IV. — ÉczosroN DE L’rMAGo

De quelle manière, le Chironomide adulte s’échappe-t-il de la peau nymphale à travers le sac qui l’attache à l’hôte aquatique, pour gagner le milieu aérien? En élevage, à l'approche de l’éclosion imaginale, la nymphe mûre acquiert un aspect noir argenté, à cause de l'air qui se dépose autour de la forme adulte, complètement différenciée sous le revêtement nymphal. Cette couche d’air a un rôle hydrostatique, entrainant l'hôte vers la surface de l’eau du cristallisoir, dès qu’il cesse de s’agripper à une pierre. Jusqu’alors immobile, la nymphe assise sur un côté en une position coudée, commence à s’agiter dans son sac; sa partie antérieure exécute des oscillations saccadées, qui tendent à lui redresser le corps. Devenue peu à peu rectiligne, elle se projette obliquement sur l'Éphémère, à l’intérieur de l'enveloppe tendue. Se retournant ensuite, la nymphe amène sa face dorsale vers le haut; sa queue est toujours sous les fourreaux alaires, tandis que son devant surplombe du côté opposé l’abdomen de l’hôte. Par des mouvements énergiques, elle courbe son corps, l’allonge et le raccourcit, en écartant et en rapprochant alternativement ses segments abdominaux entre eux. Son apex tantôt penché, tantôt relevé, frotte sans cesse contre le fond du sac. Excitée par l’agitation du Chironomide, l'Éphémère court çà et là, remue ses pattes, frappe de son abdomen à droite et à gauche. Enfin, le sac extrêmement distendu cède aux frottements de la nymphe; en déchirant le fond, celle-ci dégage à peu près sa moitié antérieure et la porte vers la surface de l’eau. Précisément à cet instant (fig. xv), la peau nymphale se fend sur le dos : le Symbiocladius adulte glisse rapidement dehors, déploie ses aïles et vole tout de suite du côté de la lumière. La partie antérieure de l’exuvie nym-

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phale flotte béante sur l’eau, alors que sa partie postérieure se trouve encore incluse dans le sac, ce qui fait maintenir l’Éphémère suspendue pendant quelques moments. Pour se tirer de cette position, l’Éphémère effectue plusieurs secousses qui aboutissent au rejet complet de l’exuvie nymphale ; après quoi, elle passe sous une

pierre.

Par une trop grande épaisseur d’eau, la nym- 7 phe de Symbiocladius ;

peutexceptionnellement — LS F | sortir tout à fait de son 71e Ca 4 :

sac et monter seule à la surface ; c’est uniquement là qu'elle livre passage à l’imago. Les mâles n’épanouissent le

F1G. Xv. Eclosion imaginale d’une © de Symbiocludius rhithrogenae sur une nymphe © d’Heptagenia lateralis;

Re pièce fixée (X15); en, exuvie nymphale du Chironomide; sn, sac nymphal attaché Ôte.

panache de leurs antennes qu’un quart d’heure après l’éclosion. Le sac nymphal vide, attaché à l’hôte et marqué d’une rupture apicale elliptique, conserve le plus souvent à l’emplacement même de l'extrémité caudale de la nymphe, la dernière exuvie larvaire pratiquement réduite à la tête (pl. IV, fig. 26). L’exuvie nymphale, abandonnée sur l’eau qui ne la mouille pas, est consistante et d’un gris luisant. Elle est fendue sur la ligne médio-dorsale, du vertex à la fin du métathorax : en outre, deux petites fentes latérales découpent la tête en une pièce

CHIRONOMIDE CANCÉRIGÈNE 105

trontale au-dessous des antennes, ce qui permet aux bords de l’ouverture principale d’être largement rabattus sur les côtés (DIM he. 023).

À une température de 160 CO, les phases de l’éclosion imaginale durent comme suit :

Mouvement lents de redressage et retournement de la nymphe : 4 h.-1 h. 15’, Mouvements violents déterminant la perforation du sac : 6. Sortie de la nymphe de son sac et émergence de l’imago de la peau nymphale : 1’.

Les mouvements dont s’accompagne le passage de la larve à la nymphe sont très analogues à ceux qui préparent l’éclosion imaginale : dans les deux cas, le corps coudé sur un côté passe dans une attitude tendue, le dos vers le haut. Mais tandis que dans le premier cas, la position droite favorise la mue sous une enveloppe étroite, amenant l’entassement de l’exuvie à l’extrémité caudale, dans le second cas, son principal effet est la perforation du sac. Quant à l’acte proprement dit, il est réglé avec beaucoup plus de précision dans ces deux dernières mues (rupture déterminée et prompte, pas de rotation), que dans les trois premières, vraisemblablement du fait de l’apparition des appendices thoraciques et des stigmates segmentaires.

Il est à remarquer, enfin, que l’éclosion imaginale de Symbiocladius offre certaines ressemblances avec celle décrite par TONNOIR (1923) pour Dactylocladius commensalis (voir p. 12).