrancher, non-seulement sans aucune raison , mais souvent contre toutes les règles du

(1) Voici les principales : Tom. i, p. 226, on lit : ta haine, au lieu de m peine; pag. 230 : dans une propreté, au lieu de dans un ordre et une propreté; pag. 233 : les troupeaux, pour le lait des troupeaux; pag. 283 : en état de combattre, pour en âge. Tom. ii, pag. 123 : après en brûlant le camp, Ajoutez des alliés qui est omis ; pag. 336 : après ^'à l'ambition sans bornes, i^outez qu'à la jalousie pareillement omis; pag. 3M : le vrai bonheur, au lieu de le vrai honneur.

Des éditions du Télémaque, publiées récemment, portent sur le titre, comme celle de M. Lequien : eollationnée sur les trois manuscriês connus à Paris. Il ne faut pas croire néanmoins qu*on ait entrepris une nouvelle confrontation : on s'est borné uniquement à copier ce dernier éditeur, parce qu'on supposoit que son travail étoit le plus parfait. Nous pouvons aflBrmer avec certitude, que depuis sa collation des manuscrits jusqu'à la nôtre, il n*en a élé fait aucune autre.

^R LE TÉLKIIAQUE. 31

goàt (1}. On peut consulter ce qui a été dit à ce propos, dans les OEuvreSf édition de Versailles, et particulièrement dans les Avertissements sur le traité de V Existence de DieUy sur VEdueaiiùn de$ FiUes, sur les FaMes et les Dialogues des Morts (2}«

(1) Les premiers éditeurs des écrits posthumes de Bossuel ont fait 1« même chose, en retouchant le style des ÈléwUionM sur le$ Myitérés, de» MéditatioM «tir VÈvanqUe^ etc. comme nous Favons remarqué dans VAvertissement du tom. Tiii de ses Œuvres, On n'a point eu plus d^égard pour ses Oraisons funèbres. Nous avons aussi montré qu'on n*avoit pas, jusqu'à nos jours, donné d'édition exacte et complète du Discours sur l'Histoire universelle, (Yoy. les Remarques sur ces deux ouvrages, à la suite de cet opuscule.) Enfin les littérateurs, qui, depuis quelques années, se sont occupés de revoir le texte des autres classiques françois, pour le rétablir dans sa pureté primitive, ont fait, par rapport À eux, les mêmes observations que nous faisons ici à l'égard des écrits de Bossuet et de Fénelon. Mais ce n'est pas seulement en France, que les éditeurs et les imprimeurs ont défiguré, les uns par des corrections arbitraires, les autres par leur ignorance ou leur incurie, les chefs-d'œuvre des grands écrivains. Un Recueil périodique, imprimé en Italie, a consacré plusieurs articles à relever des fautes qui déparent presque toutes les éditions de la Jérusalem délivrée du Tasse : il finit voir qu'on auroit pu les éviter en consultant, soit les manuscrits, soit l'édition originale. {Memorie di Religione, ec. tom. it, ti e th. Modena, 1823, 6 seg,)

(2) Nous nous bornerons à en citer un petit nombre d'exemples. Dans le traité de VEidstenee de Dieu, lr« part. ch. a, n» 11, Tauteur dit que «la cor- » ruption des plantes, les excréments des animaux que la terre nourrit, la » nourrissent elle-même, et perpétuent sa fertilité ; » dans les anciennes éditions, on lit perfectionnent. N^ 21 : «c Le microscope nous découvre, » dans chaque objet connu, mille objets qui ont échappé à notre connois- » sance ; » les autres éditions portent : comme mille objets, 2fi part. Immensité de Dieu, n» 99: au lieu de «puisqu'il est par lui-même, il est sou- » verainement. Puisqu'il est souvebaineiient, il a tout Têtre en lui. » Puisqu'il a tout Têtreen lui, il a sans doute l'étendue ; » les éditeurs ont ainsi paraphrasé : « Puisqu'il est par lui-même, il est souverainement ; il a » éminemment et de Ut manière la plus parfaite tout l'être en lui. Puisqu'il » a tout rêtre en lui, il a sans doute ^e positif et le parfait de l'étendue. » No 106 : en perlant des attributs et des perfections que l'esprit humain muW

^ RECHBRCHI^S

f ^e TéUmùque n'a pas été plus respecté. Nous ayons déjà fait remarquer l'inattention et l'inexactitude des copistes, qui ont souvent transposé les mots, quelquefois en ont omis, ou substitué d'autres, et ont même passé des lignes entières : venons

Uplie en Dieu, pour le considér9r tous diverses faces, FéneloA dit qùé |)ar là on diminue Dieu, et il s'écrie : « Cet amas de paecblles diyihes n'est » plus PAiiFAiTBMEiiT mou Dieu ; » les éditears ont mis : « Cet amas depa- » rôles diverses n*est plus mon Dieu. »

Dans les Fables : Histoire d*une vieille reine et d'une jeune paysanne ; Fauteur fait dire à celle-ci : « Laissez-moi mon batolet avec mon teint » fleuri; » les éditeurs ont substitué : « Laissez-moi ma condition de pay- » sanne avec , etc. » En parlant de la vieille reine métamorphosée eu paysanne, il dit t « Elle étoit crasseuse, court vêtue, et faite comme un » PETIT TOBCHoif traîné dans les cendres ; » les éditeurs ont mis : « court to vêtue, avec ses habits qui semhloient avoir été traînés dans les cendres. »

Dans les Dialogues des Morts, dial. l«r, Mercure dit, en parlant d*uD jeune prince, que Charon s'étoit flatté de passer dans sa barque : Il atoit LA GOUTTE REMONTÉE ; les éditcurs ont corrigé : Il se croyoit bien malade. Dial. 6, Fénelon fait dire à Grillus métamorphosé en pourceau : « Je per- )) siste dans la secte brutale que j*ai embrassée ; » les éditeurs ont substitué : « Je persiste à demeurer dans Vétat où je suis. » Dial. 26, Glitus dit à Alexandre : « La gloire te fit tourner la tête ; » les éditeurs ont corrigé : n La prospérité te fit oublier le soin de ta propre gloire même. »

On a aussi altéré le teite de l'Éducation des Filles, mais seulement depuis 1763; et c'est Fesprit de parti qui a dicté ces altérations : comme lorsque réditeur, attribuant à Fénelon Fopinion qui soutient qu'on peut se séparer du Pape sans se séparer du saint siège, ajoute au ohap. vu, en parlant du Pape : « du siège duquel on ne peut se séparer sans quit- » ter l'Église ; » tandis que le texte porte : « Voilà ce que l'ËgUse en- » seigne sur... l'autorité des pasteurs, sur celle du Pape, qui est le premier » d'entre eux par l'insUlution de Jésus-Christ même, et duquel on ne peut » se séparer sans quitter TÉglise. » Dans un autre endroit, il lui fait dire à une mère, que sa fille « doit avoir horreur de lire les livres pernicieux; » ce que le bon sens indique assez à une mère jalouse de conserver pur le cœur de sa fille ; au lieu que Fénelon dit qu'elle « doit avoir horreur de lire les » livres défendus, sans vouloir examiner ce qui les fait défendre. » C'est pourtant ce texte qu'a reproduit Didot, dans Tédition des (ouvres in-4o, suivie par presque tous les éditeurs modernes.

SUR LE TGLCMAQUE. 33

aux éditeurs. La seconde copie, qu*on a suivie principalement en 1717, est chargée, sur les marges, d'un grand nombre de croix, indiquant les passages que les éditeurs avoient dessein de corriger, soit pour quelque tournure qui leur paroissoit incorrecte, ou pour quelque expression qui ne leur sembloit pas assez noble ; soit à cause de la répétition trop rapprochée des mêmes termes, que Fénelon affecte fort souvent, à rimitation des anciens, et surtout des classiques Grecs, dont il s*étoit pénétré. C'est en effet dans tous les endroits ainsi notés, qu'on s'est éloigné davantage de l'original. Le marquis de Fénelon est celui qui s'est le plus exercé sur cette copie ; on y remarque un grand nombre de corrections de sa main (1), et nous avons indiqué les plus importantes dans les variantes. Mais il n'avoit ni le goût assez sûr, ni le style assez élégant, pour entreprendre de corriger le Télémaque. On voit aussi, en examinant la copie, qu'il alloit à tâtons dans ses corrections : car tantôt il efface un mot, puis lui en substitue un autre, qu'il efface ensuite pour rétablir le premier.

29. — Encore si les éditeurs s'étoient bornés à faire ces changements sur les manuscrits, il eût été plus facile de rétablir le texte dans sa pureté. Mais non; dans le cours de l'impression, en 1717, en 173^, et môme en 1781, ils se sont permis une multitude de corrections arbitraires, selon leur caprice, ou selon les règles de grammaire que s'étoit faites chacun d'eux. H y a des différences surprenantes entre ces trois éditions. Dans

(1) Outre les chaDgeraents faits par le marquis de Fénelon, et ceux qui appartiennent à Tauteur, comme nous Favons dit, on rencontre dans cette copie de nombreiises corrections interlinéaires, dont il est parlé dans YHiS' foire de Fén, (lir. it, n» M) . Elles offrent le résultat de la collation, faite en son temps, de cette copie avee la première, et la restitution des nombreux passages omis par les copistes. Le cardinal de Bausset n'ayant pas vu la première copie, et trouvant dans celle-ci tant d'additions qui en proviennent, et qui manquent dans Tautographe, n'a pu les attribuer qu'à l'auteur.

3Ï RECUERCUKS

plusieurs passages où celle de 1717 s*éloigne des manuscriCs, celle de 173&^y est eonfonne; puis en 1734 on change ce qu*on avoit respecté en 1717; et Dtdot, en 1781, a suiyi tantôt une édition et tantôt l'autre (1). Enfin il se ren€ontre des endroit»

(I) Nous en rapporterons ici quelques exemples, tirés seulement des cinq premiers livres.

Pabis, 1717: tom. i,pag. 2.

Hollande, 1734> pag. i et 3.

DiDOT, 1787, pag. 7.

Mais ces beaux lieux, loin de mo- Mais ces beaux lieux, loin de modérer sa douleur, lui faisaient rap- dérer sa douleur, nb faiêoient qce peler le triste souvenir, etc. lui rappeler le triste, etc.

Son nom fût célèbre dans toute la Son nom fut célèbre dans la Grèce

Grèce et dans toute TAsie par sa va- et dans toute TAsie par sa valeur...

leur... Maintenant errant dans toute Maintenant errant dans retendue des

mers.

rétendue des mers.

Est-ce donc là, ô Télémaque, les pensées, etc.

Vous savez mieux que moi comme il mérite d'être pleuré.

Télémaque reprit ainsi.

Les bœufs mugissants et les brebis bêlantes venoient en foule.

portent leurs branches épaisses jusque vers les nues.

Je m*éveillai, et je sentis que ce songe, etc.

Je sentis comme un nuage épais sur mes yeux.

Leurs yeux étoient enflammés, et loiii-s bouches étoient fumantes.

Sont'ce donc là, 6 Télémaque, les pensées, etc.

Vous savez mieux que moi cornbien il mérite d'être pleuré.

Télémaque répondit ainsi.

TL p. 14.

Les troupeaux de bœufs mugissants et de brebis bêlantes venoient en foule.

portent leurs branches épaisses jusque dans les nues.

Je m'éveillai, et je connus que ce songe, etc.

Je sentis comme un nuage épais,, qui se dissipoit de dessus me»

yeux.

Leurs yeux étoient enflammés, et leurs bouches écumantes.

SUR LE TÉLÉBIAQUE. 35

dans la seconde copie, où l'on a corrigé le texte, sans qu*on ait eu égard ensuite à ces changements dans l'impression ; comme aussi on trouye changés, dans les imprimés, beaucoup de passages où les trois manuscrits sont conformes entre eux (1),

mais bientôt il sentit combien tes mais bientôt il sentit combien H» vœux lui étaient funestes. lui dévoient être funestes.

Offrez cent taureaux plus blancs Offrez à Neptune cent taureaux que la neige à Neptune, plus blancs que la neige.

sans avoir beaucoup à souffrir de sans avoir beaucoup souffert de son ambition. son ambition.

voulant vaincre les autres peu- voulant vaincre les autres napies, que la justice ne lui a pas sou- lions, que la justice ne lui a pat mis. soumises.

(1) En voie! quelques exemples, choisis entre beaucoup d^autres. Les pages citées sont celles de l'édition de Versailles.

Les trois manuscrits portent : On lit dans les trois imprimés :

Liv. II, pag. 28. Il nous renvoya à II nous renvoya à un de ses offi-

uu de ses officiers, qui fut chargé ciers, qui fut chargé de s'informer

de savoir de ceui qui avoient pris de ceux, etc. notre vaisseau, etc.

p. 32. J'aperçus tout-à-coup un J'aperçus tout-à-coup un vieilvieillard qui tenoit dans sa main lard qui lenoit un livre à la main, un livre. Didol a mis : un livre dans sa main.

p. 36. Tout y étoit devenu doux et Tout y étoit doux et riant, riant.

p. 41 et ailleurs. Chypre, Chy- Cypre, Cypriens. priens.

Liv. lY, p. 75. elle semble ranimer elle semble animer toute la ua-

toute la nature. ture.

Liv. vi, p. 126. et la douleur ré- et la douleur se répandant sur

pandant sur son visage de nouvelles son visage orné de nouvelles grà-

grâces, elle parla ainsi. ces, etc. On lit dans Didot : et la

douleur répandant de nouvelles grâces sur son visage, etc.

Liv. vu, p. 165. On craignoit tou- On craignoit toujours qu'il ne finit

jours qu'il finirait trop tôt. trop tôt.

Liv. IX, p. 229. Tout-à-coup Men- Tout-à-coup Mentor dit : O rois,

tor dit aux rois et atuc capitaines ô capitaines assemblés! désormais,

assemblés : Désormais, sous divers sous divers noms et divers chefs,

noms et sous divers chefs, vous ne vous ne serez plus, etc. Didot a

fere^ plus qu'un seul peuple. mis : Tout-à-coup Mentor dit aux

rois et aux capitaines assemblés :

« Désormais, sous divers noms et divers chefs, vous ne serez plus, etc.

33 RCCUERCUES

aussi bien qu^aYec les premières éditions. On peut se bon-' vaincre, par là, de rattention minutieuse qu'il falloit apporter k Texamen de chaque passage, pour ne pas donner lieu d'imputer à Fauteur les fautes des copistes et des éditeurs, et pour discerner la véritable leçon au milieu de tant de corrections apocryphes.

30. — Nous avons eu lavantage de pouvoir consulter à la fois les trois manuscrits; et cela nous a été d'un grand secours, pour remonter à la source des diverses leçons des diflérentcs éditions, et pour reconnottre Torigine des fautes qui s*y sont glissées, ou des changements faits par les éditeurs. Nous avons commencé notre travail, par confronter avec l'autographe rîmprimé qui devoit nous servir de copie pour notre édition. A mesure que nous apcFi^vions quelque différence entre Ttin et Tautre, nous recourions à la première copie, pois à la seconde quand la première étoit conforme à Toriginal. Si Us copiste, par ses omissions ou autrement, avoit détruit le sciis, ejt que Tauteur, pour le rétablir, eût dû suppléer d*autre» mots, nous le remarquions chaque fois sur notre exemplaire ; et nous avons rendu compte, dans les notes jointes aux variantes, des raisons qui nous ont porté à adopter la leçon que nous suivons (1). Nous avons aussi noté toutes les corrections et additions que Tauteur a écrites sur les deux copies qu'il fit

itv. X, p. 219.- Le soleil se levoit Le soleil s'élevoit déjà, excepté

déjà. redit, de Holl. 1734.

p. 253. Tous les esclaves seront Tous les esclaves seront habillés

vêtus de gris brun. de gris brun.

Liv. XII, p. 320. Ceux qui m'a- (>ux qui avoient promis de lui

voient promis de le lui dire, ne Tont dire ma misérey ne Font pas fait, pas fait.

Liv. xiii, p. 343. aussi agréables aussi agréables aux princes, qu€

aux princes que leurs passions do- ceux qui flattent leurs passions do-

if^inént. minantes,

(1) Pour faire mieux comprendre notre travail, nous donnerons ici les principaux passages qire noirs avons restitués d'après le manuscrit original .•

tirer successivement de son lirre ; et si les manuscrits venoient à se perdre, notre exemplaire pourroit les suppléer, puisqu'il contient tout ce qu*ils renferment d^essentiel. De cette manière, nous ayons lu le Télémaque écrit tout entier de la main de Fénelon, si Ton en excepte dix lignes, comme nous l'avons fait observer au liv. x, pag« 2H et 248, et un petit nombre de mots écrits entre les lignes de la main même des copistes, et que Tauteur aura pu leur dicter en coUationnant son ouvrage ; car ces eorrections ne peuvent être attribuées aux copistes, qui n*étoient point assez habiles pour les faire d'eux-mêmes. Nous avonsdonc rétabli Le Tàlémaqueielque l*autcur Talaissé,

Vers la fin du liv. vi, Télémaque dit : « Je ne me sens que de ramitié et » de la reQonnoissance pour Eucharis. Il me suflBt de le lui dire encore une » fois, et je pars. » Le copiste avoit omis le ; la plirase alors n'aiant plus «Je a sens, FéoeloD ajouta adieu, qu'on lit dans l'édition de 1717, etc. »

Au commencement du liv. vu, Narbal, lorsqu'il reçoit dans son vaisseau Télémaque et Mentor, dit en parlant de l'Ile de Calypso : « On ne pourroit » en approcher sans faire naufrage. Aussi est-ce par un naufrage, répondit » Mentor, que nous y avons été Jetés. » Le copist« ayant passé les mots soulignés, l'auteur, pour rétablir le sens, corrigea : Mêntôr répondit; Xoue y avons été jetés. Les éditions antérieures à 1717. sont, conformes à l'originaL

Liv. IX. Lorsque Mentor eut parlé aux alliés pour procurer la paix, on dit « Ses paroles avoient paru courtes, et on auroit souhaité qu'il eût parlé » plus longtemps.» L'omission des mots soulignés obligea Fénelon d'effacer, ses paroles, et de mettre, on auroit^ au lieu d*avoient,

Liv. XIII. Le -vieux Phérécide, en présence du bûcher d^Hippias, s'écrie : « O mon cher Hippias, c'est moi qui t*ai donné la mort ; c'est moi qui t'ai M appris à la mépriser. » Les mots soulignés ont été omis par le copiste ; l'auteur, qui voyoit le sens incomplet^ corrigea : C'est moi cruel, moi tiiipt- Soyable, qui t'ai appris à mépriser la mort. » La première leçon l'emporte certainement par le naturel.

Liv. xiT. Minos, parlant de la reeonnoissance que Ton doit aux dieux, dit : «c Né leur doit-on pas sa naissance, plus qu'au père même de qui on est né ? » Le copiste a écrit mèvb, au. lieu de mime ; Fénelon, pour parfaire le sens, ajouta et à la avant mère; leçon moins bonne que la première.

sacs nous permettre d*y neo changer (1). Les amis à qui Virgile con6a en mourant son Enéide, pour le publier, n'osèrent pinnt acbeyer les vers restés imparfiiits. Quelques modernes ont tenté de les finir, et y sont quelquefois panrenus assez heureusement ; mais ne les eût-on pas blftmés avec raison » s'ib ayoient youlu les faire passer dans le texte du poëme ? En dernier lieu, on s'est moqué à Juste titre d'un éditeur, qui a troMcrit, dit-il, VEdueaiicn des fitte$ de Fénelon dans un style plus correct (â). A plus forte raison doit*on s'élever contre ceux qui ont osé toucher à son Tilémaque. Si l'auteur y a laissé des incorrections (3), et même des fautes de grammaire^ ce n'est pas à un éditeur obscur à les corriger : tout au plus peut-on y Joindre des notes, pour éclairer les étrangers qui étudient notre langue. Un jour, peut-être, quelque docte commentateur, voulant faire vivre son nom en l'accolant à celui de Fénelon, relèvera les beautés du Tilémaque, et en même temps notera sur son passage les négligences qui s'y rencontrent ; il en aura la liberté : mais il devra faire attention qu'aujourd'hui des ignorants voient des fautes, dans des locutions qui peuvent être justiQées par les auteurs contemporains qui s'en sont servis, et souvent même par la première édition du Dictionnaire de V Académie, de 1694, que Fénelon a toujours suivie scrupuleusement.

31. — Nous avons mis au bas des pages, et au-dessous du texte, les variantes du manuscrit autographe, et celles des deux

(1) On doit, en effet, compter pour rien la correction de quelques tojMti« eatomt', qui échappent à tous les auteurs, et que les éditeurs, même ayant 1717, avoient pour la plupart corrigés. Nous en avons fait chaque fois la remarque. Voyez entre autres les pages 66, 246, 309, 377, 416, 448.

(2) Voyez De VÈdwation et de l'Instruction de» FiUeStPar Fénelon ; écrit dans le etyle de ce siècle, par BaiUotde Saint-BiEarttn. Parts, 1823, in-ë».

(3) On a vu plus haut, n. 3, Fénelon lui-même, en 1710, dire du Télémaque : Il y auroit beaucoup à corriger.

copies. En les lisant, et en les comparant avec le texte, on suivra, pour ainsi dire, Tauteur h la trace lorsqu'il revoyoit son ouvrage ; on jugera quelle attention il apportoit aux plus petits détails; et Ton se convaincra que s*il n'a pas fait disparottre de son livre ce qui nous semble des négligences, c'est peut«-être à dessein qu'il les y a laissées. On ne trouvera, dans ces variantes, que celles qui sont de Fénelon, c'est-à-dire les changements qu'il a faits lui-même sur les copies, et non pas les variantes qui proviennent de l'ignorance oli de l'inattention des copistes : nous en avons néanmoins conservé plusieurs de ce dernier genre, parce qu'elles avoient été insérées dans le texte par les autres éditeurs, et aussi afin qu'on ne prit pas les véritables leçons pour des fautes que nous y aurions introduites. 11 noi» a paru inutile de relever, comme l'ont fait Bosquillon et Adry, les phrases et les mots effacés, par Fauteur même, dans l'autographe : personne n'eût pris la peine de les lire, et nous aurions ainsi surchargé les notes sans aucun fruit.

32. — Quelque attention que nous ayons apportée à la confrontation des manuscrits , craignant encore de n'avoir pas bien saisi les corrections de l'auteur, ou que quelqu'une n'i3Ût échappé à nos recherches, et voulant rendre notre travail aussi complet et aussi exact que leméritoit un des chefs-d'œuvre < de notre langue, nous avons accepté l'offre que nous a faite M. Bertrand (1), ancien professeur, de nous communiquer une collation qu'il avoit faite des mêmes manuscrits. Nous pensions , que si quelque mot s'étoit dérobé a notre vue, il étoit difficile que M. B. ne l'eût pas remarqué, ayant fait son travail plus à

(1) Jean-Baptiste Bertrand, né à Cemay-les-Reims, le 8 septembre 1761, est mort à Paris le 11 octobre 1890. 11 a publié deux brovbures sur des questions de grammaire. Voyez le Journal de la Librairie, du 12 mars 1831 ■

40 * RËClIlvRCIi!:Si.

loisir. Nous nous sommes presque toujours trouvés d^accord avec lui, Nous avons recueilli nos observations mutuelles sur les passages douteux ; et quand nous ne pouvions nous réunir au même avis, bous allions vérifier de nouveau dans les manu-, scrits le passage contesté, afin de ne rien décider par notre propre autorité : de sorte que si nous n*avions pas réussi à donner le texte du TéUmaque dans toute sa pureté, nous n!au-. rions, pas du moins à nous reprocher d'avoir épargné les soins et les peines. Nous devons aussi à M. B. la communication d'un grand nombre d'éditions, les plus remarquables entre les premières, et d'autres qui étant imprimées chez l'étranger se trouvent rarement en France, notamment celle de Colc^ne 1699, que nous avons fôiit connoitre, n. 13, et celle de Londres 1745, qui n'est dans aucune des bibliothèques publiques de^ Paria.

33. — Il nous reste à p^ter^de la division en dix-huit livres que nous avons adoptée, au lieu de celle en vingt-quatre livres qui étoit en usage depuis 1717. On a vu que l'original n'a au-^ cune division. La première «opie, comme nous l'avons dit, a été divisée en dix-huit livres par Fénelon lui-même ; et on s'aperçoit qu'il n'a pas fait cette division à la légère, et sans l'avoir bien méditée, puisque plusieurs fois il a effacé l'indica-^. tion du commencement d'un livre, pour l'écrire, tantôt avant, tantôt après l'endroit où il l'avoit d'abord fixée. Cette même division a été conservée dans la seconde copie revue par Féne-». Ion. On dit, à la vérité, dans V AvertissemevU mis en tête de l'édition de 1717, qu'tï VavoU partagé en vmgt-qtMUre livres, à rimitation de V Iliade. Néanmoins^ il nous e;st permis. de croire que c'étoit plutôt^un projet de division, qu'une division tout à fait arrêtée ; car elle a été indiquée après coup, dans cette, même copie, par de simples crochets, avec les mots /tire //, etc. tracés de la main d'un copiste. Comme jusque-là le Télémaque^^

SUR LE TÉLÉMAQL'E. ^t

n'avoit été partagé qtt*en dix ou en seize livres, selon le caprice des différents éditeurs, il est naturel qu*en 1717 on ait exa-i géré la division en vingt-quatre livres, pour donner à entendre que rédition nouvelle offroit des additions considérables. Mais ce qui nous a fturtout déterminés à suivre la division faite indubitablement, et avec réflexion, par Tauteur, et écrite de sa main, ce sont les mauvaises coupures qu'on a été Torcé de faire pour arriver à ces vingt-quatre livres. Par exemple, rassemblée des Cretois pour élire un roi (liv. v) ; la négociation de Mentor avec les Manduriens et leurs alliés, qui venoient assiéger Salente (liv. ix) ; le récit quMdoménée fait à Mentor, des artifices de Protésilas, qui avoit en grande partie causé les malheurs de ce prince (liv. xi) ; Tattaque du camp des alliés par Adraste , et le combat qui s'ensuivit (liv. xiii) ; enfin la descente de Télémaque aux enfers (liv. xiv) ; tous ces épisodes, compris chacun en un seul livre dans la division de Fénelon, sept coupés par le milieu, pour en faire deux, dans Tautre partage. .Le cardinal de Bausset, consulté à ce sujet, a pensé qu'on ne devoit point hésiter à substituer une division qui est incontestabtement de Fénelon, à celle qui n'a pas tous les caractères désirables d'authenticité. Si ce prélat, dans YHistmre de FéneUm, n'a parlé que de la division en vingt-quatre livres, c'est que la copie où l'autre est tracée n'étoit point encore à la Bibliothèque royale quand il composa son Histoire, et qu'il n'en a eu aucune connoissance. Au reste, nous avons indiqué exactement, dans les vafianies, le commencement de chacun des vingt-quatre livres.

34. — 11 étoit convenable de placer è la tête du Télémaque le Discours [du chevalier de Ramsay sur la poésie épique^ qui Ta toujours accompagné depuis 1717. Nous l'avons donné tel que l'auteur le retoucha en 1734<, et avec les additions qu'il y fit 9lors, C'est une chose digne de remarque, qu'en réimprimant ce Discours avec le Télétnaque, on ait suivi en France, jusqu'à

i2 RECHERCHES

nos jours, Tédition de 1717 (1), et qu'on ne se soit pas douté des changements qu*il a subis en 173i ; tandis qu'une note en avertit, et qu*on le trouve imprimé à Londres avec ces mêmes changements dès l'année 1742.

35. — Quant à l'orthographe, nous n'avons pas suivi celle de Fénelon, qui parottroit singulière aujourd'hui. 11 n'est pas lui-même bien fixe dans sa manière d'écrire certains mots, qu'il met tantôt d'une façon, tantôt d'une autre : comme, par exemple, dans les noms propres, Enne et EnHa, Phalanim et Phalante, Quoiqu'il conserve ordinairement les étymologies, puisqu'il écrit dehtei^ tempestes^ etc. il supprime le p au mot iems, et il ajoute une fk deffendre^ deffmte. Il met toujours une 8 au participe en ant^ lorsqu'il suit un nom pluriel ; et c'étoit l'usage général de son temps, comme le prouve ce vers tant cité de Boileau,

Et plus loin des laquais, Tun Tautre s'agaçants,

sans qu'il soit besoin de citer d'autres exemples. Les éditeurs modernes ont supprimé 1'^ dans toute, quand ce mot est pris pom* quoique, erUièremefU; nous avons conservé l'orthographe de Fénelon, qui a écrit constamment tmte entière, toute tnfer* due, selon l'usage qui a persévéré presque jusqu'à nos jours ; car Wailly est peut-être le premier qui s'en soit écarté (2). 11 n'a voit peut-être passent! qu'il faut, en général, conserver aux écrits des auteurs réputés classiques leur physionomie contemporaine : cela sert à faire connottre les changements qu'a subis la langue à différentes époques. Nous avons donc, pour cela même, laissé l'o dans les imparfaits des verbes et dans quelques noms, au lieu d'y substituer l'a introduit par Vol-

(1) Nous citerons entre autres Tédition de Didot, dans les Œuvres de Fénelon, 1787, in-4o ; et un Télémaque de Lyon, 1829, 3 vol. in-8<».

(2) Ce grammairien eùl-il dit : Eucharis fui tout surprix?

SUR LE TELEMAQUE. 43

taire, et autorisé dernièrement par l'Académie. Quoiqu'en réimprimant Montaigne, on ne s'astreigne pas à suivre en tout l'orthographe en usage de son temps, on ne pourroit néanmoins s'empêcher de blâmer celui qui, dans une édition des Essais, introduiroit celle de Voltaire. Pourquoi n'auroiUon pas les mêmes égards pour les écrivains du siècle de Louis XIV ? La ponctuation a été aussi l'objet de notre attention particulière ; et nous avons corrigé quelques passages, où, en s'éloignant de celle de Fénelon, on avoit changé le sens de sa phrase.