TRAITEMENT

On doit se proposer deux choses : empêcher, lorsqu'il en est encore temps, le poison de continuer son action, et combattre les symptômes qu'il a déjà produits.

Pour le premier point, il faut chercher à enlever la portion de substance toxique qui n'est pas encore absorbée , à l'empêcher d'être absorbée davantage , à faire éliminer- celle qui est déjà absorbée. On commencera donc par provoquer les vomissements dans les cas où ils n'existeraient pas déjà ; s'ils sont pénibles et n'amènent que l'expulsion de mucosités filantes, on les facilitera en faisant boire les malades; enfin s'ils étaient peu énergiques et peu fréquents, par suite de la grande faiblesse du malade ou d'une autre cause, on ferait usage de la pompe stomacale.

Cependant toute la substance toxique n'est pas réjetée par les vomissements; en tous cas, elle séjourne un certain temps, et une partie a déjà probablement pénétré dans les intestins ; il faut donc l'empêcher d'être absorbable : pour cela on précipite le sel soluble de plomb î on emploie ordinairement un électuaireau

soufre, de la limonade sulfurique, ou mieux encore des sulfates de soude ou de magnésie qui ont en outre l'avantage de produire de la purgation. Tout en reconnaissant que les sulfates constituent le meilleur mode de traitement, je ferai une très-légère restriction : quelquefois, en effet, le cuivre peut aussi avoir été introduit en même temps, surtout lorsque l'empoisonnement est dû à des casseroles étamées; dans ces cas, rares il est vrai, l'administration des sulfates pourrait être dangereuse en donnant naissance à du sulfate de cuivre : il sera donc alors plus prudent d'avoir recours à un autre moyen, particulièrement à la noix de galle, qui a si bien réussi au D' Chansarel (obs. IX). Le blanc d'oeuf est aussi utile en formant un albuminate de plomb, qui est insoluble; cependant celui-ci se redissout dans un excès d'albumine.

Il ne faut jamais négliger ces moyens, et il faut les employer le plus rapidement possible, mais il ne faudrait pas compter entièrement sur leur action, même lorsqu'ils seront employés de bonne heure, car dans deux expériences rapportées par Orfila {Eléments de toxicologie), le sulfate de magnésie donné six et huit minutes après n'empêcha pas la mort.

Plus tard, on débarrassera par des purgatifs les intestins du plomb qu'il pouvait contenir ; on facilitera l'élimination du plomb qui aura été absorbé en donnant de l'iodure de potassium, ou mieux le bromure dopotassium ; on devra surtout le prescrire dans les cas où les symptômes persistent, comme dans les observations IV et V.

Pour combattre les symptômes déjà produits, on se conduira d'après la nature de chacun d'eux, par exemple, on s'efforcera de réchauffer le malade, on

donnera des lavements contre la constipation, on pratiquera le cathélérisme s'il y a rétention d'urine ; contre les symptômes nerveux le bromure de potassium me paraît surtout indiqué à cause de sa double action éliminatrice et [antispasmodique, etc. Je n'entrerai pas dans plus de détails, car ceux-ci varieront suivant les cas, et ne présentent rien de spécial.