CINQUIÈME PARTIE Valeur diagnostique et pronostique

Traitement.

Il serait vraiment téméraire de vouloir faire du traitement un chapitre spécial, car, si l'origine nerveuse des affections cutanées que nous avons étudiées est démontrée dans un grand nombre de cas, il ne s'ensuit pas que l'on puisse affirmer que ces mêmes affections soient toujours d'origine nerveuse ; des causes dif férentes pouvant produire des effets semblables. Deplus, n'avons-nous pas vu plus haut, dans la partie théorique de ce travail, que, même pour ces affections cutanées dont l'origine nerveuse est démontrée d'une manière irréfutable , la façon dont le système nerveux agit pour produire ces phénomènes trophiques est encore entourée de la plus grande obscurité. D'ailleurs la question se complique encore pour ainsi dire à l'infini, car il ne suffit pas de démontrer que l'affection cutanée est sous la dépendance de lésions nerveuses, mais il faut encore tenir compte des causes qui produisent ces altérations du système nerveux. Pour n'en citer qu'un exemple, rien de plus démontré que l'origine nerveuse de la lèpre, rien de plus obscur que la nature intime de cette affection.

Comment donc serait-il possible, dans cet état de nos connaissances, de préciser le traitement qu'il faut employer ? Toutefois, je ne puis laisser passer complètement inaperçue la haute valeur que présente la connaissance

Il est impossible, clang l'état actuel de uos connaissances , de préciser le traitement des afi'ectiiins cutanées ti'opliiqucs.

Importance que présente au point de vue thérapeutique, la connaissance des affections cutanées d'origine nerveuse.

de l'origine nerveuse des affections cutanées au point de vue thérapeutique.

Cette importance est considérable, et cela à deux points de vue : d'une part, il arrive souvent que l'affection cutanée fasse diagnostiquer une lésion nerveuse, qui, sans elle, serait passée inaperçue ou n'aurait été reconnue que plus tard, et modifie ainsi complètement le pronostic et le traitement.

D'autre part, la démonstration de la nature trophique de certaines dermatoses doit pousser les thérapeutistes à chercher un traitement rationnel de ces affections cutanées, fondé sur la connaissance de la pathogénie de ces dermatoses.

En effet, la thérapeutique doit reposer surtout sur la clinique, l'anatomie-pathologique et la physiologie, en un mot sur la connaissance bien nette de la nature de la maladie. Si malheureusement l'empirisme joue un grand rôle en thérapeutique, et particulièrement peut-être en thérapeutique cutanée, c'est que l'essence même des maladies nous échappe le plus souvent. Mais, quand nous avons le bonheur d'entrevoir cette cause, c'est de ce côté que doivent se diriger nos recherches thérapeutiques .

Il me semble donc que, de même qu'en dermatologie la connaissance des affections cutanées parasitaires a modifié complètement une partie de la thérapeutique cutanée, de même la connaissance des affections cutanées d'origine trophique transformera également une partie de cette thérapeutique et dirigera les recherches des thérapeutistes dans une voie réellement scientifique. Malheureusement, autant qu'on peut le présumer, cette œuvre est des plus difficiles et le but à atteindre encore bien éloigné.

Nous devons néanmoins enremstrer les efforts des n faut enregistrer les

' o etiorts des médecins

médecins dont les recherches ont porté de ce côté. Je dont les recherches

J- . ont porte de ce cote.

n'insisterai pas longuement sur ce sujet, et je me bornerai à citer quelques faits pris au hasard, pour montrer que, dans quelques cas, la thérapeutique rationnelle a produit d'excellents résultats.

Cette thérapeutique semble avoir amené souvent de très bons effets dans le traitement des ulcères cutanés trophiques. Il existe, depuis le travail de MM. Duplay et Morat sur le mal perforant, un assez grand nombre d'exemples de guérison de ces ulcères au moyen de l'électricité (Savary et T. Buthn (1), L. Maar (2) etc.).

Dans d'autres ulcérations de nature trophique, ou dans d'autres affections cutanées d'origine nerveuse (bulles, etc.), ayant succédé, soit à des gelures anciennes (Germain, Tédenat), soit à des lésions diverses du système nervsux central ou périphérique, MM. Weir- Mitchell, Verneuil, Terrier, Nepveu, Bibber(de Baltimore), etc., etc., auraient obtenu de bons résultats, soit au moyen des courants continus, soit au moyen des courants interrompus. Germain recommande des frictions avec la brosse électrique à fils très fins traversés par un courant induit. MM. Legros et Onimus, Léon Lefort, conseillent l'emploi des courants continus faibles qui exercent une action heureuse sur la nutrition des tissus (ils emploient pour les produire des piles extérieures au malade, ou bien des plaques métalliques inertes, de natures différentes, réunies par des fils de métal). M. Terrier recommande aussi contre les ulcérations trophiques, l'emploi des courants continus obtenus en appliquant sur les ulcérations des plaques métalliques attaquables,

(1) Loco citato,

(2) L. Maar. — Hospital Tidende, 1S80.

le zinc, par exemple (a). Je possède pour ma part, grâce à l'obligeance de, M. le P'". Verneuil,une observation intéressante d'ulcération trophique guérie par le traitement anti -nerveux interne, et qu'il a publiée d'ailleurs en grande partie à la page 816 et suivantes du tome II de ses mémoires de chirurgie. Je me bornerai à en donner le titre. « Ulcère rebelle du mollet gauche avec accidents névralgiques. Amputation. Récidive sur les lambeaux. Résection du nerf sciatique. Amélioration temporaire; retour des accidents ; résection du nerf saphène interne ; nouvelle amélioration suivie du retour des accidents. Guérison par l'hyoscya/miiie . »

Dans certains cas, des révulsifs locaux appliqués le long du trajet des nerfs ont paru modifier d'une façon heureuse les troubles cutanés trophiques. Je dois à l'obligeance de M. le D'" Quinquaud une observation relative à ce mode de traitement dont je me contenterai de donner ici le titre (5) : Panaris d'origine nerveuse, à répétition pendant 4 ans, avec des intervalles de repos ; application de révulsifs le long du trajet des nerfs de l'avant-bras ; guérison après 4 ans de traitement.

Dans certains cas de morphée et de vitiligo, les courants continus (Bulkley,Graham, Blachez, Armaingaud, etc.) sembleraient avoir donné de bons résultats.

Le D'' Robinson (1) aurait employé avec succès la

(a) Jeferai observer toutefois que(ainsi que l'a fait remarquer Duménil à propos des troubles trophiques musculaires et cutanés, dans son travail de 1866 sur les névrites périphériques), l'application de l'électricité au traitement des troubles trophiques exige de la circonspection, car, faite trop tôt, elle peut, lorsque l'affection cutanée dépend d'une névrite périphérique spontanée (ce qui paraît être parfois le cas ainsi que nous l'avons observé plus haut), si elle est faite à la péj-iode de dévoloppement de cette névrite, en précipiter la marche.

{h) Cette observation vient d'être publiée in extenso par M. Quinquaud dans les Annales de Dermatologie. — 1881.

(1) Robinson. — Archives of Dermalolog y , Avril 1880.

strychnine dans le traitement de la morphée et M. Besnier (1) aurait eu à se louer de l'emploi de la pilocarpine dans le traitement du vitiligo.

Beard (2) aurait traité avec succès un assez grand nombre d'affections cutanées, en particulier d'eczémas, en électrisant au moyen de courants galvaniques les centres nerveux et le grand sympathique. Ces résultats ont été confirmés par Kinsman, Fitch (3) qui auraient employé également avec succès l'électricité et les toniques nerveux (noix vomique) dans le traitement de l'eczéma chronique (Fitch appliquait les courants continus, non seulement sur les centres nerveux, mais encore sur les parties eczémateuses).

L'emploi de l'ergotine en thérapeutique cutanée est de date toute récente. Ce médicament fut employé en prepiier dans le traitement du purpura (Bulkley, Minch, Piazza, etc., etc). Les dermatologistes italiens (4) : Tizzoni, Rossi, Lombroso, Lesi, auraient obtenu de bons résultats de l'emploi de l'ergotine à l'intérieur et à l'extérieur, dans le traitement de certains pityriasis, eczémas, de certaines acnés. Dans une thèse intéressante, faite sous l'inspiration du Professeur Lewin, Oscar Witzel (5), en s'appuyant sur les recherches thérapeutiques du savant clinicien de Berlin, qui ont porté sur plus do 200 cas, et sur 30 cas personnels, recommande, comme particulièrement efficace, l'emploi de l'ergotine à l'intérieur dans le traitement de l'eczéma, |et en particulier de l'eczéma chronique.

(1) Besnier. — Troxluction de Kaposi, par Besnier et Doyon.

(2) Beard. — Archives of Dermatology, 1874.

(3) Fitch. — Archives of Dermatology, 1877.

(4) Voir giornale Italiano délie malattie délia pelle, 1876, etc.

(5) Oscar Witzel. — Ueber den nervosën Charakter des Ekzems und die Behandlung desselben mit~Electricitat und Ergolin, Thèse de Berlin, 1879.

Leloir . \ 3

Dans l'acrodynie, des révulsions énergiques faites le long du rachis auraient souvent produit une assez grande amélioration (Chardon) (1).

Cet ouvrage étant uniquement consacré à la partie clinique et anatomo-pathologique de la question, je ne veux pas prolonger davantage cette partie thérapeutique, dans laquelle on ne peut d'ailleurs avancer qu'en tâtonnant. Je rappellerai en terminant que, dans son cours de 1880, M. le P' Hayem a émis cette idée que l'arsenic ne modifierait peut-être certaines affections cutanées que par son action sur le système nerveux.

La lésion cutanée peut ^n» i . - i> - ti i i < -i

faire diagnostiquer D autre part, commc je 1 ai dit plus haut, il arrive

une affection nerveu- , iir. , r r» i- j >■

se qui sans elle serait asscz souvent que la Icsion cutauec tasse diagnostiquer une lésion nerveuse qui sans elle serait passée inaperçue ou n'aurait été reconnue que plus tard, et que le traitement et le pronostic se trouvent ainsi complètement modifiés (a). On sait en effet, et j'ai d'ailleurs suffisamment insisté là- dessus au commencement de ce travail, que les affections nerveuses impriment souvent leur cachet sur la surface cutanée; que, danscertains cas, la peau doit être considérée comme le miroir du système

(1) Chardon. - Sur Vacrodynie, p.335. — In Revue Médicale, 1830. T. 3.

passée inaperçue.

(a) Tels sont les cas de zona qui ont permis de diagnostiquer un mal de Pott passé inaperçu (M. le D'- Duplay m'en a donné une observation intéressante. J'en possède également une que je dois à mon regretté maître M. Raynaud.) Tel est un cas de zona oplithalmique précédé d'une angine herpétique, qui a constitué le premier symptôme d'une tumeur cérébrale, latente probablement depuis longtemps, et dont je dois encore l'observation inédite à M. Raynaud. Dans une cUnique faite sur ce malade, M. Raynaud remarqua que : « La conclusion à tirer de ce fait est que, dans certains cas, l'apparition d'un zona de la gorge peut donner l'éveil sur des lésiorxS très profondes de la base du crâne, et faire établir un pronostic en conséquence. » On pourrait d'ailleurs multiplier ces exemples .

nerveux. Aussi, devra-t-on toujours^ chez les sujets atteints des affections cutanées que nous avons étudiées plus haut, rechercher s'il n'existe pas, plus ou moins cachée, une lésion du système nerveux central ou périphérique.

Il serait même intéressant et utile d'établir une enquête fondée sur un grand nombre de faits bien observés pour s'assurer si, dans certains cas, ces affections cutanées n'annonceraient pas une prédisposition à certaines affections nerveuses, qui se montreront à une échéance plus ou moins rapprochée.

On trouve en effet, en étudiant avec soin dans les auteurs les antécédents des malades atteints d'affections nerveuses diverses (ataxie, myélite chronique, paralysie générale, névralgie opiniâtre, etc, etc), que, assez souvent, ces sujets ont été atteints plus ou moins longtemps, et un plus ou moins grand nombre de fois, d'affections cutanées diverses. Il n'est pas rare de voir les sujets qui présentent les signes du « vice dartreux » , « les herpétiques » de Bazin, être frappés vers la maturité d'affections plus ou moins graves des centres nerveux. Beigel a même été jusqu'à considérer le vitiligo comme indiquant dans certains cas une prédisposition aux affections nerveuses. Je possède quelques observations paraissant assez concluantes à cet égard, mais je ne les publierai pas ici, ne voulant pas m'étendre plus longuement sur cette question qui réclame des recherches multiples et étendues.