MOLLUSQUES

Il n’est pas possible actuellement de dégager des travaux assez nombreux qui ontété faits, une formule générale de l'excrétion azotée de ces êtres, si tant est que cette formule existe. D'après l'opinion la plus en faveur, l'azote purique représenterait le déchet le plus important des échanges, mais ce n’est encore qu'une hypothèse, à l’appui de laquelle il existe seulement quelques observations.

À diverses époques on a essayé de dégager une conclusion des recherches. Voici l'opinion de quelques auteurs, ceux qui se sont plus particulièrement préoccupés de la question.

En 1889 MARCHAL s’est exprimé ainsi:

a) L'’acide urique fait presque constamment défaut dans l'or-

gane de Bojanus des Lamellibranches: ef:y-.est remplacé par - l’urée, la taurine, là créatine (LETELLIER}: : 1,5: b) L'urée et la taurine se rencontrant également dans le foie ‘et dans l'organe de Bojanus des Lamelibranches,: ces deux organes peuvent être considérés l’un et l’autre comme participant à la même: fonction.

c) Chez les Gasteropodes, la présence! d'acide urique est un fait général chez les Pulmonès (JACOBSON, etc.); l'organe de Bojanus d'un seul Helix en renferme.plus de T7 milligrammes. Les données actuelles ne permettent pas de-dire si l'acide urique existe d'une façon générale chez les autres Gastéropodes. ;:: :,

d) L'urée n’a pas été rencontrée dans. l'organe .de .Bojanus chez les Gastéropodes, qui ont été examinés en vue de cette recherche (LETELLIER, Observ. pers:), mais on:y: rencontre; en outre, de l'acide urique, #ne substance acide spéciale et probablement de la leucine ; le foie de certains Gastéropodes renferme de l’urée (KRUKENBERG).

e) Chez les Céphalopodes, la Seiche est le seul type chez lequel l'acide urique ait été trouvé d’une façon certaine (HARLESS, Faul BerT, etc.) Il existe dans lé rein dé cet animal à l’état d’acide urique libre avec traces d'urates de chaux.

f) Un corps xanthique, sans doute la guanine, rem place l’a-

cide urique chez le Poulpe (FRÉDERICQ).

> g) Chez les Mollusques l’excrétion de l'acide urique 8e fait

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à l’état solide... ; il se peut aussi que dans certains cas elle se fasse exclusivement à l’état liquide et ait échappé à des recherches superficielles. » |

Nous avons déjà fait connaître (chapitre I) l'opinion de V. FüRTH (1903), qui doute fort de la présence de l’urée chez les Lamellibranches.

STROHL (1913), qui a fait un exposé détaillé de la question dans sa revue sur l’excrétion des Mollusques, considère comme définitivement démontrée la présence d'acide urique dans les concrétions des Escargots et comme probable la présence d’urée chez les Lamellibranches. Il admet, avec BURIAN et SULIMA, que l'acide urique contenu dans le sédiment de l'urine des Céphalopodes n'est pas un déchet provenant de ces êtres, mais qu'il est vraisemblablement produit par les Dicyémides, parasites que l'on trouve en abondance dans les corps fungiformes. [l estime que les seuls déchets bien caractérisés chez les Céphalopodes sont l’ammoniaque et l'hypoxanthine (V. FüRTH) et que l'excrétion d’urée n’est pas démontrée.

Il n'est pas douteux que l'étude chimique de l'excrétion azotée des Mollusques mérite d'être reprise. Elle le mérite d’autant plus, que, d’une part, les processus histo-physiologiques de l'exerétion sont actuellement bien connus, et que, d'autre part, les trois grandes classes de ce groupe présentent au point de vue biologique des caractères variés.

C'est ainsi que les Lamellibranches, dont l’activité est comme on sait très réduite, se nourrissent sur place d'aliments en suspension dans l’eau de mer ou retirés de la vase, alors que les Céphalopodes, animaux très actifs, sont carnivores et très voraces. Chez les Gasteropodes, enfin, il est possible d'étudier comparativement l’excrétion azotée chez des animaux de la même classe, dont les uns sont marins et les autres adaptés à vie aérienne.